Глава 134

Призыватель SSS-ранга (Новелла)
— Хорошо, пока его состояние стабилизировалось.
Гвен пробормотала это, вытирая пот со лба.
Сейчас она руководила сложнейшей операцией.
И как раз в этот момент снаружи поднялся шум, а затем в дверь в панике ворвался сотрудник.
— У... у нас огромная проблема!
Гвен нахмурилась от такого нежелательного вмешательства в момент, требовавший полной концентрации.
— Мы посреди операции! О чём вы вообще...
Бах!
Раздался выстрел, и сотрудник рухнул вперёд.
Люди в операционной поняли, что произошло, лишь через несколько секунд после того, как он упал.
— Ч... что за...
— А-а-а!
Мужчина, ворвавшийся в охваченную хаосом комнату, остался совершенно равнодушен к убийству, которое только что совершил. Его взгляд скользил по помещению, словно он кого-то искал.
Проверив лица одно за другим, он заметил Гвен и направился к ней.
Она застыла, только что став свидетельницей жестокого убийства, и в этот момент грубая рука схватила её за запястье.
Гвен потащили к двери прежде, чем она успела хоть как-то сопротивляться.
Но в следующее мгновение, чистым срезом, голова мужчины отделилась от тела.
Удар был слишком быстр, чтобы его увидеть, не говоря уже о том, чтобы отреагировать; сам мужчина даже не понял, что стал целью.
Его отрубленная голова и туловище просто покатились по полу отдельно друг от друга.
Астрид, нанёсшая этот удар, одним взмахом рассекший даже защитную функцию защитного пальто, стояла теперь в открытом дверном проёме.
— Выходи. Здесь опасно.
— Мы... мы должны его спасти...!
Гвен, почти сорвавшись в настоящую панику, лихорадочно перевернула тело мёртвого сотрудника и попыталась проверить его состояние.
Сердце было пробито, надежды не оставалось, но она ещё долго цеплялась за труп.
Астрид холодно посмотрела на неё и силой подняла на ноги.
— Он уже мёртв. Вставай, если не хочешь доставить всем остальным ещё больше проблем.
— Что всё это значит...? Т-только не говори, что это вы устроили?
— Ха. Если у тебя есть голова на плечах, попробуй ею воспользоваться.
— ...Простите.
Поняв, что даже сама зашла слишком далеко с таким предположением, Гвен быстро извинилась.
— Внизу как минимум несколько десятков Пробуждённых. Судя по тому, как они двигаются, их цель — ты, так что держись рядом со мной. По крайней мере, не умрёшь.
— Это абсурд. Нет ни одной причины, по которой кто-то вдруг стал бы охотиться именно за мной.
Гвен остановилась, хотя Астрид уже подталкивала её вперёд.
— Хочешь ты это отрицать или нет, факт очевиден. Я не знаю причины, но и тот мужчина погиб из-за тебя.
— Что за бред вы несёте...!
— Тихо. Просто иди. У меня нет времени тебя нянчить. Мне нужно всё это зачистить и вернуться.
Астрид резко оборвала её.
При том как всё разворачивалось, выбора у неё не было, но оставлять раненого Ильхёна одного ей не нравилось.
Кроме того, у неё не хватало терпения мягко разговаривать с женщиной, которая умудрилась пилить Ильхёна, и именно Ильхёна.
— Это...
Когда Гвен наконец вытолкнули наружу, она зажала рот рукой.
Коридор был усеян кровавыми пятнами и десятками тел.
Перед её глазами развернулась жуткая картина.
Более того, погибшие были лишь малой частью людей, всё ещё запертых внутри и парализованных страхом.
— Сначала трое.
Как только Астрид пробормотала это, двери лифта открылись, и внутри показались трое Пробуждённых.
Но мощный электрический разряд тут же ударил в лифт, обуглив всю кабину вместе с пассажирами. Члены синдиката, обгоревшие до неузнаваемости, рухнули на пол.
— И пятеро.
Астрид с силой топнула ногой, обрушивая пол вокруг них.
Она вместе с перепуганной Гвен провалилась этажом ниже, мягко приземлилась и в тот же миг взмахнула мечом.
Пятеро членов синдиката, удачно окружившие их, были чисто рассечены надвое.
Кровь брызнула во все стороны, и гражданские, которых бандиты заставили стоять на коленях, с криками бросились прочь.
Даже с помутневшим сознанием Гвен содрогнулась от чудовищного отвращения при смутном виде разлетающейся крови и расчленённых тел.
— Ух...! Вы с ума сошли? Как можно делать такое с людьми...?
— Как шумно.
Астрид усмехнулась нелепым словам Гвен.
С её точки зрения гораздо удивительнее было то, что кто-то способен сочувствовать отбросам, которые ходят и творят подобное.
Но в этот момент мужчина, скрывавшийся среди множества гражданских, внезапно поднял руку.
Когда его рука указала на Астрид, её тело начало медленно распадаться.
Шух.
— Способность, значит...
Пробормотала Астрид, глядя на собственную руку: она рассыпалась и исчезала пиксель за пикселем, словно сбоящий компьютерный экран.
Ощущение было очень странным, но ни особой боли, ни чувства опасности не было.
Через мгновение она исчезла полностью. Мужчина, применивший способность, тяжело задышал и прислонился к стене.
— Я вложил в это всю силу, но предел — пять километров. Эта беловолосая женщина... она невероятно сильна.
Дальность его способности изгнания зависела от сопротивления и силы цели. Мало того, что он не смог отправить женщину далеко, так ещё и сам полностью выдохся: ноги у него дрожали.
— Чёрт, я никогда её раньше не видел. Откуда взялся такой монстр?
— Всё равно времени должно хватить. Закончим до того, как она вернётся.
Пятеро или шестеро членов синдиката, маскировавшихся под гражданских, поднялись и направились к Гвен.
Потрясённая событиями, с которыми она никогда в жизни не сталкивалась, она не могла даже сдвинуться с места.
— Это точно та женщина. Какой план?
— По первоначальному плану надо было забрать её тихо... но миссия изменилась. Устраним её здесь и сейчас.
Сказав это, мужчина схватил Гвен за горло.
Невозможная сила сжала её шею.
— Кх... гхк...! П-почему вы это делаете...?
— Тебе незачем знать. Но я сделаю это безболезненно.
Сказал мужчина с ухмылкой.
Для Пробуждённого свернуть шею непробуждённому человеку было легче, чем сломать руку ребёнку.
И как раз когда он собирался лишь слегка надавить своей ещё свободной хваткой и оборвать жизнь Гвен...
Грохот! Тр-р-рак!
Чудовищно мощная молния внезапно проломила наружную стену.
Неожиданный разряд точно ударил по членам синдиката на этаже и испарил их без следа.
Тр-р-р! Тр-р-р!
Сила была такой, что даже после исчезновения молнии в воздухе ещё некоторое время плясали электрические искры.
И всё же, несмотря на невероятную мощь, ни Гвен, ни ближайшие гражданские не пострадали.
Увидев, как члены синдиката прямо перед ней исчезают во вспышке молнии, Гвен подкосилась и рухнула на пол.
Астрид влетела через пробитую стену больницы и приземлилась.
За её спиной были расправлены туманные чёрные крылья — способность Астрид, скопировавшая полёт мутантного монстра Асу.
— Выглядишь ужасно.
Сказала Астрид, бросив взгляд на Гвен.
Лицо у той было таким бледным и измученным, что на него почти жалко было смотреть.
Астрид уже подумывала для удобства пнуть Гвен в живот и вырубить её, но та заговорила дрожащим голосом:
— Они... они правда целились в меня...
Гвен с трудом выдавила эти слова, глядя на Астрид снизу вверх.
Когда она услышала это впервые, она не поверила, но разговор бандитов всё подтвердил.
Они действительно пришли сюда ради неё.
— Я не лгу.
Сухо ответила Астрид и сложила крылья за спиной.
Они растворились чёрным туманом и рассеялись в воздухе.
— И что теперь будешь делать? Они не из тех, кто сдаётся после одной неудачи. За тобой будут приходить снова.
— Придётся запросить защиту у властей. Больница должна быть в приоритете...
— Нет, они слишком заняты. Город ещё даже полностью не восстановлен. В ситуации, которая почти не отличается от войны, ты правда думаешь, что они выделят Пробуждённых только для твоей охраны? К тому же пара слабых Пробуждённых всё равно не защитит тебя от них.
Гвен замолчала после холодной оценки Астрид.
На самом деле она и сама смутно это понимала.
Если после этой атаки они не откажутся, выжить ей будет трудно.
Нормальной защиты от правительства ждать не приходилось, а у телохранителей, нанятых за собственные деньги, были очевидные пределы.
Но другого пути не было.
Она не была ни могущественной Пробуждённой, ни высокопоставленной чиновницей.
И к ней протянулась рука.
— Мы можем тебя защитить.
— Вы имеете в виду «Эгиду»?
— Если точнее, Ильхён... господин Ильхён.
— Если я приму его предложение, вы об этом?
— Да. Ты мне не нравишься, но даже если войдёшь в команду, нам вряд ли придётся часто иметь дело друг с другом.
— Но...
Гвен всё ещё колебалась.
Тогда Астрид с невозмутимым выражением огляделась и добавила ещё одну фразу:
— Эту больницу, скорее всего, продолжат атаковать. Здесь уже настоящий беспорядок, но... может ведь случиться так, что и колонн целых не останется.
— Вы не можете так поступить!
Вскрикнула Гвен.
Она не могла позволить, чтобы всё, что она построила, её медперсонал и пациенты пострадали ещё сильнее.
— Выбор за тобой.
Астрид скрестила руки и стала ждать ответа.
Гвен встретилась с пронзительными красными глазами и глубоко задумалась.
Но колебалась она недолго; решение было принято.
— Прошу. Защитите это место, чтобы больше никто не пострадал.
— С радостью.
Впервые на губах Астрид появилась слабая улыбка.
Затем она повернулась спиной и обнажила меч.
Вокруг острого клинка пробегали потрескивающие электрические разряды.
Может, дело было в том, что теперь они окончательно оказались на одной стороне? Спина женщины, которая ещё недавно казалась ей такой пугающей, теперь выглядела невероятно надёжной.
Увидев её навыки собственными глазами, Гвен не волновалась, сколько бы противников им ни пришлось встретить.
«Это правильный выбор?..»
Гвен всё же тревожилась, действительно ли вступление к ним было хорошим решением.
Лишь однажды она побывала на рабочем месте Пробуждённых и увидела, как две команды дерутся насмерть из-за жалкой горстки фрагментов ядра.
После того невероятно грязного и эгоистичного инцидента она поклялась никогда больше не связываться с миром Пробуждённых.
Но теперь у неё не осталось выбора.
— Ах да.
Астрид остановилась, будто что-то вспомнила.
Она обернулась и спросила у Гвен, которая растерянно смотрела на неё:
— Кстати, ты случайно не умеешь чистить фрукты?

Комментарии

Загрузка...