То, что противоречит законам этого мира, не может существовать само по себе. Подобно пламени, которое не способно гореть без топлива.
И всё же мои «светлячки», хоть и нарушали привычные законы мироздания, вовсе не были беспочвенными созданиями, существующими на пустом месте.
Они могли продолжать существовать благодаря духовной связи со мной. По этой связи моя ментальная энергия непрерывно подпитывала их, словно подбрасывая дрова в костёр.
Но загадочный провал передо мной словно отделяла невидимая, неосязаемая преграда. Когда «светлячок» спустился вниз, эта преграда не стала физически препятствовать его движению, однако безжалостно оборвала нашу духовную связь. Казалось, она недвусмысленно заявляла, что «пространство реального мира» и «пространство, которого не должно существовать в реальности» разделены так же чётко, как мир живых и мир мёртвых. Живые не вправе нарушать законы мироздания и самонадеянно пытаться пренебречь небесным порядком, чтобы свободно сообщаться с загробным миром.
— И что теперь собираешься делать? — спросил Чанъань, даже не заметив, что со мной произошло нечто странное.
Он хотел узнать моё мнение, но при этом выглядел всё более встревоженным.
— По-моему, лучше поскорее закрыть крышку. Кто знает, какая ещё дрянь прячется внизу...
— Не торопись. — Немного подумав, я спросил: — У тебя дома случайно нет беспроводной камеры или чего-нибудь в этом роде?
— Ты хочешь бросить камеру вниз, чтобы посмотреть на всё своими глазами? — Он тут же понял, к чему я клоню, но с сожалением покачал головой. — Увы, ничего подобного у меня нет.
— Ничего страшного. Тогда дай мне свой телефон.
Он послушно передал мне смартфон. Я достал собственный, открыл приложение для переписки и видеозвонков и позвонил Чанъаню по видеосвязи.
Дождавшись соединения, я отправился на кухню за шваброй. Затем нашёл резинку, оставшуюся от упаковки доставки шашлыков, которую Чанъань заказывал раньше, и с её помощью закрепил собственный телефон и фонарик на конце черенка. Получилась самодельная светящаяся палка для селфи. Присев на корточки, я принялся осторожно опускать её в провал.
— Вот это я понимаю! До такого я сам бы не додумался!
У Чанъаня загорелись глаза. Он тут же придвинулся к своему телефону, надеясь увидеть на экране изображение, передаваемое снизу.
Однако уже через мгновение из его уст вырвалось разочарованное недоумение:
— ...А?
К сожалению, на экран не поступало никакого изображения.
Стоило моему телефону оказаться под лестницей, как сетевое соединение автоматически прервалось.
Я вытащил смартфон, переключил его на мобильный интернет Чанъаня, используя его телефон в качестве точки доступа, и повторил попытку. Результат остался прежним. Казалось, невидимый барьер полностью блокировал соединение.
Выходило, что здесь обрывалась не только духовная связь, но и электронные сигналы.
Я снова вытащил телефон и глубоко вдохнул, готовясь к следующему эксперименту.
На этот раз я просто вытянул руку и просунул её под лестницу!
Чанъань не успел меня остановить и лишь ошеломлённо вскрикнул:
— Ты что творишь?!
Я словно не услышал его. Всё моё внимание было сосредоточено на собственной руке.
В конечном счёте способность человека ощущать и контролировать собственное тело тоже зависит от передачи электрических сигналов. Если этот провал блокировал даже электронные сигналы, то сейчас я, по идее, должен был утратить контроль над рукой.
Однако на этот раз сигналы не прерывались. Я отчётливо чувствовал свою руку и мог без малейших затруднений двигать пальцами.
Итак, и «духовная связь», и «электронная связь» относились к разновидностям беспроводного соединения. Если судить по нынешним результатам, раз физиологическая связь между мозгом и рукой продолжала действовать, возможно, остальные виды «проводного соединения» тоже сохраняли работоспособность?
Или же живое тело само по себе обладало какой-то таинственной природой? Во многих фантастических историях пространственные хранилища способны вместить что угодно, кроме живых существ. Может быть, этот провал тоже не мог разорвать связь, поддерживаемую живым организмом?
Если верно последнее предположение, мне оставалось только самому спуститься вниз.
Стоп. Кажется, исчезновение первого «светлячка» сбило меня с толку и увело мысли в сторону.
Ведь если я просто хочу узнать, что находится внутри, совершенно неважно, будет связь проводной или беспроводной. Достаточно переключить телефон в режим видеозаписи и повторить предыдущий эксперимент.
Теперь я понимал, почему не додумался до столь простого решения с самого начала. Всё дело в том, что меня слишком сильно заинтересовал сам механизм, благодаря которому провал разрывал связь между внутренним пространством и внешним миром. Впервые столкнувшись с настолько невероятным явлением, я невольно сосредоточился исключительно на изучении его устройства.
Убедившись, что я остался невредим, Чанъань с облегчением выдохнул. Затем он тут же схватил меня за руку, пытаясь оттащить подальше от провала.
— Ты слишком сильно рискуешь! Ты хоть подумал, что с тобой может что-нибудь случиться?! — произнёс он, всё ещё не оправившись от испуга.
— Чанъань, давай попробуем ещё раз, — сказал я, повернувшись к нему и изложив свой план.
Выслушав меня, он прежде всего переспросил:
— Ты ведь действительно просто хочешь снять на телефон, что находится внизу? Ты же не собираешься сам туда лезть? Посмотришь, и этого тебе будет достаточно, верно?
— ...
— Почему ты отвернулся? — подозрительно уставился он на меня.
Предчувствие его не обмануло. Я ни за что не удовлетворился бы одним взглядом вниз. Даже если там действительно пряталась какая-нибудь «нечисть», в конечном счёте я всё равно настоял бы на спуске.
Я принялся думать, как его переубедить или хотя бы отвлечь.
В конце концов, никто не мешал мне просто спуститься в провал. Но тогда Чанъань вполне мог последовать за мной. А что, если внизу действительно окажется опасно? Пусть даже он столкнулся с этой аномалией из-за меня, я никогда не хотел подвергать его опасности.
Разумнее всего было бы пока сделать вид, что я согласился с ним, а затем вернуться сюда одному и продолжить расследование. В конце концов, он больше не жил в этой квартире.
Похоже, на данный момент мне придётся отложить дальнейшее изучение провала.
— Чанъань, я...
Я успел произнести лишь первые слова, прежде чем нас прервал неожиданный звук.
Тук-тук-тук.
В дверь постучал незваный гость.
Мне ничего не оставалось, кроме как беспомощно замолчать. Почему у меня такое чувство, будто сегодня кто-то стучится в дверь без конца? Это ведь уже третий раз? Хотя на этот раз стучали не в мою собственную квартиру.
— Кто там? — крикнул Чанъань.
Но человек за дверью не ответил и продолжил стучать.
Я решил сам пойти в прихожую. Тем временем Чанъань схватил лежавший рядом чёрный ворсистый ковёр и на всякий случай набросил его на провал, скрыв загадочное отверстие. Конечно, это не было секретом, который следовало прятать от посторонних любой ценой. Но, учитывая неизвестную природу и потенциальную опасность этого сверхъестественного явления, лучше было не показывать его случайным людям.
Впрочем, человек за дверью, кем бы он ни оказался, по крайней мере случайным незнакомцем не был.
Стоило мне открыть дверь, как незваный гость тоже увидел меня.
— А? — Мужчина сперва удивился, но через мгновение узнал моё лицо. — ...Ты здесь живёшь? Что-то не сходится.
Это был тот самый полицейский, который недавно приходил ко мне домой, разыскивая свидетелей, способных предоставить сведения о серийном убийце.
Неужели он добрался уже и сюда?
— Нет, здесь живёт мой друг, — ответил я, подавив удивление, после чего обернулся в сторону комнаты и позвал Чанъаня.
Тот поспешно подошёл и представился полицейскому.
Мужчина озадаченно взглянул на меня, но в итоге обратился прежде всего к Чанъаню:
— Это ведь ты позавчера сообщил о ложном вызове полиции?
— Никакого ложного вызова не было, — упрямо возразил Чанъань.
— Позже наши сотрудники проверили это место. Оказалось, что раньше в этой квартире произошло чрезвычайно жестокое убийство. Преступника до сих пор не задержали, — серьёзно произнёс полицейский. — Ты утверждал, что здесь водятся призраки. Ты уверен, что дело действительно только в этом? Расскажи ещё раз обо всех странностях, которые обнаружил.
Выходило, полицейский пришёл расследовать убийство, произошедшее восемь месяцев назад.
Я слышал, что правоохранительные органы чрезвычайно серьёзно относятся к убийствам. Недаром у них есть принцип: любое убийство должно быть раскрыто. Но ведь с момента преступления прошло уже восемь месяцев! Неужели они действительно способны столь долго и настойчиво преследовать преступников?
Раньше я встречал в интернете истории о разыскиваемых преступниках, которые, переждав, пока вокруг их имени утихнет шумиха, отправлялись на концерт Чжоу Цзелуня, но в итоге их всё равно вылавливали из многотысячной толпы и прямо там арестовывали. На таком фоне уже не казалось столь удивительным, что правоохранительные органы продолжали пристально следить за опасным убийцей, которому до сих пор удавалось оставаться на свободе.
Но я ведь помнил, что этот полицейский совсем недавно занимался расследованием дела о серийном убийце, о котором шла речь в новостях. И теперь он ещё и выкроил время, чтобы расспрашивать о другом преступлении. Неужели у них там всегда такая суматошная работа? Или же...
— Здесь действительно водятся призраки!
Чанъань, которому не терпелось доказать свою правоту, пригласил полицейского войти. Затем он подошёл к чёрному ворсистому ковру и одним движением отбросил его в сторону.
— Смотри! — Он указал на магический круг на полу. — Видишь? Здесь действительно... Действительно...
Но договорить он так и не смог.
Перед нами оказался совершенно пустой пол. Никакого провала больше не было. На прежнем месте остался только магический круг из чёрной краски, а деревянная крышка исчезла без следа.
Не только Чанъань, но и я был потрясён. Неужели провал снова исчез?!
Что за чертовщина? Позавчера Чанъань вызвал полицию, и после приезда полицейских отверстие пропало. Сегодня произошло то же самое. Полицейский вновь появился на пороге, и загадочный провал опять бесследно исчез.
Неужели полицейский обладал каким-то праведным, чистым духом, перед которым не выдерживала даже потусторонняя нечисть? Может быть, провал был порождением тёмных сил и, завидев представителя закона, задрожал от страха и поспешно скрылся? Да что за нелепица!
Как бы то ни было, факт оставался фактом. Я заставил себя успокоиться и не делать поспешных выводов. Провал уже появлялся и исчезал прежде. Возможно, эта переменчивость сама по себе была частью аномального явления, которое мне и предстояло исследовать.
— Ну и где ваш призрак? — бесстрастно спросил полицейский. — Позови его. Пусть выйдет.
— При... призрак... — Чанъань беспомощно пробормотал что-то невнятное.
Полицейский вздохнул. Но, словно заметив что-то необычное, внезапно подошёл к магическому кругу и присел рядом. Он протянул руку и провёл пальцем по краске вдоль одной из линий.
Потирая пальцы в задумчивости, он становился всё серьёзнее. Спустя мгновение мужчина тихо произнёс, словно разговаривая сам с собой:
— ...Кровь?
Хотя собственными глазами полицейский и не видел загадочного провала, после осмотра магического круга его отношение к происходящему заметно изменилось. И без того серьёзное, зрелое лицо стало ещё более суровым.
Он отвёл нас с Чанъанем на первый этаж, где задал другу вопрос:
— У тебя есть другое место, где можно пожить?
— Что? — Чанъань ещё не понял, к чему он клонит.
— С этого момента арендованную тобой квартиру снова необходимо сохранить в качестве места преступления. Как минимум сегодня и завтра тебе нельзя туда возвращаться.
Полицейский говорил таким тоном, что было ясно: возражения не принимаются.
— А? Но... — Чанъань, казалось, хотел что-то сказать.
Однако он внезапно замолчал, повернул голову и взглянул на меня. После этого он решительно обратился к полицейскому:
— Без проблем. Я и сам больше не собирался возвращаться в такое место. Прошу вас, обязательно обеспечьте охрану места происшествия. Не пускайте туда даже мышь!
Вот уж спасибо. Сравнил меня с мышью!
Наверняка он сказал это специально, чтобы я не попытался проникнуть в провал. Беспокоился о совершенно бесполезных вещах. Если я действительно решу туда спуститься, сколько бы обычных людей ни выставили на охрану и насколько бы тщательно они ни следили за квартирой, это всё равно меня не остановит.
— Кстати, почему вы собираетесь охранять эту квартиру? — наконец спросил Чанъань. — Это связано с убийством восьмимесячной давности? Но ведь прошло уже столько времени. Может быть, преступник давно сбежал в другой город.
— Не стоит так говорить. Речь идёт об убийстве. Да ещё о чрезвычайно жестоком преступлении с крайне тяжкими последствиями. Наш отдел всегда уделял этому делу особое внимание. Кроме того... — Полицейский словно задумался, стоит ли раскрывать следующую информацию.
Спустя долгое время он посмотрел на Чанъаня, затем на меня и наконец всё-таки продолжил:
— Кроме того, убийца до сих пор находится в городе Сяньшуй и продолжает творить свои злодеяния.
— Что?! — Чанъань содрогнулся от потрясения.
Я же, заметив взгляд полицейского, невольно провёл параллель с собственными прежними подозрениями и пришёл к определённому выводу.
— Серийный убийца, который орудует в городе последние два месяца, — это тот самый человек, что восемь месяцев назад убил прежнего жильца этой квартиры?
В моей памяти тут же возникло лицо Ма Цзао.

Комментарии

Загрузка...