─ Почтенные соратники по пути Дао, приветствую всех на аукционе нашего Павильона Вансянь! Низкий поклон от скромной Хэ Шуйсю.
В этот момент...
Плавной, исполненной грации походкой к краю сцены приблизилась женщина в алом вечернем платье и ответила поклоном собравшимся.
Держалась она непринужденно и безупречно элегантно.
Больше всего же поражал уровень ее духовной энергии: эта женщина принадлежала к числу великих мастеров Заложения Основания!
Впрочем, без столь солидной опоры усмирить столь разношерстную толпу на столь масштабном мероприятии было бы просто невозможно.
До начала торгов оставались считанные мгновения. Сюй Чаншоу окинул взглядом помещение: каждый уголок зала был заполнен до предела.
В доброй дюжине уединенных лож наверху тоже наблюдалось движение.
Занятые ложи означали, что на торги пожаловало по меньшей мере десяток мастеров стадии Заложения Основания.
Пусть малый аукцион ориентировался прежде всего на практиков Накопления Ци, сильные мира сего нередко заглядывали сюда на огонек.
К примеру, если в списках лотов случайно обнаруживалось нечто, необходимое конкретному старшему для собственных нужд.
Либо же когда кто-то из них подыскивал ценный подарок для талантливого потомка.
─ Прошу всех соблюдать тишину, ─ одарив собравшихся лучезарным взглядом и дождавшись, пока гул стихнет, заговорила Хэ Шуйсю:
─ Прежде всего позвольте выразить искреннюю благодарность каждому из вас за то, что удостоили своим присутствием аукцион нашего Павильона Вансянь. От лица всего торгового дома я сердечно приветствую всех прибывших.
─ Не будем терять времени на лишние слова, перейдем непосредственно к делу. Представляю вашему вниманию первый лот сегодняшнего вечера.
Вжух...
Едва её голос смолк, как из-за кулис вспорхнула юная белокожая дева в одеждах цвета морской волны, управлявшая небольшим челном из пурпурного золота. Судно испускало мягкое сияние, привлекая всеобщее внимание.
Нос челна венчала искусно вырезанная голова дракона, а корма завершалась раздвоенным хвостом.
Издалека силуэт действительно напоминал мифического зверя.
─ О небеса! Пурпурный Драконий Чёлн!─
─ Неужто это творение мастеров клана Мо с хребта Фулун? Нет, погодите, мастера из секты Ваньчуй!─
─ Вот это да! Выставить столь редкое судно в качестве первого же лота – поистине щедрость Павильона Вансянь!─
По рядам прокатилась волна изумленных возгласов.
У сотен культиваторов загорелись глаза: кто из адептов Накопления Ци, не способных еще парить на мечах, отказался бы от собственного летающего челна?
Взмахом руки усмирив гул в зале, Хэ Шуйсю с улыбкой пояснила: ─ Совершенно верно. Как многие из вас уже догадались, это судно создано мастерами секты Ваньчуй и способно преодолевать до четырех тысяч ли в день.
Искусство ковки летающих судов у мастеров этой секты давно стало легендой, в чем каждый из вас наверняка осведомлен...
Четыре тысячи ли за сутки! Поистине впечатляет!
Сюй Чаншоу мысленно изумился. Познания его в этой сфере были невелики, однако он помнил, что Белая Лодка Е Шаньху едва вытягивала три тысячи ли.
Этот же Пурпурный Драконий Чёлн превосходил ее по скорости более чем заметно.
Обычная скорость полета на мече у практиков ранней стадии Заложения Основания как раз составляла около трех тысяч ли в день.
Выходило, что этот артефакт летал быстрее иных новоиспеченных адептов.
Конечно, три тысячи ли – лишь нижний порог для мастера Основания в дорожном режиме, при желании они могли передвигаться куда быстрее, но сам факт говорил за себя.
Сюй Чаншоу украдкой глянул на Ли Линьхао, надеясь услышать мнение признанного знатока полетов.
Однако лицо Ли Линьхао оставалось совершенно бесстрастным – ни малейшего следа восхищения.
Очевидно, в его распоряжении имелись куда более совершенные аппараты.
─ Достойный Ли, что думаешь об этом челноке? – не выдержала Су Мяомяо.
Ли Линьхао равнодушно бросил: ─ Так себе, сойдет на первое время. До лучших творений секты Ваньчуй ему далеко.
Сюй Чаншоу почтительно приложил руку к груди: ─ Раз уж этот чёлн не относится к числу шедевров, позвольте невежественному мне спросить: а что вообще принято считать по-настоящему выдающимся судном?─
Ли Линьхао пояснил с усмешкой: ─ У этого Пурпурного Драконьего Челна слишком массивная носовая часть, из-за чего страдает аэродинамика и впустую расходуется драгоценная ци. Настоящие шедевры ценятся прежде всего за скорость, а не за подобные украшательства.
Насколько мне известно, лучшие модели судов из секты Ваньчуй способны проходить свыше пяти тысяч ли в сутки, а самые совершенные из них и вовсе преодолевают предел в десять тысяч ли за день.
Десять тысяч ли в день.
Преодоление десяти тысяч ли в день.
Каково это? Пожалуй, даже мастер на великом завершении Заложения Основания двигался ненамного быстрее.
Сюй Чаншоу был потрясен до глубины души.
В глазах Су Мяомяо мелькнул жадный блеск: ─ Скажи, достойный Ли, во сколько же обходится столь совершенное судно?─
─ Хм! ─
Ян Цзеюань одарил ее презрительной усмешкой: ─ Любое судно, заслуживающее звания шедевра, стоит никак не меньше тысячи духовных камней.─
Как дорого!
Сюй Чаншоу мысленно ахнул: его собственные пять сотен камней казались ему доселе огромным состоянием.
Он и помыслить не мог, что всех его сбережений не хватит даже на половину стоимости элитного челна.
Для рядовых чернорабочих учеников пятьсот духовных камней представляли собой астрономическую величину.
Многие мелкие кланы не смогли бы собрать такую сумму целиком.
Если взять в пример тех же слуг, то самый высокий ежемесячный оклад у практиков двенадцатого уровня Накопления Ци составлял всего три камня – тридцать шесть в год. Чтобы накопить хотя бы пять сотен, требовалось откладывать жалованье едва ли не два десятка лет.
Но духовные камни – ресурс расходный, львиная доля уходит на поддержание культивации. Тот же Сюй Чаншоу тратил на одни лишь Пилюли концентрации духа по пять камней ежемесячно, так что о накоплениях простым смертным от мира практики оставалось лишь мечтать.
И уж тем более нечего было и думать о покупке летающего судна.
Подобную роскошь могли позволить себе лишь отпрыски богатых кланов да удачливые одиночки; рядовым адептам оставалось лишь облизываться.
Тут-то Сюй Чаншоу окончательно уразумел, насколько чудовищной была пропасть в благосостоянии между различными кругами культиваторов.
─ Достойные соратники, взгляните на изгиб корпуса: каждая линия здесь высечена так, будто перед вами парящий дракон. Представьте лишь, сколь величаво и свободно вы будете рассекать небеса, управляя этим судном!─
Хэ Шуйсю пустила в ход все свое красноречие, разжигая страсти в зале.
И действительно, многие молодые и состоятельные культиваторы уже заметно заерзали на своих циновках.
Пусть этот челн не являлся вершиной инженерной мысли, желающих заполучить его в зале собралось немало.
─ Что ж, довольно слов, перейдем к торгам. Стартовая цена Пурпурного Драконьего Челна – пятьсот духовных камней, ─ негромко объвила аукционистка.
Вот те на.
Сюй Чаншоу лишь горько усмехнулся: диагноз ясен – эта вещь ему абсолютно не по карману.
Одна лишь начальная ставка равнялась всем его сбережениям до последней крошки; о какой конкуренции могла идти речь?
─ Предлагаю пятьсот камней.─
─ Пятьсот десять.─
─ Пятьсот тридцать.─
─ Пятьсот пятьдесят.─
─ ... ─
─ Шестьсот!─
Цена челна взлетела до шести сотен в считанные мгновения.
И даже после достижения столь высокой отметки пыл участников ничуть не угас.
─ Шестьсот десять!─
─ Шестьсот двадцать!─
─ Даю шестьсот тридцать.─
─ Шестьсот пятьдесят!─
─ Шестьсот пятьдесят один.─
─ Шестьсот пятьдесят три.─
─ Шестьсот пятьдесят пять.─
Перешагнув рубеж в шестьсот пятьдесят, толпа начала действовать куда осмотрительнее.
Ставки стали поднимать по одному-два камня.
Дураков в зале не водилось: переплачивать до восьми или девяти сотен никто не собирался – проще добавить пару сотен сверху и заказать в секте Ваньчуй индивидуальный элитный аппарат.
─ Шестьсот шестьдесят шесть!─
В этот момент раздался голос молодого франта, с ног до головы увешанного сияющими защитными побрякушками.
Сюй Чаншоу мельком глянул на него: на пареньке висела целая гирлянда ценных вещиц, причем все они являлись не простыми украшениями, а полностью готовыми к бою боевыми артефактами.

Комментарии

Загрузка...