— Никого ведь нет, тятя!
— Тогда почему наша резиденция чуть не развалилась?
Услышав допрос Ту Синсуня, Пин Янсунь на мгновение растерялся, но тут же взял себя в руки и с невозмутимым видом принялся нести чепуху:
— Тятя, а не может ли быть такого? Из-за того, что облачные свитки Резиденции Звездного Владыки давно не ремонтировались, наша резиденция едва не рухнула.
— Вот как? — Ту Синсунь наполовину поверил, но в душе все же оставались сомнения.
Заметив, что отец все еще сомневается, Пин Янсунь был вынужден пустить в ход козырную карту и передал мысленно:
— Тятя, а вдруг это сам Небесный Путь пытается намекнуть тебе на что-то? В конце концов, речь идет об облачных свитках!
Стоило Пин Янсуню приплести Небесный Путь, как Ту Синсуню пришлось поверить, хочет он того или нет. Тем более что после возведения в ранг духов он и вправду сильно обленился на Небесном Дворе и растерял прежний пыл совершать великие подвиги. Разве это не тянуло в Книге Небесного Пути на обвинение в халатности и упущениях по службе? А может, Небесный Путь намекал, что он в последнее время слишком часто проводит исследования? Или же плоды его изысканий прогневали владыку Небесного Пути?
Подумав об этом, Ту Синсунь тут же мысленно принялся оправдываться: ведь дядюшка-предводитель тоже исследует Великое Дао Инь и Ян! Просто его принципы противоположны моим.
Оставалось только гадать, как именно Пин Янсуню удалось себя так заговорить, но сам он расспрашивать дальше не смел. Чем больше вопросов — тем больше проколов; он боялся, что кто-нибудь узнает о его способности уничтожать облачные свитки Небесного Пути. Получить от отца с матерью ремня на двоих — полбеды, а вот если об этом прознает Нефритовый Великий Император, придется побывать на Алтаре Казни Бессмертных. Это была тайна, принадлежавшая только ему одному!
Всякий раз, вспоминая об этом про себя, Пин Янсунь испытывал особую радость — ведь это был его собственный славный и таинственный секрет.
Подумав об этом, Пин Янсунь невольно мысленно пожалел своего глупого тятю секунд на три.
После того случая глупый тятя подвергся наказанию Нефритового Великого Императора: ему предстояло перенести Резиденцию Звездного Владыки Туфу в самые глубины звездной реки, чтобы регулировать изменения пяти элементов в трех мирах, создавать гармонию Инь и Ян, а заодно укреплять фундамент пяти элементов трех миров сроком на пять лет, то есть на пятьсот лет. Помимо наказания от Великого Императора, висели еще и убытки за уничтоженные облачные свитки — только из-за восстановления одной этой полосы их семья погрязла в долгах.
Теперь, кроме деда и дедушки по материнской линии, долговые расписки от их семьи хранились едва ли не у всех дядей и дьяков.
Вспомнив об этом, Пин Янсунь не удержался и испустил к небесам жалобный вздох:
— Эх! Да я же тот самый транжира из историй учителя!
Потратившись на воспоминания, он вернулся к реальности.
............
— Больше не потренируешься?
Тан с некоторым недоумением посмотрел на спешно удаляющуюся фигуру Пин Янсуня и задал вопрос.
За последний месяц этот паренек приходил рано и уходил рано, и такой распорядок поначалу сбивал его с толку. Но сегодня ему наконец представилась возможность во всем разобраться.
Услышав вопрос учителя, Пин Янсунь тут же оставил порыв взмыть на облаке, обернулся и почтительно ответил:
— Учитель, ученику нужно идти зарабатывать деньги трудом, чтобы разделить заботы родителей.
Словно желая пояснить скрытый смысл слов учителя, Пин Янсунь медленно заговорил. Выяснилось, что в семье Пин Янсуня произошло несчастье: его тятя весь этот месяц помимо основных обязанностей при первой же возможности подрабатывал на стороне у зажиточных семей, да и матушка, обычно сидевшая дома, тоже стала брать мелкие поручения. По его словам, они целый месяц жили в долг, и теперь долговые расписки исчислялись целыми стопками.
Переживая из-за этого, парень решил за прошедший месяц подзаработать на жизнь, чтобы облегчить долговое бремя двух стариков. Услышав такое, Тан испытал глубокое умиление и мысленно воскликнул, что его нравственное воспитание наконец-то приносит плоды. Полувзрослый парень уже додумался озаботиться семейными тяготами — в деле воспитания характера его заслуги были просто неоценимы.
Хотя Тан очень хотел похвалить мальчишку, подумав, все же предостерег:
— Неплохо! Но в этом деле тебе следует соизмерять силы: в конце концов, брать на себя домашние заботы для тебя пока еще рановато.
— Ученик понимает.
Когда Пин Янсунь ушел, Тан окинул взглядом непривычно опустевшую округу и на мгновение почувствовал себя не в своей тарелке. Внезапно он подумал, что находится в этом мире уже несколько месяцев, а еще как следует не побродил по окрестным вершинам.
Хотя название Горы Лоцянь придумал он сам, оно относилось не к какой-то одной вершине, а ко всему горному хребту целиком. Судя по рельефу и жилам, все эти горы питал один-единственный прародительский земной исток, от которого ответвлялось около тридцати двух побочных жил, что как раз соответствовало тридцати двум большим и малым вершинам. Из них двенадцать были крупными, а остальные двадцать — мелкими.
Сейчас, пока солнце еще не село, как раз выдалась возможность отправиться на разведку и заодно испытать разработанную несколько дней назад технику полета на мече. Если все получится, то способность к полету на мече уже на этапе Очищения квинтэссенции и превращения в ци станет просто грандиозным успехом!
Тан тут же сорвал листок и бросил его на землю. Сосредоточив мысли и направив ци, он заставил нежный листок мгновенно вырасти размером с жернов и опустился на него ногами. Лист закачался и медленно понес Тана вверх, в небеса. Увидев такое, Тан не удержался и громко восторженно завопил:
— Получилось, получилось! Я теперь тоже мужчина, которого можно назвать мастером меча! Ха-ха-ха...
Уже взмыв в воздух, Тан осторожно управлял парящим под ногами листом, направляясь к соседним горным вершинам.
Первая гора поражала величественным крутым нравом и прекрасными пиками, переплетенными древними лианами и разнообразными деревьями. Вглядываясь вдаль сквозь море облаков, то проступавших, то исчезавших, он видел нечто похожее на подпирающее небеса гигантское дерево Цзяньму, что поддерживало купол небес вверху и усмиряло девять подземных источников внизу. Оно возвышалось здесь с такой непоколебимой мощью, что внушало невольный трепет.
Тан направил листолет на эту вершину и, прорвав пелену тумана и облаков, увидел перед собой исполненное жизни, обновляющееся во всех проявлениях пейзажа великолепие. Ступая по нему неторопливыми шагами, он каждые три шага встречал новое дерево, а каждые десять — новый вид; некоторые диковинки попадались ему впервые в жизни. Окажись он в прежнем мире, люди изо всех сил старались бы взять эту гору под охрану! В том мире природные чудеса к двадцать первому веку истончались с каждым днем, и, пожалуй, в грядущие эпохи их останется еще меньше, чем в двадцать первом!
Погруженный в созерцание прекрасных видов, Тан совершенно не заметил, как вокруг него собралось множество самых разных силуэтов, а вдали, образуя кольцо шире, сюда спешило еще бесчисленное множество черных фигур.
— И-оу! —
— Котта! Ко-ко... —
— Му-му! —
............
Внезапно все черные силуэты вокруг Тана разом испустили воинственные клич, обращенный к оказавшемуся в центре человеку; те черные фигуры, что еще не успели добежать, тоже в ответ огласили окрестности своими голосами. Звуковая волна катилась издалека и все ближе, расходясь кольцо за кольцом от самого центра. Окружающие деревья от этих звуковых колебаний задрожали и зашелестели. Если бы кто-то взглянул сверху, то увидел бы зеленые волны из разных листьев, одна за другой набегающие и уходящие за пределы горной вершины.
В этот миг ревели все звери и откликались все существа. Застигнутый в эпицентре этой бури Тан почувствовал, как переплетенные крики потрясли его дух; подняв глаза, он заметил во взгляде испуг. Смешавшись — крупные и мелкие, парами и тройками — звери окружили его плотным кольцом в несколько рядов прямо посреди поляны.
Бегло окинув взглядом толпу, Тан поднял глаза на нескольких вожаков: корову с телом лудуаня, белого оленя с рогами-узловатыми корнями и обезьяну с четырьмя ушами, похожую на макаку-ю.
Украдкой сглотнув слюну, Тан постарался сделать вид, что сохраняет невозмутимость, и спросил:
— Позвольте спросить вас, почтенные, по какой причине вы преградили мне путь?

Комментарии

Загрузка...