В зале Небесного Аукциона собралась тысяча фигур в масках.
Выдаваемые здесь маски обладали особым свойством: они полностью изменяли телосложение и голос владельца. Разумеется, при желании маску можно было снять, однако большинство предпочитало оставаться инкогнито до самого завершения торгов.
Раскрывать свою личность без веской на то причины не имело никакого смысла.
И тем не менее гости упорно и настороженно оглядывались по сторонам. Причина крылась в одном-единственном вопросе:
«Неужели этого типа тоже пригласили?..»
Всему виной был Ким Мин У — самый обсуждаемый и стремительно восходящий Пробужденный современности.
В обычной ситуации волноваться было бы совершенно не о чем. Получить приглашение на Небесный Аукцион считалось задачей архисложной. Общеизвестным фактом являлось то, что Пробужденные ниже 500-го уровня не имели ни малейшего шанса получить пригласительный билет, что бы они ни предпринимали. В конце концов, какую славу можно снискать на низких уровнях и какое колоссальное состояние сколотить?
Примеров тому хватало с избытком.
Взять хотя бы баснословно богатых Пробужденных с Ближнего Востока и из арабских стран. Знаменитости с личными активами в десятки триллионов вон раз за разом оставались без заветного конверта Небесного Аукциона. Ходила даже широко известная байка об одном ближневосточном магнате, который от досады нанял лучших бойцов и в бешеном темпе докачался до 600-го уровня лишь ради того, чтобы наконец удостоиться приглашения.
Впрочем, высокоуровневым Пробужденным пропуск тоже не давался даром. Многие отсеивались из-за банальной нехватки капитала, даже если полностью соответствовали критериям по уровню и мировой славе.
Чем выше поднимаешься, тем больше тратишь.
Даже среди сильнейших мировых ранкеров нашлось бы немало тех, чье состояние не дотягивало и до нескольких триллионов. Большинство из них спустило все до копейки, пытаясь усилить книги навыков рангов A или S.
Как бы то ни было...
«По всем правилам он не должен был его получить...»
Вот только Ким Мин У был аномалией во всех возможных смыслах.
С момента его пробуждения прошло всего каких-то пять месяцев. При этом на его канале NewTube уже насчитывалось сто миллионов подписчиков, а личные активы оценивались свыше сорока триллионов вон.
И это по самым скромным подсчетам.
Все прекрасно понимали, что он урвал солидный кусок у Китая и Саудовской Аравии. Однако его уровень едва перевалил за 300-й. Подобных прецедентов история еще не знала, и вряд ли человечество когда-либо увидит второго такого, как Ким Мин У.
Пригласили ли его?
Каждый раз, когда репортеры осаждали парня этим вопросом, он лишь загадочно улыбался и отмахивался:
— Ну, кто знает?
«Умоляю, пусть он подождет хотя бы до следующего года», — истово молились Пробужденные крупнейших мировых держав: Японии, Индии, России и Канады.
— Снаряжение для некроманта. Вы обязаны его заполучить, — гласил строжайший приказ их правительств.
Каким бы безграничным талантом ни обладал Пробужденный, без первоклассной экипировки он будет связан по рукам и ногам. Раз уж государства пошли на крайние меры, вырастив собственных некромантов SS-ранга, их позиция была непреклонна: достать экипировку любой ценой...
«Но если этот Ким Мин У тоже здесь...»
«Сколько же нам тогда придется выложить?!»
И хотя государственная казна выделила под аукцион небывало щедрые суммы в ожидании жесткой конкуренции, сейчас даже этих миллиардов казалось катастрофически мало.
В этот момент на сцене Небесного Аукциона возникло нечто, напоминающее шута.
— О Пробужденные, преодолевшие бесчисленные преграды на пути к Небесному Аукциону! Я, Растаан, приветствую каждого из вас!
Ба-бах!
Едва прозвучали его слова, как со всех сторон с оглушительным треском взмыли ввысь разноцветные фейерверки.
Растаан осклабился во весь рот, обводя притихший зал цепким взглядом, и провозгласил:
— В этом году вас ждет множество потрясающих лотов! Более того, публике будут представлены «особые предметы» нашего аукционного дома!
Особые предметы.
Так назывались лоты, выставленные не самими Пробужденными, а предоставленные непосредственно Небесным Аукционом. Порой они появлялись ежегодно, а порой заглядывали на торги раз в пятилетку. И, вполне оправдывая свое громкое название, представляли собой истинные диковины.
Единственная загвоздка заключалась в том, что начальная ставка на них взлетала до небес. Цены ломили такие, что даже ведущие мировые державы с трудом наскребали на покупку хотя бы одного артефакта. Как правило, их выставляли под самый занавес аукциона.
— Порядок проведения торгов предельно прост! — заливался Растаан. — Сперва на суд почтенной публики будут представлены лоты, выставленные Пробужденными Земли, а затем на сцену выйдут особые предметы! Прошу ознакомиться с каталогом!
Перед глазами Пробужденных развернулась мерцающая голограмма. В воздухе всплыли подробные описания всех заявленных реликвий.
В общей сложности 157 предметов Легендарного ранга.
И лишь два — Древнего.
Впрочем, никого это не удивило. Предметы Древнего ранга и в лучшие времена почти не попадали на открытые торги. Государства скорее выставили бы пачку легендарных вещей ради выполнения обязательной квоты участия, чем расстались бы с древней реликвией. Какому безумцу придет в голову продавать сокровища такого уровня? Их и для собственных нужд не хватало.
Ким Мин У бегло пробежался глазами по списку.
«Оба предмета Древнего ранга — пустышки. Даже стихийных атрибутов нет».
На аукцион выставили броню друида и тяжелый двуручный меч.
«У меня есть Меч Повеления, Си У орудует Святым Мечом, а Седрик — Костяным Копьем. В крайнем случае этот двуручник можно было бы отдать кому-то из дуллаханов».
Вот только из-за требования к 400-му уровню низкоуровневые дуллаханы пока и пальцем к нему прикоснуться не могли.
«Придется уповать на то, что среди особых предметов попадется нечто стоящее».
Судя по всему, в первой половине торгов ему светит охотиться лишь за Легендарными вещами. Чтобы спустить накопленные богатства с толком и размахом, требовалось сорвать куш на особом аукционе.
Мин У перевел взгляд на закрытый раздел.
[Особые предметы Небесного Аукциона]
[Информация будет раскрыта в начале особого этапа торгов.]
[1. ???]
[2. ???]
Всего два лота. И что именно там окажется — чистейшая лотерея.
«Для начала нужно вымести под чистую все полезные Легендарные предметы».
Снаряжение для членов гильдии и легионных командиров. Аксессуары, предметы со стихийными атрибутами и экипировка на некроманта. Из 157 представленных лотов набралось около 50, которые он определенно собирался забрать.
— Чтобы торги проходили гладко и без заминок, активирую систему синхронного перевода! — взвизгнул Растаан. — Теперь вы прекрасно понимаете друг друга! Хотите что-то купить? Замечательно! Платите денежки! И желательно побольше! Итак, объявляю общие торги открытыми!
[Представлен первый лот: «Шлем Ясновидения»!]
[Шлем Ясновидения]
[Ранг: Легендарный]
[Ограничение: 400-й уровень и выше, класс дальнего боя.]
[Шлем, наделенный мистическими очами, способными взирать на огромные расстояния. Дарует владельцу феноменальную зоркость.]
[Эффект 1: радиус обзора владельца увеличен в 1,5 раза.]
[Эффект 2: с определенной вероятностью раскрывает уязвимости противников на большой дистанции.]
[Эффект 3: урон по врагам с раскрытыми уязвимостями увеличивается на 20%.]
«Ого».
Сходу появился первый лот, на который он положил глаз. Именно такого шлема в прошлый раз не хватило Со Е Рим из ее сундука сокровищ.
Остальные Пробужденные тоже мгновенно оживились. Вещь была крайне мощной и универсальной.
— Сто двадцать миллиардов!
— Сто восемьдесят миллиардов!
— Двести двадцать миллиардов!
Цифры росли со свистом.
Ким Мин У, до этого невозмутимо наблюдавший со стороны, спокойно поднял табличку:
— Триста миллиардов.
— ...Триста тридцать миллиардов.
— Четыреста миллиардов.
— ...Четыреста пятьдесят миллиардов!
— Пятьсот миллиардов.
— ...
Конкурент скривился под маской.
«Вот же ублюдок...»
Шлем Ясновидения? Вещь, без сомнения, великолепная. Четыреста пятьдесят миллиардов были его предельным порогом. По правде говоря, платить больше уже казалось откровенным безумием и грабежом. Но наглец напротив взвинчивал ставку сразу на сотню миллиардов за раз, буквально перекрывая кислород.
«Повышать или отступить?..»
Участник нервно забегал глазами и в конце концов сдавленно выдохнул, признавая поражение. Бюджет был строго ограничен, и если он поднимет планку еще выше, а соперник внезапно сбросит карты, ему придется выплачивать всю эту астрономическую сумму из своего кармана. Смелости пойти на такой риск у него попросту не хватило.
— Пятьсот миллиардов — раз! Пятьсот миллиардов — два! Три, два, один... Продано! Мои поздравления участнику под номером семь!
[Участник под номером 7 выигрывает лот «Шлем Ясновидения»...]
[Участник под номером 7 выигрывает лот «Лавовый Доспех»...]
[Участник под номером 7 выигрывает лот «Сапоги Шквала»...]
[Участник под номером 7 выигрывает лот «Кольцо Храбрости»...]
.
.
Номер 7 устроил форменный погром.
Он пожирал лоты словно саранча, вырвавшаяся на поля после недельного голода. Стоило кому-то задрать планку, как седьмой номер хладнокровно перебивал ее гигантским шагом, не оставляя конкурентам ни единого шанса. Даже Соединенные Штаты никогда не сорили казенными деньгами с такой оголтелой дерзостью.
«Он и экипировку для некроманта скупает?..»
«Неужели это...»
Ким Мин У?
Если бы этот тип распоряжался государственным бюджетом, как большинство присутствующих, он никогда бы не позволил себе столь наглого разгула. Ведь за казенные деньги приходится отчитываться до последнего цента, а чужие карманы всегда держат в узде.
«Он взвинчивает цены как полоумный...»
«Может, подловить его на этом?»
Глаза некоторых Пробужденных хищно блеснули.
Он без малейших колебаний перебивал любые ставки, безжалостно сгребая лот за лотом — уже десять штук подряд. До этого момента всех парализовал сам масштаб его наглости. Первые десять предметов были скорее пристрелочной разведкой, и многие легко уступали, стоило цене чуть превысить разумную рыночную стоимость.
И каков итог?
Этот монстр скупил целую гору снаряжения по ценам, которые не так уж сильно и превосходили номинал!
Так дело не пойдет. Он и без того купается в роскоши.
«Его нужно остановить».
Если не распотрошить кошелек Ким Мин У прямо сейчас, на поздних этапах за стоящие вещи с ним тягаться будет просто невозможно.
Пробужденные обменялись многозначительными взглядами.
Среди них сидел Манато — японский Пробужденный в лисьей маске.
На случай, если Ким Мин У все же заявится на аукцион, страны, взращивавшие собственных некромантов SS-ранга, заранее договорились о тайных знаках солидарности. И Япония входила в эту коалицию. Замысел был до безобразия прост:
Если в зале обнаружится Ким Мин У, они поочередно начнут взвинчивать цены, методично истощая его денежные запасы. Они даже заранее распределили роли тех, кто будет искусственно раздувать аукцион.
Первой в бой вступала Япония.
Ким Мин У.
Пробужденный, который совсем недавно не просто бросил вызов Японии, а втоптал в грязь ее национальную гордость. И по счастливой случайности следующим лотом как раз оказалось снаряжение для некроманта!
«Легко ты его не получишь».
Япония отчаянно нуждалась в экипировке для своего протеже.
Денег у тебя куры не клюют?
Что ж, забирай.
Но будь добр заплатить за это тройную пошлину.
Взгляд японца налился чистым ядом.
На сцену вывели следующий лот.
[Одиннадцатый лот: «Сапоги Гнилой Кости»...]
Ким Мин У вгляделся в характеристики.
Сапоги Гнилой Кости.
Легендарный ранг.
Судя по подробному описанию, по свойствам они практически не уступали его Поступи Призрака, добытой в прошлый раз из сундука с сокровищами.
Мин У огляделся.
Пробужденные сверлили сапоги алчными, горящими взглядами.
Среди первых десяти лотов уже проскальзывала вещь для некроманта. Исключительный доспех, шедший под восьмым номером. Параметры у него были весьма солидные, поэтому Мин У агрессивно перебил всех и сразу забрал его себе. Благодаря столь жесткому напору реальной конкуренции тогда не возникло.
Но на этот раз...
«Кажется, сейчас станет жарко».
Раз уж он умыкнул все десять лотов по относительно сходной цене, в рядах остальных неизбежно должно было вспыхнуть беспокойство. Аукцион — поле боя, и нет ничего удивительного в том, что его попытаются сбить с ног встречными выпадами.
Вот только они не учли одного простого факта.
«Я ведь тоже умею играть в эту игру».
Ловить на живца и топить конкурентов?
С какой стати Ким Мин У должен отказывать себе в подобном удовольствии?
Отличная возможность подвернулась как нельзя кстати.
Классовый предмет для некроманта с превосходными свойствами. Вещь, на которую другие страны слетятся как мухи на мед. Если судить чисто по эффектам, красная цена этим сапогам — около шестисот миллиардов вон.
«Подброшу-ка я дровишек в костер. Пусть кто-нибудь из них подорвется на собственной жадности».
Это послужит наглядным уроком для каждого, кто возомнил, будто может безнаказанно вставлять ему палки в колеса. Учитывая, сколько начинающих некромантов появилось в мире, ставки сейчас взлетят моментально.
— Четыреста миллиардов!
— Четыреста тридцать миллиардов!
— Четыреста семьдесят миллиардов!
Как и ожидалось, цифры бодро поползли вверх.
Ким Мин У неторопливо вступил в схватку:
— Шестьсот миллиардов.
В зале повисла секундная тишина.
А затем сразу несколько Пробужденных, включая фигуру в лисьей маске, яростно ринулись в торги.
Семьсот миллиардов, восемьсот, девятьсот...
Цена взмыла в стратосферу за считанные секунды.
Ким Мин У с самым непринужденным видом поднял планку:
— Один триллион.
Едва сумма перевалила за триллион, другие участники начали отступать с явным чувством выполненного долга.
Манато вперился взглядом в Ким Мин У.
Сапоги Гнилой Кости.
Параметры у них, конечно, хороши, но, положа руку на сердце, они и близко не стоили триллиона. И тем не менее седьмой номер назвал эту цифру без тени сомнения!
Иными словами, Ким Мин У до смерти жаждал заполучить эту обувку.
«А не накинуть ли еще немного?..»
Судя по его нынешнему безудержному напору, этот глупец продолжит тупо повышать ставку, сколько бы за нее ни запросили.
«Может, зарядить сразу полтора триллиона?..»
Пока японец колебался, Мин У небрежно добавил к своей же ставке:
— Один триллион сто миллиардов.
Человек в лисьей маске на мгновение замер от столь молниеносного контрвыпада.
Он лихорадочно прикидывал, стоит ли останавливаться прямо сейчас.
Ким Мин У с легкой усмешкой наблюдал за его терзаниями.
Он был далеко не новичком на подобных торгах.
Взгляд, полный алчности.
Такой тип людей неизбежно поддается собственным порокам и сам подносит фитиль к пороховой бочке.
Ким Мин У лишь беспечно пожал плечами, всем своим видом показывая, что у него за душой еще бездонная прорва денег.
— ...Один триллион двести миллиардов, — процедил сквозь зубы японец, выкрикивая новую цену.
— О-о-о! Один триллион двести миллиардов! Будут ли еще ставки?!
Ким Мин У покачал головой.
«Вот и всё».
Если набить цену еще сильнее, этот наглец выйдет сухим из воды и останется доволен собой. Такого допускать нельзя.
В этот момент под маской японца, казалось, отлила вся кровь.
Один триллион двести миллиардов за вещь, красная цена которой — шестьсот?!
При виде такой убийственной беспечности соперника Манато оставалось лишь покорно принять удар судьбы.
— Один триллион двести миллиардов — раз! Один триллион двести миллиардов — два! Продано! Поздравляем участника под номером тринадцать!
Пробужденный в лисьей маске бессильно рухнул в кресло — ноги у него попросту подкосились.
Ким Мин У приветливо помахал ему рукой.
Что ж, это ведь именно та экипировка некроманта, о которой они так страстно грезили. Наверняка найдет ей достойное применение.
Впрочем, плевать.
Мин У окинул взглядом притихший зал.
Теперь Пробужденные смотрели на него с неприкрытой опаской — до них наконец дошло, что он может с той же легкостью загнать в долговую яму любого из них.
Из 157 представленных предметов ему требовалось всего около полусотни. Иными словами, остальные 107 были ему даром не нужны.
Именно поэтому он изначально планировал сидеть тихо и никого не провоцировать.
«Как и ожидалось».
Нельзя быть слишком добрым.
Стоит проявить мягкость, как тебя тут же сочтут легкой добычей. Они уже попытались выбить почву у него из-под ног.
Если бы авантюра лисьей маски увенчалась успехом, стоило лишь Мин У поддаться этой гнилой атмосфере? Они бы сейчас визжали от восторга.
«Что ж, тогда и я устрою здесь небольшую встряску».
Пришло время показать, кто здесь хозяин положения.
Торги по 157 обычным лотам и двум предметам Древнего ранга подошли к концу.
Буйная первая половина аукциона завершилась.
«Проклятье...»
«Он что, совсем с катушек слетел?!»
Пробужденные смотрели на участника под номером 7, Ким Мин У, глазами, полными отчаяния и глухой ярости.
Этот безумец влезал в торги буквально по каждому лоту!
Он умудрился раздуть цены даже на экипировку для самых редких и непопулярных классов. Стоимость абсолютно каждого предмета оказалась чудовищно завышена.
Поскольку Мин У сгребал не только вещи для некроманта, но и снаряжение самых разных направлений, никто в зале не мог понять: взвинчивает ли он цены намеренно или искренне намерен все это скупить?
В итоге остальным Пробужденным, скрепя сердце, приходилось вступать в ожесточенную борьбу — вернуться на родину с пустыми руками лишь из-за дороговизны они не имели права.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...