(Предупреждение для читателей: эта глава целиком написана от лица Цан Цзиня)
Около двадцати лет назад над столицей Священного Договора кружились бесчисленные стаи птиц, в небе расцвела яркая радуга, народ ликовал на улицах, а сам король праздновал рождение наследника – казалось, и небесные знамения, и людская радость приветствовали появление на свет этого младенца.
Верховный архимаг империи Тана лично провел обряд оценки его сил и во всеуслышание объявил, что врожденной способностью младенца является наследие Трехногого Ворона.
Стоит отметить, что весь правящий род Священного Договора вел свой род от золотых воронов, но даже сам старый король обладал лишь обычным двухлапым воплощением, тогда как три ноги считались чистейшим знамением возвращения к первородной крови.
Исполненный гордости монарх нарек малыша Цан Цзинем: иероглиф «Цан» выражал надежду на то, что мальчик вырастет гордым и непреклонным, подобно небесному ястребу, а «Цзин» – что он будет крепок и незыблем, как золото и камень.
Разумеется, с малых лет на плечи Цан Цзиня возложили колоссальные надежды. Едва научившись говорить, он уже постигал тонкости придворного этикета, учился лавировать среди аристократии в качестве принца, познавал искусство интриг, политики и главное – осознавал, что такое долг перед родиной и домом.
Но если говорить о чем-то по-настоящему уникальном, то это была дарованная исключительно Трехногим Вороном способность повелевать птичьими стаями.
Будучи принцем, он был обязан своим величием этой крови, но она же стала и его клеткой.
Вся его повседневная жизнь ограничивалась поездками в элитную школу и обратно в дворец – он жил словно писчая пташка, запертая в золотой клетке.
Когда ему было лет пять, гуляя возле раскидистого дерева на территории академии, Цан Цзинь заметил раненую птицу, подбитую из рогатки кем-то из избалованных отпрысков знати.
К тому моменту, как он подоспел, малолетние хулиганы уже разбежались, оставив его наедине с бедной птахой.
Детская природа двойственна: в ней уживаются как светлая, так и темная стороны. И если поступки тех аристократичных мальчишек отдавали злом, то маленький Цан Цзинь в тот момент олицетворял собой чистейшее милосердие.
Он перевязал птице крыло, унес ее в тайное укрытие во дворце, выходил, а когда пришло время – выпустил в открытое небо.
─ Обязательно возвращайся навестить меня!
То ли сказалась сила его крови, то ли между ними возникла крепкая незримая связь, но птица действительно вернулась, да еще и не одна, приведя с собой целый десяток сородичей.
Коснувшись перьев вожака, он неожиданно для себя прочел его память.
─ Оказывается... мир за стенами дворца устроен именно так.
Ему безумно хотелось увидеть всё собственными глазами, но высокое происхождение наглухо закрывало перед ним любые двери.
─ Что ж, тогда доверю это вам, будьте моими глазами.
Появление этих птиц стало поистине лучиком света в монотонной жизни Цан Цзиня.
Однако вскоре после того, как он в очередной раз разделил воспоминания возвратившейся птицы, его сердце пронзила острая, невыносимая боль.
Придворный лекарь лишь развел руками, заявив, что это врожденный порок сердца, усугубленный чрезмерным использованием магического дара.
С тех пор ему пришлось горстями глотать лекарства, однако он так и не смог отказаться от привычки черпать новости из птичьих полетов.
Однажды его осенила мысль: раз уж ему довелось узнать столько о чужих краях, почему бы не взглянуть на собственное королевство?
В конце концов, он наследный принц империи Священного Договора, и в один прекрасный день эта земля целиком перейдет в его руки.
Он отдал птичьей стае приказ лететь далеко на окраины, вглубь его собственной страны, чтобы своими глазами увидеть, как живут подданные.
И увиденное потрясло его до глубины души: он узрел, как простой люд изнемогает под бременем непосильных поборов знати, цепляясь за жалкие крохи жизни, и как чиновники всех мастей погрязли в круговой поруке и казнокрадстве.
Будучи принцем, Цан Цзинь до сей поры не имел ни малейшего представления о том, как тяжело приходится обычным людям.
С той минуты в его сердце зародилось глубокое сострадание к простому народу.
В тот же день он потерял сознание от перенапряжения.
Придя в себя, он составил подробный список коррупционеров и передал его отцу-королю, требуя немедленно лишить всех этих аристократов титулов и привилегий.
Король лишь тяжело вздохнул и произнес со вздохом:
─ Сынок, ты еще слишком мал и ничего не понимаешь. Эти кланы – не то дерево, которое можно срубить одним ударом.
─ Раз так, я очищу империю собственными методами! ─ заявил Цан Цзинь.
Страна гниет, народ страдает – Цан Цзинь понятия не имел, откуда в нем взялась эта исступленная любовь к родине, да его это особо и не волновало. Он знал лишь одно: он намерен изменить Священный Договор во что бы то ни стало.
Раз нельзя срубить дерево целиком, значит, нужно бить по корням!
Кто-то накопил слишком много влияния и расшатывает экономику? Что ж, расставим ловушки, шаг за шагом заманим его в угол, после чего лишим имени и конфискуем имущество.
Кто-то тайком держит частные армии и замышляет бунт? Отправим его на передовую, в самые горячие точки, и будем держать там до тех пор, пока не сдаст все командные печати.
Благодаря такому подходу юный Цан Цзинь сумел расчистить авгиевы конюшни и выкорчевать немало прогнивших аристократов, но вместе с тем нажил себе смертельных врагов, так что покушения стали делом привычным.
Вот только ни один наемный убийца еще не добился успеха: они либо вовсе не могли отыскать неуловимого принца, либо находили свою смерть на подступах к нему.
Еще бы, ведь стоило неприятелю замышлять недоброе, как птицы тут же доносили об этом хозяину.
Я повсюду.
И все же даже самые ловкие порой оступаются. В пятнадцать лет он угодил в засаду: убийцы связали его и прямо у него на глазах стали методично уничтожать птиц, добравшись в конце концов до той самой спасенной им некогда птахи.
В тот момент ярость затмила ему разум – за спиной взметнулся силуэт Трехногого Ворона, ринувшегося на наемников.
Этот удар был подобен пушечному ядру: даже если бы убийца устоял перед физическим уроном, священное пламя Ворона выжигало саму его душу дотла.
...
.
Придя в себя после того инцидента, Цан Цзинь услышал от придворного лекаря суровый вердикт: больше нельзя пользоваться силой птичьей памяти, больное сердце больше не вынесет такой нагрузки.
Цан Цзинь лишь холодно кивнул. Он приказал лучшим мастерам выковать тонкую колющую шпагу, вложив в ее лезвие самую суть своего Трехногого Ворона. Клинок вспыхнул ослепительным светом, рассыпавшись сперва на мириады лезвий, а затем вновь собравшись в фигуру птицы.
У него снова появились глаза: теперь поле зрения Цан Цзиня и Трехногого Ворона было общим, пусть радиус обзора и стал значительно скромнее.
Вскоре после этого, благодаря блестящим результатам и выдающимся способностям, он с легкостью поступил в Академию Абай, где вскоре по праву занял пост председателя студенческого совета.
В день его зачисления король Священного Договора преподнес сыну ту самую быстроходную аэролодку Птицу-Пань и обустроил для него целый особняк на территории академии.
Он наконец вырвался из своей золотой клетки, но впереди его ждали всё новые и новые испытания.
Прогнившие чиновники и алчные аристократы, трепещите – я повсюду.
─ Я разделительная линия...
Таблица навыков Цан Цзиня:
Пассивно: Трехногий Ворон – дает способность повелевать птичьими стаями и читать их память, атаки игнорируют часть вражеской защиты, базовые характеристики персонажа повышены, в дневное время этот бонус усиливается многократно. Позволяет раскрыть золотые крылья для полета, однако это непрерывно расходует ману.
1. Шторм пернатых: призыв птичьей стаи, атакующей врага со всех сторон шквалом ударов и наносящей многократный урон.
2. Домен Палящего Солнца: навык области, создающий вокруг мощный световой барьер, имитирующий дневной свет и постоянно истощающий запас маны.
3. Ослепительное сияние: вспышка ослепительного света, на несколько секунд оглушающая всех противников в зоне видимости.
4. Клюв буревестника: стремительный выпад шпагой, наносящий многоуровневый урон, подобно вращающемуся буру.
5. Крик Золотого Ворона: призыв мощнейшего фантома Золотого Ворона, наносящего колоссальный урон и непрерывно сжигающего душу противника. Использование этого навыка неизменно вызывает у Цан Цзиня приступ острой сердечной боли.

Комментарии

Загрузка...