Глава 24

Затем Юнь Тинжо, найдя какую-то тему, коротала время. Иногда Кривой Нож тоже вставлял пару слов, и они втроём непринуждённо болтали. Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг раздалось: «Прибыли!» Птицы захлопали крыльями и начали снижаться. Взгляду открылся бескрайний зелёный лес, уходящий за горизонт. Лес Дневного Света был обширен, рельеф опасен, таинственен и непредсказуем. Деревья в лесу в основном были древними, высокими и густыми, что создавало особое ощущение тайны. Этот лес занимал огромную территорию, и из-за чрезмерной густоты деревьев солнечному свету было трудно проникнуть внутрь, отчего даже днём в лесу было темно и сыро — именно поэтому его и назвали Лесом Дневного Света. В Лесу Дневного Света часто водились дикие звери, звери четвёртого-пятого уровня тоже были не редкостью, а звери более высокого уровня обитали на своих территориях. Поэтому на окраинах Леса Дневного Света всё ещё ходило немало торговых караванов группами. Если не соваться в районы, где хозяйничали звери высокого уровня, обычно ничего не случалось. Однако наёмники и люди с выдающейся силой как раз и охотились на этих высокоуровневых зверей. Убив зверя шестого-седьмого уровня, можно было сразу получить огромное количество золота. Сердце зверя шестого уровня было бесценно — оно приносило большую пользу как воинам, так и алхимикам. Помимо сердца, шкура, клыки, когти, кости и даже яд зверя тоже стоили немалых денег, а звери высокого уровня были настоящим кладезем сокровищ. Именно поэтому воины и наёмники, не боясь смерти, часто рисковали, отправляясь в Лес Дневного Света ради зверей высокого уровня. Из-за этого число погибших было бесчисленным, но это никогда не прекращалось. Хотя в Лесу Дневного Света было немало диких зверей, видов было немного. А зверей высокого ранга было ещё меньше. Если повезёт заключить контракт с духовным зверем, этому позавидуют все. Независимо от ранга, духовные звери и дикие звери всегда находились в разных категориях.

Войдя в этот лес, Юнь Тинжо почувствовала, что воздух влажный, откуда-то издалека доносился журчащий звук воды. Древние деревья вздымались ввысь, наверное, на несколько десятков метров, густые кустарники, словно огромные зонты, закрывали солнечный свет. Наёмники, имевшие опыт и получившие указания, не столкнулись по пути ни с какими неприятностями. Однако чем глубже они заходили, тем труднее Юнь Тинжо становилось дышать. Она взглянула на остальных — их лица были расслаблены, с внутренней силой, защищающей тело, им ничего не угрожало. Хуанься Инвэй с надменным видом посмотрела на Юнь Тинжо, заметив, что та слегка вспотела. В её глазах мелькнула холодная усмешка: «Жди смерти». Без внутренней силы, защищающей тело, шансы выжить в Лесу Дневного Света были очень низки.

Юнь Тинжо, собравшись с силами, шаг за шагом продвигалась внутрь. Но давление становилось всё сильнее, делая её шаги очень тяжёлыми. Чёрт возьми, она была ещё только на окраине, а уже чувствовала, что не может идти дальше. Кривой Нож осматривал местность. Хотя он часто бывал в Лесу Дневного Света, здесь постоянно происходили схватки между зверями, появлялись люди. Некоторые места часто подвергались масштабным разрушениям. За ним следовали несколько наёмников, которые, жестикулируя, о чём-то говорили. Хуанься Инвэй, с улыбкой на губах, грациозно подошла к Юнь Тинжо, достала флягу и непринуждённо сделала глоток воды. Каждое её движение казалось несколько наигранным. Юнь Тинжо приподняла бровь: «Что эта женщина опять задумала?»

— Юнь Жо, я хочу извиниться перед тобой за то, что произошло ранее. Ты, наверное, уже хочешь пить после такой долгой дороги. На, попей воды, — Хуанься Инвэй улыбалась, взгляд её был спокоен, она протянула флягу.

Солнечный свет, просачиваясь сквозь листву, падал на девушку в грубой одежде. На губах девушки играла лёгкая улыбка, чёрные глаза сияли, излучая невидимую ауру силы.

Ха! Не она ли сама пришла искать смерти?

— Я не люблю пить после других, — равнодушно ответила Юнь Тинжо, отведя взгляд и больше не глядя на Хуанься Инвэй.

Хуанься Инвэй была очень зла. В этой фляге был яд, который она тайно подмешала — без запаха и вкуса, убивающий незаметно. И действовать он начинал только через день. К тому времени никто бы не заподозрил её. В Лесу Дневного Света повсюду были яды, можно было легко найти предлог, чтобы всё объяснить. Столкнувшись с испепеляющим взглядом Хуанься Инвэй, Юнь Тинжо всё так же спокойно улыбалась. Никто не говорил, что если ты нападаешь, я обязательно должен принять удар.

— Если ты не пьёшь воду, значит, не принимаешь моих извинений. Мне от этого очень грустно, — не сдавалась Хуанься Инвэй. Если эта женщина не примет удар, значит, она зря потратила пакетик яда.

— Хорошо, если госпожа Хуанься Инвэй искренне хочет извиниться, можно сделать это самым прямым способом, — внезапно повысила голос Юнь Тинжо.

Хуанься Инвэй невольно стиснула зубы: «Эта тварь, тварь, тварь, тварь!» Она воспользовалась тем, что все отвлеклись, и подошла под предлогом извинений, но не ожидала, что эта женщина привлечёт всеобщее внимание.

— Я уже искренне извинилась, это ты не принимаешь, — увидев, что наёмники смотрят на них, Хуанься Инвэй не могла сдержать гнева.

— О~ Видимо, я слишком поверхностна. Извиняться, используя флягу, из которой сам пил — такого я ещё не слышала, — сказав это, Юнь Тинжо вызвала тихий смех среди наёмников.

Извиняться водой, которую сам пил — действительно редкость. Лицо Хуанься Инвэй исказилось от ярости. Проклятье, она всё же недооценила этого мелкого засранца. Двумя лёгкими фразами он поставил её в неловкое положение. Ей пришлось, стиснув зубы, сохранять лицо, и она процедила сквозь зубы нежным голосом:

— Это я виновата. Тогда скажи, какие извинения будут самыми прямыми?

— Очень просто. Десять тысяч золотых, — в душе Юнь Тинжо уже смеялась, как цветущий цветок.

Овца сама пришла к дверям — почему бы не остричь? Она уже собиралась забыть об этом деле, но не ожидала, что эта женщина сама придёт. Было бы просто непростительно не остричь её, оскорбив тем самым восемнадцать поколений её предков.

— Ты... это вымогательство! — выпучила глаза Хуанься Инвэй. Она никак не ожидала, что Юнь Тинжо с ходу запросит десять тысяч золотых.

— Это госпожа Хуанься Инвэй сама сказала, что хочет искренне извиниться. Неужели это были просто слова? — лёгким тоном спросила Юнь Тинжо, глядя на взъерошенную Хуанься Инвэй. Цок-цок-цок.

— Ты... ты уже в порядке, и съела отличную пилюлю моего кузена. Ты просишь денег, не кажется ли тебе это пошлым? — чёрные глаза Хуанься Инвэй сверкнули, острые, как ножи, она смотрела на Юнь Тинжо, как на мертвеца.

Юнь Тинжо тихо рассмеялась, в её глазах мелькнул холод, подобный льду. Но в этой улыбке было что-то жуткое.

— Госпожа Хуанься Инвэй, вы, кажется, ошибаетесь. Пилюля, которую дал мне ваш кузен — это его извинения за ваши поступки. Вы сейчас сами подошли извиняться. Всё это происходит по моей воле? Я лишь пассивная сторона.

Хуанься Инвэй дрожала от злости. Бывают ли такие наглые дети? Она ещё смеет говорить, что она пассивная сторона!

— Хуанься Инвэй, это ты сама вызвалась извиняться. Она просит компенсацию — это справедливо, — внезапно подала голос тридцатилетняя женщина, её слова были подобны холодной стреле. Температура воздуха заметно упала.

Юнь Тинжо невольно взглянула на неё. Эта женщина — что, сосулька?

— Я... — Хуанься Инвэй крепко стиснула зубы. Десять тысяч золотых для обычного маленького клана — не проблема, но для неё это было жалованье за два-три месяца. И отдать его просто так Юнь Тинжо?

— Да, Хуанься Инвэй, сказанного не воротишь, — в это время вернулся с разведки Лун Гэ и как раз увидел эту сцену. Он тоже вмешался, в его тоне слышалось предвкушение зрелища.

Хуанься Инвэй была в ярости, ей хотелось убивать, но при таком количестве свидетелей она не могла возразить. С самого начала она сама ошиблась, использовав фразу, за которую можно было уцепиться.

— Хорошо, я заплачу, — скрежеща зубами, с ненавистью произнесла Хуанься Инвэй.

Эти десять тысяч золотых пусть пока побудут у этой маленькой твари. Рано или поздно она их вернёт.