─ Вы... ─
─ Вы это слышали?!
Цинь Чжэньшань неуверенно произнес:
─ Разве Цзэ-эр только что не заговорил?
Су Я быстрым шагом подошла к детской коляске, заглянув в нее и с удивлением уставившись на сердитого Цинь Цзэ.
В ее глазах читалось такое же смятение.
Цинь Цзэ с самого рождения отличался от других.
Обычно он не плакал и не капризничал.
Раньше в машине он мог преспокойно сам играть в приставку.
Неужели теперь он даже научился говорить?
Обычные дети к году едва могут невнятно выкрикнуть «мама» или «папа», а уж целые предложения начинают складывать годам к двум-трем.
Но ему ведь всего три месяца от роду.
Вторая тетя Лю Юйжун первой пришла в себя, шагнула вперед и с улыбкой попыталась сгладить неловкость:
─ Ой, да наверняка Цзэ-эр просто так ляпнул, а нам послышалось.
─ В конце концов, откуда трехмесячному ребенку знать, что значит ругаться.
Цинь Чжэньшань молча кивнул – такое объяснение звучало вполне разумно.
С этими словами Лю Юйжун посмотрела на Цинь Чуна и шутливо отчитала его:
─ Ах ты паршивец эдакий, это точно ты сломал игровую приставку, а теперь сваливаешь всё на Цзэ-эра. Посмотри, как ты его разозлил, аж говорить научился!
Цинь Чун потер затылок и виновато усмехнулся, а кончики его ушей залились краской.
Он смущенно присел на корточки и легонько ткнул пальцем в подлокотник коляски:
─ Братишка, я же просто шутил, ты не серчай. Прости брата, ладно?
А сидевший в коляске Цинь Цзэ в этот момент чувствовал себя абсолютно опозоренным.
Его первое осознанное предложение за всю жизнь оказалось грубой отборной бранью, да еще и при всей семье.
Он открыл рот, попытавшись выдать что-то членораздельное, чтобы спасти свою репутацию, но из горла вырвалось лишь детское «уу-аа», и ни единого понятного звука.
Похоже, та фраза вырвалась исключительно на пике эмоций, став актом чистого везения.
Уладив этот эпизод, Цинь Чжэньшань посерьезнел, одернул китель генерал-лейтенанта второй степени и глухим голосом произнес:
─ Ладно, мне пора в военный округ.
Уже у порога он остановился, окинул всех взглядом и строго приказал:
─ Запомните, сегодня вечером никому не выходить из дома, сидите смирно. ─ Если услышите снаружи хоть какой-то шум, даже не вздумайте выглядывать, и немедленно активируйте все защитные формации поместья семьи Цинь.
─ Слушаемся, отец, ─ в один голос отозвались Су Я и Лю Юйжун, их лица омрачились тревозой.
Цинь Чжэньшань кивнул и вышел из особняка.
У ворот его уже давно поджидал бронированный армейский внедорожник.
Стоило ему забраться внутрь, как машина с грохотом сорвалась с места, растворившись в ночной мгле и направляясь прямиком к сердцу северного военного округа.
Внутри военного округа царила строжайшая охрана.
Едва автомобиль плавно затормозил перед уединенной площадью, к нему быстрым шагом подбежал офицер средних лет.
─ Товарищ командующий! ─ отдал честь адъютант.
Цинь Чжэньшань вышел из машины и хмуро спросил:
─ Всё готово?
─ Так точно, всё подготовленно!
Адъютант молча развернулся и жестом пригласил командующего следовать за ним вглубь лагеря.
В самом конце коридора возвышалось приземистое здание без окон, отлитое целиком из темного железа, над массивными дверьми которого красовалось пять крупных иероглифов.
Павильон испытаний Чжэньбэй.
Это было специальное сооружение, возведенное военным ведомством для прорыва высокоуровневых бойцов.
Внешние стены были утыканы первоклассными формациями, подавляющими любые колебания энергии, а изнутри объект укреплялся эшелонированной защитой.
Даже если бы по нему изо всех сил ударил пиковый мастер второго перерождения, с ходу пробить такую оборону не удалось бы.
Прямо сейчас снаружи павильона выстроилась целая рота тяжелой пехоты, застывшая в карауле с оружием наперевес.
Облаченные в стальные доспехи и с зачарованными тяжелыми огнеметами наперевес, солдаты плотным кольцом окружили испытательный павильон в три ряда.
Заметив приближение Цинь Чжэньшаня, командир роты торопливо шагнул вперед и вскинул руку в приветствии:
─ Товарищ командующий! Командир 3-й роты Железной Стены Чжоу Чжэн прибыл для доклада!
─ Сегодня ночью мое подразделение берет под личную охрану весь периметр павильона. Мы гарантируем, что сюда не пролетит даже муха, и никто не посмеет помешать вашему прорыву!
Цинь Чжэньшань окинул взглядом бойцов, и в его голосе прозвучало редкое тепло:
─ Благодарю вас за службу. В эту ночь вся надежда на вас.
─ Никакой тягости! ─ в унисон рявкнул весь личный состав.
─ Желаем командующему успешного прорыва на третий уровень!
Под их пристальными взглядами Цинь Чжэньшань распахнул тяжелые двери из черного железа и шагнул внутрь.
Обстановка внутри оказалась предельно спартанской: в центре просторного зала возвышался лишь скромный каменный постамент, густо исчерченный по периметру сложными рунными плетениями.
С глухим стуком створки закрылись, и одновременно с этим ожила защитная формация по внешнему периметру павильона.
Бледно-золотые световые линии зазмеились по стенам из черного железа, сплетаясь в гигантский полупрозрачный купол, накрывший здание целиком.
Бойцы 3-й роты Железной Стены напряглись, крепче сжав оружие и выпрямившись во весь рост.
При населении империи Дася в несколько миллиардов человек, официально на свету существовало всего шесть мастеров третьего перерождения.
Каждый из них являлся столпом государства, способным в одиночку переломить ход масштабной войны.
И уже этой ночью на севере появится еще один.
В то же самое время в секретном измерении под названием Призрачный Густой Лес...
С завершением командного турнира трех академий все ограничения на вход в подземелье были сняты.
Одиночные группы вольных искателей приключений тут же воспользовались ночной темнотой, проскользнув внутрь в надежде поживиться трофеями на остывшем поле боя.
Один из таких отрядов из пяти человек блуждал по лесу уже почти полчаса, но вокруг стояла абсолютная тишина.
Главарь команды, мускулистый берсерк со страшным тесаком наперевес, шел впереди и с каждым шагом хмурился все сильнее, не выдержав наконец и выругавшись:
─ Чертовщина какая-то! Мы тут кружим уже черт знает сколько времени, но сколько вообще эта проклятая Байюань перебила здесь монстров? Почему не попадается даже какая-нибудь паршивая нежить пятого-шестого уровня? Такое ощущение, будто это подземелье дочиста вылизала бродячая собака!
Не успело затихнуть эхо его слов, как шедший слева товарищ резко замер и, указав пальцем вперед, тихо бросил:
─ Эй! Гляньте-ка туда!
Остальные перевели взгляд.
На грязной тропе неподалеку тускло мерцал круг из бледно-золотых узоров.
Тонкие линии излучали слабое свечение в темноте, переплетаясь между собой в подобие какой-то сложной формации.
Наемники подошли ближе и принялись с любопытством разглядывать странную метку.
─ Что за хрень? Раньше, когда мы зачищали это подземелье, ничего подобного здесь не было.
─ Кому вообще придет в голову чертить формации посреди дикого леса? Неужели это какая-то сокровищница, оставленная крупной гильдией?
Прежде чем они успели разобраться, боец, шедший в арьергарде, испуганно завопил:
─ И здесь тоже! Мать моя, да тут целое поле! Откуда их столько?!
Обернувшись, они с ужасом увидели, что за кустами, под корневищами деревьев и даже у самой кромки топей начали один за другим загораться точно такие же бледно-золотые символы.
Тут даже до тугодумов дошло, что дело нечисто – они облазили это подземелье добрый десяток раз, но никогда прежде не сталкивались ни с чем подобным.
─ Плохо дело, это точно не тайник с сокровищами! Живо уходим отсюда, надо доложить военным! ─ берсерк схватил топор и уже собрался рвануть назад.
Но было уже поздно.
Стоило им дернуться, как ближайшая формация вспыхнула ослепительным белым светом.
Прямо из потока сияния медленно проступила фигура в черном балахоне и с маской из изумрудных змеиных чешуек на лице.
─ К-кто здесь?! ─ до смерти перепуганные наемники вскинули оружие, принимая боевые стойки.
Главарь воинов вперил взгляд в незнакомца, чувствуя, как по спине катятся капли холодного пота:
─ Черт! Аура этого типа... Она безумна! Отступаем!
Однако они опоздали.
Фигура в черном стояла в самом центре формации, медленно подняв правую руку, и громко щелкнула пальцами.
─ Щелк.
Сухой звук разнесся эхом по всему лесу.
В тот же миг незримая, но чудовищная ментальная волна пронеслась по поляне.
Все пятеро искателей приключений даже не успели пикнуть – перед глазами у них мгновенно потемнело, и они рухнули лицами в грязь, потеряв сознание.
В подземелье действовали строгие правила защиты: стоило убить живого человека, как активировался протокол смертельной опасности, автоматически эвакуирующий пострадавшего наружу, что неминуемо привлекло бы внимание армейской контрразведки.
Но просто вырубить их – другое дело.
Человек в черном опустил руку и бросил мимолетный взгляд на лежащих без чувств людей.
Следом за этим по всему лесу одна за другой вспыхнули формации.
Одна за другой из сияющих кругов выходили фигуры в черных боевых одеждах и масках.
Они бесшумно рассеялись по округе.

Комментарии

Загрузка...