─ Шестьсот шестьдесят шесть, есть ли ставки выше? ─
Хэ Шуйсю повторила это трижды, но больше никто не назвал цену.
Шестьсот шестьдесят шесть духовных камней – сумма уже завышенная, пусть и ненамного, ведь реальная ценность этого летающего челна составляла около шестисот пятидесяти камней.
─ Раз желающих больше нет, поздравляю этого даоса, Пурпурный Драконий Чёлн теперь принадлежит ему. ─
Украшенный драгоценностями юноша без труда забрал ценный артефакт.
Сотни жадных взглядов в зале тут же устремились на него.
─ А теперь перейдем ко второму лоту. Это трава Юаньян, ее свойствах я распространяться не буду – те, кто в курсе, и так всё понимает. ─
─ Начинаем торги, начальная цена – один духовный камень. ─
Второй лот оказался куда скромнее.
Трава Юаньян – редчайшее растение, обладающее сильным тонизирующим и омолаживающим действием; даже дряхлый старик преклонных лет после нее оживет и воспрянет духом.
К тому же она крайне полезна практикам, идущим по определенным особым путям.
За эту траву тоже развернулась нешуточная борьба, и в итоге ее забрал бледный юноша с явно расшатанными жизненными силами.
Последующие выставленные вещи были сущими мелочами.
Сюй Чаншоу, Су Мяомяо и Ли Линьхао в торгах не участвовали, а вот Ян Цзеюань разорился однажды, купив целебный корень для восполнения ци и крови.
─ Прошу всех взглянуть на десятый лот. ─
─ Полагаю, присутствующие здесь еще не видели ничего подобного. Давайте попробуем угадать, что это. ─
В этот момент служанка вынесла на помост поднос, накрытый алой шелковой тканью, защищенной печатью, так что разглядеть скрытое было невозможно.
Хэ Шуйсю загадочно улыбнулась и сдернула ткань.
Сюй Чаншоу поднял взгляд и увидел на подносе ветхую шкуру зверя, по поверхности которой пробегали легкие волны рунических знаков.
─ Это же... талисман Легкого Шага! ─
Сюй Чаншоу потрясенно замер.
Он никак не ожидал встретить здесь талисман полета, точь-в-точь повторяющий его собственные творения на шкуре однорогого лазурного волка.
Разве что этот экземпляр выглядел невероятно древним, словно реликвия из незапамятных времен.
Раньше он искренне считал подобные духовные символы своим личным секретом, доступным лишь ему одному, но Павильон Вансянь неожиданно выставил нечто подобное.
─ Что это вообще такое? ─
─ Какое-то божественное умение? ─
─ Наверное, древняя техника совершенствования. ─
─ Как странно, от него исходят колебания рун. ─
─ И что это в конце концов? ─
Зал зашумел от споров, но никто так и не смог опознать предмет.
Конечно, Сюй Чаншоу прекрасно все понимал, однако хранил молчание.
─ Кхм-кхм! ─
В этот миг из одной из лож донесся приглушенный кашель – кто-то из могущественных практиков Заложения Основания собирался высказаться, и толпа мгновенно утихла.
─ Если старик не ошибается, перед нами древний Духовный символ. ─
Стоило этому авторитетному голосу смолкнуть, как по рядам вновь прокатился ропот.
─ Да как такое возможно? ─
─ Разве духовные символы не пишут исключительно на пеньковой бумаге? Откуда взяться звериной шкуре? ─
─ И правда, уму непостижимо. ─
─ Просто не верится. ─
─ Нет, это точно не духовный символ, они выглядят иначе. ─
Многие принялись оспаривать слова мастера, отказываясь верить, что шкура может быть талисманом.
Сюй Чаншоу бросил взгляд на спутников – Су Мяомяо, Ли Линьхао и Ян Цзеюань выглядели совершенно растерянными.
Похоже, они действительно никогда не видели талисманов на звериных шкурах.
─ Успокойтесь, уважаемые даосы. Досточтимый гость был прав – это действительно духовный символ. ─
Голос Хэ Шуйсю мгновенно водворил тишину; все устремили на нее ожидающие взгляды, жаждая продолжения.
Она продолжила: ─ По правде говоря, до того как впервые увидеть эту шкуру, я, как и вы все, понятия не имела о ее природе. Но это подлинный духовный символ, за которым скрывается целая история. ─
─ Какая история? ─
─ Поведайте же нам! ─
─ Старшая Хэ, расскажите, что это за история! ─
Любопытство собравшихся было разбужено.
Хэ Шуйсю улыбнулась: ─ Согласно древним хроникам, в незапамятные времена существовал могущественный род, чьи сородичи в совершенстве владели искусством создания самых разных духовных символов. Они обладали колоссальной силой и одно время всевластно правили всем миром бессмертных.
Но затем по неизвестным причинам тот великий род пришел в упадок, а вместе с ним зачахло и само искусство начертания. ─
Слушая это, Сюй Чаншоу ощутил странную тоску, и в груди неприятно защипало.
В раннем детстве ему привиделся странный сон о некоем могучем воине по имени Сюй Гань из клана Сюй.
В том сне кровь их рода была запечатана, после чего начался закат семьи.
А сразу после того сна он и пробудил свой Кровный нефритовый талисман.
Неужели увядший клан мастеров, о котором говорила Хэ Шуйсю, был тем самым родом из его видения – или даже его собственными предками?
─ Считается, что те мастера использовали в качестве основы главным образом звериные шкуры. Кроме того, они наносили знаки на духовную древесину, утварь, металл и даже на артефакты. ─
─ Бред! Старшая Хэ, младший ни за что не поверю, будто письмена можно наносить на артефакты! ─
Один из практиков Накопления Ци открыто выразил сомнение.
Хэ Шуйсю не рассердилась и лишь улыбнулась: ─ Возможно, вы правы. Но таковы предания древности, а правду теперь уже не проверить. Впрочем, неизвестно даже, имеет ли этот экземпляр хоть какое-то отношение к тому роду. ─
Сюй Чаншоу поднялся со своего места, сложил руки в приветствии и спросил: ─ Старшая Хэ, а вам случайно не известно, как назывался тот клан? ─
Та покачала головой: ─ Нет. Время стерло слишком многое, в древних трактатах упоминаются лишь обрывочные крупицы. ─
─ Благодарю вас. ─
Сюй Чаншоу опустился на скамью, погрузившись в тяжелые раздумья.
В его сне говорилось, что печать на роду Сюй наложена на десять тысяч лет, по истечении которых кровь сможет вновь ступить на путь совершенствования.
Если он действительно потомок тех людей, то между эпохой Сюй Ганя и нынешним днем прошло явно больше десяти тысяч лет – возможно, сотни тысяч, миллионы или даже больше.
Десяти тысячелетий для мира бессмертных маловато, чтобы полностью стереть из памяти столь грозный род.
Как бы то ни было, прошлое осталось в прошлом.
Просто в его поколении волей случая представился шанс прикоснуться к силе ци, что и пробудило реликвию.
Иначе печать ждала бы еще много поколений потомков.
Теперь же, ступив на тропу бессмертных и повидав многое, он смотрел на вещи иначе.
Теперь он почти не сомневался: род Сюй из его сна существовал наяву.
И он сам – плоть от плоти его крови.
А вот остались ли в живых другие ветви или сородичи, оставалось загадкой.
─ Ну хватит, уважаемые даосы, мы отклонились от темы. Продолжаем торги. ─
─ Забыла уточнить: перед нами именно талисман полета. ─

Комментарии

Загрузка...