Ночное небо и звёзды полностью заполнили мой обзор.
Естественные и в то же время совершенно чуждые ощущения отозвались по всему телу.
Чувствовалось, как крепкие, плотные мышцы туго обтягивают бока. Напряжение хронической усталости, годами не покидавшее мои плечи и поясницу, бесследно испарилось, уступив место невероятной лёгкости, однако руки и ноги, напротив, стали заметно тяжелее. Зрение, ставшее на порядок острее, чётко, без малейшего размытия фиксировало очертания звёзд на небосводе.
А прямо перед глазами колыхались короткие светлые волосы.
Я медленно сделал первый вдох в новом теле и прижал ладонь к груди. В тот самый миг, когда воздух до отказа заполнил широкую грудную клетку, я во всех красках ощутил, как по венам хлынула кровь.
Дыхание в норме. Физические ощущения в норме. Общее самочувствие... пожалуй, лёгкое чувство эйфории?
Пока я планомерно оценивал состояние этого незнакомого тела, рядом раздался до боли знакомый голос:
— Ну что, получилось? Вы поменялись?
Это был голос оперативника Чон Джин У. Я опустил взгляд, устремлённый в небо, и посмотрел на него. Чон Джин У, облачённый в рабочую форму Управления, стоял под тусклым светом фонаря и внимательно разглядывал меня.
Я открыл рот, собираясь ответить, и из моего горла полился чужой голос:
— Да, мы поменялись. Я Со До Ун.
— Мог бы и не говорить, я и так вижу. С таким лицом и такой непривычно спокойный... Аж не по себе становится, — хмыкнул Чон Джин У. Затем он перевёл взгляд чуть в сторону и спросил:
— Квак Джэ Гём, а у тебя как дела? Что чувствуешь?
В паре шагов от того места, куда смотрел Чон Джин У, стоял мужчина. Брюнет, тоже в служебной форме, тот самый человек, которого я каждое утро видел в зеркале. Это был никто иной, как я сам. Не какой-то там фальшивый двойник или иллюзия, а моё настоящее, подлинное тело. И прямо сейчас, как и сказал Чон Джин У, этим телом управлял Квак Джэ Гём.
Вот только Джэ Гём, запертый в моей оболочке, почему-то странно оцепенел. И поза, и выражение лица, и сама атмосфера вокруг него казались неестественно застывшими.
— Квак Джэ Гём? — заметив неладное, снова окликнул его Чон Джин У.
Услышав своё имя, Джэ Гём медленно поднял голову. И в ту же секунду я кристально чётко понял, о какой именно «непривычности» только что толковал Чон Джин У. Джэ Гём, вернее, моё лицо, демонстрировала эмоцию, совершенно мне не свойственную. Но даже для самого Джэ Гёма такое выражение лица выглядело дико.
Бледное, словно окаменевшее лицо. Взгляд, в котором без остановки бушевал ураган эмоций. Даже в полумраке ночи было отчётливо видно, насколько сильно его трясёт.
— Квак Джэ Гём, да что с тобой такое? — Чон Джин У сделал шаг к замолчавшему напарнику.
В это мгновение из глаз Джэ Гёма крупными каплями хлынули слёзы.
— Хык!..
Мы даже опомниться не успели, как Джэ Гём закрыл руками лицо, моё лицо. Похоже, он судорожно пытался смахнуть подступившие слёзы, но так и не смог убрать ладони.
— Хнык!.. — из его груди вырвался глухой, удушливый всхлип, перерастающий в настоящие рыдания.
Выражение лица Чон Джин У мгновенно стало предельно серьёзным, и он подошёл к нему вплотную.
— Я в порядке, честное слово, со мной всё хорошо, просто!.. — отчаянно пятясь назад, выкрикнул Квак Джэ Гём. — Просто мне вдруг... так паршиво на душе стало...
— На душе паршиво?
— Простите! Я сейчас, я быстро успокоюсь!.. — захлёбываясь собственными словами, Джэ Гём снова начал рыдать.
Чон Джин У какое-то время молча наблюдал за этой сценой, а затем повернулся ко мне и негромко пробормотал:
— Похоже на какой-то побочный эффект от смены тел?
Я лишь молча кивнул. Судя по манере речи, передо мной совершенно точно был Квак Джэ Гём. Вот только он почему-то напрочь потерял контроль над своими эмоциями. Джэ Гём и сам, кажется, безумно стыдился этого, изо всех сил пытаясь затаить дыхание и унять плач.
Я немного посмотрел на него, а затем негромко произнёс:
— Джэ Гём, не плачь.
— Кхып, кхы-ых!..
— Слышишь, хорош реветь...
Всё бы ничего, парень, но, пожалуйста, не рыдай ты с моим лицом, ах... Это выше моих сил.
Квак Джэ Гём никак не мог прийти в себя. Наблюдавший за этим Чон Джин У снова подал голос:
— Ох, тяжело же приходится младшенькому из группы реагирования.
«— Группа реагирования тут ни при чём», — тут же раздался из динамика голос командира Ча Си Ёна, поспешившего обозначить границы ответственности своего ведомства.
Квак Джэ Гём продолжал сотрясаться в икоте, оплакивая что-то в моём теле. Чон Джин У вовсю ухмылялся, глядя на эту картину. Я же, оказавшись в эпицентре этого абсурда, чувствовал, как меня постепенно накрывает волна глубочайшего уныния.
Локацией, подкинувшей мне это неожиданное испытание, являлась спецзона 1-го типа, «Учебно-тренировочный лагерь, где меняются телами».
Истоки этой истории восходят к событиям десятидневной давности.
— Из «Апофиса» передали сводку по ситуации. Похоже, они столкнулись с «Большим Котом» прямо внутри «Школы, где цветут цветы», — хмуро произнёс начальник отдела Квон Му Соп, усадив нас с Ча Си Ёном перед собой.
Вчера директор «Апофиса» Мун Хо Сан наконец пришёл в сознание. И первым же делом он сообщил нам о своей встрече с «Большой Кошкой». Две пары сквозных отверстий на его торсе, как и предполагалось, оказались следами от её клыков.
— Судя по всему, «Остров» и «Большой мост» вошли в стадию зарождения, поэтому она перенесла своё логово в «Школу». В противном случае, зная её повадки, она ни за что не стала бы показываться на глаза вооружённому отряду, — высказал предположение Квон Му Соп.
Ча Си Ён молча кивнул в ответ. «Большой Кот» обосновался в «Школе, где цветут цветы»... Получается, теперь встретиться с тем самым «новорождённым богом» стало окончательно и бесповоротно невозможно?
— Директор Мун очень интересуется, как именно его удалось вытащить, но про квартиру До Уна я им ничего не сказал. В Управлении решено держать эту информацию в строжайшем секрете, так что держите язык за зубами.
— Есть, — в один голос ответили мы с Ча Си Ёном.
К счастью, сам Мун Хо Сан совершенно не помнил момента своего перемещения в моё жилище. И это к лучшему. Известие о том, что у меня в собственности появилась личная спецзона, это не та новость, которую можно обсудить за чашкой чая в духе «о, гляди, парень купил себе машину или квартиру». Это могло бросить тень на мою человеческую природу, поэтому руководство Управления незамедлительно присвоило этим данным статус конфиденциальной информации повышенной секретности.
— И ещё, чисто по-отцовски хочу напомнить: вы ведь сами видите, какие настроения сейчас царят в Управлении? После вашего успеха в прошлой операции все буквально на ушах ходят. Я за последние восемь лет впервые вижу, чтобы наши ребята ходили по коридорам с такими счастливыми улыбками, — горько усмехнулся Квон Му Соп.
И это была чистая правда, Управление сейчас напоминало растревоженный праздничный улей. Останки агента Ли Сопа наконец-то нашли, Ли Соль спасли, так что боевой дух сотрудников взлетел до небес. Вдобавок ко всему, сам директор Управления, обычно державшийся в стороне как чужой дядя, лично прибыл с визитом и осыпал полевой отдел похвалами. Оперативники ходили гоголем, а сотрудники других отделов выказывали им искреннее, глубокое уважение. Даже Движение по спасению выдры во главе с парнями из группы формирования зон, кажется, окончательно слетело с катушек от радости.
И всё это светлая, триумфальная сторона недавнего штурма «Железнодорожной станции».
— О том, что вы там едва не полегли в полном составе, большинство сотрудников даже не догадывается, поэтому они просто радуются. Но вы двое, по крайней мере, не смейте поддаваться этой всеобщей эйфории, — серьёзно добавил начальник.
Беспокоило Квон Му Сопа лишь одно: переполнившая людей отвага породила в них слепую веру в то, что отныне им по плечу абсолютно любой кошмар. Отвага, вера, надежда, всё это прекрасные чувства. Но если бы у человечества не было их противоположностей, страха, сомнения и чувства самосохранения, наш вид вымер бы ещё на заре времён. Любой перекос в одну из сторон никогда не доводил до добра. И это была ещё одна весомая причина, по которой Квон Му Соп предпочёл утаить появление спецзоны в моей квартире.
— Исследования недавно обнаруженного «Маленького домика» ещё далеки от завершения, так что даже не думайте использовать его направо и налево бездумно.
«Маленький домик». Именно такое официальное наименование получила спецзона в моей квартире. Мне, конечно, хотелось возразить, что для одинокого человека это вполне просторное жильё, но раз уж это звучало в разы лучше какого-нибудь «Дома выдры», я решил покорно смириться. Ноутбук в «Маленьком домике» тоже получил статус аномального объекта и кодовое имя «Проводник». Несколько сотрудников, прознавших о существовании зоны, активно продвигали вариант «Привет, Спецзонёныш!», но этот вариант, к огромному облегчению, быстро завернули. Таким образом, моя квартира была благополучно внесена в реестр спецзон и классифицирована по 5-му типу.
— Сейчас эта способность кажется нам козырным тузом в рукаве, но никто не знает, какими побочными эффектами она может обернуться в будущем. Да и сами условия для эвакуации раненых сопряжены с огромным риском. Так что не надо включать фантазию, придумывать новые способы её применения и лезть на рожон. Особенно это касается тебя, До Ун. Понял меня?
— Да, я всё понял, — ответил я на прямой, пристальный взгляд начальника отдела.
Я прекрасно понимал, почему Квон Му Соп так сильно давит именно на меня. Та читерская функция, которую продемонстрировал «Маленький домик», поражала воображение. Возможность выдёргивать умирающих оперативников прямо из недр спецзон. Но с жесткой оговоркой: только из тех зон, где я уже бывал лично.
Случай с Мун Хо Саном, которого я внезапно выудил из «Школы, где цветут цветы», пока не позволял со стопроцентной уверенностью подтвердить истинность этого правила. Но «Проводник» чётко обозначил именно эти границы. И если использовать эту способность с умом, можно было радикально снизить смертность среди оперативников на полевых выездах. Вот только для этого мне сначала требовалось самолично посетить эти смертоносные зоны, где люди гибнут пачками.
Крайне неоднозначное условие.
Если я смогу войти в спецзону и благополучно выбраться оттуда, это автоматически означает, что зона уже в какой-то степени исследована и стабилизирована. Заключался ли план в том, чтобы я сначала штурмовал самые опасные, неизведанные спецзоны, чудом выживал, а затем остальные оперативники шли за мной следом, зная, что у них есть страховка? Насколько вообще жизнеспособна такая стратегия на практике? В условиях, когда моя жизнь ценилась Управлением куда выше жизней рядовых агентов, никто в здравом уме не стал бы швырять меня на амбразуру в неисследованные зоны ради призрачного шанса спасти кого-то ещё.
И тем не менее, само осознание того, что теперь в моих руках сосредоточена возможность спасать чужие жизни, навалилось на плечи тяжелейшим грузом. Это напоминало знаменитую дилемму вагонетки.
Неуправляемый поезд несётся на полной скорости, а впереди пути расходятся на две стрелки. На основных путях, куда мчится состав, привязаны пять человек. На ответвлении, куда можно повернуть поезд, находится один человек. А в вашей руке зажат рычаг, способный переключить стрелку. Если вы останетесь в стороне и ничего не предпримете, погибнут пять человек. Если вы дёрнете за рычаг, погибнет один. Каков будет ваш выбор?
...Эта чудовищная задача заставляет выбирать между пассивным созерцанием гибели пяти невинных душ и активным соучастием в смерти одного человека. Для случайного прохожего, наблюдающего за этим издалека, это просто мысленный эксперимент. Но тот, чьи пальцы сжимают холодную рукоять рычага, обязан сделать выбор. Дёрнуть или оставить как есть, любое решение повлечёт за собой катастрофические последствия, груз которых придётся нести до конца дней.
И насколько моя нынешняя ситуация отличалась от этого кошмара? Если я решу рискнуть собственной шкурой и полезу в пекло, у огромного количества людей появится реальный шанс выжить. Но каждый такой риск может стать для меня последним. А я, в отличие от прошлых разов, больше не смогу воскреснуть. Передо мной лежал выбор, где на одной чаше весов было абсолютное благо, а на другой, окончательный и бесполезный финал.
Что бы я ни выбрал, это моё суверенное право. Ни одна живая душа не посмеет упрекнуть меня или взвалить на меня эту ответственность. Но я сам... я ведь неизбежно буду изводить себя вопросом: «Действительно ли это было всё, что я мог сделать?».
Что ж, беру свои слова назад. Я слишком плохо думал о человечестве. И явно переоценил благоразумие Специального управления.
— Агент Со До Ун, вы ведь теперь будете спасать абсолютно всех агентов, отправляющихся на задания, верно?
Я-то наивно полагал, что это будет исключительно моя внутренняя борьба с собственной совестью, а тут на тебе, бесцеремонное вмешательство извне.
— Если Со До Ун просто немного постарается, мы ведь все останемся в живых, правда? Ну же?
Я замер, мысленно поражаясь такой беспардонности, и повернул голову к мужчине, который выдал эту фразу. Какое-то зачатковое понимание того, что подобные речи не предназначены для чужих ушей, у него всё же имелось, он умудрился подойти ко мне вплотную и прошептать это едва ли не на ухо. Это был мужчина с хитрыми, лисьими чертами лица.
Ён Га Рам из 7-й группы контроля.

Комментарии

Загрузка...