Я стоял неподвижно, словно поражённая электрическим током птица, а затем машинально провёл тыльной стороной ладони под носом. Это было неосознанное движение, но на коже сразу же что-то осталось.
Кровь. У меня вовсю шла носом кровь.
— ...
Пока я стоял, собирая ладонью крупные, капающие капли, Квон Му Соп поспешно протянул мне лежащие на столе салфетки.
— Что с тобой, ты в порядке?
— Воспоминания...
Глаза немилосердно жгло. Из-за пронзительной, словно выжигающей мозг боли я крепко зажмурился и сквозь силу продолжил:
— ...Я всё вспомнил. Тогда... я действительно видел эти «три твари».
— Что ты сказал?
Тогда. В тот самый миг, когда я эвакуировался со «Спортивного комплекса».
Оказывается, меня не швыряло по разным спецзонам. Из-за того, что сущности, принадлежащие к совершенно разным по своей природе измерениям, одновременно явились по мою душу, аномальные пространства просто наложились друг на друга.
— Множество реальностей буквально переплелись в одной точке. И все они стояли прямо передо мной.
Четвероногое, лишённое шкуры чудовище, несущее на себе бремя спецзон Первого типа. «Большой кот».
Огромный, увенчанный массивными рогами чёрный силуэт, восседающий на вершине ослепительного, словно сошедшего с игровых экранов мира. «Рогатый монстр».
И, наконец, мужчина, ступивший на столь недосягаемый, высший уровень бытия, что на него было страшно даже просто поднять взгляд.
— И там был мужчина... Он смотрел на меня сверху вниз.
Картины того момента оживали перед моими глазами, будто осязаемые иллюзии. Из рваных, раздробленных пространственных расщелин «Большой кот» яростно скалилась и рычала в мою сторону.
Кы-ди-ди-ди-дит!
Издаваемый ею нервный, противоестественный клёкот в моей голове в точности совпал со словами, которые мне когда-то расшифровала Рю Дан А:
«— Я разорву тебя! Со До Ун, я измельчу тебя в клочья! Ах ты чёртов демон!»
«Большой кот» был буквально переполнен слепой ненавистью ко мне. Но почему? Ведь на тот момент я ещё абсолютно ничего не совершил. Я был всего лишь несчастным, которого насильно затянуло в спецзону, и судорожно пытался там выжить. Я никогда не атаковал «Большого кота» и даже близко не прикасался к ядрам зон Первого типа. И тем не менее он уже тогда питал ко мне лютую, первобытную враждебность.
«— Погоди, не трогай его сейчас», — осадил его мужчина.
Его лица по-прежнему не было видно. Однако эта поразительная, пугающая утончённость в его поведении намертво врезалась мне в память.
«— Мне пора возвращаться, я проголодался», — безучастно пробормотал стоящий поодаль, безучастно наблюдающий за сценой обладатель исполинских рогов.
«— Я убью его. Убью! Умри, умри, умри, умри, умри, умри, умри!»
«— Ещё не время».
Несмотря на запрет мужчины, «Большой кот» всё-таки подался вперёд, безжалостно сомкнул челюсти и принялся меня жевать.
Хруст!
Сидя на стуле в кабинете, я сам того не замечая резко дёрнул ногой.
Грохот!
Квон Му Соп что-то взволнованно кричал мне, но его голос долетал до меня словно сквозь толщу воды. Кровь из носа хлестала уже не останавливаясь.
И что же случилось дальше? Ах, точно, вспомнил. Я умер.
Я погиб в страшных муках и провалился вниз. В ослепительно белое, леденящее пространство, которое казалось холоднее самой смерти. И именно там мы встретились.
«— Писательница?..»
Там стояла женщина и как-то странно, загадочно мне улыбалась. Сущность, принявшая облик писательницы На Бит. На тот момент у меня не возникло ни единого сомнения в том, что передо мной именно она. И лишь корчась от боли при виде этого лица, до меня наконец дошло.
Это была далеко не первая наша встреча. Когда я погиб в самый первый раз, она точно так же приходила за мной.
«— Как такое вообще могло произойти?.. Почему до сих пор... я ничего не помнил...» — спросил я тогда, погружаясь в пучину беспросветного отчаяния.
Как я мог забыть нечто подобное? И вообще, уверен ли я, что вспомнил сейчас абсолютно всё? Не знаю. Не имею ни малейшего понятия.
Это было обещание, сделка, полноценный контракт. Но я ничего не помню. Я умудрился позабыть даже сам факт того, что я это забыл. От этой глухой, давящей пустоты в голове я в полнейшем исступлении выкрикнул ей в лицо:
«— Что ты вообще такое?! Кто ты?!»
«— А кем, по-твоему, он должен для тебя являться? Наверное, самым настоящим Богом. Ведь это он создал тебя и уже столько раз возвращал с того света».
Что же я сделал после того, как эта женщина так игриво и насмешливо ответила мне?
— Кхэ!..
Я судорожно зажал рот ладонью. Моё эго из воспоминаний в тот момент поступило абсолютно так же. А всё потому, что вслед за словами таинственной сущности память подкинула мне новые подробности. Мои смерти. Мои ужасающие, кошмарные гибели.
Самые жуткие воспоминания, какие только способны отпечататься в сознании живого существа. Для кого-то смерть становится долгожданным покоем, но мой случай был далёк от этого. Моё умирание походило на то, как насильно раскалывают семя, чтобы вытащить наружу едва зародившийся росток, или как разбивают скорлупу, позволяя недоразвитому птенцу просто вытечь наружу. Я умирал, возрождался, чтобы затем снова умереть.
Я глухо застонал от этой запоздалой, накатившей волной фантомной боли.
«— Но почему... почему из всех людей именно я?..»
На мой полный горькой обиды и упрёка вопрос женщина лишь посмотрела на меня удивительно тёплым, ласковым взглядом. А затем лучезарно улыбнулась и ответила:
«— Потому что это я тебя создала».
Я изо всех сил вонзил ногти в собственное предплечье. «Не смей забывать. Помни это». Я твердил это самому себе, оставляя на коже глубокие царапины.
«— Тебе вовсе не обязательно так отчаянно барахтаться», — улыбнулась На Бит, словно искренне сочувствуя моим мучениям.
Она скользнула взглядом по моим окровавленным рукам, а затем мягко, ласково прошептала мне на ухо:
«— Со временем ты и так обо всём узнаешь. Тогда, когда тебе действительно положено будет это знать».
И после этих слов я окончательно потерял сознание. Как в своих воспоминаниях. Так и в реальном мире.
Когда я снова открыл глаза, то обнаружил, что лежу на медицинской кушетке. Рядом с белым потолком покачивался прозрачный пластиковый пакет капельницы. Тыльную сторону ладони неприятно тянуло, туда была введена игла медицинского катетера.
— До Ун, ты как, пришёл в себя? — участливо спросил Ким У Ин.
Чуть позади него маячили обеспокоенные силуэты Ча Си Ёна и Квон Му Сопа.
— Как долго я пролежал без чувств?
— Совсем немного. Мы привезли тебя сюда от силы минут десять назад, кровотечение из носа уже полностью остановилось.
Что ж, значит, я просто отключился на короткое мгновение. Слегка успокоившись, я перевёл взгляд на Ча Си Ёна, стоявшего у стены:
— Командир, та аудиозапись... Включите её мне ещё раз, пожалуйста.
— До Ун, тебе бы сейчас лучше полежать и отдохнуть... — попытался вмешаться Ким У Ин.
— Это займёт всего секунду. Мне нужно кое в чём убедиться.
Врач недовольно вздохнул, но препятствовать не стал и послушно отступил в сторону. Ча Си Ён подошёл к моей кушетке, держа в руках планшет. Я остался лежать, полностью сосредоточившись на звуках, доносившихся из динамика устройства.
— Вы все по-прежнему утверждаете, что никакого женского голоса там нет?
Присутствующие синхронно кивнули в ответ на мой вопрос.
— Не знаю, в чём тут причина, но я его слышу совершенно отчётливо. Причём, что примечательно, изначально я ведь тоже не улавливал её реплик.
Именно по этой причине мне в своё время пришлось просить заражённую Рю Дан А расшифровать эти шумы. Но неужели я теперь тоже превратился в такого же заражённого, как она? С другой стороны, насколько мне было известно, далеко не каждый заражённый агент способен видеть битые глифы спецзон или понимать язык аномальных сущностей.
К тому же...
— Но при этом голоса остальных тварей для меня так и остались нечленораздельным набором звуков.
Я перевёл ползунок аудиозаписи немного назад.
Кы-ы-ы-ык
Цы-цы-цы-ыт
Ш-ш-ш-шух
Из динамика донеслись жуткие, потусторонние помехи. Это были звуки, которые издавали те существа, что смотрели на меня сверху вниз. И хотя теперь я в мельчайших деталях помнил те мгновения, это ничего не меняло. Их речь по-прежнему оставалась для моего уха бессмысленным цифровым шумом.
— Судя по всему, я стал понимать исключительно голос этой женщины.
Материалы и отчёты, связанные с погибшим агентом Ли Сопом, пока ещё не были официально открыты для общего доступа. В ИТ-отделе пояснили, что процедура ручного поиска и снятия блокировок со всех скрытых файлов займёт определённое время.
Поэтому, вернувшись в свою комнату после капельницы, я какое-то время просто сидел в полной прострации, а затем снова вывел на экран планшета файл со своим старым отчётом.
— Все смотрят на тебя.
— Золотое сечение.
— Ворон.
— Избранный.
— Встреться со своей тенью.
— Они.
— 23.01.20ХХ.
— Чей секрет был раскрыт.
— Они.
— Великий ангел.
— Золотой телец.
— Рыкающий лев.
— Птица, проводник душ.
— Они.
— Они.
— Они.
— Они тоже.
Это были обрывки посланий, которые Ли Соп успел оставить в «Отеле» на самой ранней стадии формирования спецзоны. Что именно он отчаянно пытался донести до нас, раз за разом с таким упорством повторяя это зловещее «Они»? Узнаем ли мы продолжение этой фразы после того, как блокировка будет окончательно снята, именно этот вопрос сейчас больше всего будоражил умы в Специальном управлении.
Впрочем, даже сейчас среди этих хаотичных строк можно было выделить несколько весьма примечательных фраз. «Все смотрят на тебя». Если под словом «тебя» Ли Соп действительно имел в виду меня, то под словом «все» вполне могли подразумеваться те загадочные мириады огней, что искрились за спиной старшей сестры «Большого кота».
«Золотой телец» это, без сомнения, тот самый увиденный мною рогатый силуэт. «Рыкающий лев» очевидно, «Большой кот». Но кто тогда скрывается под именами «Великий ангел» и «Птица, проводник душ»? Сюда так и просились тот мужчина, который сдерживал чудовище, и сама старшая сестра «Большого кота», принявшая женский облик, вот только кто из них кем является, оставалось загадкой.
Хотя то, что в этом списке фигурировал именно «ангел», подсознательно наводило на нехорошие мысли.
Ещё какое-то время полистав эти замысловатые шифровки, я с тяжёлым вздохом закрыл планшет. Мне безумно хотелось хоть ненадолго разгрузить голову от бесконечных теорий, но сделать это оказалось не так-то просто. Почему я стал понимать только её речь? Неужели виной всему то самое «дыхание», о котором она упоминала? Если я теперь действительно каким-то образом привязан или принадлежу этой сущности, то от одной этой мысли меня начинало тошнить.
«— Именно поэтому я знаю о тебе абсолютно всё. Я знаю тебя вдоль и поперёк, а в некоторых аспектах понимаю тебя даже лучше, чем ты сам.
— Ты и понятия не имеешь, насколько сильно на самом деле боишься смерти. Но я-то знаю».
В памяти услужливо всплыли её недавние слова. И теперь, оглядываясь назад, я понимал, что в той её речи не было ни капли лжи. Из-за этого мои мысли окончательно запутались.
«— Я чувствую то же самое. Я тоже хочу подарить тебе безболезненную, мирную смерть».
В какой-то момент мне даже на секунду показалось, что эта её деспотичная, свирепая милость действительно была проявлением искренней заботы обо мне...
...Да нет, бред какой-то. Похоже, я окончательно схожу с ума. В конце концов, именно эта тварь изначально и столкнула меня в этот кромешный ад. Сначала швырнуть ни в чём не повинного человека на самое дно преисподней, а затем, когда его психика начнёт давать сбои, милостиво предложить ему эвтаназию, и это они называют милосердием?
Я сделал глубокий вдох, пытаясь силой вытряхнуть из головы эти омерзительные рассуждения. И в этот момент раздался стук.
Тук-тук.
Вслед за вежливым стуком в дверь послышался голос Квак Джэ Гёма:
— Хён, можно войти?
— Да, заходи, открыто.
Я поспешно поднялся и сел на край кровати. Переступивший порог Квак Джэ Гём почему-то так и лучился искренней, широкой улыбкой.
— Хён, а поехали-ка в отпуск!
— С чего вдруг такая спешка?
— Так начальник отдела сам велел мне у тебя разузнать! Сказал, что если тебе требуется передышка, то мы можем прямо сейчас оформить документы и вместе съездить отдохнуть на пару дней.
Надо же, какой заботливый у нас начальник. Стоило парню один раз грохнуться в обморок с кровотечением, как он тут же без лишних слов выписал нам внеочередной отпуск.
Хотя, если подумать, я и впрямь уже очень давно не наведывался домой. К тому же у меня было одно незаконченное дело, ради которого посетить родные стены стоило в обязательном порядке. Мой старый мобильный телефон, который я оставил в квартире. Тот самый аппарат, с которого О Тхэ О в своё время умудрился получить загадочное текстовое сообщение. Из-за того инцидента оперативникам Специального управления пришлось лично выезжать по моему адресу, чтобы изъять устройство. Раз уж в моё отсутствие в доме хозяйничали посторонние люди, мне определённо следовало поехать и лично проверить, всё ли там в порядке.
— Предупреждаю сразу: в моём отпуске тебе вряд ли будет весело, так что особо не надейся, — осадил я заранее предвкушающего поездку Джэ Гёма.
Однако парня мой скепсис ничуть не смутил, и он лишь задорно ухмыльнулся:
— Да мне абсолютно всё равно, хён. Главное, легально филонить от службы, а остальное приложится.
Что ж, будучи в прошлом самым обычным офисным сотрудником, я просто не нашёл, что возразить на этот железный аргумент.

Комментарии

Загрузка...