Глава 157

Призыватель SSS-ранга (Новелла)
— А-а, кажется, я сейчас рухну от усталости.
— ...Хватит драматизировать.
Когда Пробуждённый в чёрном пальто преувеличенно пробормотал это, стоявший рядом товарищ вложил меч в ножны и ответил.
Вся местность была завалена трупами монстров, а члены команды F «Эгиды» переводили дух после боя.
От разлагающихся тел уже поднималось мерзкое зловоние, но ветераны-пробуждённые из «Эгиды», похоже, настолько привыкли к подобному, что даже глазом не моргнули.
Ву-у-ум!
Но вскоре на город, где они стояли, легла колоссальная тень. Растерянно подняв головы, они посмотрели в небо, пытаясь понять, что происходит.
— Да вы... издеваетесь...
— Это монстр?..
Гигантское существо, Левиафан, проходило по небу, заслоняя солнечный свет.
Они слышали, что в Европе появились Врата S-ранга и что из них, по прогнозу, должен выйти огромный зверь. Но никто и представить не мог, что он будет настолько громадным.
В том числе командир команды F, Кон Минкю.
— Ха, и правда конец света.
Пробормотал он, качая головой.
Даже для Кон Минкю, который стал одним из первых Пробуждённых после появления Врат и за полные двадцать лет без выхода на пенсию прошёл бесчисленное количество заданий, монстр такого размера был первым в жизни.
— О чём они вообще думали, когда поручили такое одной-единственной команде?
Один из членов команды спросил об этом Кон Минкю; в его голосе звучало полное неверие.
Врата такого масштаба наверняка обсуждались на последнем собрании командиров, а значит, Кон Минкю тогда не возражал.
Кон Минкю пожал плечами и ответил:
— Новый командир, который недавно к нам пришёл, говорил очень уверенно.
— Не может же быть, что только поэтому.
— Но так и было. Он ни разу не проваливал задания и так настаивал, что мы дали добро. Ах да. Конечно, к этому немного примешались внутренние игры...
Голос Кон Минкю смолк, когда он вспомнил конфликт между Ильхёном и О Джисоком.
Их отношения были ужасными. О Джисок, чью гордость задело стремительное повышение Кан Ильхёна до того же ранга, потребовал доказать его квалификацию. Он поставил на кон собственную должность командира команды и заявил, что уйдёт, если те успешно справятся с Вратами S-ранга.
Проблема была в том, что Кан Ильхён, вместо того чтобы пропустить это мимо ушей, охотно принял пари.
«Безрассудное решение, рождённое бессмысленной гордостью и бравадой... Так я тогда думал».
Но команда «Альфа», которая, как считали многие, взялась за невозможную задачу, удивительным образом уже успешно зачистила одни Врата S-ранга своими силами.
Теперь ему было интересно, как отреагирует гордец О Джисок.
Ильхён ещё не предъявлял ему счёт, но было очевидно, что О Джисок оказался в крайне неприятном положении и наверняка скрипит зубами от злости.
— Ну... раз команда «Альфа» уже самостоятельно уничтожила Врата S-ранга, причин сомневаться в них больше нет.
— И всё же, командир. В прошлых Вратах, если бы они провалились, другая команда рано или поздно могла бы всё подчистить. Но если они не справятся с таким монстром, жертвы будут катастрофическими, и вмешаться уже не получится...
— Если мы сосредоточим силы там, команды окажутся связаны, а ущерб возникнет в других местах. В такой ситуации высокоранговым Пробуждённым просто нет замены. Командир Кан сам взялся за эту опасную работу, чтобы свести ущерб к минимуму. Нам остаётся только надеяться, что это был лучший выбор.
Ответил Кон Минкю.
Бум!
В этот момент в правом боку летящего по небу Левиафана вспыхнул мощный взрыв.
Разумеется, «мощный» — по человеческим меркам. Гигантский монстр, казалось, даже не заметил его и продолжал плыть по воздуху, будто ничего не произошло.
— Похоже, у них там самый разгар...
— Вы... вы уверены, что они справятся?
Член команды, чей родной город находился недалеко отсюда, смотрел в небо тревожными глазами.
Хотя он жил и работал в Корее, он всё время беспокоился о безопасности семьи и друзей, оставшихся здесь.
— Давайте поверим, что они сделают своё дело, а сами сосредоточимся на завершении нашего. Сейчас это лучшее, что мы можем.
Сказал Кон Минкю, стряхивая пыль с пальто своего подчинённого. И как раз в этот момент из огромной тени пролетевшего над ними монстра вышел транспортный самолёт «Эгиды».
— Киииек!
Треск!
Внутри бока Левиафана, где только что произошёл взрыв, Ильхён со всей силы вдавил меч, застрявший в шее монстра, вниз и окончательно добил тварь.
Острые когти существа, бившегося в предсмертных судорогах, полоснули его по руке, но защитное пальто заблокировало удар, не оставив ни следа.
— Фух... да их тут целая прорва.
Внутри тело Левиафана было сложным лабиринтом, но каждый проход отличался невероятной шириной и высотой.
И всё же монстров набивалось так много, что груды их трупов уже начинали мешать продвижению.
К тому же в их телах не было ядер, так что убийство не пополняло его эфир.
В норме у всех монстров были ядра, но эти существа не являлись монстрами в строгом смысле.
Скорее они напоминали белые кровяные тельца в человеческом организме, предназначенные для борьбы с вторгшимися патогенами.
Даже сейчас огромные их массы стекались к каждому проходу, по которому двигался Ильхён.
Твари лезли со всех сторон, карабкались по мёртвым телам, окружали Ильхёна и нападали без малейшей паузы.
Фууух!
В этот миг сквозь пространство прорвался огромный поток пламени и пронёсся по проходу, испепеляя приближавшихся монстров и трупы, перекрывавшие путь.
Пламя, очистившее душный коридор, вспыхнуло перед Ильхёном и снова приняло первоначальную форму.
— Ты сразу пришёл.
Когда Ильхён сказал это, Феникс гордо расправил алые крылья.
Барьер, мешавший их телепатической связи, полностью исчез, а значит, ситуация на другом конце была решена. Он попросил Хёнсо привести к нему Феникса.
Согласно будущему, которое он мельком увидел, Со Чонхва и Ли Донвон определённо пробудили новые способности и должны были разобраться не только с внезапными Вратами, но и с двумя Пробуждёнными из «Эклипса».
Времени было мало, и Ильхён быстро двинулся к следующей целевой точке, погружённый в мысли.
«Это должно было стать вложением в будущее... Не ожидал, что они так внезапно окрепнут».
То, что Со Чонхва и Ли Донвон показали сразу после пробуждения, далеко превзошло ожидания Ильхёна.
Мужчина и женщина в белых пальто оба были высокоранговыми Пробуждёнными, похоже, где-то у нижней границы A-ранга, но Со Чонхва подавила и прикончила их обоих.
Конечно, ходили истории о том, что сразу после пробуждения Пробуждённые на время становились гораздо сильнее.
Чувство переполняющей силы, которое все Пробуждённые испытывали впервые, было связано именно с этим явлением.
Однако для большинства людей, пробудившихся с уровня обычного гражданского, этот всплеск силы оставался бесполезным, пока они были ещё новичками. А вот для Ли Донвона и Со Чонхвы, уже находившихся в самом разгаре боя, всё обернулось удачей.
Маловероятно, что Со Чонхва сможет снова показать такую мощь после того, как очнётся от обморока, вызванного чрезмерным использованием способностей.
Но даже с учётом этого их результат в этот раз был поразительным.
«Особенно Со Чонхва... То, что она уже была Пробуждённой, должно быть, сыграло огромную роль... Это первый случай такого рода».
Считалось общеизвестным, что, когда непробуждённый человек пробуждается, он получает куда более сильное тело и силу.
И то же самое происходило, когда Пробуждённый пробуждался повторно.
У неё уже была способность, и как C-ранговая Пробуждённая, которую нигде нельзя было списывать со счетов, она сумела добиться резкого скачка роста благодаря повторному пробуждению.
Насколько далеко они смогут вырасти, пока было неизвестно. Но раз все трое обладали способностями SS-ранга, их пределы вряд ли окажутся чем-то менее чем впечатляющим.
— Киииек!
Феникс, превратившись в колоссальное пламя, продолжал прокладывать дорогу через кишащие монстрами проходы, и благодаря этому Ильхён без труда добрался до целевой точки.
Там располагался гигантский кристаллоподобный объект — один из сенсорных органов огромного зверя.
Чтобы убить Левиафана, им сначала нужно было развернуть его на юг.
Он и его товарищи по команде уничтожили уже одиннадцать сенсорных органов. Если он отсечёт этот, курс существа должен измениться достаточно, чтобы оно направилось на юг.
После этого у них появится немного больше свободы в корректировке направления. Уничтожение ещё тринадцати органов заставит его рухнуть в Средиземное море.
Треск!
Вру-у-у-ум!
Когда один из главных сенсорных органов разлетелся, тело Левиафана опасно накренилось.
Существо один раз перевернулось, будто выполняло трюк, а затем снова выровнялось, из-за чего Ильхёна швырнуло в потолок, а потом обратно на пол.
— Что... что это было? Такого в брифинге не было.
Сказал Ильхён, сбитый с толку.
В схемах движения, предоставленных аналитической группой, ничего подобного не упоминалось.
Невозможно было представить, что отчёт предварительного анализа, подробно расписывавший даже мелочи, просто пропустил бы такое поведение. Значит, происходило что-то непредвиденное.
— Так я и думал...
Проверив голограмму на часах, он увидел, что Левиафан, вопреки их плану, всё ещё движется на запад.
«И высота постепенно падает».
Пусть пока совсем незначительно, но тело Левиафана было направлено вниз, и высота постепенно снижалась.
Конечно, с такой скоростью он не врежется в землю даже через целые сутки, но проблема заключалась в том, что их план полностью пошёл наперекосяк. А значит, теперь невозможно было предсказать, когда существо снова дёрнется.
— Э-э... тут что-то явно не так.
Через коммуникатор донеслись голоса Хёнсо и остальных членов команды: они тоже почувствовали, что происходит неладное.
— Да, исходный план полностью сорвался. Кто-нибудь ударил не по той точке?
— Нет, мы стояли в ожидании у следующей позиции.
— Ничего подобного.
— Хм...
Ильхён кивнул так, словно и ожидал такого ответа, и впился взглядом в голограмму с моделью внутренностей Левиафана.
Если бы проблему создали его товарищи, они немедленно доложили бы ему.
В таком случае причина сбоя была проста.
— Нашёл!
Воскликнул Ильхён, проверив повреждённые сенсорные органы.
Уничтоженных органов должно было быть всего двенадцать, но повреждены оказались целых четырнадцать.
Более того, один из них находился в точке, не входившей в план, и был разрушен буквально только что.
Точка повреждения высветилась на голограмме.
Там должен был находиться незваный гость, который и устроил им помеху. Не колеблясь, Ильхён ударил рукой вниз.
Бум! Бум! Ба-бах!
Приняв на себя часть отдачи, Ильхён пробивал слой за слоем пол, стремительно спускаясь, пока не оказался рядом с точкой разрушения.
До последнего этажа он добрался за считаные секунды. Враг был внизу.
Грохот!
Потолок с рёвом обрушился, и Ильхён вместе с Фениксом провалился вниз.
Ильхён мягко приземлился и сразу посмотрел вперёд, лицом к лицу встречаясь с виновником, который саботировал их операцию.
Мало кто мог свободно проникнуть в такое существо и двигаться внутри него. Неудивительно, что это был Пробуждённый из «Эклипса» в белом защитном пальто.
Мужчина в маске, красной как кровь.
Как и женщина в белой маске, с которой он сталкивался раньше, по нему было легко понять: это не обычный член организации.
Но Ильхён не выказал ни малейшего напряжения. Он лишь улыбнулся и сказал:
— Отлично. На этот раз, думаю, я загляну под твою маску.

Комментарии

Загрузка...