─ Не хочешь задержаться здесь еще ненадолго? Побыть возле сестры? – поинтересовалась Цуй Лун.
─ Бесполезно. Мы ведь не насовсем прощаемся, пошли, ─ ответил Райт.
В полуденный час личный транспорт Цуй Лун вновь поднялся в воздух.
К вечеру оба благополучно вернулись в стены Академии Абай.
─ Отлично, едва приземлились – и сразу можно завалиться на бесплатную кормежку, ─ произнесла Цуй Лун, возвращаясь в человеческий облик. ─ Устала за весь день, сегодня просто обязана оторваться по полной!
Добравшись до здания студенческого совета, принадлежавшего Цан Цзиню, они обнаружили, что парадные двери заперты на замок.
─ Э? Разве председатель не собирался отправиться в столицу лишь через пару дней? – озадаченно протянула Цуй Лун. ─ Почему он уехал раньше?
Райта вдруг осенило: вчера перед расставанием Цан Цзинь упоминал, что намерен заняться расследованием дела Цзюньци, так что наверняка сорвался в дорогу.
Каникулы в разгаре, в студсовете шагу ступить некому, с какой стати дверям быть распахнутыми? Ключи от главного входа имелись разве что у прислуги, что изредка заглядывала сюда для уборки.
А ведь Райт рассчитывал выложить всю информацию о Юнь У лично Цан Цзиню, чтобы потом вместе решить, как быть с поездкой в Лошуй. Теперь же оставалось уповать лишь на брата и сестру Мо, с которыми можно было скооперироваться.
─ Ладно, сегодня ужин за мой счет, поедим как следует, ─ предложил Райт.
─ Ура! – обрадовалась Цуй Лун. ─ Я пойду позову остальных!
С этими словами она распустила крылья и взмыла ввысь.
Райт только покачал головой: с каких это пор еда стала вызывать у старшей ученицы столь бурный восторг?
Впрочем, после стольких хлопот, доставивших девушке столько неудобств, угостить ее было делом чести.
Спустя некоторое время они собрались в одном из студенческих ресторанчиков Академии Абай, специализирующихся на хого.
За столом синагоги собралась скромная компания из пяти человек: помимо Цуй Лун и Райта, присутствовали брат и сестра Мо, а также преподавательница Сюань Фэн, оставшаяся на время каникул.
В учебном заведении царили каникулы, и из всего класса Сюань Фэн обратно вернулись лишь эти двое, тогда как близнецы Мо еще не закончили дела в Пепельных Землях да и податься им было особо некуда.
Принимая во внимание присутствие вампира, ангела и дракона – существ с совершенно разными гастрономическими привычками, – Райт, изначально порывавшийся затащить всех к лоткам с шашлыками, благоразумно предпочел заведение с китайским самоваром.
Ангелы не испытывали отвращения к мясу, подобно Святым Духам, но предпочитали легкую пищу, так что котелок с разделенными пополам бульонами решал все проблемы. Вампирам же полагалось заказать побольше кровяных пудингов, хотя Мо Я охотно пробовала и прочие блюда, не проявляя излишней капризности.
И вот что предстало бы вашему взору:
Райт и Цуй Лун, затеявшие яростную войну столовыми приборами из-за одного-единственного лакомого кусочка мяса (наглядное столкновение полукровки-зверолюда и драконьего полукровки);
Мо Я, тихо радующаяся тому, что никто не покушается на ее кровяные пудинги; угрюмый Мо Бай, которому почти не досталось мясных трофеев, и Сюань Фэн, вкушавшая пищу с такой безупречной, утонченной грацией, будто находилась в совершенно ином измерении.
─ Эм... У вас совсем нет тем для разговора? – не выдержал Мо Бай.
─ Мы выпали из реальности на целый день, ─ начал Райт и в подробностях пересказал товарищам все перипетии минувших суток.
Разумеется, поскольку не все присутствующие состояли в команде Яочи, подробности насчет того, что Личжи – это и есть Юнь У, он опустил до одной фразы, а историю с Цзюньци завуалировал под рассказ о некоем благодетеле-генерале, оказавшем ему финансовую поддержку.
«Ростом ниже меня, вечно завален делами, лицо до боли знакомое».
После такого описания Мо Бай сразу понял, что речь идет о Личжи – ведь открыто подшучивать над ростом Личжи осмеливался разве что старый товарищ Райт да самый рослый участник состава по кличке Кола.
Пока они беседовали, перед Цуй Лун успела вырасти целая батарея пустых тарелок.
─ Старшая ученица, оставь мне хоть чуток! – запротестовал Райт. ─ Кстати, учительница, вы случайно не знаете, что за город этот Лошуй?
─ Один из богатейших и процветающих центров страны Небесного Дракона, город, выросший прямо на воде. Отличное развитие экономики, удобные транспортные развязки – отсюда и название Лошуй, ─ пояснила Сюань Фэн. ─ Скажите-ка, вы плавать-то умеете?
─ Да! – вразнобой отозвались Райт и близнецы Мо.
Цуй Лун, увлеченно уткнувшаяся носом в тарелку, мгновенно утихла и молча отложила палочки: ─ Э-э... Я, пожалуй, нет.
─ Думаю, тебе стоило бы записаться на курсы плавания, малютка Цуй Лун, ─ с легкой улыбкой покачала головой Сюань Фэн.
─ Но я же лавовый дракон, для нас нелюбовь к воде – в порядке вещей, разве нет? – возмутилась девушка.
─ Как бы то ни было, собираясь в Лошуй, вам понадобятся средства для защиты от воды и подводного плавания – местные жители превосходно держатся на водной глади.
─ Понял, спасибо, учительница.
─ И еще, ─ продолжила Сюань Фэн. ─ Тот загадочный Человек в бамбуковой шляпе обронил загадочную фразу, верно?
─ «Человек, которого ты жаждешь увидеть, появится именно там», – подтвердил Райт.
─ Понимаю. Соболезную твоей утрате, но поразмысли над этим: кого именно ты хочешь увидеть больше всего?
─ Я бы хотел увидеть... сестру, ─ Райт опустил голову. ─ Только подумать об этом – чистой воды безумие...
─ Насколько мне известно, в Лошуе существует удивительное природное явление – густой туман. Говорят, ступивший в эту пелену может встретиться с ушедшими в мир иной. Полагаю, загадка крылась именно в этом.
─ Правда?! – услышав о возможности вновь увидеться с сестрой, Райт вскинулся, едва не опрокинув стол от переполнявших его эмоций.
─ Ах, простите, ─ заметив всеобщее внимание, он смущенно принес извинения.
─ Ничего страшного. Подобный туман сгущается лишь в строго определенные часы, ─ успокоила его преподавательница. ─ Если верить календарю, срок уже подходит.
─ Послезавтра от Академии Абай отходит прямой экипаж до Лошуя, сможете как раз успеть.
─ Отлично! – дружно выдохнули четверо.
─ Погодите-ка, старшая ученица, ты тоже собираешься ехать? – удивился Райт.
─ Разумеется! Зачем упускать шанс побывать в хорошем месте?
─ Но ты ведь не умеешь плавать?
─ Забыл? Я умею летать, вода мне не помеха.
─ Тоже верно.
Так к отряду направляющихся в Лошуй присоединилась Цуй Лун, с той лишь разницей, что на этот раз они передвигались на колесном транспорте, избавляя девушку от необходимости работать живым воздушным судном.
После ужина Сюань Фэн выразила желание немного пройтись пешком в одиночестве, Цуй Лун упорхнула к себе, а Райт вызвался проводить брата и сестру до дома.
Они шли босиком по заснеженной дороге, но казалось, что зимняя стужа не причиняет девушке ни малейшего вреда.
«Человек, которого ты жаждешь увидеть, появится именно там», – Сюань Фэн вновь и вновь прокручивала в памяти эти слова.
Ей уже доводилось бывать в Лошуе – иначе откуда такая осведомленность? – однако же встретить того, кого жаждала ее собственная душа, ей так и не довелось.
«Эта загадка куда глубже, чем кажется на первый взгляд».
«В один прекрасный день я непременно должна отыскать этого Человека в бамбуковой шляпе».
«Хотя нет... Пожалуй, именовать его учеником Бай Цзэ было бы куда точнее».
Тем временем в другом конце города...
─ С чего вы вообще решили увязаться со мной? – поинтересовался Райт.
─ Наведаться к кое-кому. Ты ведь не единственный, у кого есть заветное желание встретиться с дорогим человеком, ─ бросил Мо Бай.
─ И с кем же?
─ Секрет, ─ отрезал парень. ─ Кстати, каков твой план насчет капитана?
─ Хрустальный Шар у него, к тому же он сам изъявил желание им воспользоваться. Рано или поздно память к нему вернется, а поскольку я обмолвился, что учусь в Академии Абай, он сам меня разыщет.
Вернувшись в комнату, Райт налил в таз горячей воды и опустил туда ноги, страдавленники от легкого обморожения.

Комментарии

Загрузка...