Хунхуан, Великая Пустошь!
Восточные земли, область Громового болота.
Бескрайние черные тучи нависли над небосводом, скрыв от глаз солнце. В их гуще вспыхивали фиолетовые молнии, извиваясь подобно живым электрическим змеям. Раскаты грома гремели без умолку, перекрывая рев сотен диких зверей, а само болото пропиталось тяжелой, удушливой атмосферой убийственного холода.
Чэнь Сюань, стоя на цветке лотоса и укрытый сверху Облаком Празднества Небес, стремительно летел над самой поверхностью болота. Время от времени в него ударяли молнии, но все они гасли, не достигая цели, поглощенные защитой его магических артефактов.
Грохот...
Внезапно, пока он продвигался вперед, до него донесся оглушительный раскат грома, сопровождаемый мощнейшим выбросом энергии.
Чэнь Сюань замер и поднял взгляд, вглядываясь в даль.
Что происходит?
Выражение его лица стало серьезным. Он пробормотал себе под нос: Эта мощь столь велика... неужели на свет явилось какое-то редкое сокровище?
Неужели в этом Громовом болоте скрыто нечто подобное? Не припомню такого, — глаза Чэнь Сюаня блеснули.
Раз уж я здесь, стоит проверить.
Изначально он планировал быстро пересечь болото и направиться в сторону гор Куньлунь, но, столкнувшись с вероятным появлением артефакта, он не мог просто развернуться и уйти — любопытство не дало бы ему покоя.
***
В глубине Громового болота.
Гул стоял такой, что закладывало уши. Океан молний бурлил, являя собой ужасающее зрелище.
Грянули новые удары!
Переплетаясь, молнии превратили окрестности в подобие конца света. В центре огромного громового озера, скрестив ноги, восседало существо ростом в тысячу чжанов с телом человека и головой дракона. Его фигура была объята пламенем молний, и каждая электрическая нить извивалась, словно живое существо.
Драконоголовый великан издал яростный рев, от которого, казалось, вот-вот содрогнутся горы и реки. Из его глаз вырвались ослепительные лучи, несущие в себе разрушительную мощь. Вся его фигура была средоточием колоссальной энергии, и каждый разряд, срывающийся с него, обладал сокрушительной силой.
Внезапно существо резко подняло голову и впилось взглядом в фигуру юноши, зависшую в пустоте.
— Дерзкий! Как ты посмел вторгнуться во владения этого божества! — проревел он.
Юноша — это был Чэнь Сюань, пришедший на всплеск энергии — посмотрел на разгневанного великана и спросил:
— Вы и есть владыка Громового болота, Громовой Император?
Услышав это, Громовой Император оскалился:
— Верно. Раз ты знаешь, кто я такой, но все равно осмелился нарушить мой покой, неужели ты ищешь смерти?
Чэнь Сюань ответил спокойно:
— Я лишь хотел пройти через эти земли на восток. Почувствовав здесь мощные колебания, я решил взглянуть, что происходит, и вовсе не собирался тревожить вас.
— Пустые слова! Сперва прими мой удар. Если выживешь — я прощу тебе дерзость вторжения.
Едва он договорил, как его тело окутало ослепительное золотое сияние. Свет сгустился в бесчисленные золотые молнии, которые лавиной обрушились на Чэнь Сюаня.
Чэнь Сюань сохранял невозмутимость. Он медленно протянул правую руку, на ладони которой затрепетал крошечный, яркий язычок пламени. Он щелкнул пальцами, и огонь полетел навстречу атакующим молниям. В тот же миг, едва коснувшись пламени, бесконечные золотые разряды были поглощены и превратились в пепел.
Зрачки Громового Императора сузились. В его глазах отразился ужас, и он поспешно подавил свою ауру.
Какое мощное пламя! Кто он такой? Как он может обладать такой силой? — Громовой Император с опаской смотрел на Чэнь Сюаня, погрузившись в молчание.
Чэнь Сюань с легкой улыбкой произнес:
— Громовой Император, я принял ваш удар. Надеюсь, вы человек слова?
Изначально Громовой Император полагал, что Чэнь Сюань не сможет выстоять под его атакой, но тот остался невредим. Более того, продемонстрированная сила оказалась ничуть не меньше, а возможно, даже превосходила его собственную. Теперь, когда Чэнь Сюань напомнил об уговоре, у него появился отличный повод отступить.
— Это... — Громовой Император сделал вид, что колеблется, а затем глухо произнес: — Я человек слова. Не ожидал, что вы столь искусны в сокрытии своей истинной мощи. Пусть инцидент с вторжением будет исчерпан.
Затем он добавил:
— Как ваше имя, достопочтенный? Раз уж вы оказались в моих владениях, не желаете ли обсудить Дао?
Чэнь Сюань, глядя на Громового Императора, достигшего средней ступени Дало, подумал, что тот специализируется на законах грома, и беседа с ним поможет ему самому лучше постичь эту стихию. Он кивнул:
— Мое имя Чэнь Сюань. Раз вы приглашаете, я с радостью приму предложение.
Они уселись на берегу громового озера, и под ними начали распускаться белоснежные лотосы, сотканные из энергии Дао. Началась беседа, в ходе которой слова превращались в цветы, а пустота наполнялась знамениями.
В постижении Дао время течет незаметно. Прошла тысяча лет, прежде чем их беседа подошла к концу.
— Достопочтенный, вы по праву являетесь первым громом, рожденным небесами и землей. Ваши познания в законах грома глубоки, эта беседа принесла мне огромную пользу, — сказал Чэнь Сюань.
Громовой Император смущенно ответил:
— Ваши слова заставляют меня краснеть. Ваш опыт, знания и то, как вы владеете законами, — вот что по-настоящему открыло мне глаза.
После взаимных любезностей Чэнь Сюань распрощался:
— Раз беседа окончена, мне пора продолжать путь на восток. Не буду больше вас задерживать.
Громовой Император кивнул:
— Раз так, не смею удерживать. Надеюсь на новую встречу.
Попрощавшись, Чэнь Сюань продолжил свой путь на восток.

Комментарии

Загрузка...