Строгие слова председателя жюри прокатились по гулму актового зала, вновь натягивая только-что ослабшие нервы, и все взгляды невольно сошлись на хрупкой фигурке Су Вань у самого края сцены.
Она заметно оцепенела, а некогда безупречно выверенная элегантная поза дала трещину. ─ Профессор, это, должно быть, просто недоразумение, ─ Су Вань выдавила из себя вымученную улыбку, пытаясь оправдаться перед судьями. ─ Наверное, подвели старые приборы или что-то случилось при передаче файлов. Я совершенно не вижу смысла в каком-то расследовании.
В ее голосе пробивалась едва уловимая дрожь, и под пронзительным взглядом старого профессора такие отговорки выглядели жалко и неубедительно.
Профессор оставил её лепетания без внимания и лишь махнул рукой дежурным техникам. Двое сотрудников в спецовках тут же подхватили инструментальные ящики и быстрым шагом поднялись на сцену.
─ А вот техника нам и ответит, случайность это или нет, ─ отрезал профессор с непреклонной твердостью. Он поправил очки, обведя взглядом весь зал. ─ «Кубок Звездного света» – одно из самых престижных научных состязаний нашего университета. Мы никому не позволим запятнать его репутацию нечестной игрой. Было бы верхом несправедливости по отношению к тем, кто вложил в работу все свои силы.
Эта речь прозвучала весомо и убедительно, и по рядам тут же прокатилась волна одобрительных аплодисментов. Особенно остро её восприняли те команды, что тоже участвовали в отборе, но не пробились в финал. Теперь они смотрели на Су Вань совсем иначе – с нескрываемым подозрением и прищуром.
Лицо Су Вань сделалось совсем землистым. Она наблюдала, как технические специалисты деловито подсоединяют ноутбук к главному пульту, как застучали по клавишам пальцы, заставляя строки программного кода и системных логов побежать по экрану. С каждым новым символом её сердце неумолимо падало в пропасть.
Один из техников вскоре поднял голову и доложил судейской коллегии: ─ Профессор, мы выяснили: ровно за три минуты до начала презентации в систему под авторизованной учетной записью вошли с главного пульта и удалили проект под номером ноль семь.
На огромном проекционном экране актового зала тут же высветился отчёт о манипуляциях в системе. Красная строка удаления резала глаза: точное время, суть операции – всё было выведено с беспощадной ясностью.
─ Удалось установить владельца аккаунта? ─ голос профессора Чжана тоже похолодел. Как научный руководитель он ненавидел саму суть академического мошенничества.
─ Да, ─ кивнул техник, нажимая последнюю комбинацию клавиш. ─ Авторизация в системе привязана к единой студенческой карте. Судя по логам, запись, выполнившая удаление, принадлежит... филологическому факультету, второй курс, Су Вань.
Когда имя «Су Вань» и её личный номер застыли на большом экране, в зале воцарилась абсолютная, звенящая тишина. Мгновение спустя взорвавшаяся буря негодования была уже неудержима.
Все вокруг потрясенно уставились на девушку у края сцены, а в чужих взглядах смешались презрение, недоумение и злорадное предвкушение зрелища. Каждый такой взгляд впивался в Су Вань тысячью раскаленных игл.
Вся кровь отхлынула от её лица, оставив лишь мертвенную бледность. Девушка инстинктивно шагнула назад, беззвучно шевеля губами, но вымолвить не получалось ни единого звука. Улики были неопровержимы, и любое оправдание теперь казалось фарсом.
Её наставница, всегда отличавшаяся сдержанными и мягкими манерами женщина средних лет, теперь дрожала от гнева. Указав на Су Вань дрожащим пальцем, она выпалила слова, полные бездонного разочарования и ярости: ─ Су Вань, как ты могла меня подвести! Ты не просто растоптала доверие нашей команды, ты опозорила весь наш факультет! Я немедленно доложу об этом руководству университета и потребую применить к тебе самые суровые меры.
─ Нет, преподаватель, я... ─ Су Вань наконец обрела голос, но он сорвался на жалкие, бесполезные мольбы.
Однако слушать её больше никто не собирался. Председатель жюри бесстрастно объявил: ─ Немедленно лишить студентку Су Вань права участия в конкурсе «Кубок Звездного света». Из результатов её группы исключить любые упоминания её личного вклада, пересчитав баллы заново. Что же касается дальнейшего дисциплинарного взыскания, оргкомитет направит ректорату рекомендацию о наивысшей мере наказания.
Это означало, что Су Вань не просто с треском провалилась на этом гремящем на весь вуз конкурсе – на её учебной карьере теперь красовалось несмываемое пятно.
Фарс подошел к концу, и церемония награждения возобновилась. Изгнание паршивой овцы лишь сильнее разогрело атмосферу в зале.
Когда ведущий громогласно объявил, что победителем первой степени в нынешнем «Кубке Звездного света» признана команда Линь Юй, Чжан Чих и остальные парни бросились обниматься, едва сдерживая подступившие к глазам слёзы.
Линь Юй стояла посреди них, озаренная мягкой, безмятежной улыбкой. Скользнув взглядом по рядам зрителей, она безошибочно отыскала глазами Лу Чэньюаня и озорно подмигнула ему.
Лу Чэньюань сидел там же, а в его глазах за стеклом золотой оправы таилось столько тепла и сосредоточенности. Не произнося ни звука, он отчетливо прочел по губам обращенное к ней: «Поздравляю».
─ Кроме того, ─ вновь взял слово председатель жюри, и в его голосе открыто звучало искреннее восхищение. ─ Жюри единогласно постановило присудить Линь Юй специальную награду «За выдающееся мастерство и стиль». Это признание её исключительной выдержки перед лицом форс-мажора, глубоких академических знаний и непревзойденной способности импровизировать. Блестящим выступлением без единой бумажки она отстояла подлинное достоинство науки.
Яркий луч прожектора снова упал на Линь Юй. Она вышла вперед в гордом одиночестве и приняла из рук старого профессора хрустальный кубок, символизирующий её личный триумф.
В этот миг она перестала быть для окружающих «новенькой зубрилкой, которую за уши тянет гений». Она превратилась в самостоятельного, сильного игрока, заслужившего всеобщее уважение.
Весть разлетелась на крыльях ветра, успев захватить университетский форум еще до того, как стихла церемония награждения.
Закрепленный вверху пост пылал огненно-красным заголовком: <«Невероятный поворот! На «Кубке Звездного света» пойман саботажник, непорочный образ первой красавицы Су Вань рухнул вдребезги, а Линь Юй сотворила легенду без единой шпаргалки!»>
Внутри темы пестрели видеозаписи, сделанные студентами прямо из зала, скриншоты серверных логов и уверенная, спокойная фигура Линь Юй на сцене. Цепь улик была безупречна, факты – неоспоримы, а комментарии внизу уже давно превратились в бурлящий котел.
«Мать моя женщина, так Су Вань на поверку оказалась настоящей зеленой чайкой! Раньше строила из себя пай-девочку, а за спиной проворачивала такие грязные штучки».
«До тошноты противно. Сама нуль нулем, так еще и подсиживает сокомандников. Таких гнать из университета поганой метлой, не то что выговор лепить».
«Первокурсница Линь Юй – вот кто истинный гений, вы понимаете? Я пересмотрел её доклад: железобетонная логика, ссылки на авторитетов, да она ходячая база данных! Они с Лу Чэньюанем просто идеальная пара».
«Плюсую оратора выше! Раньше думал, что крутой парень занимается благотворительностью, а оказалось – мощнейший союз. Я уже запер эту парочку в своем шиппере!»
Общественное мнение перевернулось с ног на голову. Су Вань из обожаемой университетской красавицы превратилась в затравленную крысу, в то время как Линь Юй окончательно закрепила за собой статус «истинного светила науки».
Тем же вечером семьи Линь и Лу арендовали приватный зал в самом фешенебельном ресторане в центре города, устроив для Линь Юй грандиозный банкет в честь победы.
За длинным обеденным столом Линь Юй неизбежно оказалась в центре всеобщего внимания. Родители девушки светились от счастья, непрерывно подкладывая дочери лучшие куски, а их гордость за неё грозила выплеснуться через край.
Отец и мать Лу Чэньюаня смотрели на Линь Юй с неменьшим одобрением и лаской. Отец Лу, человек суровый и никогда не улыбающийся на деловых встречах, даже поднял бокал и обратился к главе семейства Линь: ─ Старина Линь, ну до чего же у тебя потрясающая дочь! Знаешь, я думаю, нам стоит подключить Юйюй к новым проектам нашей компании. Пусть поработает в качестве стажера – у этой девчонки огромное будущее.
Вес подобных слов трудно переоценить. Это было не просто признание талантов Линь Юй, а самая откровенная демонстрация благосклонности, означавшая, что в ней уже видят будущую невестку.
Линь Юй смущенно улыбнулась и украдкой бросила взгляд на Лу Чэньюаня, сидевшего рядом. Тот с полнейшей сосредоточенностью очищал для неё королевского краба, а его изящные пальцы действовали с такой элегантностью, аккуратно перекладывая нежнейшее мясо к ней в тарелку, будто весь окружающий шумни мир не имел к нему никакого отношения.
Ужин прошел в невероятно теплой атмосфере, и лишь за полночь обе семьи разъехались по домам.
Вернувшись в знакомую комнату, Линь Юй бережно поставила на письменный стол оба тяжелых кубка: один – как символ командной победы, другой – как её личную медаль. В мягком свете ламп хрусталь искрился бриллиантовыми переливами, отражая её лукаво прищуренные глаза.
Потянувшись всем телом, она уже собиралась отправиться в ванную, как вдруг чьи-то сильные руки обвились вокруг её талии, затягивая в привычные, согревающие объятия.
Подбородок Лу Чэньюаня мягко опустился ей на плечо, а его теплое дыхание коснулось ушной раковины, пробуждая легкую, сладкую дрожь.
Он смотрел на кубки перед ними, и его низкий голос с едва заметной насмешкой прозвучал в тишине ночи особенно отчетливо.
─ Босс Линь, а награда за этот раз... не должна ли стать пожизненной?

Комментарии

Загрузка...