Осмотрев святилище ещё раз и не найдя ничего, кроме двустороннего широкого кинжала на алтарной подставке, Вэнь Си'ань забрал клинок и вышел. Сняв со стены масляную лампу, он обшарил восточную и западную пристройки. Перерыв всё вверх дном, он не обнаружил ничего ценного — лишь в западной каморке нашлись лопата и мотыга.
Осмотрев святилище ещё раз и не найдя ничего, кроме двустороннего широкого кинжала на алтарной подставке, Вэнь Си'ань забрал клинок и вышел. Сняв со стены масляную лампу, он обшарил восточную и западную пристройки. Перерыв всё вверх дном, он не обнаружил ничего ценного — лишь в западной каморке нашлись лопата и мотыга.
Вернувшись в гостиную, он увидел всё так же лежащую на полу бронзовую статуэтку. Былой леденящей жути от неё больше не исходило. За окном не унимался ливень, сверкали вспышки. Тумин'ань всё ещё пребывал в беспамятстве — похоже, удар кирпичом выбил из него дух всерьёз.
Вернувшись в гостиную, он увидел всё так же лежащую на полу бронзовую статуэтку. Былой леденящей жути от неё больше не исходило. За окном не унимался ливень, сверкали вспышки. Тумин'ань всё ещё пребывал в беспамятстве — похоже, удар кирпичом выбил из него дух всерьёз.
Вэнь Си'ань присел и приложил пальцы к его шее.
Вэнь Си'ань присел и приложил пальцы к его шее.
Пульс прощупывался. Слабый, но ровный.
Пульс прощупывался. Слабый, но ровный.
«Убить? Или оставить в живых?»
«Убить? Или оставить в живых?»
В голове Вэнь Си'аня закружился вихрь мыслей. В прошлой жизни он и цыпленка не обидел, да и в этой никого не лишал жизни. Поднять руку на человека казалось немыслимым испытанием. Но, вспомнив чан, полный детской крови, он застыл.
В голове Вэнь Си'аня закружился вихрь мыслей. В прошлой жизни он и цыпленка не обидел, да и в этой никого не лишал жизни. Поднять руку на человека казалось немыслимым испытанием. Но, вспомнив чан, полный детской крови, он застыл.
«Если небесам угодно, чтобы я прикончил эту тварь — пусть грохнет гром!»
«Если небесам угодно, чтобы я прикончил эту тварь — пусть грохнет гром!»
Едва эти слова пронеслись в его голове, как небо за окном вспыхнуло ослепительным светом, осветив гостиную и двух людей в ней.
Едва эти слова пронеслись в его голове, как небо за окном вспыхнуло ослепительным светом, осветив гостиную и двух людей в ней.
И тут же грохнул оглушительный раскат.
И тут же грохнул оглушительный раскат.
— Что ж, Тумин'ань... Видать, за твои дела даже Небо жаждет твоей смерти. Отправляйся в ад.
— Что ж, Тумин'ань... Видать, за твои дела даже Небо жаждет твоей смерти. Отправляйся в ад.
Извлекая из Пространства Святотатства короткий кинжал, Вэнь Си'ань хладнокровно полоснул им по горлу маньчжура и тут же отскочил назад. Струя алой крови брызнула на пол. Вэнь Си'ань отпрянул еще дальше и пинком отшвырнул бронзового идола. Чёрт его знает, вдруг эта нечисть оживёт, напившись свежей крови?
Извлекая из Пространства Святотатства короткий кинжал, Вэнь Си'ань хладнокровно полоснул им по горлу маньчжура и тут же отскочил назад. Струя алой крови брызнула на пол. Вэнь Си'ань отпрянул еще дальше и пинком отшвырнул бронзового идола. Чёрт его знает, вдруг эта нечисть оживёт, напившись свежей крови?
— У-у-у-у!..
— У-у-у-у!..
Тумин'ань, словно от лютого холода, сжался в комок и очнулся. Он забился на полу, пытался мычать и вырываться из пут, но Вэнь Си'ань стоял в стороне, не шевелясь. Спустя пару минут судорожные метания прекратились, и маньчжур испустил последний вдох.
Тумин'ань, словно от лютого холода, сжался в комок и очнулся. Он забился на полу, пытался мычать и вырываться из пут, но Вэнь Си'ань стоял в стороне, не шевелясь. Спустя пару минут судорожные метания прекратились, и маньчжур испустил последний вдох.
Превозмогая тошноту, Вэнь Си'ань вытащил из восточной комнаты всё имеющееся постельное бельё и бросил его на лужу крови. Наступая на одеяла, он подошел к трупу. Тумин'ань умер с широко вылупленными глазами.
Превозмогая тошноту, Вэнь Си'ань вытащил из восточной комнаты всё имеющееся постельное бельё и бросил его на лужу крови. Наступая на одеяла, он подошел к трупу. Тумин'ань умер с широко вылупленными глазами.
— Ты уж не обессудь, браток, — пробормотал Вэнь Си'ань, закрывая умершему веки. — Сам видишь, Небо так решило. Отправляйся на тот свет. Авось загубленные тобой детки уже заждались тебя там.
— Ты уж не обессудь, браток, — пробормотал Вэнь Си'ань, закрывая умершему веки. — Сам видишь, Небо так решило. Отправляйся на тот свет. Авось загубленные тобой детки уже заждались тебя там.
Обернув тело в простыню, он отправился в западную каморку за лопатой и мотыгой, после чего вышел во двор.
Обернув тело в простыню, он отправился в западную каморку за лопатой и мотыгой, после чего вышел во двор.
Каждый житель Бейпина знал: убить человека нехитро, а вот спрятать концы в воду — задача не из лёгких. К счастью, Тумин'ань сам приготовил весь необходимый инвентарь.
Каждый житель Бейпина знал: убить человека нехитро, а вот спрятать концы в воду — задача не из лёгких. К счастью, Тумин'ань сам приготовил весь необходимый инвентарь.
Посреди двора шла мощёная дорожка, по обе стороны которой темнела раскисшая земля. Вэнь Си'ань принялся копать. Однако не успел он сделать и пары гребков, как лопата во что-то упёрлась.
Посреди двора шла мощёная дорожка, по обе стороны которой темнела раскисшая земля. Вэнь Си'ань принялся копать. Однако не успел он сделать и пары гребков, как лопата во что-то упёрлась.
«Ого! Неужто клад?»
«Ого! Неужто клад?»
Ему на миг показалось, что он наткнулся на спрятанные сокровища. Но очередная вспышка молнии озарила двор, и Вэнь Си'ань разглядел то, во что вонзилось лезвие. Это была человеческая кость. Дождь смывал грязь, и хотя запаха гниения не ощущалось, от неожиданности он отшатнулся.
Ему на миг показалось, что он наткнулся на спрятанные сокровища. Но очередная вспышка молнии озарила двор, и Вэнь Си'ань разглядел то, во что вонзилось лезвие. Это была человеческая кость. Дождь смывал грязь, и хотя запаха гниения не ощущалось, от неожиданности он отшатнулся.
— Вы уж не серчайте, бедолаги... Знаю, с вами поступили жестоко, но я за вас отомстил. Сейчас засыплю обратно, а как появится возможность — выстрою вам приличную могилку. А этого гада закопаю с другой стороны.
— Вы уж не серчайте, бедолаги... Знаю, с вами поступили жестоко, но я за вас отомстил. Сейчас засыплю обратно, а как появится возможность — выстрою вам приличную могилку. А этого гада закопаю с другой стороны.
Вэнь Си'ань перешёл на противоположную сторону двора и принялся за работу. Благодаря крепкому телу и размягченной дождём земле дело шло быстро. Вскоре яма нужного размера была готова.
Вэнь Си'ань перешёл на противоположную сторону двора и принялся за работу. Благодаря крепкому телу и размягченной дождём земле дело шло быстро. Вскоре яма нужного размера была готова.
Сбросив Тумин'аня вместе с простынёй на дно, он быстро забросал труп свежей землёй и утрамбовал её.
Сбросив Тумин'аня вместе с простынёй на дно, он быстро забросал труп свежей землёй и утрамбовал её.
Вернувшись в дом, он забрал все пропитанные кровью одеяла и спрятал их в Пространство Святотатства. Оставлять их здесь было нельзя — вскоре они начнут смердеть. Впрочем, и закопанный во дворе Тумин'ань со временем начнет гнить, но к тому моменту Вэнь Си'аня и след простынет.
Вернувшись в дом, он забрал все пропитанные кровью одеяла и спрятал их в Пространство Святотатства. Оставлять их здесь было нельзя — вскоре они начнут смердеть. Впрочем, и закопанный во дворе Тумин'ань со временем начнет гнить, но к тому моменту Вэнь Си'аня и след простынет.
Затерев следы своего пребывания в комнатах, он глянул на бушевавший за окном ливень. Очищать двор не требовалось — проливной дождь смывал всё лучше любых тряпок.
Затерев следы своего пребывания в комнатах, он глянул на бушевавший за окном ливень. Очищать двор не требовалось — проливной дождь смывал всё лучше любых тряпок.
— Эх, шел ведь просто попытать удачи, а в итоге грех на душу взял... Судьба — штука непредсказуемая.
— Эх, шел ведь просто попытать удачи, а в итоге грех на душу взял... Судьба — штука непредсказуемая.
Отомкнув калитку, он осторожно осмотрел пустынную улицу и выскользнул наружу, заперев за собой замок. Натянув картуз, он быстро шагнул в непроглядную тьму под ледяными потоками воды.
Отомкнув калитку, он осторожно осмотрел пустынную улицу и выскользнул наружу, заперев за собой замок. Натянув картуз, он быстро шагнул в непроглядную тьму под ледяными потоками воды.
На удивление, после похорон Тумин'аня Вэнь Си'ань не ощущал ни малейшей тяжести на сердце. Напротив, в душе царило странное умиротворение, словно он совершил нечто действительно правильное.
На удивление, после похорон Тумин'аня Вэнь Си'ань не ощущал ни малейшей тяжести на сердце. Напротив, в душе царило странное умиротворение, словно он совершил нечто действительно правильное.
«Может, в прошлой жизни я так устал крутить руль, что теперь любое доброе дело приносит такое облегчение?» — хмыкнул он про себя.
«Может, в прошлой жизни я так устал крутить руль, что теперь любое доброе дело приносит такое облегчение?» — хмыкнул он про себя.
О существовании этого дома у Тумин'аня кроме того возницы вряд ли кто-то знал. Вэнь Си'ань направлялся к артели рикш «Жэньхэ», в их общую ночлежку. Хотя с полусотней серебряных доллара в кармане он мог снять лучший номер в любой гостинице, события этой ночи заставили его протрезветь. Нападение на Тумин'аня удалось лишь благодаря чистой удаче. Обладай тот хоть каплицей сверхъестественной силы, всё могло бы закончичиться куда плачевнее.
О существовании этого дома у Тумин'аня кроме того возницы вряд ли кто-то знал. Вэнь Си'ань направлялся к артели рикш «Жэньхэ», в их общую ночлежку. Хотя с полусотней серебряных доллара в кармане он мог снять лучший номер в любой гостинице, события этой ночи заставили его протрезветь. Нападение на Тумин'аня удалось лишь благодаря чистой удаче. Обладай тот хоть каплицей сверхъестественной силы, всё могло бы закончичиться куда плачевнее.
Прикинув расклад, он понял: с его нынешней силищой он едва ли сладит даже с той же Хунюй, не говоря уже про Лю Лаосы. Этот лысый дядька с виду всегда улыбчив и скромен, но бывалые рикши шептались, что на его счету не одна загубленная душа.
Прикинув расклад, он понял: с его нынешней силищой он едва ли сладит даже с той же Хунюй, не говоря уже про Лю Лаосы. Этот лысый дядька с виду всегда улыбчив и скромен, но бывалые рикши шептались, что на его счету не одна загубленная душа.
Так что ради собственной безопасности лучше пока не вылезать и затаиться, пока не обретёт полную независимость.
Так что ради собственной безопасности лучше пока не вылезать и затаиться, пока не обретёт полную независимость.
Вернувшись в ночлежку, он застал привычную картину: сменщики с дневной смены беспросветно дрыхли на нарах, и никакой шум бури снаружи не мог растревожить их сон.
Вернувшись в ночлежку, он застал привычную картину: сменщики с дневной смены беспросветно дрыхли на нарах, и никакой шум бури снаружи не мог растревожить их сон.
Хотя дело шло к зиме, духота в помещении стояла невыносимая. Смесь пота, немытых ног, плесени и сырости образует удушливый коктейль.
Хотя дело шло к зиме, духота в помещении стояла невыносимая. Смесь пота, немытых ног, плесени и сырости образует удушливый коктейль.
— Сан'эр, ты вернулся? — Вэнь Си'ань только успел прилечь на свободное место, как лежавший рядом мужчина лет сорока повернул голову и протёр глаза. — Я думал, ты в ночь остался. Что, прогорел сегодня на десяток медяков? Ничего, завтра пораньше встанешь — отобьёшь.
— Сан'эр, ты вернулся? — Вэнь Си'ань только успел прилечь на свободное место, как лежавший рядом мужчина лет сорока повернул голову и протёр глаза. — Я думал, ты в ночь остался. Что, прогорел сегодня на десяток медяков? Ничего, завтра пораньше встанешь — отобьёшь.
Все знакомые звали его Вэнь Сан'эром — не потому, что он был третьим ребенком в семье, а просто имя Вэнь Си'ань звучит похоже на «Вэнь Третий», вот и прилипло прозвище.
Все знакомые звали его Вэнь Сан'эром — не потому, что он был третьим ребенком в семье, а просто имя Вэнь Си'ань звучит похоже на «Вэнь Третий», вот и прилипло прозвище.
— Спасибо на добром слове, Эрье, — со вздохом отозвался Вэнь Си'ань. — Сегодня прямо несладко пришлось. Напоролся на дарового пассажира, думал перед сменой подзаработать, а в итоге задарма прокатался, да еще и десяток медяков потерял.
— Спасибо на добром слове, Эрье, — со вздохом отозвался Вэнь Си'ань. — Сегодня прямо несладко пришлось. Напоролся на дарового пассажира, думал перед сменой подзаработать, а в итоге задарма прокатался, да еще и десяток медяков потерял.
— Тсс! — Эрье испуганно встрепенулся и опасливо огляделся по сторонам. В комнате лишь вспыхивали сполохи молний из окна. Облегчённо вздохнув, он понизил голос: — Не кличь лихо! Скажи просто — кидала попался. А про всякую нечисть лучше молчи. Я тут слышал, в Кунжутном переулке у семьи Лю беда приключилась — вроде как злые духи со всей семьи кожу да мясо содрали! Восемь душ — и одни кости остались. Городовые до сих пор носы суют. Чует моё сердце, эти легавые вместе с Цаобаном и бандой Черного Волка опять под это дело начнут из нашего брата медяки вымогать. Так что ты, пока за рулём, ухо в остро держи.
— Тсс! — Эрье испуганно встрепенулся и опасливо огляделся по сторонам. В комнате лишь вспыхивали сполохи молний из окна. Облегчённо вздохнув, он понизил голос: — Не кличь лихо! Скажи просто — кидала попался. А про всякую нечисть лучше молчи. Я тут слышал, в Кунжутном переулке у семьи Лю беда приключилась — вроде как злые духи со всей семьи кожу да мясо содрали! Восемь душ — и одни кости остались. Городовые до сих пор носы суют. Чует моё сердце, эти легавые вместе с Цаобаном и бандой Черного Волка опять под это дело начнут из нашего брата медяки вымогать. Так что ты, пока за рулём, ухо в остро держи.
Вэнь Си'ань благодарно кивнул и закрыл глаза. Эрье решил, что тот просто выбился из сил: парень вымок до нитки, и если сейчас не отдохнет, подхватит лихорадку. А для людей их ремесла болезнь нередко означала верную смерть.
Вэнь Си'ань благодарно кивнул и закрыл глаза. Эрье решил, что тот просто выбился из сил: парень вымок до нитки, и если сейчас не отдохнет, подхватит лихорадку. А для людей их ремесла болезнь нередко означала верную смерть.

Комментарии

Загрузка...