─ НЕТ! –
Отчаянный вопль вырвался из груди Су Я.
Буря разметала ее голос по ветру, но та абсолютная, первобытная материнская жуть полоснула по нервам каждого из бойцов.
─ Назад! Спасите младшего господина и барышню! –
Услышав крик, Чжан Мэн резко обернулся.
Увидев, как крупный желтый песчаный ядовитый скорпион втискивается через разбитое заднее окно в кабину, он заледенел от ужаса.
─ Твою мать! Проклятье! –
Налившиеся кровью глаза командира сверкнули бешенством, он замахал клинком, раскидывая двух монстров, и понесся к машине.
Но разум шептал: это тварь двадцать четвертого уровня.
Ее панцирь прочен как скала, а жало источает нервно-паралитический токсин.
Что уж говорить о детях – даже он сам в полном боевом снаряжении внутри тесного салона не продержался бы против такой твари и трех ударов.
А в машине оставались лишь семилетняя девочка и трехмесячный младенец.
Хватит малейшей царапины, чтобы яд оборвал их жизни в мгновение ока.
─ Конец... –
Сердце Чжан Мэна пропустило удар. До машины было еще больше десятка метров, он банально не успевал.
А внутри...
Огромное тело скорпиона втиснулось в проем, источая удушливую вонь разложения.
Ледяные фасетчатые глаза уставились на забившихся в угол детей.
─ А-а-а! –
Семилетняя Цинь Лоло завизжала от ужаса, глядя на жуткое чудовище, и судорожно прижала Цинь Зе к груди, заходясь мелкой дрожью.
Страх сломил ее слабую детскую психику, глаза девочки закатились, и она обмякла, потеряв сознание прямо на сиденье.
Но даже в обмороке ее ручки мертвой хваткой держали брата.
А лежащий в ее объятиях Цинь Зе посмотрел на отключившуюся сестру чистыми, ясными глазками, в которых мелькнул холодный блеск.
Смертники. Посмели напугать сестренку?
В следующее мгновение все несущиеся на помощь бойцы увидели нечто запредельное.
Раздался оглушительный грохот.
Только что забравшийся в салон скорпион вдруг вылетел оттуда пушечным ядром через разбитые окна, мчась с невероятной скоростью назад.
Его исполинское тело прочертило в воздухе черную полосу и со всего размаху впечаталось в валун в пятнадцати метрах от машины.
Прочный панцирь разлетелся вдревесина, густая зеленая жижа вперемешку с ошметками плоти брызнула во все стороны.
Чжан Мэн замер на полушаге, выставив ногу в попытке затормозить. Су Я окаменела.
В головах у всех присутствующих одновременно возник один и тот же немой вопрос.
Первой опомнилась Су Я – сломя голову она подлетела к броневику, рванула дверь и кинулась внутрь к детям.
─ Лоло! Зерь!
Увидев, что Цинь Зе мирно и невредимо лежит на сиденье, ее натянутые до предела нервы наконец отпустили.
Она проверила Лоло и поняла, что та просто отключилась от испуга, а телесных повреждений нет.
─ Всё хорошо... вы целы... – всхлипнула Су Я, прижимая детей к груди.
Подбежавший Чжан Мэн, увидев малышей целыми и невредимыми, шумно выдохнул, чувствуя, как спина покрывается ледяным потом.
Но в то же время и у него, и у матери возникло жуткое подозрение.
В машине находились лишь двое беззащитных младенцев.
Тогда каким же образом двадцатиуровневый песчаный скорпион вылетел оттуда, словно запущенный из катапульты?
Однако думать об этом времени не оставалось.
─ Ссс-ссс-ссс! –
Буря вновь заполнилась ордой нечисти, привлеченной запахом свежей крови.
Давление на периметр возросло многократно, щитовики в авангарде еле держались на ногах.
─ Больше не держим! Тварей слишком много! – заорал передний щитовик, чья броня трещала по швам.
Столкнувшись с валом чудовищ, Линь Вэй глубоко вдохнула и решительно извлекла из пространственного кольца пергаментный свиток, фонящий чистой маной.
─ Все ко мне! –
Рявкнула она и разорвала свиток.
─ Средний защитный барьер: Оплот Земли! Активировать!
Мана взметнулась ввысь, и вокруг Линь Вэй возник полупрозрачный купол грязно-желтого цвета, накрывший людей и разбитые машины в форме перевернутой чаши.
Первая волна монстров врезалась в стену и отлетела назад под воздействием отдачи.
На поверхности пошли волны, но напор сдержался.
Это дало людям секундную передышку.
Бойцы попадали на землю, тяжело дыша и вливая в себя зелья восстановления.
Старик Ван с бледным, как полотно, лицом вытер пот со лба и дрожащим голосом предложил: ─ Командир, так дело не пойдет! Этот барьер долго не протянет, надо пробиваться! Пока есть силы, вытаскивать госпожу и детей с боем!
─ Исключено! –
Отрезал Чжан Мэн.
─ Буря не утихает, видимость нулевая, сунемся сейчас – строй разорвут в клочья, и мы даже пикнуть не успеем! Рисковать жизнью госпожи и барчука я не позволю!
Линь Вэй с заурядным трепетом держала трещащий посох: ─ Капитан прав. Но сидеть сложа руки нельзя – это всего лишь свиток среднего барьера, он не выдержит бесконечного штурма. Десять минут, и энергия иссякнет.
На сердца людей легла тень обреченности.
─ Связь по-прежнему мертва? – повернулся Чжан Мэн к радисту.
Тот с отчаянием в глазах помотал головой: ─ Никак! Магнитные помехи бури слишком сильны, пробиться к остальным не удается, сплошной шум!
Отчаяние расползалось по куполу.
Лежа на руках у матери, Цинь Зе слушал глухие удары о барьер и мысленно торопил партнера.
─ Сяо Бай! Ты где?!
─ Быстрее, тут скоро прорвут!
Опираясь на узы духовного контракта, мальчик чувствовал приближение белого тигра.
В этот момент неподалеку от колонны в ревущем песке.
Сяо Бай мчался белой молнией, обращая в фарш всех попадавшихся на пути монстров.
─ Хозяин, я уже близко! –
В голове мальчика раздался звонкий голос зверя: ─ Потерпи две минуты, я на подходе!Почти прибежал!
Две минуты?
Лишь бы успел.
Цинь Зе прищурился.
Глядя на истончающийся купол.
Если защита рухнет, придется раскрыть себя и пойти в бой лично.
И пока взрослые судорожно спорили, земля под ногами задрожала.
Сквозь толщу песка из недр бури показалась гигантская тварь колоссальных размеров.
То была исполинская самка песчаного короля скорпионов, укутанная в темно-золотую тяжелую броню длиной более десяти метров, а ее мощные клещи оставляли в грунте глубокие рытвины.
Едва она появилась, мелкие твари почтительно отступили назад.
Скорпион издал пронзительный визг и обрушил клешни на Оплот Земли, созданный Линь Вэй.
Хватило одного удара, чтобы по защитному полю побежали густые трещины.
Все остолбенели.
Чжан Мэн побелел, а его рука с клинком затряслась.
─ Это... неужели... это... –
─ Зверь ранга полководца! –
Приговор повис в воздухе тяжелым камнем.
Тварь выше рангом, чем вожаки, с превосходящими статы характеристиками и зачатками интеллекта.
Они были не в силах тягаться с таким монстром.
Студенты побледнели, переведя испуганные взгляды на командира.
Последовал второй удар скорпиона, и трещины на барьере стали шире.
Чжан Мэн глубоко вздохнул, страх в его глазах сменился стальной решимостью.
Он повернулся к Линь Вэй и Су Я, заговорив твердо и ровно:
─ Когда барьер падет, я и мои бойцы сделаем всё, чтобы задержать эту тварь.
─ Линь Вэй, уводи студентов, госпожу и детей как можно дальше!
Студент с прической ежика по имени Чжао Лэй не выдержал первым и шагнул вперед:
─ Нет! Как мы можем вас бросить?!
Вспыхнув огнем, он прорычал: ─ Уходить – так всем! Сдохнем вместе! В Бэйцзяне трусов нет!
Чжан Мэн по-отечески улыбнулся и тяжело опустил мозолистую ладонь на плечо парня.
─ Молодчина, сынок.
─ Но мы – солдаты! Наш долг стоять насмерть и принимать первый удар!
─ Вы еще молоды, вы – будущее Дася, вам нельзя погибать здесь.
Он перевел взгляд на Линь Вэй и низко поклонился: ─ Прошу вас, учительница Линь!
Встретившись с ним взглядом, Линь Вэй поняла, что спорить бесполезно.
Сглотнув подступивший к горлу ком, она тяжело кивнула.
Третий удар скорпиона обрушился на купол – магия заискрилась и погасла, барьер рассыпался на куски.
Чжан Мэн резко развернулся, вскинул зазубренный тесак.
И бросил своим людям боевой клич:
─ Отряд! К бою!
─ В А Т А К У ! ! !
Солдаты взревели в унисон, выхватывая клинки и готовясь встретить смерть лицом к лицу.
Однако в тот момент, когда гигантский зверь занес клешню для смертельного удара...
Где-то впереди раздался громовой тигриный рык, сотрясший саму бурю.

Комментарии

Загрузка...