В комнате для медитации.
Чэнь Цин ощущал в даньтяне ту живую, пульсирующую энергию «Зеленого источника».
Она была подобна молодой лиане — тонкой, но полной жизненной силы, медленно струящейся по каналам, питающей всё тело.
«Так вот она какая, энергия Ци?»
Он слегка пошевелил пальцами, и энергия «Зеленого источника» послушно потекла туда, куда он хотел.
Только достигнув «Силы Слияния», можно было породить энергию.
Обретя её, мощь боевых искусств возрастала многократно, можно было изучать техники лёгкости, защищать тело энергией, укреплять корни, лечить раны и выводить яд... Возможностей было бесконечное множество.
Чэнь Цин встал, взял копье «Холодный Ци» и вышел во двор.
Он поднял копье и, не выполняя сложных приемов, сосредоточился, пытаясь направить энергию «Зеленого источника» в древко.
«Ву-у-у-у-у!»
Копье «Холодный Ци» издало тонкий звон, и на его острие зажглась едва заметная зеленая искра.
Тени копья заметались в воздухе, оставляя зеленые следы.
Он сконцентрировал энергию на острие и нанес удар по специальному твердому манекену.
«Вжух!»
Зеленый свет пронзил воздух с пронзительным свистом.
Раздался глухой удар, и твердый манекен разлетелся на куски!
Этот манекен был сделан из особо прочного дерева.
«Энергия Ци действительно необыкновенна», — подумал Чэнь Цин, глядя на копье в своей руке. — «Но у разных энергий разные свойства. Если бы я использовал энергию отделения "Земля", была бы она сильнее?»
«Сила Слияния» делилась на начальный, средний и поздний этапы. Основой было открытие двенадцати основных каналов и накопление и очищение энергии.
С каждым открытым каналом энергия становилась более мощной и чистой, а сила росла.
Чем больше каналов было открыто, тем быстрее текла энергия и тем быстрее восстанавливался практикующий.
В бою равных по силе противников, кроме физической силы и техники, важна была и глубина, и чистота энергии.
Чэнь Цин подумал: «Если я освою "Искусство девяти вращений расплавленного золота", у меня будет две энергии. Разве это не даст мне двойное преимущество перед другими учениками?»
Он решил, что в будущем будет больше времени уделять практике «Искусства девяти вращений», чтобы проверить эту теорию.
Днем он сходил в Оружейную палату и скопировал второй уровень «Зеленого источника долголетия».
Затем он уединился на месяц, полностью посвятив себя практике и оттачиванию энергии «Зеленого источника».
Он снова и снова практиковал «Зеленый источник», заставляя энергию циркулировать по каналам, становясь все более мощной и чистой, превращаясь из тонкого ручейка в полноводную реку.
С каждым вдохом и выдохом энергия очищала его тело, питая мышцы и кости, делая их крепче и выносливее.
Чэнь Цин попытался влить энергию «Зеленого источника» в «Руку, скользящую по свету».
Метательное оружие летело быстрее, траектория становилась более непредсказуемой, а на иглах и монетах появлялся зеленый след энергии, делая их смертоноснее.
Он сосредоточился на отработке «Копья, усмиряющего тюрьму гор». Хотя природа энергии не совсем совпадала с духом этой техники, он не пытался изменить ее основу — мощь и твердость. Вместо этого он добавил в нее «гибкость» и «жизненную силу» энергии «Зеленого источника».
Удары копья стали более плавными, в них появилась скрытая сила, подобная корням старого дерева, которые цепляются за землю. После удара оставался скрытый потенциал, добавляя новые возможности.
Взмахи копья утратили тяжесть горной лавины, но приобрели древнюю мощь и ощущение непрерывного роста.
Месяц спустя Чэнь Цин переоделся и вышел из комнаты, направившись в отделение «Дерево».
На площади было немного учеников, и она казалась пустынной.
Они стояли небольшими группами, болтая, тренируясь или обсуждая что-то.
Взгляд Чэнь Цина скользнул по толпе, но он не заметил массивной фигуры Ло Синьюй.
— О? Младший брат Чэнь? — раздался удивленный голос.
Чэнь Цин повернулся. Это был Сюй Ци.
Он был высок и красив, один из двух учеников отделения «Дерево» со средним уровнем «Силы Слияния», и пользовался большим уважением.
Сюй Ци смотрел на Чэнь Цина с явным изумлением.
— Старший брат Сюй, — спокойно поприветствовал его Чэнь Цин, сложив руки.
Сюй Ци подошел ближе, чувствуя еще не до конца успокоившуюся энергию Чэнь Цина, и не удержался от вопроса:
— Младший брат Чэнь, ты... прорвался к «Слиянию»?
В его голосе слышалось неверие.
В его памяти Чэнь Цин был незаметным учеником, и он никак не ожидал, что тот сможет достичь «Слияния».
Чэнь Цин не стал отрицать и спокойно кивнул:
— Мне повезло прорваться вчера, сейчас еще укрепляюсь.
Несколько учеников, которые до этого болтали или тренировались, вдруг замолчали и уставились на Чэнь Цина. В их взглядах читались шок, зависть и другие чувства.
— Младший брат Чэнь достиг «Слияния»?
— Серьезно?
— Восьмой ученик отделения «Дерево» с «Слиянием»...
Пошли шепотки.
Те, кто поступил вместе с Чэнь Цином и все еще застрял на «Превращённой Силе», испытывали особенно сложные чувства.
«Слияние» было настоящим порогом в мир мастеров. В Секте «Пяти Пиков» статус таких учеников был другим, и ресурсы им выделялись совсем иные.
— Поздравляю, младший брат Чэнь!
— Рад за тебя, младший брат Чэнь! Это честь для нашего отделения!
— Поздравляю, старший брат Чэнь! В будущем мы будем надеяться на твою поддержку!
После первого шока ученики начали поздравлять его.
Неважно, искренне или нет, но к новому мастеру «Слияния» они относились с большим уважением.
Чжао Ши выглядел особенно взволнованным.
Он был ближе всех к Чэнь Цину, и их судьбы казались похожими. Он одновременно радовался за друга, но в его сердце закралась горечь.
Чэнь Цин отвечал на поклоны и приветствия.
В тот момент, когда все его поздравляли, подошел один из учеников и, поклонившись, сказал:
— Старший брат Чэнь, наставник Ли просит вас немедленно прийти к нему.
Чэнь Цин насторожился и, снова поклонившись остальным, сказал:
— Прошу прощения, братья и сестры, мне нужно идти.
Он прошел сквозь толпу и направился к калитке, откуда доносились запахи трав и сандала.
Он толкнул приоткрытую калитку.
Ли Байчуань не медитировал и не играл в го. Он сидел перед большим свитком с изображением звездного неба и судьбы.
Свиток был сделан из особого материала, и звезды на нем мерцали.
В его руках были древние монеты и панцирь черепахи. Он, казалось, что-то вычислял, глядя на свиток, и даже не поднял головы, когда вошел Чэнь Цин.
Тот молча стоял в стороне, не решаясь его беспокоить.
Примерно через полчаса Ли Байчуань отложил монеты и поднял взгляд на Чэнь Цина.
Его глаза, в которых таился свет, задержались на Чэнь Цине, словно он мог видеть сквозь плоть, прямо в его даньтянь.
— Хм, неплохо, — Ли Байчуань слегка кивнул с легкой улыбкой. — Основа довольно крепкая, и энергия «Зеленого источника» чистая.
В отделении «Дерево» уже больше года никто не прорывался к «Слиянию», и некоторые старейшины высказывали недовольство.
Прорыв Чэнь Цина был хорошей новостью для всего отделения.
Разве это не радовало?
— Это только благодаря технике, которую вы мне дали, наставник. Я не осмеливался бездельничать, — поклонился Чэнь Цин.
— Не осмеливался? — уголок губ Ли Байчуаня дрогнул, он усмехнулся. — В отделении «Дерево» много усердных учеников, но тех, кто достигает «Слияния»... немного.
Он помолчал и снова посмотрел на Чэнь Цина:
— «Слияние» — это только начало. Применение энергии, слияние с техниками, «Зеленый источник» — его сила в долговечности. Не торопись.
— Я запомню ваши слова, наставник, — серьезно ответил Чэнь Цин.
— Мм, — Ли Байчуань махнул рукой, и его взгляд снова упал на звездный свиток. — Ступай.
— Да, ученик уходит, — Чэнь Цин поклонился и тихо вышел из комнаты.
Эти слова были похожи на формальность. Чэнь Цин ожидал, что наставник даст ему совет или какие-то ресурсы, но, видимо, он зря надеялся.
Ли Байчуань, такой жадный до денег, не стал бы давать что-то просто так.
Когда Чэнь Цин ушел, в комнате остались только мерцающий звездный свет и запах трав.
Ли Байчуань закрыл глаза, словно его разум уже витал где-то далеко.
Через мгновение он открыл глаза и прошептал:
— Звезды сдвинулись трижды, судьба вращается сама... Когда кончится это испытание? Когда прозреет мой путь?
Как только Чэнь Цин вышел из внутреннего двора, его встретил Сюй Ци с улыбкой на лице.
— Поздравляю, младший брат Чэнь, с официальным вступлением в «Слияние». Отныне ты — опора нашего отделения, — Сюй Ци говорил более тепло и искренне, чем раньше, как равный с равным. — Раз ты достиг «Слияния», тебе нужно зарегистрироваться в управлении. В секте это означает не просто повышение уровня — у тебя появляются новые права и обязанности.
Чэнь Цин понимал, к чему клонит Сюй Ци.
Ло Синьюй и Сюй Ци уже давно соперничали за место старшего ученика отделения «Дерево».
Эта должность означала, что человек представляет отделение, его статус приравнивался к старейшине, и он считался кандидатом на место наставника.
Ли Байчуань не интересовался делами и никогда не назначал старшего ученика, поэтому они оба пытались переманить на свою сторону всех учеников с «Слиянием», чтобы получить это место.
Сюй Ци, идя рядом, тихо объяснял:
— У Секты «Пяти Пиков» большая территория, она управляет двадцатью семью городами в Области Юньлинь, и ей нужно много исполнителей для поддержания порядка и защиты от бандитов.
— Исполнитель получает ежемесячное содержание от секты: серебро, особые пилюли, полезные для практики «Слияния», и долю драгоценных рыб, богатых кровью и энергией.
— И, что важнее, статус! Исполнитель официально входит в структуру власти секты, представляет ее лицо. Это открывает доступ к ресурсам и информации. И, конечно, налагает определенные обязанности.
Чэнь Цин слушал молча и кивал.
Секта — не благотворительная организация. Она даёт тебе ресурсы, чтобы ты мог приносить пользу.
Должность исполнителя была одновременно и привилегией, и ответственностью, и пропуском в сердце секты.
Далее Сюй Ци рассказал Чэнь Цину о четырех видах исполнителей.
Первый — исполнитель по охране. Они патрулируют главные ворота секты, внешнюю часть Оружейной палаты и другие важные места. От них зависит безопасность секты, поэтому работа требует внимания, хоть и не сопряжена с большим риском.
Второй — военный начальник города. Управляет силами секты в городе, отвечает за налоги, поимку воров, подавление местных банд и возможных сектантов. У этого человека огромная власть и большая ответственность, он самостоятелен в своих решениях.
К этой категории относился Пан Цинхай.
Но чтобы стать военным начальником, кроме силы, нужен был пятилетний стаж работы исполнителем.
Третий — исполнитель по надзору за шахтами. Они следят за добычей руды, ведут учёт и обеспечивают охрану. Места удаленные, условия тяжелые.
И четвертый — исполнитель по рыболовным угодьям. Они управляют угодьями, патрулируют, защищают от воров и следят за ростом рыб.
Место относительно спокойное, находится в самом центре влияния секты, и считается прибыльным.
Чэнь Цин уже работал в таком месте и знал, какие там есть выгоды.
Е Жунъэр редко сама патрулировала, она обычно посылала Чэнь Цина, а когда к ней приходили друзья, она брала несколько рыб, чтобы угостить их.
В угодье было много рыбы, и секта не вникала в такие мелочи.
В этом и была выгода должности исполнителя по рыболовным угодьям.
Чэнь Цин поблагодарил Сюй Ци и отправился в управление.
Там было многолюдно — ученики и исполнители решали свои вопросы. Атмосфера была деловой и напряженной.
Назвав свое имя и цель визита, Чэнь Цин вскоре попал в боковую комнату.
Там сидел пожилой старейшина в темно-синей одежде, с худым лицом и мягким взглядом.
Это был старейшина Чжао, который занимался кадровыми вопросами.
— Ученик Чэнь Цин приветствует старейшину Чжао, — поклонился Чэнь Цин.
Взгляд старейшины Чжао скользнул по Чэнь Цину, и он слегка кивнул:
— Садись.
— Спасибо, старейшина.
Когда Чэнь Цин сел, старейшина Чжао взял реестр и, пролистывая его, сказал:
— Чэнь Цин, девятнадцать лет, ученик отделения «Дерево», только что достиг «Слияния».
— Сейчас свободных должностей немного...
Чэнь Цин напрягся. Неужели его пошлют на шахты?
— Тебе повезло, — внезапно старейшина Чжао улыбнулся. — Южное угодье номер семь. Оно находится далеко от секты, но рыба там растет хорошо. Предыдущий исполнитель ушел на повышение, и место освободилось. Хочешь занять его?
Чэнь Цин сразу же сложил руки:
— Ученик согласен!
Старейшина Чжао достал железную табличку размером с ладонь с выгравированным номером «Южное угодье No7» и свиток, и протянул их Чэнь Цину:
— Это твоя табличка исполнителя и свиток с описанием угодья. По табличке ты можешь свободно входить и пользоваться ресурсами. В свитке — подробности о состоянии угодья, персонале, доходах за прошлые годы и правилах. Обязательно прочитай.
Затем он достал шелковый мешочек и нефритовую шкатулку:
— Это твое ежемесячное содержание. Серебро — тысяча двести лян. И две пилюли. Первая — «Пилюля конденсации энергии». Три в месяц. Она содержит мягкую и чистую энергию растений, помогает ускорять рост и очистку энергии. Это основная пилюля для практики «Слияния».
Он указал на три другие пилюли другого цвета:
— Это «Пилюля очистки энергии». Тоже три в месяц. Она помогает очищать энергию, удаляя примеси, делая ее более чистой и прочной, что укрепляет основу и помогает преодолевать небольшие препятствия. Лучше всего использовать их вместе.
— Благодарю, старейшина! — Чэнь Цин принял табличку, свиток и содержание.
Это было гораздо щедрее, чем раньше!
Тысяча двести лян — уже огромные деньги, но еще ценнее были шесть пилюль.
«Пилюля конденсации энергии» увеличивала количество энергии, а «Пилюля очистки энергии» улучшала ее качество. Обе были незаменимы.
— Ступай, — махнул рукой старейшина Чжао. — С сегодняшнего дня ты — исполнитель Южного угодья номер семь. Оно находится на южном берегу озера Динбо, карта есть в свитке. Ты должен приступить к работе в течение трех дней. Если будут вопросы — смотри свиток или спрашивай у дежурных в управлении. Помни, должность исполнителя — это ответственность. Не ленись.
— Я понял. Я буду хорошо выполнять свои обязанности! — Чэнь Цин серьезно поклонился и вышел из управления.
В Зале свитков.
Сквозь решетчатые окна пробивался вечерний свет.
Не Шаньшань вошла легкой поступью, в белоснежной одежде, ни пылинки на ней.
Она пришла за копией свитка для своей наставницы Чу Цзиньюнь.
В зале пахло бумагой и чернилами.
Исполнитель Чжу Пин, которая занималась регистрацией и архивацией, сидела за столом, сосредоточенно изучая список изменений в личных делах учеников внутреннего отделения.
Она так увлеклась, что сначала не заметила Не Шаньшань.
Не Шаньшань подошла к столу и сказала:
— Младшая сестра Чжу, мне нужна копия свитка о недавней активности «Беспредельной дьявольской секты».
Чжу Пин подняла голову и, увидев Не Шаньшань, поспешно встала:
— Старшая сестра Не! Одну минуту.
Она быстро подошла к стеллажу, достала запечатанный кожаный свиток и протянула его:
— Копия здесь, запечатана по правилам.
— Спасибо, — Не Шаньшань взяла свиток и спросила: — Что ты читала?
— Список изменений среди учеников, — улыбнулась Чжу Пин. — В отделении «Дерево» один ученик недавно прорвался к «Слиянию». Его зовут Чэнь Цин... из Гаолиня, с четырьмя формами корней. И ведь прорвался! Невероятно...
Четыре формы корней, и прорваться меньше чем за два года — даже в Секте «Пяти Пиков» это считалось большой скоростью.
— Это имя мне знакомо... Чэнь Цин, — Не Шаньшань посмотрела на список перед Чжу Пин, и эти два иероглифа четко предстали перед ней.
Она вспомнила.
У Не Шаньшань была отличная память.
Она отчетливо помнила, как наставница Чу Цзиньюнь, отбирая учеников, обратила внимание на Чэнь Цина.
Четыре формы корней, в восемнадцать лет достиг «Превращённой Силы», его стиль кулачного боя был совершенен... Наставница дала ему хорошую оценку и хотела взять его.
Но потом из-за старого долга она выбрала Чжан Жуя, у которого были более слабые корни.
Теперь же, случайно услышав новость от Чжу Пин, Не Шаньшань словно услышала раскат грома.
«Сила Слияния»!
В отделении «Дерево»!
В том отделении, где учеников «не учили»!
Без наставника, только полагаясь на себя, он смог преодолеть этот рубеж, который многим казался недостижимым!
«Невероятно» — это было слишком мягко сказано.
Это требовало невероятной силы воли и упорства.
А Чжан Жуй до сих пор оставался на уровне «Превращённой Силы». Сравнение было разительным.
Легкая тень сожаления скользнула по сердцу Не Шаньшань.
— Прогрессировать так быстро, будучи в отделении «Дерево», — действительно достойно похвалы, — спокойно сказала Не Шаньшань, отводя взгляд от списка и возвращая его к свитку в руках. — Продолжай работать.
Она слегка кивнула и, не говоря больше ни слова, развернулась и ушла.
Чжу Пин смотрела вслед Не Шаньшань и моргала.
Реакция старшей сестры Не... была слишком спокойной.
Но, подумав, она решила, что Не Шаньшань — гений отделения «Вода», чей меч пронзает само небо. Даже если ученик отделения «Дерево» и достиг «Слияния», для нее это едва ли было чем-то достойным внимания.
От переводчика: Эх...Помню как 6 лет назад я залил на этот сайт тайтл Первобытный охотник...

Комментарии

Загрузка...