Что это?
В опустевшей голове пронеслась короткая мысль.
Неужели это и правда «Большой кот»?
Я смущённо уставился на плачущую женщину, а затем замешкался и повернулся к Ча Си Ёну.
И почти беззвучно шепнул то, что только что услышал:
— Не подходи.
Кив.
Ча Си Ён услышал мой голос и кивнул.
Похоже, слова женщины, которые я только что услышал, донеслись и до него.
Почему? До сих пор «Большой кот» издавал лишь скрежещущие монструозные звуки, почему же он вдруг заговорил по-человечески?
Из-за того, что скинул свою жуткую шкуру?
В полном замешательстве я снова присмотрелся к «Большому коту».
Ревевший навзрыд и свирепо уставившийся на меня «Большой кот» на самом деле был женщиной.
На вид ей можно было дать от силы лет двадцать.
Белая, словно прозрачная кожа, никогда не видавшая солнечного света, и длинные чёрные волосы. Хотя её глаза с приподнятыми уголками сейчас застилали слёзы, их разрез был чётким, будто отрисованным.
Судя по одной лишь внешности, перед нами была молодая и красивая девушка. И из-за того, что она горько плакала с таким лицом, мы просто застыли в замешательстве.
— Я же говорила вам уходить!
Пока мы разглядывали «Большого кота», оно снова закричало. На этот раз слова снова предназначались мне.
Я не понимал, к чему всё это, а потом вспомнил всплывающие окна сообщений, которые видел, пока был без сознания.
Предупреждения, записанные там. Неужели их и правда посылал «Большой кот»?
В голове всё смешалось в кучу. Впрочем, ничего нового. Я и так знал, что внутри «Большого кота» скрывается нечто в женском обличье.
Мне уже довелось вволю поболтать с его «сестрой», так что особенного шока от того, что оно вдруг заговорило на человеческом языке, я не испытывал.
Разумом я всё прекрасно понимал, но в душе царил полный хаос.
Ощущение, будто всё идет не так. Словно прямо перед глазами разверзлась бездна нелепицы.
Я задумчиво размышлял над тем, что всё это значит, как вдруг в памяти вспыхнул...
— Ки-ки-ки-ки-ки-ки!
...смех той твари, что убила Пэк Са Ра на «Затянутом туманом мосту» и сбежала.
И затаившая дыхание Пэк Са Ра подо мной, и острые когти, возившиеся в её спине.
Стоило вспомнить тот момент, как растерянность мгновенно улетучилась, а голова стала ледяной.
В ту же секунду я понял, что именно казалось мне странным. Я был в полном изумлении.
Существо, способное нормально общаться, ни с того ни с сего заманило в ловушку и убило столько людей.
И при всём при этом, оказавшись в тупике, оно заходилось плачем, будто винило во всём меня.
Злобное, непостижимое создание вдруг повело себя как капризный ребёнок, и это вызывало лишь шок.
Понимая, что положение проигрышное, попыталось бы хоть в переговоры вступить или ради приличия сохраняло бы спесь.
Неужели оно и правда намерено вести себя как дитя?
Когда первое изумление улеглось, нахлынуло чувство глубокого опустошения.
В этот момент «Большой кот» снова выплеснул на меня свою обиду:
— Ты всё испортил! Почему ты никак не умрёшь и только мешаешь мне?! Почему, ну почему ты не сдыхаешь?! Почему?!
— ...
Слушая этот бредовый лепет, я про себя лишь тяжело вздохнул. Ча Си Ён же, судя по всему, приняв решение, занёс руку к пояснице.
Заметив, что он собирается выхватить нож, я ёкнул уже по совершенно иному поводу.
Он что, собирается уложить её?
Но подобное существо не убить простым ударом клинка. Чтобы прикончить, его нужно сожрать.
Стоя перед истинным обличьем «Большого кота», я до конца осознал, насколько же нелепо это звучало.
Сожрать это, значит окончательно отказаться от всего человеческого.
Даже если перед нами не настоящий человек, убить и сожрать существо, выглядящее как человек, говорящее как человек, проявляющее человеческие эмоции, да ещё и плачущее от безысходности...
К тому же Спецзона предупреждала совершенно чётко.
Если сожрать бога, погибнет и бог, и человек, дерзнувший его поглотить.
Ча Си Ён тоже это знал.
И всё же он тянулся к ножу, поэтому я перехватил его за руку.
— Погодите.
— Чего ждать?
— В смысле «чего»?! Прежде чем действовать, нужен же хоть какой-то план!
От спокойного вопроса Ча Си Ёна я не удержался и повысил голос.
Этот сумасшедший был готов пойти на всё, лишь бы сделать то, что в его силах.
И сейчас он паниковал, боясь упустить этот шанс прямо у себя из-под носа.
Я силой оттащил его руку от кобуры с ножом.
Чёрт возьми, да где носит этого «Ворона»?! Мы нашли «Большого кота», как и приказывал. Разве не должен уже появиться?
Мечась в тревоге между Ча Си Ёном и «Большим котом», я решил тянуть время и спросил у монстра:
— Кто ты вообще такая?
Я не рассчитывал на ответ.
Однако, вопреки ожиданиям, «Большой кот» отозвался:
— Я королева.
Хлюпая носом, словно ребёнок, и всё так же свирепо уставившись на меня полным ненависти взглядом, оно упрямо произнесло:
— Самая заботливая, достойная поклонения, собирающая величайшие сокровища.
— ?..
Что за бред? Она реально сама так о себе думает? Или цитирует заученную откуда-то фразу?
Слова, вырвавшиеся из уст «Большого кота», звучали так же фальшиво, как если бы малый ребёнок бездумно играл не подходившую ему роль.
Но «Большой кот», не обращая внимания на мой взгляд, продолжал плакать и говорить:
— Боги... хнык... назовите свои... желания. Если это принесёт пользу миру... хнык... я всё... хнык-хнык... исполню.
Оно обещало исполнить желания с таким видом, будто само не могло себя спасти и вот-вот разрыдается.
Посмотрев на «Большого кота», плачущего точь-и-точь как упрямое дитя, я опустил взгляд к его ногам.
Это ещё что?
У ног «Большого кота» собиралась лужа крови.
Оно ранено?
Я замер, думая, что кровь стекает с тела «Большого кота».
Но присмотревшись, увидел, что его голени абсолютно чисты.
Кровь не текла по его телу, она сочилась прямо из-под ног.
И задела ткань, в которую был обёрнут «Большой кот».
Ш-ш-ш!
Ткань тут же задымилась и расплавилась.
— !..
Увидев это, Ча Си Ён не стал больше ждать и выхватил нож.
В тот же миг «Большой кот» ткнул в Ча Си Ёна пальцем и закричал:
— Все бедствия мира!..
Ба-ам!
Раздался оглушительный хлопок, и тело Ча Си Ёна отлетело назад.
— Командир!
— ...и демоны!..
Ба-ам!
Пока я оглядывался на Ча Си Ёна, «Большой кот» выкрикнул снова.
И в следующую секунду меня резко отбросило.
Словно швырнутый неведомой силой, я пролетел хороших десяток метров и грохнулся на пол.
Когда я, прокувыркавшись по земле, попытался приподняться, отлетевший ничуть не меньше моего Ча Си Ён уже снова мчался на «Большого кота».
— Если желаете избежать боли!.. Хнык... да будет... хнык... так!
Кровавая лужа у ног «Большого кота» разрасталась всё шире, успев образовать полукруг радиусом метрах в пяти.
Она становилась всё больше и больше.
Видя это, мы ощутили полное отчаяние.
Неужели мы опять его упустим? Пройдя весь этот путь?!
Хлюп!
В этот момент Ча Си Ён ступил прямо в кровавую лужу.
Ш-ш-ши-и-и!
Подошва его обуви мгновенно расплавилась, но Ча Си Ён, не обращая внимания, сделал следующий шаг.
Хлюп! Хлюп!
Игнорируя брызги, попадавшие на тело, он рванул к «Большому коту». Заметив это, «Большой кот» с перепуганным лицом снова ткнул пальцем в сторону Ча Си Ёна:
— Каждый раз, когда зло восстаёт и мучает богов!..
Оно собиралось отбросить его, как и прежде.
Вскрик!
Но прежде чем оно успело закончить, нож Ча Си Ёна вонзился «Большому коту» прямо в руку.
Преодолев лужу крови всего за пару шагов, Ча Си Ён обрушил клинок на руку «Большого кота», и то, прервав своё заклинание, взвизгнуло от дикой боли:
— А-а-а-агх!
Крик отозвался эхом, но Ча Си Ён без колебаний выдернул нож.
Разлитая по полу кровь бурным потоком откликнулась на боль бога.
Взметнувшись высокой волной, она вознамерилась накрыть Ча Си Ёна целиком.
— Сзади!..
И в этот самый миг...
Ш-ш-ши-и-и!
Растекшаяся по полу кровавая лужа неожиданно закипела.
Кровь, готовая обрушиться на Ча Си Ёна, опала и вновь расплылась по земле.
Ш-ш-ши-и-и!
Истекая густым дымом, лужа быстро испарялась.
Вскоре от крови не осталось и следа.
Однако под ней открылся вовсе не прежний серо-белый пол, а непроглядная, тьма.
— А-а!.. Не подходи!..
«Большой кот» с перепуганным лицом попятился назад, глядя на чёрный пол. Но отступать было некуда.
— Не подходи! Не подходи! Не подходи!
У «Большого кота», вновь зашедшегося в плаче, из-под ног с шелестом вырвались и взмыли вверх чёрные крылья.
— !..
«Ворон»?
Взметнувшиеся с пола чёрные крылья полностью накрыли собой «Большого кота».
«Большой кот» отчаянно забился и закричал, но вырваться из этого плена уже не смог.
Ча Си Ён вовремя отскочил в сторону, чтобы его не затянуло вслед за ним.
— Нет! Не ешь меня! Не ешь-а-а-а!..
«Большой кот» молил о пощаде, но тьма безжалостно поглотила его целиком.
В конце концов «Большой кот» окончательно утонул во мраке, а поднявшаяся с пола тьма медленно приняла форму.
Человек?..
Тьма обратилась в мужчину.
У него была необычайно белая кожа, будто он, как и «Большой кот», никогда не видел солнца.
Однако из-за густых чёрных волос и темной одежды лица было почти не разглядеть.
Мужчина слегка улыбнулся мне.
«Как и обещано. Я сожру всё».
Казалось, именно эти слова он адресовал мне.
И сразу после этого мир вокруг нас в один миг рухнул.
— Кх!..
От резкого падения я судорожно глотнул воздух.
Мир бесшумно разрушился, и моё тело, смешавшись с его обломками, устремилось в бесконечную бездну.
А как же Ча Си Ён?
Я огляделся по сторонам в поисках командира Ча.
Но нигде не мог его найти.
Лестничный замок, по которому мы бродили, рассыпался на мелкие кусочки и развеялся в пустоте.
В итоге я продолжал падать в полном одиночестве.
Моё тело удалялось всё дальше от места, где находилось, пока я, совсем как в «Центре медитации», не увидел дно спецзон 1-го типа.
Всё то же расположение, что и раньше. Но на этот раз мне открылось кое-что новое.
Шестнадцать спецзон были объединены в группы по четыре.
Они образовывали четыре столба, над которыми проглядывали иные пространства.
Пока я разглядывал их, мимо меня пронеслось нечто яркое.
Моё тело прошло сквозь эти объекты насквозь, и лишь после того, как они остались позади, я понял, что это были спецзоны 2-го типа.
Я ошеломлённо замер, глядя им вслед, как вдруг за моей спиной вспыхнул свет.
Я повернул голову в сторону своего падения.
Впереди виднелось нечто ослепительно белое. Это был бесконечно простирающийся склеп.
И едва я подумал, что сейчас упаду прямо туда, как в поле зрения попало кое-что знакомое.
Мой дом. «Маленький домик», где обитала Спецзона.
Этот «Маленький домик» парил словно пылинка неподалёку от огромного склепа.
Стоило мне его заметить, как меня, падающего в склеп, резко потянуло в сторону «Маленького домика».
А затем я потерял сознание.
— Кхе!..
Очнувшись, я первым делом выплюнул накопившуюся во рту кровь.
Вокруг царил полумрак.
Впрочем, это была не абсолютная тьма: повсюду, куда ни глянь, разливался оранжевый свет уличных фонарей.
До заложивших ушей донеслась сирена.
Но это была не воздушная тревога, что гудела на «Железнодорожной станции», а самый обычный сигнал скорой помощи.

Комментарии

Загрузка...