На следующее утро, после того как Чэнь Цин отметился в Речном управлении, он как раз убирал жетон дозорного и свой меч.
Чэн Мин подошёл, отвёл его в тень за колонной. Оглядевшись и убедившись, что никто на них не смотрит, он тихо сказал:
— Я вчера вечером съездил домой, говорил о тебе со старшей сестрой.
— О? — Чэнь Цин поднял голову и заметил, что выражение лица Чэн Мина было озабоченным.
— Дело уладилось, — Чэн Мин облегчённо улыбнулся. — Она согласилась: каждый месяц будет давать тебе ещё две «Пилюли крови и энергии».
Чэнь Цин низко поклонился:
— Начальник, спасибо.
Две пилюли стоили по меньшей мере пять лян, и каждый месяц — для Чэнь Цина это была огромная помощь.
— Ступай, — Чэн Мин похлопал его по плечу. — Тренируйся как следует. Может, повезёт, и ты второй раз преодолеешь врата.
Военные экзамены приближались, и в школе Чжоу Ляна воздух натянулся, как тетива лука.
Чжоу Лян каждый день расхаживал по двору, но его взгляд чаще всего останавливался на учениках, достигших «Скрытой Силы».
В конце концов, именно они были главной силой на предстоящих экзаменах.
Чэнь Цин, ничем не примечательный, просто тренировался в своём углу. С помощью «Пилюль крови и энергии» от семьи Чэн и покупая ещё «Порошок крови и энергии», он наглядно видел, как растёт его прогресс в стойке.
Однажды, под вечер.
— Пора уже попробовать пробудить «Скрытую Силу».
Кровь и энергия в теле Чэнь Цина бурлили и ревели, словно подземный огонь, вырывавшийся из недр. Каждый вдох был горячим, кожа покраснела, над ней поднимался лёгкий пар.
За мгновение его одежда промокла насквозь.
Если бы кто-то присмотрелся внимательнее, он заметил бы неладное.
Незаметно опустилось солнце.
Ученики школы Чжоу Ляна собирали свои вещи.
— Уже темнеет, а он всё ещё тренируется.
— Второй Хэ Янь!
— Нет, он ещё усерднее Хэ Яня!
— Эх... Что толку от одного упорства...
Голоса и вздохи быстро растворились в сумерках.
На огромной тренировочной площадке остался только Чэнь Цин.
Он стоял на деревянных столбах, глаза закрыты.
В груди, казалось, полыхало пламя, распространяясь по всему телу.
Это его кровь и энергия — от ступней, спины, плеч — постепенно пронизывали всё тело, создавая встречные потоки.
Это и был признак совершенства «Внешней Силы».
Прорыв начался.
Ночь опустилась, во дворе было тихо.
Чэнь Цин стоял на столбах. Кровь и энергия внутри него вскипели и устремились во все уголки тела.
В каждом месте, куда они доходили, он чувствовал жжение.
Плоть и кровь, кости и связки в этот момент превращались в пепел, а из пепла рождалась новая сила.
«Внешняя Сила» рождается в плоти и крови, гремит в костях. «Скрытой Силе» же нужно проникнуть в самый костный мозг, открыть каналы Жэнь и Ду, чтобы сила стала внутренней, бесшумной, как укус змеи, — беззвучной, но смертоносной!
Именно это сейчас и переживал Чэнь Цин. Кровь и энергия закаляли кости и связки — это было гораздо труднее, чем закалять плоть, и гораздо болезненнее.
Сначала он просто чувствовал жар во всём теле, потом жар стал невыносимым, словно по коже полыхало пламя.
А потом огонь проник ещё глубже — в самые кости.
Ночь сгущалась, наступила тишина.
Только его тяжёлое, сдавленное дыхание отчётливо раздавалось в пустом дворе.
Чэнь Цин был сейчас похож на вылезшего из воды — весь промок до нитки.
Боль не утихала.
Но чем дольше он терпел, тем могучее становилась пробуждающаяся «Скрытая Сила».
Он явно чувствовал, как его кости и связки становятся крепче, а поры на коже начинают сильно сокращаться.
Это были признаки, что плоть, кровь, кости и связки наконец соединились.
Время шло.
Чэнь Цин, будто старый буддийский монах, погрузился в медитацию — только кончик носа чуть заметно вздымался от ровного дыхания.
Боль постепенно утихала, плоть и кости соединились.
Похоже, он всё-таки додержался до конца, и теперь его совершенство можно считать полным.
Грохот!
Наконец, через неизвестное время, мучительная боль начала отступать.
Странное чувство целостности возникло само собой, словно в давно забитом русле наконец прорвало плотину. Кровь и энергия потекли свободно, без задержек, питая плоть и кости, разливаясь по всему телу.
Все поры на коже открылись, жадно вдыхая ночную прохладу.
Грохот — !
Что-то внутри, казалось, взорвалось и тотчас же стихло.
「Небо вознаграждает усердие — успех обязательно придёт」
「Стойка «Сквозные Кулаки»: великое совершенство (1/2000)」
— Уф... — Чэнь Цин выдохнул и медленно открыл глаза. — Вот она, «Скрытая Сила»?
Тело стало необычайно лёгким, контроль над кровью и энергией стал ювелирным.
Стоило ему подумать, как сконцентрированная, сдержанная сила, таящая в себе страшную мощь, уже таилась в его костях и связках, готовая вырваться.
Он спрыгнул с деревянных столбов и задумчиво произнёс:
— Цинь Ле потратил на достижение «Скрытой Силы» почти полгода — это лучший ученик школы. А я всего на пару месяцев отстал — считай, почти догнал.
— Завтра надо будет найти случай и сказать наставнику.
Показать свою силу тоже очень важно — тогда люди увидят, что в тебя стоит вкладываться.
Умение скрываться нужно для самозащиты, а умение показывать свою силу — чтобы не упустить возможность.
К тому же, у наставника Чжоу Ляна можно будет спросить про дальнейшие приёмы тренировок, и, возможно, он даст Чэнь Цину немного больше ресурсов.
Польза — сплошная, никакого вреда.
После этого Чэнь Цин вышел из школы Чжоу Ляна и направился домой.
Стояла глубокая ночь, улицы были пустынны.
В уезде Гаолинь, кроме оживлённых районов внутри города, как стемнеет — людей не видно.
Две старые лодки тихо покачивались у причала, со скрипом поддаваясь ночному ветру.
Чэнь Цин привычным движением отвязал верёвку, прикреплённую к корме соседней лодки, и, ступая по скользким доскам, пробрался внутрь.
В каюте горела маленькая масляная лампа.
Хань Ши при её свете штопала рыбацкую сеть. Услышав шум, она подняла голову — на лице её застыли усталость и тревога.
— Почему так поздно? Проголодался небось? В горшке ещё тёплая каша, я сейчас разогрею.
Она отложила работу и, согнувшись, хотела перебраться в отсек, где стояла печь.
— Занимался — не заметил, как время пролетело, — Чэнь Цин снял куртку, мокрую, твёрдую, пропахшую рыбой, и повесил на дверь. — Есть хочется — аж живот подвело. Ещё воды нагрей, надо помыться — весь взмок.
— Ладно, — отозвалась Хань Ши и скрылась в тесной камбузе. — Кстати, сегодня приходила твоя тётя. Постояла на носу лодки. По её словам, семья Ян хочет накопить денег и открыть лавочку в переулке Сотни Цветов.
Чэнь Цин зачерпнул воды и выпил залпом.
— Дядя после того, как ему ноги повредили, всё равно без работы сидит. Открыть лавку и там помаленьку торговать — это хорошо.
— В наше-то время, — вздохнула Хань Ши, — неизвестно ещё, выгорит ли у них.
— Должно всё получиться, — ответил Чэнь Цин.
Он знал, что с тех пор, как он уничтожил банду «Чёрная вода», а банда «Тигры» взяла под свой контроль переулок Сотни Цветов, они относятся к семье Ян неплохо. Открыть лавочку не должно быть проблемой.
— Ничего ты не понимаешь, — поджала губы Хань Ши. — Открыть лавку — деньги нужны немалые. А если прогорит — тогда что?

Комментарии

Загрузка...