Профессиональные таланты: я начал рикшей в мире демонов и боевых искусств — Глава 14 читать онлайн

Таская коляску по улицам, Вэнь Си'ань внимательно посматривал по сторонам в поисках объявлений о сдаче комнат. Но увы: то, что попадалось, стоило непомерно дорого, а дешевых вариантов не было видно вовсе. От безысходности у него даже мелькнула мысль перебиться в переулке Наньлогусян, дом 18.

К счастью, упорство вознаграждается. Около четырех часов дня Вэнь Си'ань подвез очередного пассажира до района Мацзявань и совершенно случайно вышел на домовладельца.

Мацзявань считался бедняцким трущобами. Подкатив к воротам шумного общего двора — дадзаюаня, Вэнь Си'ань заботливо придержал поручни, помогая вылезти плотному мужчине в черном халате, поверх которого была надета красно-черная жилетка, расшитая синими иероглифами долголетия.

— Извозчик, обожди меня тут пару минут, — прокряхтел толстяк, вытаскивая серебро. — Я сбегаю аренду соберу и вернусь, потом отвезешь меня на Сидань. Вот тебе залог.

С этими словами он протянул Вэнь Си'аню целый даньян. Изначально уговаривались на восемь цзяо, так что два цзяо пошли залог-чаевыми. Приняв монету, Вэнь Си'ань расплылся в улыбке:

— Ой, почтеннейший, ступайте спокойненько! Я тут постаю, подожду. Если что понадобится — только кличните!

Толстяк буркнул что-то неопределенное, подошел к воротам двора и рявкнул во весь голос:

— Плата за аренду! По два серебряных даньяна за комнату! И даже не думайте ныть, будто денег нет! Нет денег — чего комнату снимаете?! Марш в пещеры ночевать!

На его крик со двора повалил народ — и старики, и молодежь. В общей сложности жильцы сдали восемь арендных плат. Положив в карман шестнадцать серебряников, домовладелец развернулся и пошагал назад.

Вскарабкавшись на сиденье, он небрежно бросил:

— Трогай, на соседнюю улицу. Не боись, за лишнюю дорогу приплачу.

Вэнь Си'ань кивнул и помчал дальше. Кто бы мог подумать, что этот толстяк окажется крупным домовладельцем! Они объехали шесть разных дворов, и везде тот собирал где по шестнадцать, а где и по двадцать даньянов.

Вэнь Си'ань был только рад: расстояния между дворами небольшие, а за каждый короткий перегон капали очки опыта.

Закончив объезд, толстяк развалился на сиденье, закинув ногу на ногу, достал из рукава маленький чайничек из исинской глины и сделал глоток:

— Эх, братец, думаешь, легко мне — ходи да собирай монетки? А у меня голова кругом идет! Вот хотя бы в том дворе в Мацзявани — две северные комнаты до сих пор пустуют! Времена нынче лихие, сдать жилье с каждым днем все труднее. А эти голодранцы еще и просят плату сбросить! Ишь, чего захотели! Сброшу плату — сам с голоду опухну!

Вэнь Си'ань, слушавший эти стенания, мысленно скривился: «Тебя вообще кто-то спрашивал? Капает больше сотни даньянов в месяц ни за что, а он еще и недоволен!»

Впрочем, в нытье толстяка зацепилась одна важная деталь: две северные комнаты пустуют. Вэнь Си'ань тут же подал голос:

— А сколько просите за те северные комнаты? Мне снять одну можно?

Услышав это, толстяк мгновенно оживился и въелся взглядом в спину рикши:

— Ой-ой-ой, да у меня за спиной сам Бог Богатства сидит! Конечно можно! Да хоть обе забирай! За северную комнату — два даньяна в месяц. Деньги беру в последний день месяца. Коль сегодня договоримся, прямо вечером и заезжай, считай, день бесплатно отхватишь! А народ в том дворе в Мацзявани душевный, тихий, духом добрососедства так и веет! Заедешь — почувствуешь себя как дома! Ну что, братец, берешь?

Вэнь Си'ань, опешив от такой внезапной пылкости, удивленно переспросил:

— У вас что, все комнаты по две монеты? И жильцы не возмущаются?

Толстяк Ван нахмурился:

— Возмущаются? Да кто посмеет?! Кто первый встал, того и тапки. Заселился — плати. Не нравится — вали на все четыре стороны! Два даньяна за комнату с мебелью — да где они в районе Шичахая найдут хозяина лучше меня?!

Вэнь Си'ань кивнул:

— А если жилец съедет, а потом решит снять ту самую северную комнату?

Толстяк категорично качнул головой:

— Исключено! Съехал — проваливай навсегда! Пусть комнаты сдать нелегко, но хитровановы ухватки я пресекаю на корню. Живи честно — и будет тебе счастье. Понял?

— Понятно, — протянул Вэнь Си'ань. — Тогда я сниму на месяц. Идет?

Лицо Вана расплылось в довольной улыбке:

— Пойдет! Главное, чтоб монета была честная, а там хоть на день снимай. Но запомни: съедешь — второй раз ко мне не просись!

Запомнив это странноватое условие, Вэнь Си'ань подумал, не бзик ли это у толстяка, и прибавил шагу. Доставив домовладельца к его собственному отдельному сыхэюаню на Сидани, рикша получил из его рук медный ключ:

— Вот ключ. Северная пристройка, первая дверь слева. Затаскивай подстилку и живи. В следующем месяце приду за платой: отдашь деньги — остаешься, не отдашь — освобождай помещение. Я к тебе без придирок, и ты мне голову не морочь.

Приняв ключ, Вэнь Си'ань кивнул:

— По рукам.

Вопрос с жильем был улажен, и у Вэнь Си'аня отлегло от сердца. Он вернулся к своей работе. Постели у него пока не было, но с его нынешней закалкой застудиться на голых досках ему точно не грозило.

Сдав повозку в артель после смены, Вэнь Си'ань уже собирался уходить, когда Хунюй, сплюнув шелуху от семечек, буркнула:

— Нашел угол?

Вэнь Си'ань кивнул:

— Нашел, в Мацзявани. Тут пару ли отсюда.

Хунюй хмыкнула:

— Ясно. В сарае твоих вещей не осталось?

Вэнь Си'ань качнул головой. Из «вещей» у него была только старая заплесневелая ватенка, вонявшая за версту, которую и выбросить не жалко. Хунюй махнула рукой, и рикша спешно удалился.

Заскочив в переулок и навернув горячую пиалу янроу-паомо, он направился в Мацзявань. Вскоре Вэнь Си'ань был у ворот двора. Едва сделав шаг за порог, он почувствовал густой, ударивший в нос аромат хорошего вина. Запах был удивительно насыщенным. «Странно... — подумал он. — Почему у ворот ничем не пахло, а стоит войти во двор — и ароматом прямо с ног сбивает?»

Прикинув, что запах доносится из восточного флигеля, Вэнь Си'ань направился к северным комнатам. Но не успел он дойти, как его окликнул мужчина, протиравший повозку у входа во флигель:

— Эй, ты кто такой? Чего в наш двор заявился?

Вэнь Си'ань обернулся и миролюбиво улыбнулся:

— Здорово, братец! Я новый жилец, у господина Вана комнату снял. Он велел заселяться в северную, первая дверь слева.

Услышав, что парень свой, мужчина расплылся в дружелюбной улыбке и подошел ближе:

— А-а, так ты новый сосед! Я Чжао Дацзян, рикшей работаю. А тебя как звать?

Вэнь Си'ань таиться не стал:

— Вот так встреча! Я тоже рикша, из артели «Жэньхэ». А ты из какой?

— А я из «Тунхэ», — с охотой отозвался Чжао Дацзян. — Пошли, покажу твое жилище.

Они подошли к первой комнате слева в северном крыле. Этот дадзаюань имел четыре северные комнаты, переделанные под отдельные клетушки с индивидуальными входами и кирпичными перегородками. Боковые флигели тоже перекроили — по три комнаты с каждой стороны.

До сегодняшнего дня сдавались восемь комнат, а с Вэнь Си'анем стало девять. Чжао Дацзян походя перечислил соседей: в северных комнатах жила семья грузчика с пристани из четырех человек и девица легкого поведения. В западном флигеле, помимо самого Чжао Дацзяна, ютились еще двое грузчиков.

В двух комнатах восточного флигеля тоже жили рикши — правда, из артели «Цзиньхэ». А вот о последней комнате Чжао Дацзян заговорил не сразу. Помявшись, он понизил голос до шепота:

— В последней клетушке живет мать с дочкой. Дочку зовут Сяо Фуцзы, а мать — вдова Чуньсян. Раньше-то их четверо было, главой семьи числился Эрцянцзы — тоже извозчик, кстати, из твоей артели «Жэньхэ».

Вэнь Си'ань напряг память: в «Жэньхэ» действительно числился такой человек. Правда, его давно не было видно.

— А что с Эрцянцзы стряслось? Почему осталась только мать с дочкой?

Чжао Дацзян опасливо оглянулся по сторонам и едва слышно прошептал:

— Дело темное... Эрцянцзы этот был беспросветным пьяницей и игроком. Напьется — и лупит бабу с девчонкой смертным боем. Да только в прошлом месяце он вдруг пропал. Повозку в артель дочка отвезла, а сам Эрцянцзы так и не объявился. Зато с того самого дня у них в семье ни с того ни с сего завелись деньжата! Они открыли прямо в комнате винокурню. Чуешь запах? Вино-то знатное, ароматное, да только за воротами двора дух от него мгновенно улетучивается! Я разузнал — продают они его по два даньяна за лянь! Дороговизна страшная, да и выгоняют по чуть-чуть. А вскоре за Эрцянцзы и бабка Сяо Фуцзы преставилась... Теперь баба с дочкой вдвоем вино курят. Но в народе шепчутся, будто Сяо Фуцзы и бабку, и отца на вино пустила! Сама девка от этих слухов даже не отнекивается. Сосед их, Сяо Саньцзы — тот самый, что с Эрцянцзы соображал на двоих, — донес в управу. Приезжали ищейки, да ничего не нарыли. В общем, догадки одни, но дыма без огня не бывает. Так что мой тебе совет: держись от них подальше. Не дай бог свяжешься — сгинешь, и костей не найдут. Жуткое место.

Вэнь Си'ань нахмурился. Вот тебе и сходил за жильем... Выходит, едва вырвался из волчьей пасти — и сразу угодил в медвежью берлогу?

«Впрочем, если все случилось месяц назад, вряд ли там затаился древний ужас. Может, справиться с этим не составит особого труда?» — поразмыслил про себя Вэнь Си'ань. Поблагодарив Чжао Дацзяна, он пожал ему руку.

— Ну ладно, обустраивайся, — Чжао Дацзян махнул рукой. — Мы теперь соседи, да и братья по ремеслу. Понадобится чего — кликни.

Вэнь Си'ань еще раз поблагодарил его и выпроводил за дверь.

Комментарии