Характеристики зафиксированы на сотне.
«Выходит, даже свойствами титулов воспользоваться не выйдет».
[Активирован эффект титула «Закон победы»!]
[Все характеристики увеличены на 30%!]
[Весь наносимый урон увеличен на 30%!]
Несмотря на системное уведомление, все показатели оставались заблокированными на значении 100. Это означало лишь одно: разрыв между Ким Мин У и Идриком составлял как минимум три сотни уровней. Противник находился где-то в районе четырехсотого уровня.
«Три минуты».
Срок казался вполне подъемным. Бывало и похуже — взять хотя бы встречу с Мутактом на первом уровне. Тот был истинным чудовищем во плоти, но Мин У выжил. Сейчас же его базовые возможности были несравнимо выше.
«Я справлюсь».
Идрик двинулся вперед размеренным, неумолимым шагом. Его меч окутала темная, зловещая аура, разительно контрастировавшая с зазубренным тренировочным клинком Мин У, ставшим неподъемно тяжелым из-за наложенных проклятий.
[Оставшееся время: 03:00]
[Наложено Проклятие Усталости!]
[Наложено Проклятие Выносливости!]
Знакомый мучительный зуд вновь впился под кожу, но теперь к нему прибавилось еще и накатившее головокружение, словно при жестокой лихорадке. Меч оттягивал кисть, конечности налились свинцом, отказываясь подчиняться.
Клинок Идрика со свистом рассек воздух, метя прямо в лицо.
Мин У качнул головой, уходя от выпада, и тут же пригнулся, когда вражеский меч описал горизонтальную дугу, целя в шею. Опустившись, чужой клинок с грохотом врубился в каменную кладку арены, выбив сноп каменной крошки.
«Нельзя просто уклоняться. Нужно парировать вскользь, не принимая прямой удар».
Если подставить клинок под полную силу Идрика, ржавая железяка разлетится вдребезги с первого же соприкосновения.
Черный меч вновь метнулся к горлу, но Мин У успел перенаправить его вектор легким доворотом своего лезвия. Отдача отозвалась в костях резкой болью, кожу на ладони разорвало, брызнула кровь. Клинок жалобно заскрежетал, по нему побежали микротрещины.
«Таких ударов я выдержу от силы десяток».
Даже при парировании вскользь проклятия сковывали движения, а накатившая усталость катастрофически притупляла реакцию.
«Нужно нападать самому».
Мин У сделал ложный выпад в ноги, рассчитывая сбить противника с шага. Идрик предпочел не защищаться, а контратаковать — его клинок обрушился сверху, метя в голову. Опираясь на колоссальное превосходство в характеристиках, рыцарь был уверен, что выиграет этот размен.
«Я этого и ждал».
Мин У прогнулся назад, пропуская острие в миллиметрах от груди. Чужой клинок лишь срезал пару прядей волос и со страшной силой врезался в землю. Пока Идрик восстанавливал равновесие после размашистого замаха, Мин У крутнулся волчком, используя собственную пятку как точку опоры, и полоснул мечом снизу вверх по незащищенному боку противника.
Брызнула кровь. Идрик отшатнулся назад, прижимая ладонь к ране на пояснице. Сквозь прорези шлема сверкнули растерянность и ярость.
«Хоть в этом повезло».
Несмотря на заоблачный уровень и удвоенные показатели, мастерство Идрика оставляло желать лучшего. Он дрался как вымуштрованный городской стражник, не более. Будь на его месте настоящий капитан элитных рыцарей, Мин У уже пришлось бы пожертвовать парой конечностей, лишь бы остаться в живых.
«Более того, он явно не привык к собственным характеристикам».
Его разум не поспевал за возросшей скоростью и мощью тела, отчего движения выходили топорными и легко читаемыми. Читать такого соперника не составляло труда. Мин У уже мысленно приготовился к худшему, рассчитывая на «Несгибаемую душу» в случае расчленения, но на деле бой складывался куда терпимее.
«Придется отдать обе руки».
Трещины на тренировочном мече расползались с пугающей быстротой. Рано или поздно клинок сломается от неизбежного парирования, и тогда придется подставлять под удар собственную плоть.
Мин У бросил взгляд на таймер.
Оставалось две минуты сорок пять секунд. Лицо Идрика под маской перекосило от бешенства, и он вновь ринулся в атаку.
[01:45]
По лезвию побежали глубокие изломы.
[01:00]
Меч выдержит максимум три соприкосновения.
[00:30]
Мин У подставил левую руку, принимая удар на предплечье, чтобы спасти горло. Кость хрустнула, но голова осталась на плечах.
[00:15]
Тренировочный меч разлетелся на куски от очередного косого взмаха.
[00:02]
Правая рука раздроблена в щепки, приняв на себя рассекающий выпад. Из-за проклятий тело реагировало слишком медленно, чтобы уйти от атаки чистым уклонением.
[00:01]
Идрик повел клинок к шее, но в последний момент резко опустил острие, метя прямо в сердце. Мин У изогнулся всем корпусом, уводя жизненно важные органы из-под удара.
Сталь вошла под ребра, прошив тело насквозь.
[Испытание сложности «Новичок — Смертоносная» завершено.]
[Тело полностью восстановлено!]
[Подведение итогов.]
Время замерло. Боль и раны исчезли в то же мгновение, будто их никогда и не было.
[Сложность: Смертоносная]
[Оценка: Высокая]
[Получен титул «Монстр Начального Уровня»!]
[Вы успешно прошли испытание ранга Новичка!]
[Недостаточный уровень! Доступ к испытанию ранга Подмастерья закрыт! (Минимальный уровень: 300)]
[Вы получили Пропуск в Небесный Город.]
[В хронику «Начало легенды — Часть 1» внесены новые записи.]
[Особая награда за прохождение «Смертоносной» сложности.]
[Вы получили «Торговый автомат достижений».]
— Торговый автомат достижений?.. — пробормотал Мин У, глядя на материализовавшуюся в руках миниатюрную вещицу, напоминавшую игрушечный торговый аппарат.
Заинтригованный, он вгляделся в описание предмета.
[Торговый автомат достижений]
[Ранг: Особый]
[Очаровательный торговый автомат.]
[Эффект: Навсегда удваивает любые получаемые очки достижений.]
— Что?..
Мин У протер глаза и перечитал описание заново.
Удвоение очков достижений? На постоянной основе?
Очки достижений ценились превыше золота: снятие лимита прокачки, покупка запретных книг навыков, повышение ранга экипировки и сотни других жизненно важных функций. Они стоили неизмеримо дороже любых денег мира. И эта крохотная безделушка удваивала каждую полученную единицу? Причем не разово, а навсегда?!
«Это же просто безумие».
Он бережно спрятал автомат в инвентарь. Теперь каждое заработанное очко будет удваиваться само по себе — чистый печатный станок.
Следом Мин У извлек пропуск в Небесный Город.
[Пропуск в Небесный Город]
[Ранг: Особый]
[Пропуск, выдаваемый тем, кто прошел испытание Новичка. Позволяет отправиться в Небесный Город для прохождения испытаний более высокого ранга. Может быть активирован раз в полгода.]
[Эффект 1. При использовании переносит владельца в Небесный Город.]
[Эффект 2. Каждое перемещение предоставляет один месяц времени пребывания.]
«Небесный Город».
Должно быть, именно там обитают сущности вроде ангела Джифаэль.
В это же самое время Со Е Рим проходила собственную переаттестацию.
Стоило ПоПо щелкнуть пальцами, как в ее руках материализовался простой деревянный лук.
— А теперь приступим к переаттестации! — пискнул плюшевый экзаменатор. — Испытание предельно простое: «Стрельба по воздушным шарам».
— А где сами шары?
Едва сорвался вопрос, как белоснежное пространство заполнилось мириадами парящих сфер, поднимавшихся отовсюду, словно пена из кипящей воды. Их были тысячи, и они колыхались во всех направлениях.
— Видишь шары впереди?
— Вижу.
Е Рим сощурилась, разглядывая пеструю палитру. Больше всего было красных, следом шли оранжевые, желтые, зеленые и голубые.
— Радуга?
— Именно! Красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый. Среди них спрятано ровно пять фиолетовых шаров. Синих — две сотни, голубых — тысяча, и так далее. Красные — самые многочисленные.
— И что мне делать?
— У тебя пять стрел. Ты должна лопнуть шары. Желательно — самые редкие.
[Переаттестация: «Радужные шары» началась!]
[Все базовые характеристики зафиксированы на значении 10!]
[Использование навыков запрещено!]
[Передвижение ограничено радиусом в 10 метров!]
Словно подчеркивая жестокость ограничений, в воздухе поднялся шквальный ветер. Шары закружились в хаотичном танце, сталкиваясь и меняя траектории.
[Правила испытания:]
[Начальный счет: 100 баллов.]
[Вы обязаны выпустить все пять стрел.]
[Баллы начисляются исключительно за фиолетовые шары; попадание по любым другим приводит к штрафным вычетам.]
[Чем ниже ранг пораженного шара, тем жестче штраф!]
[Если стрела пролетит мимо и не заденет ничего, начисляется колоссальный штраф!]
Ознакомившись с правилами, Е Рим спокойно кивнула:
— Значит, чтобы набрать высший балл, мне нужно выбить все пять фиолетовых шаров?
— Верно. Вот только это куда сложнее, чем кажется на словах! За всю мою тысячелетнюю службу еще ни один лучник не сумел набрать сто баллов из ста.
Причина была очевидна. Отыскать крошечные фиолетовые сферы среди тысяч колышущихся преград — уже само по себе подвиг. Но даже если разглядишь цель, порывистый ветер заставляет шары перекрывать друг друга, сводя шансы на чистое попадание к нулю.
«И при этом нужно делать поправку на ветер».
Задача казалась почти невыполнимой.
— А какой лучший результат был до меня?
— Девяносто девять баллов. Стрелок был невероятно близок, но его стрела, пробив фиолетовый шар, случайно зацепила синий, потеряв один балл.
— И какую оценку он получил?
— Ранг SS, если мне не изменяет память.
— А есть ранги выше S?
— Конечно! Есть SS, есть SSS, а ходят слухи, что существуют ступени и повыше, хотя я таких лично не встречал. Но госпожа Джифаэль говорила, что они реальны, так что сомнений нет!
«Существуют ранги даже выше?..»
Мир оказался куда обширнее, чем она могла вообразить. Со Е Рим с кристальной ясностью осознала, насколько мелкими рыбешками в мутной заводи были все они. Мощь, которую продемонстрировал Ким Мин У во Вратах Мурима, превосходила любые человеческие стандарты. Она знала, что за гранью S-ранга что-то есть, но мысль о существовании ступеней выше SSS переворачивала все представление о мироздании.
Неужели все пробужденные Земли — лишь жалкие лягушки на дне глубокого колодца, слепые к величию бескрайнего неба?
«Это место — не просто испытание. Это нечто неизмеримо большее».
Каким образом Мин У сумел найти выход в это измерение? Он и правда был словно луковица — чем больше слоев счищаешь, тем больше тайн открывается.
— ПоПо.
— А?
— Если я выбью все пять фиолетовых шаров, я смогу получить ранг SSS или выше?
— Чтобы достичь такого ранга, нужно совершить деяние, способное перевернуть сам мир! — с гордостью пискнул медвежонок. — Даже в Землях Испытаний нет условий для подобной оценки.
Значит, предел существовал даже здесь. Почувствовав легкий укол разочарования, Е Рим сосредоточилась на мишени.
— Ограничения по времени нет?
— Нет.
Со Е Рим прищурилась, изучая хаос воздушных сфер. Конструкция испытания была намеренно выстроена с садистской точностью. Красные шары были огромными, размером с арбуз, тогда как фиолетовые едва достигали габаритов спелого мандарина. Более того, к фиолетовым почти вплотную липли коварные синие шары — требовалась ювелирная точность, чтобы прошить нужную цель и не задеть «штрафников».
Определив местоположение всех пяти фиолетовых сфер, Е Рим закрыла глаза и сделала глубокий, размеренный вдох.
«Хорошо».
Характеристики срезаны до жалких десяти единиц. Навыки заблокированы. Придется полагаться исключительно на врожденное чутье и глазомер.
«Справлюсь ли я?»
В памяти всплыли спокойные, уверенные слова Мин У в больничной палате:
«По-моему, тебе на роду написано держать в руках лук».
— Посмотрим, — прошептала она и отпустила тетиву.
Стрела рассекла воздух, прошила плотный строй красных и оранжевых сфер, протиснулась в игольное ушко между двумя синими шарами и с сухим хлопком разнесла в клочья первый фиолетовый шар.
Не делая паузы, Е Рим вскинула еще три стрелы и выпустила их одну за другой с пугающей скоростью.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Каждая стрела нашла свою фиолетовую цель, не задев ни единого постороннего шара.
«Остался последний».
Пятый шар был самым трудным: его со всех сторон облепили синие сферы, оставив лишь крохотный зазор шириной в пару пальцев. Именно на таких ловушках спотыкались все претенденты прошлого.
Е Рим задержала дыхание, натянула тетиву до предела и плавно разжала пальцы.
Деревянное оперение с тихим шелестом рассекло набегающий поток ветра, стрела слегка вильнула, огибая взметнувшийся синий шар, и вонзилась точно в центр фиолетового мандарина.
Хлоп!
Фиолетовая ткань лопнула, разлетевшись мелкими клочками. Ни одна соседняя сфера даже не шелохнулась.
ПоПо захлопал лапками, словно восторженный тюлень:
— Ва-а-а! Идеальный результат! Невероятно! Поздравляю!
[Ваше испытание завершено.]
[Итоговый результат: 100 баллов.]
[Вы получаете книгу навыков лучника ранга SSS!]
«Ранг SSS...»
Со Е Рим сжала кулак, чувствуя, как по телу прокатилась волна сладкого торжества.
Мин У был прав. Ее истинное призвание — лук.

Комментарии

Загрузка...