Лежа в кроватке и услышав слова «третья ступень», Цинь Зэ широко раскрыл глаза.
Проведя в этом мире три месяца, он из обрывков разговоров взрослых давно уяснил местную иерархию силы.
В мире повсеместного пробуждения уровни не росли сами по себе.
Обычный профессионал, докачавшись на убийстве монстров до пятидесятого уровня, неизбежно упирался в непробиваемый барьер.
Дальше хоть тысячу чудищ перебей – опыт капать переставал.
Единственный способ пробить потолок и расти дальше – пройти вторичное перерождение.
Однако вторая ступень давалась вовсе не просто так: требовалось выполнить жесточайшие скрытые условия и даже проникнуть в закрытые высокоуровневые подземелья.
В случае успеха качество класса качественно менялось.
Самое безумное заключалось в том, что после второй ступени уровень обнулялся, возвращаясь к единице.
Зато все характеристики, накопленные до этого, сохранялись на сто процентов.
Имея за плечами пул статов пятидесятого уровня, можно было качаться заново, доходя аж до семидесятого!
Такой скачок делал переродившихся бойцов непобедимыми среди равных – форменное избиение младенцев.
Но на семидесятом уровне героев ждал еще более жуткий рубеж.
Для дальнейшего роста требовалось совершить третье перерождение.
Если второе было лотереей с девятью шансами умереть из десяти, то условия для третьего напоминали круги ада.
Бесчисленные гении навечно застревали у этой семидесятиуровневой стены.
Потому-то в масштабах всего мира влиятельные кланы еще могли выставить бойцов второй ступени.
А вот преодолевших седьмой десяток ради третьей ступени можно было пересчитать по пальцам.
Каждый такой мастер держал в страхе целые регионы.
Цинь Зэ мысленно присвистнул.
Его дед, которого он в глаза не видел, – это топ-фигура на пороге третьего перерождения?
Он уже приготовился слушать дальше, надеясь узнать новые подвиги деда, но в соседней спальне Су Я неожиданно сменила тему:
─ Кстати, ты слышал тот тигриный рев на банкете?
Цинь Мао опешил: ─ И ты слышала? Я сперва подумал, будто это алопламенный золотой лев бесится, но потом прикинул – нет. Как лев ни рычи, а на тигриный голос это не похоже. Думал, от устамости уже слуховые галлюцинации пошли. Откуда у нас тигр?
─ Тигра нет, ─
задумчиво протянула Су Я. ─
─ Зато у нас живет кошка.
─ Кошка? – переспросил муж.
В спальне на пару секунд воцарилась тишина.
А затем...
─ Ха-ха-ха-ха! ─ Цинь Мао расхохотался во весь голос.
─ Дорогая, говорят, беременность отупляет на три года, но ты, похоже, превзошла всех.
─ Тигр есть тигр, кошка есть кошка, как их вообще можно сравнивать?
─ Ты же не хочешь сказать, что сегодняшнее рычание, обратившее в бегство вожака сорокового уровня, исходило от того белого котенка размером с ладошку?
Су Я в ответ лишь выразительно закатила глаза:
─ Сам ты глупый.
─ Пошевели мозгами: с тех пор как этот котенок появился у нас, разве не стало вокруг странностей?
Цинь Мао умолк, соображая. Су Я повернулась к нему, сменив тон на самый серьезный:
─ Всех этих охранных зверей, что ты накупил – тридцатого уровня черночешуйчатых мастифов, тридцать пятого уровня призрачных волков ветра, – разве они не казались образцами свирепости?
─ И что в итоге? Стояли ни живы ни мертвы, прижавшись к земле, боялись пошевелиться.
─ А сегодня и вовсе цирк: сорокового уровня золотой лев порвал поводок и сбежал от страха.
─ После банкета я заглянула во двор.
─ И как? – поддался он.
─ Эта кроха преспокойно дрыхнет на лужайке!
После таких слов лицо Цинь Мао окончательно посерьезнело.
Как вояка, привыкший к походам, он обладал звериным чутье.
Раньше он не придавал значения бездомному котенку, но теперь, под подсказку жены, у него зародились смутные подозрения.
─ Раз так говоришь... в этом что-то есть, ─
насупился он. ─ Ладно, завтра же позову специалиста по приручению, пусть проверит эту котейку – вдруг редкая порода или кто-то забаловался артефактами.
Он хлопнул себя по лбу: ─ Да, кстати, дед звонил сегодня.
─ На стодневку Зэ он не смог вырваться из-за северных дел, но душой он весь с внуком. Сам знаешь, у меня сплошная оборона, не сорваться. Как думаешь, если отправить тебя с Зэ и Луолуо в город Чжэньбэй, пусть старик потешится?
Город Чжэньбэй – военное сердце северного рубежа Дася, оплот деда Цинь Чжэньшаня.
Он лежал еще севернее Дунлая, лицом к лицу сталкиваясь с разломами Бездны, служа стержнем всей северной обороны.
Су Я кивнула: ─ У меня та же мысль. Дедушка еще в глаза не видел малыша, стоит показать. К тому же у Луолуо каникулы, пусть побудет с дедом.
─ Вот за это я тебя и люблю, ─ обнял жену Цинь Мао.
─ Завтра распоряжусь насчет броневиков, выделю отряд эскорта. На севере опаснее, чем у нас, если что не так – сразу весточку, понял?
─ Не переживай, не впервой, ─ ответила Су Я.
В детской за стенкой у маленького Цинь Зэ загорелись глаза.
Город Чжэньбэй? Дед – мастер третьей ступени?
Он-то думал, что до встречи с легендарным предком еще далеко, а оно вон как поворачивается.
Интересно взглянуть на этого воина, прошедшего огонь и воду.
Ночь прошла без происшествий.
Едва забрезжил рассвет, как у крыльца особняка семьи Цинь посмертные шаги чеканил отряд бойцов.
Три закамуфлированных армейских внедорожника замерли у ступеней.
На броне красовалась эмблема волка – символ гарнизона, окна защищали магические бронепластины, а на крышах торчали легкие магопулеметы.
Командир охраны, крепкий и жилистый мужчина с тесаком на поясе по имени Чжан Мэн, был ветераном из личных подчиненных Цинь Мао.
Цинь Мао лично вышел провожать семью.
Су Я бережно прижимала к себе закутанного по макушку Цинь Зэ, а Цинь Луолуо с вещмешком за плечами семенила рядом, сияя от предвкушения.
─ Командир, будь спокоен! ─
бил себя в грудь Чжан Мэн. ─ Дорогу до Чжэньбэя знаю как свои пять пальцев, на всех постах предупреждены. Если крупная стая монстров не попрет, доставлю госпожу и младшего господина в лучшем виде!
─ Сплюнь! ─
смеясь, пнул его Цинь Мао. ─ Смотри в оба, за дорогой следи. Прибудете в Чжэньбэй – сразу в штаб, уяснил?
─ Есть! ─
Чжан Мэн отдал честь и распахнул дверцу.
Су Я первой забралась внутрь с ребенком, следом залезла Луолуо и сразу прильнула носом к стеклу.
─ Пап, пока! Мы позвоним, как доберемся!─
─ Слушайся маму, дочка. ─
Цинь Мао проводил взглядом уходящую колонну, пока та не выехала на тракт и не скрылась вдали.
Развернувшись, он решительным шагом направился вглубь поместья.
Загадочного котенка сегодня предстояло вывести на чистую воду.
Миновав дорожки, Цинь Мао вышел к заднему двору.
Заглянув в уголок, где белыш обычно спал, он замер.
Пусто.
Моргнув, он огляделся, проверил холодильник для мяса и будку – хоть бы клочок шерсти.
Глава семейства почесал в затылке.
─ Странно, куда это шкет запропастился?─
─ Еще утром вроде тут крутился...─

Комментарии

Загрузка...