Остров Цинюй.
Как уже упоминалось ранее, этот мир это не единый материк, а бесчисленные россыпи островов.
И пространства между ними — вовсе не то, что простой смертный способен пересечь на обычной лодке.
Поэтому большинство людей проживают всю жизнь, ведая лишь о делах нескольких окрестных городов. Многие даже не представляют, насколько огромен их остров, а некоторые банально не догадываются, что вообще живут на клочке суши посреди бескрайнего моря.
На этом острове сейчас есть один город, чья слава гремит громче прочих.
И имя ему — Небесный Город!
Строго говоря, этот Небесный Город носил столь гордое имя совсем недолго. Прежде у него было два названия: сначала город Хуньбай, а затем город Фэйкая.
Учитывая, что названия городов обычно зависят от причудливых вкусов очередного городского лорда, нетрудно догадаться: у этого места уже трижды менялись хозяева.
В общем, всю эту историю можно назвать либо запутанной, либо донельзя простой.
На острове Цинюй порядки не столь суровы, как на острове Лу Сяобу. Города, секты и даже запретные земли то и дело сталкиваются в жестоких схватках.
Прежний правитель города Хуньбай — Ван Хуньбай — проиграл. Город пал, сам он погиб, а всю его семью продали в Боевую Арену в качестве рабов.
Для таких рабов существовало правило: одержать победу в ста матчах. Организаторам неважно, побеждаешь ты или проигрываешь; главное — дожить до конца, и тогда получишь свободу.
Однако каждый знал, что это лишь пустая уловка.
Если не брать в расчет то, что распорядители Боевой Арены никогда бы не позволили кому-то и впрямь завершить сотню поединков, сама атмосфера там... Любая малейшая царапина или пустяковая хворь способны отправить тебя на тот свет семь или восемь раз подряд.
Потому на этом острове зародился занятный обычай: люди обожали ссылать семьи поверженных врагов на Боевую Арену, чтобы неплохо на этом заработать.
Сына Ван Хуньбая по имени Ван Тянь, который, по идее, уже должен был погибнуть в бою, бросили на эту арену вместе со всей честной компанией слуг и приближенных уровня Гоу Цилана и прочих.
По справедливости на этом всё и должно было закончится. Город Хуньбай переименовали в Фэйкая, и жизнь потекла дальше.
Вот только вся странность заключалась в самом Ван Тяне.
Этот наглец совершил небывалое в истории: он действительно вышел с Боевой Арены живым.
И вовсе не потому, что закончил сотню матчей и заслужил свободу, а потому, что провел девяносто девять боев, и как раз тогда, когда все следили за тем, победит он в последней схватке или проиграет, прогремел мощнейший взрыв, уничтоживший вообще всех на арене.
А ведь среди зрителей и участников находилось немало экспертов стадии Золотого Ядра.
Не помогло. Не выжил никто.
Честно говоря, случись обычный взрыв — еще ладно, число погибших даже не выглядело бы столь шокирующим!
Но нашелся ровно один человек, сумевший выйти оттуда живым — сын Ван Хуньбая, Ван Тянь.
Стоило этому парню выбраться наружу, как он тут же принялся собирать войска, связываться со старыми соратниками отца, согласовывать действия изнутри и снаружи, да вдобавок проявил устрашающую способность сражаться с противниками выше по рангу...
Он умудрился контратаковать и вернуть всё обратно!
С тех пор новоиспеченный город Фэйкая переименовали вновь — теперь он стал Небесным Городом!
Поглядите на эту череду странных событий; кто бы тут не заинтересовался?
Если бы на этом всё закончилось, то и ладно. Пошушукались бы люди пару дней, а со временем слухи бы утихли.
Но, возможно, в Боевой Арене Ван Тяню повредили рассудок, кто знает. Парень принялся напропалую вербовать людей и заключать союзы направо и налево.
В мгновение ока в радиусе ста миль от Небесного Города поднялся такой переполох, что куры взлетали, а собаки лаяли!
Различные Боевые Арены стали его главной целью. Он уничтожал их одну за другой, едва завидев!
Все вокруг решили, что Ван Тянь сошел с ума!
Конечно, они и не догадывались — хотя я полагаю, вы-то уже поняли: этот самый Ван Тянь и есть Линь Фэн!
Помните? После того мощного взрыва он тащил тело, в котором едва теплилась жизнь.
И тем телом был настоящий Ван Тянь.
Какой великолепный трюк: подмена сливы персиком, обман небес и пересечение моря!
Небесный Город.
Поместье городского лорда.
— Лорд города. — Крепкий мужчина в грубой одежде, у которого вместо покалеченной левой ноги красовался протез, сложил руки в приветственном жесте.
— Всё улажено? — Ван Тянь — он же Линь Фэн — сидел с книгой в руках и читал, не поднимая головы.
Хотя мы и знаем, что это Линь Фэн, в его чертах не осталось ни малейшего следа от лица самого Линь Фэна.
— Да, с последним тоже покончено. — Громила кивнул.
В душе он искренне недоумевал: с какой стати лорду понадобилось истреблять всех тех, кто некогда следовал за его отцом?
Стоит учесть, что эти люди сослужили отличную службу в битве за захват города.
— Хорошо. Можешь идти. — негромко проронил Линь Фэн.
Отлично. Теперь не осталось ни единой души, которая помнила бы истинное лицо настоящего Ван Тяня.
И едва громила переступил порог, раздался крик — это был его голос.
Затем раздался грохот, будто рухнула гора Бучжоу: бездыханное тело амбала рухнуло на пол, а его остекленневшие глаза уставились прямо на Линь Фэна.
Он так и не понял, почему должен был умереть.
Линь Фэн закрыл книгу и спокойно посмотрел на этот застывший взгляд, не выказав ни капли страха. — Покойся с миром.
После этого трупволокли прочь.
Линь Фэн едва заметно улыбнулся, обмакнул руку в воду стоявшей рядом бронзовой чаши и отер лицо.
Мгновение спустя он с легкостью снял тонкую маску.
Это была человеческая кожа!
Затем он открыл потайное отделение в книжном шкафу неподалеку и снял самую левую шкатулку. Внутри лежала еще одна маска из человеческой кожи!
Эта немного отличалась от предыдущей.
А именно — выглядела чуть больше похожей на самого Линь Фэна.
Если присмотреться к тайнику, внутри обнаружилось бы несколько десятков точно таких же коробочек, как та, что держал Линь Фэн.
Слева направо они все сильнее походили на Линь Фэна.
Вплоть до самой последней, в которой не осталось ни единого следа прежнего Ван Тяня!
Закончив возиться с масками, он хлопнул в ладоши.
— Молодой господин. — Из дверного проемальльнула тень и остановилась неподалеку.
— Как подготовка? — небрежно бросил Линь Фэн.
— Всё готово. Стоит вам отдать приказ, и мы сделаем ровно так, как вы задумали! — почтительно отозвался человек в черном.
Все они были рабами, которых правитель города некогда выкупил с различных аренок.
Они составляли особый отряд, отдельный от городской стражи, и подчинялись исключительно повелителю города.
Человек в черном даже не подозревал, что этот «секретный отряд» был лишь одним из многих.
Взять хотя бы ту деревню кровожадных бандитов, которую они лично уничтожили некоторое время назад — она тоже числилась среди тайных подразделений!
Разумеется, кроме Линь Фэна, об этом не знал никто.
— Хорошо. Трое правителей наверняка уже теряют терпение. Пожалуй, навещу их. — Линь Фэн улыбнулся уголками губ.
Стоило ему уйти, как на стене обнажилась висевшая там карта.
На ней были нарисованы четыре малых круга и один большой.
Четыре круга обозначали Небесный Город, Цихай, Болю и Фучэн!
Большой же круг охватывал всю округу радиусом более чем в сто километров!
Эта огромная окружность являлась общей зоной влияния четырех городов.
Смутно она напоминала гигантскую пасть, полную крови, готовую единым махом проглотить здешние земли, не оставив даже костей!

Комментарии

Загрузка...