Помимо пробуждения воспоминаний прошлых жизней, Хрустальный Шар мог принимать самые разные обличия, и в руках разных людей его эффекты тоже различались. В руках Райта он превращался в бранаручник, в руках Цзюньци – в цепь, а в руках Мобая он становился стрелой.
Именно поэтому каждый мог использовать с помощью Хрустального Шара самые разные навыки, или, если угодно, новое снаряжение. Мобай как раз относился к первому типу: эта стрела, казавшаяся донельзя легкой, несла в себе невероятную тяжесть, падая с небес подобно метеориту и раскалывая саму землю.
По этой причине стрела не попала в Цзы Цаня, а вонзилась прямо в землю.
─ Ха-ха-ха, луку удержать не можешь? Теперь моя очередь!
С этими словами Данцюэ рухнула на землю и потеряла сознание. А по белой перчатке Цзы Цаня начали расползаться похожие на нити субстанции, которые змеями бросились на Мобая.
─ А ты догадываешься, почему это заклинание называется «Землетрясение»?
В тот же миг нити замерли, а Цзы Цань уже валялся на земле.
От точки падения стрелы во все стороны разошлася мощнейшая вибрация, заставившая каменную платформу пойти трещинами.
С потолка пещеры градом сыпались камни; Цзы Цань, оказавшийся ближе всех к стреле, пострадал первым. Рухнув на землю, он принялся отчаянно кувыркаться, уворачиваясь от падающих валунов, и выглядел крайне жалко.
А вскоре под обрушившейся платформой он и вовсе полетел вниз, в раскаленную лаву.
Мобаю было не до того: взвалив на левое плечо бесчувственную Данцюэ и придерживая правой рукой Райта, он похромал к выходу.
Этот прием – «Землетрясение» – наносил врагу сотню единиц урона ценой собственной восьмидесяти, да еще и примененный в таком замкнутом пространстве, как подземная пещера. Результат оказался предсказуем: своды снова начали осыпаться.
─ И все-таки это слишком тяжело, ─ пробормотал Мобай.
Камнепад, проваливающийся под ногами пол и двое потерявших сознание спутников. Сил у Мобая было немного, и он колебался.
У него была сестра, которая все еще ждала, пока он ее пробудит, а рядом лежал его закадычный друг – товарищ как по прошлой жизни, так и по нынешней. Если он бросит этих двоих и на всех парах рванет к выходу, то сможет выжить в одиночку; если же потащит их с собой, то они с огромной вероятностью погибнут в подземелье вместе.
И все же, пока разум сомневался, тело продолжало волочить обоих вперед. Не восстанови Мобай память, он, пожалуй, выбрал бы первый вариант, но теперь перед ним лежала совсем другая дорога.
─ Надежда ведь еще есть, верно? Стоит только добраться до того места... ─ так он уговаривал самого себя.
Однако за надеждой обычно следовало отчаяние: если Данцюэ умела летать, то почему Цзы Цань, будучи аристократом из того же города, не мог?
Сквозь рушащуюся платформу Цзы Цань медленно взмыл снизу. Лицо его искажала ярость, и он, вскинув меч, бросился на шедшего внизу Мобая.
Мобай не заметил нападения со спины – он думал лишь о том, как вытащить всех наружу.
В самый последний момент три белоснежных сияющих шара окутали троицу, отразив удар.
─ А? ─ опешил Мобай.
Шары заключили каждого из них внутрь, вынеся за пределы пещеры целыми и невредимыми.
Цзы Цань попытался было сопротивляться и продолжить погоню за Мобаем, но не тут-то было: сорвавшийся сверху гигантский валун впечатал его в землю, став для него надгробным камнем.
...
Когда все трое вылетели из подземной пещеры, снаружи все уже было укутано белым снегом. На смену зною пришла суровая арктическая стужа, однако Мобай холода не чувствовал.
Более того, под воздействием защитного пузыря рана на левой руке Райта затянулась, хотя сам он еще не пришел в себя.
А еще Мобай встретил старого знакомого: перед ними предстала закутанная в вуаль златокудрая ангел.
─ Благодарю вас за спасение, учитель Сюань Фэн, ─ поклонился Мобай.
─ Не стоит меня благодарить. Это я не укрепила как следует ту пещеру, из-за чего вы и угодили в беду.
─ Тогда... почему вы здесь?
─ Экзамен подошел к концу, и я пришла забрать вас, кандидатов, чтобы подвести итоги.
─ Разве не должно было пройти семь дней?
─ Течение времени в той пещере было изменено мной. Все произошло быстро, и вы просто переждали там весь экзамен.
Способности расы ангелов были связаны со временем, включая предзнаменования грядущих событий – одно из проявлений закона времени. Это объясняло и то, почему Цзы Цань утверждал, будто явится поквитаться с Данцюэ через несколько дней, но в пещеру ворвался именно в этот день.
Для Мобая и остальных убийство тролля пришлось на вечер второго дня, для Цзы Цаня прошло чуть больше времени, а теперь время вернулось в свое русло, принеся с собой закат седьмого дня и завершение экзамена.
─ Почему вы не... ─ начал было Мобай.
─ Он изуверски лишил жизни немало кандидатов из простолюдинов, так что смерть там – поделом ему.
Заметив, как лицо Сюань Фэн вмиг окаменело, Мобай благоразумно замолчал.
Вскоре Сюань Фэн вернула их к исходной точке практического экзамена – ко входу в секретную зону у подножья горы.
Итоги вышли следующими: у Мобая – 212 баллов, у Райта – 198, у Данцюэ – 91, а за убитого тролля каждый получил по щедрым 75 очков. Учитывая же, что Райт с самого начала устроил зачистку в лесу, их баллы, за исключением результата Данцюэ, оказались весьма высокими.
Как только Сюань Фэн взяла браслеты ребят, чтобы занести их в рейтинговую таблицу, подал голос стоявший неподалеку преподаватель-вампир.
─ Учитель Сюань Фэн, позвольте спросить, а этот парень с звериными ушками за вашей спиной – тоже кандидат?
Преподавателя звали Ин Кэ, и он вел алхимию. Вампиры достигли в алхимии больших успехов, и в противовес расе ангелов они повелевали силой пространств.
Появление преподавателя-вампира в Академии Абай, приглашенного специально для чтения лекций по алхимии, не было чем-то из ряда вон выходящим.
Однако, хотя он выразился иносказательно, смысл слов Ин Кэ был кристально ясен.
─ Это экзаменационная площадка для людей, с какой стати сюда затесался полукровка-зверолюд? Вы что, собрались его покрывать?
Целая толпа стоявших неподалеку преподавателей тут же устремила на них взгляды, а кое-кто из аристократов-экзаменуемых злорадствовал.
Они так и не смогли отыскать этого простолюдина, набравшего наивысший балл на теоретическом экзамене, и потому жутко разозлились, когда Райт объявился живым и невредимым. Зато теперь разоблачение звериной сущности Райта давало им призрачный шанс выбить его из рейтингов.
─ Этот мальчик занял 36-е место на теории, а на практике заработал аж 198 баллов. Его итоговая позиция будет только расти, и вряд ли даже на нечеловеческом потоке сыщется много таких результатов. Спрошу вас всех: если столь одаренного человека забраковать лишь из-за какого-то происхождения, не станет ли это нашей собственной потерей?
─ Пропагандируемая столицей Абай идея мирного сосуществования разных рас – неужели отчисление из-за простого вопроса о происхождении будет справедливо по отношению к этому ребенку?
После этой словесной тирады Сюань Фэн преподаватели принялись ожесточенно спорить. С одной стороны, они решали, стоит ли вообще зачислять Райта, а с другой – шушукались о том, как сильно переменилась сама Сюань Фэн.
─ Хватит демагогии, ─ оборвала всех учитель Сюань Фэн.
─ Оформите ему документы на поступление. Теперь он мой студент.

Комментарии

Загрузка...