— Внутри каждого живого существа течет слабый электрический ток, это ты должен знать.
— Это я знаю, но такое электричество очень слабое и не способно сильно повлиять на внешний мир.
— Ты можешь управлять биоэлектричеством в своем теле?
— Это не сложно, но какой в этом толк?
— Я создам вовне большое количество тока с помощью металла, а затем направлю его в твое тело. Ты будешь управлять этим током теми же методами, какими контролируешь биоэлектричество. И заставишь металлокаркас в твоем теле тоже вырабатывать ток. С твоей нынешней физической закалкой ты вполне сможешь выдержать разряд свыше миллиона вольт.
— Тогда давай, я попробую.
Юань Гуан управлял двумя вернувшимися металлическими сферами, увеличив их до двух метров в диаметре. Он поместил один шар над головой Юань Шэна, а второй — у него под ногами. Металлические сферы начали разряжаться друг на друга. Юань Шэн оказался в самом центре, где непрерывно подвергался ударам тока.
Поначалу Юань Шэн еще не привык к скорости движения электричества: он поглощал его слишком медленно, и от этого по его телу то и дело разлетались электрические искры. Однако Юань Гуан не стал уменьшать силу разрядов, поскольку знал: Юань Шэн непременно приспособится, да и должен был приспособиться.
Спустя десяток минут непрекращающихся ударов тока по всему телу Юань Шэна искры перестали сыпаться. Весь пронзавший его тело ток Юань Шэн теперь полностью впитывал и удерживал в каждой своей клетке. Чем сильнее его били разряды, тем больше электричества накапливалось внутри, и тем яснее становился его разум, а тело — всё легче. Это ощущение напоминало то самое время, когда он только обрел Новую надежду, когда его организм словно вышел на новую ступень развития: тело стало невероятно легким и наполнилось силой.
Хотя за свою долгую жизнь Юань Шэн уже не раз попадал под удары тока, он никогда прежде не пытался сознательно принимать электричество всем телом. Мысль укреплять себя с помощью разрядов даже не приходила ему в голову.
На самом деле, до обретения Новой надежды тело Юань Шэна, хоть и считалось бессмертным, всё же погибло бы от столь продолжительного воздействия электричества и не смогло бы вот так запасать его внутри себя. Впрочем, ту смерть можно было бы обратить вспять с помощью Силы жизни.
Юань Шэн до сих пор не знал, что та Звезда Цзыян, которую он повстречал когда-то, на самом деле была мутировавшей звездой, образовавшейся после того, как нейтронная звезда поглотила бесчисленное множество пролетавших мимо планет. Во всей Вселенной существовала лишь одна звезда с такой диковинной энергией. И именно из-за ее странной энергии Юань Шэна, совершавшего Пространственный Прыжок с помощью Темной Материи, затянуло в ее окрестности.
Сейчас Юань Шэн чувствовал, как количество электричества в каждой клетке его тела непрерывно растет, а вместе с ним крепнет и сила. Пределы прочности его организма тоже постоянно увеличивались.
Спустя час зарядки Юань Шэн наконец почувствовал, что емкость его клеток близка к пределу. Он захотел выпустить часть накопившегося внутри электричества наружу.
Чтобы сосредоточиться на приеме тока от двух металлических сфер, Юань Шэн все это время держал глаза закрытыми.
Стоило ему распахнуть их, как из глаз вырвался небольшой разряд. Следом по поверхности его тела зазмеились несколько молний.
— Божественное сияние Небесного Истока.
Бесчисленные молнии брызнули из тела Юань Шэна во все стороны, вдребезги сокрушив две металлические сферы — и ту, что была над головой, и ту, что поменьше.
Юань Шэн резко повернул голову, оставив на прежнем месте лишь след от молнии. Не прошло и мгновения, как он очутился в двухстах тысячах километров от обломков металлических сфер.
Почувствовав, что теперь его скорость возросла вдвое, Юань Шэн пришел в полный восторг. Разогнавшись до предела, он сделал несколько сотен кругов вокруг Голубого Гиганта и только тогда остановился. Увидев обломки шаров и кратеры, оставленные первоначальными разрядами на прозрачном материале, Юань Шэн внезапно успокоился.
Враг перед ним еще не был повержен. Кто знает, какие важные события могли происходить прямо сейчас. С чего это он вдруг забыл о главном деле из-за возросшей силы? Это было вовсе на него не похоже. Теперь, помимо скорости тела, скорость реакции мозга Юань Шэна возросла в сотни раз. На самоанализ у него ушло ровно ноль целых одна десятая секунды.
Обретя новую силу, Юань Шэн не стал очертя голову бросаться внутрь прозрачной преграды — там вполне могли таиться и другие опасности. Теперь его мозг обдумывал происходящее в сотни раз быстрее, чем прежде.
Юань Шэн поднял правую руку, и на ладони возникли три мясистых шара размером с мяч для пинг-понга. Юань Шэн швырнул их вперед. Они замерли в воздухе в трех метрах от него, начали медленно деформироваться, увеличиваться в размерах и в конце концов приняли облик самого Юань Шэна.
Юань Шэн выпустил из глаз шесть синих молний, которые соединились с глазами каждого из трех его двойников. Так он передавал клонам часть собственного тока и одновременно вливал в них свое сознание. Спустя тридцать секунд подача энергии прекратилась. В волосах и глазах всех троих промелькнули искры. Бросив взгляд на Юань Шэна, они уже отчетливо понимали свою задачу. Затем они развернулись лицом к Голубому Гиганту, готовясь к прорыву.
Впрочем, они не сразу бросились вперед: Юань Шэн окружил каждого из троих полыми металлическими сферами двухметрового диаметра и толщиной в двадцать сантиметров, поместив их внутрь. После этого в каждой сфере со стороны Голубого Гиганта образовалось отверстие размером с баскетбольный мяч — чтобы клоны могли видеть обстановку снаружи.
Затем по воле Юань Шэна три металлических шара выстроились треугольником, и по их поверхности побежал ток. Когда разряды между шарами переплелись, вся эта конструкция полетела к прозрачной оболочке на поверхности Голубого Гиганта.
Если бы обломки, влетавшие в смотровые отверстия металлических сфер, обладали прежней стопроцентной температурой в миллион градусов, они мгновенно прожгли бы стены шаров. Однако при содействии с металлом эти осколки не вызвали никакой реакции, и клоны решили попытаться прикоснуться к ним.
Судя по наблюдениям трех двойников, эти осколки прозрачного вещества после отделения от основного массива непрерывно остывали, пока не достигали абсолютного нуля. Но стоило клонам дотронуться до них, как обломки снова начинали нагреваться — казалось, эта субстанция поглощала тепло того предмета, которого касалась.
Один из клонов зажал осколок в руке и почувствовал, как тот теплеет, а затем раскаляется, обжигая пальцы. Одновременно с этим его собственное тело стало остывать — создавалось впечатление, будто само вещество вытягивает из него тепло. Клон немедленно отбросил осколок. Его тело начало согреваться, в то время как кусок материала снова принялся остывать.
Поскольку разум Юань Шэна был напрямую связан с тремя двойниками, всё, что они видели и ощущали, мгновенно передавалось в его собственную голову.
Судя по всему, эта материя неустанно впитывала тепло Голубого Гиганта. Юань Шэн сперва хотел приказать клонам собрать немного таких осколков, но стоило им прикоснуться к веществу через любой предмет, как их собственное тепло тут же улетучивалось. О каком уж анализе состава тут было говорить!
Двойникам в полых металлических сферах пришлось тоже выпустить ток по поверхности тел, чтобы отгонять опасные обломки.
Продвинувшись сквозь толщу прозрачной преграды на тысячу метров вглубь, они наконец преодолели ее основную часть и вышли в открытое пространство.
Эта прозрачная оболочка прилегала к поверхности Голубого Гиганта не напрямую: изнутри ее подпирали бесчисленные колонноподобные наросты длиной по пятьдесят метров и самой разной толщины. Благодаря этому между раскаленной поверхностью звезды и прозрачной преградой образовалось пространство, похожее на гигантскую карстовую пещеру.
В нормальных условиях температура поверхности Голубого Гиганта должна была превышать десятки тысяч градусов, однако это тепло неумолимо вытягивалось прозрачной субстанцией. В итоге воздух здесь прогревался едва ли до тысячи градусов.
Хотя по всей поверхности Голубого Гиганта всё еще бушевало море синего пламени, языки огня поднимались не выше метра.
Оказавшись на просторе, три клона увеличили смотровые отверстия в шарах, выбрались наружу и, тщательно очистив пространство вокруг от залетевших сюда прозрачных осколков, превратили сферы в прочные металлические доспехи. По их телам по-прежнему змейками переливался слабый ток.
Все трое в броне плавно опустились на поверхность Голубого Гиганта. Хоть они и были лишь двойниками, их физическая закалка практически ни в чем не уступала оригиналу. Клоны чувствовали, что температура поверхности этой звезды вовсе не соответствует звездной — она больше походила на остывающие угли, и даже при прямом контакте кожа ощущала максимум тысячу градусов.
Тогда они попытались проникнуть в недра светила. Но звезда оставалась звездой: пусть тепло и выкачали, ее элементарный состав остался прежним. Попытка раствориться и проникнуть внутрь через элементный анализ успехом не увенчалась.
Поблизости не наблюдалось никаких признаков жизни, и энергетические сканеры здесь не работали: клонам приходилось держать вокруг себя метровую зону слабого электрического поля на случай внезапного нападения прозрачных врагов из засады.
Вокруг тянулись бесчисленные прозрачные колонны. Хоть они и были прозрачными, полной невидимости это не давало и обзор всё же затрудняло. Переглянувшись, троица решила разделиться и осмотреть окрестности. Каждый полетел в свою сторону.
Из-за особых свойств прозрачного материала клонам оставалось уповать лишь на Зрительное восприятие Тяньюаня, чтобы расширить радиус обзора.
Тем временем Юань Шэн, наблюдавший за происходящим снаружи, создал еще десять точно таких же двойников. Он планировал отправить их на подмогу первой тройке, чтобы расширить зону поиска. С его нынешними возможностями тринадцать столь мощных клонов забирали уже двадцать процентов его общего запаса сил. При этом Юань Шэну приходилось управлять ими на расстоянии и сохранять предельную бдительность самому. Так что тринадцать тел были абсолютным пределом.
Повторив ту же процедуру — влив в новых двойников электричество и духовную силу и укрыв их в металлических оболочках, — он отправил их в тот же пролом, который пробили первые трое.
Десять шаров выстроились в ряд и благополучно миновали проход под защитой электрических разрядов — никаких неожиданностей не возникло. Достигнув цели и не обнаружив поблизости врагов, десятка клонов превратила защитные оболочки в доспехи и разлетелась в разные стороны.
Если эта прозрачная субстанция не подавала признаков жизни, значит, она служила лишь особым инструментом для сбора тепла. А раз так, должен был найтись и тот, кто этим инструментом пользовался. Юань Шэн жаждал как можно скорее отыскать противника.
Тринадцать клонов непрестанно кружили среди колонн. Столбов было слишком много, а сам Голубой Гигант, лишенный бывалого жара, все равно оставался гигантским — его диаметр в сто раз превосходил солнечный, а притяжение было колоссальным. Из-за этого поисковая эффективность тринадцати тел оказалась крайне низкой: потратив на поиски семь-восемь часов, они не нашли ни единой зацепки, указывающей на присутствие иных живых существ.
К тому же, лавируя между колоннами, все тринадцать клонов обыскали в общей сложности лишь несколько десятков тысяч квадратных километров. Если продолжать в том же духе, на исследование всей планеты ушли бы десятки лет. Юань Шэн решил поднять шум. Не удается отыскать врага — пусть враг сам придет на поиски. А заодно клоны оценят его силы, чтобы он мог подготовиться к настоящему бою.
Получив приказ от оригинала, тринадцать двойников превратили свои латы в десятки сплошных металлических шаров размером с футбольный мяч, а с помощью Силы металла породили еще несколько сотен точно таких же сфер.
Юань Гуан вылетел из тела Юань Шэна и тоже породил тысячи металлических шаров сопоставимого размера. Юань Шэн вместе с тринадцатью клонами принялся пропускать через сотни внутренних сфер электрические разряды, одновременно устроив безумный погром среди колонн, соединявших прозрачную преграду с поверхностью Голубого Гиганта.
Даже после разрушения опор на площади в десятки тысяч квадратных километров противник так и не показал носу. Под воздействием гравитации Голубого Гиганта лишенная подпорок прозрачная масса дала трещины и начала обрушиваться.
Тринадцать двойников внутри уже давно укрылись в безопасных зонах, а Юань Гуан снаружи задействовал заранее заготовленные тысячи металлических шаров, чьи разряды должны были ускорить этот обрушение.
Когда прозрачный панцирь раскололся на крупные и мелкие куски, Юань Шэн немедленно применил Божественное притяжение звездных светил, чтобы подхватить эти обломки и отбросить их подальше от Голубого Гиганта. Пусть гравитация не способна разрушить такую субстанцию, влиять на нее она все же позволяла.
Так Юань Шэн пробил в панцире, укутывавшем всю поверхность Голубого Гиганта, дыру площадью в десятки тысяч квадратных километров. На то, чтобы справиться с обломками и побороть притяжение звезды, ушло больше десятка часов.
Завершив эту работу и выбросив все фрагменты прозрачного материала за пределы гравитационного поля Голубого Гиганта, Юань Шэн наконец смог напрямую разглядеть поверхность звезды.
Море синего пламени должно было наводить страх, но теперь, когда язык пламени не достигали и полуметра в высоту, это огненное море лишилось своей всепожирающей угрозы. Юань Шэну даже захотелось назвать это зрелище прекрасным.
Однако любоваться красотами он не собирался: немедля активировав энергетический сканер Зрительного восприятия Тяньюаня, он заглянул в недра светила. Юань Гуан и тринадцать клонов втянули все сферы внутрь себя, после чего Юань Гуан вернулся в тело Юань Шэна. Остальные тринадцать двойников тоже переключились на сканирование, осторожно избегая слепящего сияния окружающих осколков прозрачной субстанции, и вгляделись в происходящее под своими ногами.
С первого же взгляда Юань Шэн заметил, как из глубин планеты к поверхности устремились десятки тысяч сине-белых сгустков энергии. Судя по прежнему опыту, эти энергетические сущности, скорее всего, являлись теми самыми внеземными прозрачными энергоформами, с которыми они уже сталкивались у Красного Гиганта, и к тому же успели ассимилироваться с поверхностными материалами Голубого Гиганта. Почувствовав мощные толчки снаружи, они наверняка спешили сюда. Впрочем, это полностью совпадало с планами Юань Шэна: ему как раз не терпелось испытать возросшие силы и проверить, сможет ли он совладать с этой нечистью. Но вот их количество застало его врасплох.
Тогда Юань Шэн сделал свое тело невидимым и взмыл на высоту в сто тысяч километров от поверхности Голубого Гиганта, оставив тринадцать клонов в космическом пространстве всего в десяти километрах от звезды — готовиться к бою.

Комментарии

Загрузка...