─ Пожалуй, лучше я сама всё объясню, ─ неожиданно заговорила Даньцюэ, сдерживая слезы и выглядя при этом убитой горем.
─ Хм, позволить насекомому осознать собственную ничтожность перед смертью – пожалуй, даже забавно, ─ процедил Цзы Цань с насмешливой интонацией, словно разглядывая новую игрушку.
─ Прости меня! ─ выкрикнула Даньцюэ. ─ Я кое-что скрыла от вас, прости!
─ Не извиняйся понапрасну, выкладывай, что знаешь. ─
─ В Городе Юйфан испокон веков правили два великих клана: первый – род Красного Воробья, а второй – клан Листьешвейных Луань. Но со временем, после того как один из наших предков совершил роковую ошибку, наш род стал увядать. С тех пор равновесие сил рухнуло, и клан Луань подмял под себя всю власть. ─
─ Мы оба искусны в обращении с нитями, но в нынешнем поколении наш род Красного Воробья скатился до положения простых простолюдинов. ─
─ Вскоре после того, как мы вошли в лес, я повстречала этого человека. Он как раз жестоко расправлялся с экзаменуемым из бедняков. Я хотела скрыться, но он заметил меня... и сказал вот что: ─
«Из рода Красного Воробья? Что ж, поиграть с тобой будет забавно. Могу отпустить тебя, но спустя несколько дней ты умрешь от моей руки». ─
─ И после этого ты прибилась к нам, боясь отстать лишь затем, чтобы мы тебя защищали? ─ догадался Райт.
Даньцюэ отчаянно попыталась кивнуть, но обнаружила, что даже собственной головой управлять не в силах, и сквозь слезы выдавила короткое утвердительное «да».
Теперь всё встало на свои места. Нити... судя по всему, Даньцюэ управляли точно так же, как деревянной марионеткой.
Похоже, еще при первой встрече Цзы Цань подкинул ей какую-то метку для отслеживания. Теперь становилось ясно, как он вышел на них в самой глуши секретной зоны и столкнулся с Райтом.
Впрочем... «спустя несколько дней»? Разве сегодня не второй день практического экзамена?
─ Ты закончила? ─ с явным предвкушением произнес Цзы Цань, извлекая из ножен парадный меч.
─ Раз уж господин Райт тоже предпочитает одноручный клинок, не соизволит ли он сразиться со мной в честном поединке на мечах? ─
Ха, какая «честность»...
В то же самое время, но в совершенно другом месте...
Мо Бай открыл глаза и обнаружил себя в незнакомой обстановке.
─ Где это я? ─
Он окинул взглядом окружение: белоснежные стены, невиданный доселе дизайн мебели, мягкая огромная кровать – всё это было до боли чуждым законам континента Уцзи.
─ Братишка, ты опять залипаешь в игру? Сидеть перед монитором столько времени, неужели не надоело? ─
Мо Бай резко обернулся и увидел знакомый силуэт, отчего-то казавшийся чужим.
─ Сяо Я? ─
─ Надоело, но я отыскала такой забавный баг! ─
─ Насколько же тебе должно быть скучно, чтобы ковыряться в этом? ─
─ А то без скуки такое найдешь! Глянь, как я сейчас при помощи этой ошибки множитель урона разгоню. ─
И тогда трое свидетелей стали невольными очевидцами рождения легендарной Стрелы Разрушающей Сервер.
Картинка сменилась: залитые солнце небоскребы устремлялись ввысь, а хрупкая девушка стояла напротив двоих парней.
─ Привет, можете звать меня Синчэнь. ─
─ Простите, а вы по какому делу? ─
─ Я приглашаю вас в нашу команду. Будем помогать друг другу и становиться сильнее вместе. Вы с нами? ─
Аньи немного помедлил, а затем ответил:
─ Идет. ─
Окружение снова переменилось, перенеся их на залитую звездным светом лужайку. Над головой раскинулось безоблачное небо, рассыпая по земле целые каскады падающих звезд – поистине завораживающее зрелище.
─ Пойдем со мной смотреть на звездопад... ─ затянула знакомые строчки Сяо Юйъэр.
Мгновение спустя звезды сорвались с мест, закрутившись в воронку. Аньи успел заслонить собой сестру, и обоих затянуло внутрь.
...
От начала и до конца Мо Бай оставался лишь сторонним наблюдателем.
Он заметил, что этот юноша из прошлого как две капли воды похож на него самого, да и среди бесчисленных фигур вокруг мелькало немало знакомых лиц.
Воспоминания прошлой жизни, словно кадры старой хроники, проносились перед его внутренним взором снова и снова.
«Я... всё вспомнил».
...
Взгляд возвращается к Райту; бедняга по-прежнему отчаянно отбивался.
О какой честности вообще шла речь, если Даньцюэ была опутана невидимыми нитями чужой воли?
Поначалу это действительно напоминало дуэль на клинках, но Цзы Цань и не думал соблюдать правила чести. Его режущие волны кинжала походили на тончайшие, невидимые глазу струны; к счастью, даже если Райт пропускал пару ударов, защитная аура не позволяла нанести ему смертельный вред.
В этот момент защитное поле вновь заработало, позволив Райту прикрыть левую руку щитом и отразить очередную атаку противника.
Но тут в дело вступила зомбированная Даньцюэ: взмыв в воздух, она ринулась на Райта сверху.
Хорошая новость: ее собственный кинжал был сломан, так что она лупила его ногами. Плохоя новость: Райт вымотался настолько, что попросту не заметил удара со спины и отлетел в сторону от мощного пинка.
Вот так ему и приходилось вести тяжелейший бой на истощение против двух аристократов сразу.
Райт пробовал перерубить нити на теле Даньцюэ, но безуспешно – те казались абсолютно бестелесными.
Нужно бить главного кукловода, иначе заклинание с девушки не снять.
«Фиолетовый ублюдок, любитель ниточек – типичный противный злодей, ─ мысленно выругался Райт. ─ Какая же мерзость».
В этот момент Цзы Цань заметил неподвижно лежащего Мо Бая и молниеносным выпадом устремился к нему.
─ Черт! ─ Райт бросился наперерез, но проклятый щит снова отказал в самый нужный момент.
Подвел в самый ответственный момент! Райту уже было не до раздумий: он закрыл Мо Бая собой, подставив под удар левое предплечье.
Острый клинок пробил наруч, насквозь прошив руку, кровь хлынула ручьем, а сам металл разлетелся на мелкие осколки, окончательно лишив его возможности защищаться.
Стиснув зубы от боли, Райт ответил колющим ударом. Но противник играючи увернулся, выдернул меч и отпрыгнул на пару шагов назад, избежав возмездия.
Двойная боль в изуродованной руке едва не лишила его рассудка, но он всё равно поднялся на ноги. Он не мог позволить причинить вред лежащему позади Мо Байю.
─ Спасибо за работу, ─ раздался голос прямо за спиной.
─ А теперь предоставь всё мне. Пора показать им истинную мощь Стрелы Разрушающей Сервер. ─
─ Ты... наконец-то вспомнил. ─
Райт рухнул на землю – силы оставили его окончательно, и он провалился в темноту.
Мо Бай тут же перешел к накоплению энергии. Оставшиеся со сражения с демоном нерастраченные тени в этот миг сплелись в единый сгусток, и пущенная стрела раскрыла черную дыру.
Пытаясь спастись, Цзы Цань дернул за нити, прикрываясь Даньцюэ, но стрела словно по волшебству обогнула девушку и устремилась прямо к нему. Попытка уклониться провалилась: чужая воля больше не подчинялась ему, гравитационное поле затянуло его внутрь, разрывая и круша тело на куски.
Такова была изнанка Бесконечного Уничтожения – колоссальная черная дыра. При этом Райт и Даньцюэ получили статус союзников и не пострадали от гравитационного шторма.
Правда, урон оказался ниже, чем от спиральной стрелы: защитные амулеты и украшения на теле Цзы Цаня треснули и рассыпались в прах, но сам он чудом уцелел и вновь поднялся на ноги.
─ Неплохо. Сгодишься на роль новой игрушки, ─ процедил он.
─ Полагаю, такой фокус нельзя повторять слишком часто за короткое время?
─ У меня еще есть шанс отыграться, а вот ты? Стоит мне коснуться тебя разок, и всё закончится! ─
Мо Бай извлек из кармана кристально чистую стрелу и натянул тетиву до предела. Прежний хрустальный шар трансформировался в это оружие, превратившись в то самое секретное орудие возмездия.
─ Ты знаешь, что такое землетрясение? ─

Комментарии

Загрузка...