Этот толстый политик оказался довольно сообразительным: после отключения охранной системы тюрьмы он не стал сидеть сложа руки, а в суматохе спрятался в подсобке. Рой невольно усмехнулся, глядя на неуклюжее бегство Фридриха.
Он долго не продержится в одиночку, — сказал Кайл.
Сейчас всех инфицированных согнали в столовую, так что они, пожалуй, смогут воспользоваться моментом, выскользнуть из библиотеки и вернуться в сектор Б, — отметила Клентин.
Да, но при условии, что они снова не потревожат инфицированных, — кивнув, добавил Кайл.
Ха-ха, не потревожить их никак не получится, — с ухмылкой произнес Рой. — Потому что инфицированные как раз их и ждут. С этими словами он снова уставился в монитор компьютера.
На экране несколько крепких спецназовцев бродили по коридору третьего уровня сектора А. Как и обычные зараженные, эти инфицированные бойцы спецназа обладали серовато-белыми зрачками и страдали от периодических судорог. Однако телосложение у них было гораздо более крупным и мощным, чем у рядовых зараженных.
Цель спасения все еще была жива, но теперь его положение стало еще опаснее, чем прежде. Отряду Кварц нужно было поторопиться.
Возвращаться в атриум из столовой прежним путем уже не представлялось возможным, поэтому отряду оставалось лишь прорываться через сектор А и отступать через прогулочный двор. Прогулочный двор был просторным, но бойцам не о чем было беспокоиться — там их должны были встретить. Единственное, о чем им действительно стоило тревожиться, — это непредсказуемая ситуация в секторе А.
Прижавшись спиной к стене, Андрес осторожно высунул половину лица. В коридоре на подступах к столовой он не заметил ни единого инфицированного — судя по всему, все они сбежались к кухне.
Из пустого коридора то и дело доносился безумный смех — надрывный, отчаянный хохот. Излишне говорить, что этот смех издавали какие-то маньяки-убийцы; теперь же, обратившись в зараженных, они перестали бояться смерти и стали еще сильнее одержимы жаждой убийства... Нет, погодите, в одном была ошибка: они никогда не боялись смерти, они всегда пылали страстью лишь к бойне.
При этой мысли Андрес невольно содрогнулся и ускорил шаг. Он крепко сжимал пистолет, не смея расслабляться ни на секунду, ведь никто не мог поручиться, что в какой-нибудь из этих открытых камер все еще не прячутся зараженные.
Миновав железную дверь, они вошли в лестничный пролет сектора Б — именно тот, который изначально и планировался. По этой лестнице можно было подняться на второй уровень сектора Б и третий уровень сектора А. Чтобы монстры из столовой не вздумали выбраться наружу и устроить переполох, Андрес на цыпочках прикрыл ведущую в столовую дверь.
Поднявшись на двенадцатую ступень, отряд окончательно оказался на стыке второго уровня сектора Б и третьего уровня сектора А. Заглянув в оба конца коридора, они по-прежнему не обнаружили зараженных. Жуткая, неестественная тишина невидимой рукой все сильнее сжимала сердце каждого. Толкните приоткрытую железную дверь — и они быстро шмыгнули внутрь.
Оказавшись внутри, Андрес тут же отправил троих человек на поиски Фридриха, а сам остался сторожить снаружи вместе с остальными.
Вслед за Андресом Кварц тоже приучил себя к полезной привычке всегда закрывать за собой двери. Он обернулся и задвинул железную створку; и стоило ему почувствовать себя в относительной безопасности, как прямо перед ним возник зараженный.
Этот зараженный стоял со стороны сектора А и тупо пялился на Кварца. Поглазев на него пару секунд, уродец расплылся в возбужденной и сальной ухмылке. Эта улыбка напугала Кварца не на шутку: он заметил, что углы рта твари были разорваны до самых ушей — иными словами, ее нижняя челюсть теперь держалась исключительно на каких-то лоскутах кожи и мяса!
Глядя на болтающуюся человеческую челюсть, Кварц почувствовал, как у него от страха подкосились ноги. Неизвестно откуда в руке зараженного внезапно появилось окровавленное лезвие; он помешанно хихикнул, глядя на нож, а затем снова перевел взгляд на Кварца.
Остальные бойцы тоже заметили стоявшего за спиной зараженного и тут же нацелили на него оружие, собираясь прикончить на месте. Но за секунду до того, как они успели нажать на спусковые крючки, из-за спины твари выскочило еще больше зараженных.
Как... как они это сделали? Андрес не верил собственным глазам: неужели они все это время прятались в его слепой зоне? Такой фокуснический способ появления напомнил ему цирковое представление уродов из далекого детства, которое преследовало его в кошмарах всю жизнь. Стоило ему вспомнить жуткие улыбки на лицах клоунов, как у него по спине невольно пробегал холодок.
Теперь же перед ними выросла целая толпа безумных клоунов; увечья на их телах были самыми причудливыми, но улыбки на лицах — словно под копирку. Не успел никто из отряда опомниться, как те уже бросились к двери.
Они отчаянно колотили и вгрызались в железную дверь, совершенно не заботясь о собственных головах и зубах. Разбуженные грохотом ударов, бойцы тут же вспомнили об оружии в своих руках. Они хотели перестрелять зараженных, но в этот момент из-за спин тварей внезапно высунулась мощная ручища, ухватила одного из зараженных за горло и с силой отшвырнула назад.
На глазах у остолбеневшего отряда появилось еще несколько таких рук. Посреди хаотичного крика зараженных они отчетливо услышали звуки ударов плоти. Загораживавших проход зараженных становилось все меньше, а грохот — все громче.
Вскоре преграждавших путь зараженных растащили здоровенные руки, и их обладатели предстали перед глазами отряда. Это были пятеро особо крепких спецназовцев; сжимая в руках дубинки, они со страшной силой лупцевали головы зараженных, ни капли не обращая внимания на их собачий скулеж.
Андресу трудно было поверить, что эти монстры вообще способны чувствовать боль. Охваченный изумлением, он вдруг отчетливо осознал еще одну вещь: неужели они — люди?
Стук дубинок продолжался, и черепа зараженных на полу уже лопались. Хрусь — и дубинка разносила вдребезги черепную коробку, из трещин тут же брызгала розоватая мозговая жидкость. Едкий запах медной вони вперемешку с брызгами крови сгустился в туман по имени страх, крепко опутывая всех присутствующих.
В какой-то момент Андресу показалось, что о его ногу что-то ударилось. Он опустил взгляд в поисках предмета, задевшего ботинок, сперва подумав, что это какой-то шарик, но на деле это оказался чей-то вылетевший глазной яблоко. Глядя на этот брызнувший орган зрения, он невольно вспомнил ту человеческую челюсть, на которую наступил в столовой.
Они не люди! Они точно не люди! Они — нечто гораздо более ужасное, чем сами зараженные... Они! Да, именно они!
Зрачки Андреса задрожали от ужаса, по всему телу разлился леденящий холодок. Холодный пот, точно змея, медленно выполз из-под шлема и просочился в еще хранившую остатки тепла грудь.
В этот момент искавшие Фридриха бойцы выскочили обратно и взволнованно завопили:
Мы нашли его! Мы нашли его!
Голоса подчиненных привлекли внимание монстров, и те резко подняли головы, уставившись на группу людей. Вздувшиеся на лицах вены и дрожащие помимо воли руки... Одних этих двух признаков было более чем достаточно, чтобы доказать: перед ними далеко не мирные граждане. А то, что эти твари выкинули в следующую секунду, лишь подтвердило догадку.
Вер....йтесь.... в камеру.....! — приказал один из монстров, указывая на Андреса дубинкой.
Невнятная речь чудовища потрясла как тех, кто был здесь, так и тех, кого здесь не было: эти безумные монстры все еще сохранили частичку разума!
Увидев, что Андрес сбитые с толку люди все еще стоят столбом, монстр мгновенно рассвирепел. Он со злости врезал по прутьям железной двери, и этот удар оглушил всех присутствующих. Глядя на погнутые железные прутья, Андрес чувствовал, как в ушах до сих пор стоит противный звон.
Я сказал..... вернитесь в камеру! — монстр снова со страшной силой ударил по двери, и от этого удара дубинка переломилась пополам.
Андрес понятия не имел, какой силы ударная волна должна была прийтись на их собственные руки, но отлично понимал, что случись такое с человеком...
Расколотая дубинка лишь усилила ярость твари; врезав кулаком по железной двери, она взревела:
Нарушители..... правил — !
Этот крик прозвучал как команда, и остальные монстры-спецназовцы тоже набросились на железную дверь.
На поверхности металла моментально появились глубокие вмятины. Глядя на искривленные до неузнаваемости прутья, Андрес понял, что об эвакуации через сектор А теперь не может быть и речи — ему пришлось в спешке менять маршрут отступления.
Уничтожить..... нарушителей..... правил! — одна из тварей уже протиснула половину тулова сквозь прутья решетки, бешено взмахивая руками в попытке схватить Андреса, а тот все так же тупо стоял на месте, не в силах сдвинуться с места.
Куда еще можно бежать? Единственный путь отхода перекрыт этими ублюдками... Черт побери, почему на второй уровень сектора Б ведет всего одна лестница? Почему?! Андрес действительно запаниковал, в его голове сейчас бушевал настоящий шторм.
Командир, куда мы идем?! — встревоженно окликнул его Графит.
Да не... смейте бежать! — завопил монстр.
Хватит стоять, ты же командир, придумай что-нибудь! Я не хочу умирать! — подгонял его перепуганный Фридрих.
Бежать... — наконец выдавил из себя Андрес хриплым голосом.
Что? — Графит не понял, куда именно нужно бежать.
Все наверх, на крышу! Быстро! — крикнул Андрес, поворачиваясь к остальным спиной.
Стоило ему это произнести, как люди бросились наутек, но не успели они сделать и пары шагов, как железная дверь рухнула. Сзади донесся яростный рев чудовищ — вот-вот должна была начаться смертельная погоня.
Впереди левый поворот! Левый! — Андрес следовал прямо в хвосте отряда, боясь отстать хоть на секунду и не смея расслабляться ни на йоту.
Даже в тяжелой экипировке эти проклятые монстры неслись с невероятной скоростью. Выпучив налитые кровью глаза, они орали прямо на Андреса. Тяжелое, бычачье сопение преследовало их по пятам, а гулкие, тяжелые шаги громыхали сзади раскатами грома.
Звуки погони приближались к Андресу с каждой секундой; даже не оборачиваясь, он точно знал, что эта нечисть висит у него на хвосте.
Эти ублюдки преследуют их по пятам, если так пойдет и дальше, их непременно настигнут — нужно срочно найти что-нибудь, чтобы задержать погоню, — лихорадочно соображал Андрес. Он резко развернулся и открыл огонь назад, но это не принесло никакого толка.
Бежим! — заорал он во всю моль.
Пронзительный рев чудовищ грянул в тот же миг, подгоняя всех к бегству наравне с криком Андреса.
В этот момент в поле зрения неожиданно попала приставная лестница, валявшаяся у стены. Лестница? Отличная вещь! Андрес бросился вперед и с размаху толкнул ее назад, прямо на пути преследователей.
Сзади тут же раздался грохот — похоже, монстры споткнулись. Подействовало! Однако за ними все еще гнались четверо, и Андрес решил повторить трюк, чтобы сбросить хвост. Впереди показалась тележка для швабр; подлетев к ней, Андрес ухватился за ручку и рванул громоздкую конструкцию назад.
Но на этот раз уловка не сработала: монстр просто отфутболил тележку ударом ноги. За следующим поворотом Андрес едва не сорвался с места из-за инерции — его чуть не впечатало в стену. Кое-как уперевшись руками, он избежал столкновения, но стоило ему выпрямиться и сделать хотя бы шаг, как на него прыгнул монстр.
Прыжок оказался настолько мощным, что стена под ударом его головы пошла трещинами. Саму же тварь отбросило назад в состоянии грогги; она безумно и невменяемо замахала ручищами, пытаясь нащупать собственный нос под защитным забралом шлема. Подоспевшие сородичи тут же врезались в нее, используя как живой амортизатор.
Четыре монстра превратились в трех, но и Андреса настигали по пятам. Вопли тварей заглушали завывания ветра, и Андрес уже физически ощущал дыхание смерти у себя за спиной. Впереди снова маячил поворот; чтобы не влететь лбом в стену, Андрес слегка сбавил скорость, и это роковое замедление дало преследователям шанс. На самом вираже монстр протянул руку и вцепился в лямку разгрузки Андреса — от резкого диагонального рывка у него невыносимо заныло в груди.
Усилие позволило ему чудом вырваться из хватки, но равновесие было безнадежно нарушено. Он попытался возобновить бег, но было уже поздно. Монстр прыгнул на него всей тушей и прижал к полу. От неожиданности Андрес невольно взвизгнул; крик вышел негромким, но шедшие впереди бойцы все равно его услышали.
Майор! — один из солдат тут же остановился, собираясь вернуться на помощь.
Уходите! — завопил Андрес.
Монстр не стал рвать его зубами, а лишь прижал к земле одной рукой. Остальные твари попытались подбежать ближе, но эта грубо отогнала их ударом. Второй рукой чудовище принялось что-то шарить поблизости — Андрес отлично понимал, что оно ищет дубинку.
Оружия под рукой не оказалось — видимо, оно затерялось в суматохе погони. Тем не менее, отпускать жертву монстр не собирался: он ухватил Андреса за воротник сзади, с силой впечатал лицом в пол, после чего занес мощную ногу, собираясь раздавить его голову одним ударом. Андрес и не думал лежать столбом: улучив момент, он резко перекувырнулся, чудом избежав смертельной казни.
Он попытался вскочить на ноги и броситься наутек, но чудовище не собиралось давать ему второй шанс. Разъяренная тварь схватила Андреса и подняла в воздух; не успел он сообразить, что происходит, как его со страшной силой швырнули обратно на бетон. Несмотря на защитное снаряжение, Андрес почувствовал, как от боли ноет каждая косточка.
Он попытался оттолкнуть чудовищные руки, но те сжались на нем стальными тисками. Швырнув его о землю целых пять раз, монстр вцепился ему в горло и приподнял над полом. В этот момент Андрес походил на пойманного за уши кролика, судорожно дрыгающего ногами. Он отчаянно пытался отбиться ногами, но толку от этого не было никакого.
Монстр задрал голову, свирепо вглядываясь в лицо Андреса — ему нестерпимо хотелось увидеть момент, когда тот испустит дух. Глаза Андреса едва не вылезали из орбит от удушья, силы стремительно покидали тело. Он попытался дотянуться до пистолета на груди, но стоило ему выхватить оружие, как чудовище скрутило ему кисть, и ствол со звоном рухнул на пол.
На самом краю отчаяния пальцы Андреса случайно коснулись тактического выкидного ножа на бедре. Цепляясь за последний шанс выжить, Андрес дрожащими пальцами выхватил клинок и изо всех сил попытался вонзить его в незащищенную шею монстра. Разумеется, тварь перехватила его руку, не давая нанести удар.
Чудовище презрительно хмыкнуло — по его мнению, у жертвы уже не оставалось шансов на спасение. Чего оно никак не ожидало, так это того, что в руке у Андреса был не простой нож, а тактический выкидной.
Внутри Андреса мелькнула злорадная искра, и он изо всех оставшихся сил нажал на кнопку выброса — лезвие с мерзким чавканьем вошло прямо в шею монстра. Темно-красная кровь хлынула фонтаном, и тварь взвыла от боли, отпустив Андреса и схватившись за рану.
Андреса швырнули на пол, словно тряпичную куклу. Он беспомощно пластом лежал на земле, широко открывая и закрывая рот, точно выброшенная на берег рыба. Сделав пару глубоких вдохов, он кое-как поднялся на ноги.
Монстр, похоже, немного привык к боли; отняв липкую окровавленную руку от горла, оно вновь издало яростный рык. Но на сей раз этот рев звучал жалко и сипло, будто в пробитом колесе, а во время крика из раны на шее фонтаном брызгали новые порции крови.
Ну что... — Андрес вытащил второй выкидной нож.
Пора с этим кончать! С этими словами он принял устойчивую боевую стойку.
Монстр не собиралось отступать: выбросив вперед правую руку, оно нанесло удар. Андрес отбил чудовищный кулак в сторону и слегка подался корпусом назад, после чего резко выбросил колено в боковой удар, целясь в ребра твари. Пропущенный удар заставил монстра рефлекторно согнуться. Заметив, что голова противника осталась открытой, Андрес стремительно подпрыгнул, чтобы вложить всю силу в удар ногой с разворота.
Даже сквозь шлем голова твари приняла на себя страшный урон, и ее зашатало от сильного сотрясения. Воспользовавшись моментом, Андрес врезал прямой удар в живот монстра — от мощнейшего попадания чудовище извергло изо рта огромную лужу крови. Но на этом он не остановился, обрушив на голову врага град яростных атак; защитное забрало на шлеме монстра уже ни от чего не спасало. Лезвие и кулаки молотили по его физиономии с частотой капель дождя, и спустя мгновение лицо твари превратилось в сплошное кровавое месиво.
Выдержав шквал атак, монстр перешел в контрнаступление. Перехватив руку Андреса с ножом, оно взмахнуло массивным, словно стальной рычаг, предплечьем и обрушило его на голову противника — Андрес рухнул на пол.
Забыв о боли, Андрес молниеносно вскочил и бросился под ноги монстру, обхватив руками его колени и резко потянув на себя сзади. Стоило потерять опору, как громила с грохотом рухнул на бетон.
Это был идеальный шанс, и второго промаха Андрес себе не позволил. Оседлав поверженного врага, он снова вонзил нож — на сей раз прямо в уцелевший глаз чудовища. Но даже в таком положении монстр продолжало отчаянно сопротивляться: вцепившись обеими руками в руки Андреса, оно вновь остановило клинок на полпути. Однако на сей раз презрительно хмыкнул вовсе не монстр, а сам Андрес.
Нажав на кнопку пуска, он до конца загнал лезвие в глазницу, пробив мозжечок. Стоило мозгу получить фатальные повреждения, как монстр мгновенно потерял сознание и обмяк на полу.
Андрес одержал верх в смертельной схватке. Спрыгнув с мертвого тела, он ощутил невероятное облегчение. Подняв с пола оброненный пистолет, он хромая поспешил вслед за ушедшими товарищами.

Комментарии

Загрузка...