— Агент Выдра?..
Пэк Са Ра смотрела на меня, широко распахнув глаза. Затем она резко перевела взгляд на Ча Си Ёна. Спустя пару секунд её взор снова вернулся ко мне, чтобы вскоре опять устремиться к командиру.
Она металась взглядом между нами так часто, будто немо спрашивала: «Где ты это взял?». Ча Си Ён ответил за меня:
— Это сам Со До Ун.
— Правда?!
Пэк Са Ра изумилась ещё сильнее и буквально пригвоздила меня взглядом.
— Это действительно вы, агент Выдра?
Она потянулась ко мне рукой, но тут же отдернула её, на перчатке всё ещё блестела подозрительная слизь твари. Поэтому вместо рук она приблизила ко мне лицо. Это был жест чистого любопытства, но я невольно вздрогнул. Её взгляд был слишком пристальным и долгим.
Я почему-то не мог смотреть Пэк Са Ра в глаза. Отводя взор, я выдавил:
— Да...
— Но как это случилось?
— Я и сам не...
— А? Не слышу.
— ...
— Агент Выдра, смотрите на меня, когда говорите.
Смотреть на собеседника, это основа этикета. Просьба Пэк Са Ра была предельно логичной и вежливой. Но сейчас мне было восемь лет.
— Агент Выдра, вам плохо?
Заметив, что я не поднимаю головы, Пэк Са Ра не на шутку встревожилась. Она наклонилась ещё ближе, пытаясь рассмотреть моё состояние, и я почувствовал, что окончательно загнан в угол.
И тут между моим лицом и лицом Пэк Са Ра вклинилась рука Ча Си Ёна. Закрыв обзор нам обоим своей чёрной перчаткой, командир произнёс:
— Не издевайся над ним.
— Издеваться? Я?
— Именно это ты сейчас и делаешь.
Пэк Са Ра опешила от такого заявления. Но сейчас Ча Си Ён был абсолютно прав. За его перчаткой, как за щитом, я смог наконец перевести дух. В этот момент я с болезненной ясностью осознал всю хрупкость психики восьмилетнего ребёнка.
Для восьмилетнего Со До Уна длинноволосый дядя был привычным и понятным фоном. Но молодая красивая женщина была существом пугающе-некомфортным, из-за чего я и не мог смотреть на неё прямо.
Сам я находил своё состояние крайне нелепым. Но поскольку моё истинное «я» оставалось взрослым, я взял в кулак остатки разума и произнёс:
— Это временное явление. Всё вернётся в норму, прежде чем мы покинем это место.
Я сказал это, чтобы успокоить её и показать, что я в здравом уме. Однако эффект получился обратным. Ча Си Ён убрал руку, и Пэк Са Ра снова оказалась передо мной, на этот раз она изо всех сил прижимала ладони ко рту, будто сдерживая крик (или смех).
— Агент Выдра, вам не страшно?
— Всё хорошо... — неловко ответил я на участливый вопрос Пэк Са Ра.
Честно говоря, как тут не бояться? Я сидел на самой верхушке арки моста. Сидеть на стальной конструкции без страховки на высоте семи-восьми метров, занятие не для слабонервных. К тому же прямо под моими ногами тянулась жуткая процессия.
Сотни людей в чёрном шли по мосту с белыми цветами в руках. Траурные костюмы, платья, традиционные ханбоки, все виды погребальных одеяний смешались в одну тёмную реку. И у всех участников было одно и то же лицо, лицо старика лет восьмидесяти. То самое, что было на фотографии в начале шествия, продолжало бесконечно изливаться из тумана.
Зрелище было кошмарным. Если бы я узнал в этом старике кого-то знакомого, я бы, наверное, от ужаса не смог даже дышать.
— Если страшно, просто закрой глаза, — сказала Пэк Са Ра, видя, как я содрогаюсь. — Я придержу тебя, чтобы ты не упал.
— ...
— Хочешь шоколадку?
— Да...
Будучи восьмилетним, я не мог устоять перед сладким, несмотря на всю неловкость ситуации. Я почти сдался и начал жевать шоколад. В это время Ча Си Ён, стоя чуть поодаль, обменивался сигналами с другими группами.
Судя по всему, «Похоронная процессия» была огромной. Мы застряли здесь минимум на полчаса, а то и на пару часов. Остальные же группы продолжали воссоединение.
Все были целы. Настоящие ветераны. Я-то думал, что внезапная смена локации и разделение станут катастрофой, но они совершенно спокойно брали ситуацию под контроль.
Ча Си Ён вернулся к нам.
— Агент Со До Ун, что вы хотели сказать раньше?
Он спрашивал о том, что я пытался объяснить, но не смог из-за нечёткой детской дикции. На этот раз я заговорил максимально серьёзно, тщательно выговаривая каждый слог:
— Даже если мы доберёмся до входа на «Станцию», нам понадобится несколько попыток, чтобы попасть в нужный временной отрезок.
— Несколько пылинок?
— Попыток. Повторные попытки!
Ча Си Ён переспросил, я объяснил снова. Пэк Са Ра рядом опять закрыла рот руками, и мне на секунду захотелось провалиться сквозь землю.
— Продолжайте.
— В зарождающейся спецзоне перемещение во времени происходит через открытие и закрытие дверей. Вернуться именно в тот зал ожидания «Станции», где мы были, будет крайне непросто.
Тема была серьёзной, поэтому Ча Си Ён и Пэк Са Ра мигом подобрались.
— Значит, «Мост» здесь не главное, — пробормотала она. — Раз они проигрывают в огневой мощи, то решили поиграть в прятки...
Мы и раньше ожидали помех при зачистке «Станции», в основном со стороны наёмников. Но, как и сказала Пэк Са Ра, сторона «Большой Кошки», видимо, поняла, что в открытом бою шансов нет. И это было правдой. Против нас и двух групп поддержки их бы просто пустили на мясо. Поэтому они провернули этот трюк с пространством и стадией зарождения.
Явление было новым, и все поначалу растерялись. Но элита Управления быстро адаптировалась. К тому же «Мост» был уже изученным сектором, так что он не представлял для них смертельной угрозы. В итоге всё сводилось к затягиванию времени. Но зачем? Неужели просто ради игры в прятки? Стратегия казалась слишком дырявой. «Большой Кот» не отличался выдающимся интеллектом, но отсутствие «решающего удара» в этой ситуации меня настораживало.
Я продолжил смутную мысль:
— И станция Ёнсан, это место, подвергшееся бомбардировке. Нужно учитывать, что будет, если мы откроем дверь и попадём в момент взрыва.
— Станция Ёнсан тогда и сейчас выглядит по-разному. Мы сможем опознать время, просто заглянув в дверь.
— Но это же взрывы. Уверены ли мы, что их последствия не выплеснутся наружу, за порог двери?
Ча Си Ён погрузился в раздумья. Станция Ёнсан была буквально стерта с лица земли. Попасть под такой удар, конец для любого ветерана. Обычно можно было просто приоткрыть дверь, глянуть и закрыть, ведь порог разделяет времена. Но можно ли так легко контролировать событие масштаба ковровой бомбардировки? Гарантий не было.
— От «Ворона» есть новости? — спросил Ча Си Ён.
— ...Мы с ним не настолько близки, чтобы переписываться.
Командир снова задумался.
— Стоит подготовиться к затяжной операции. Сухпайков должно хватить на три дня.
Учтя опыт выживания на «Острове», на этот раз Ча Си Ён позаботился о снабжении. Нам не нужно было паниковать из-за каждой минуты.
— Обсудим повторный вход на «Станцию», когда найдём проход.
— Затяжной бой не проблема, но если мы будем медлить слишком долго, «Сирена» может восстановиться, — заметила Пэк Са Ра. Ча Си Ён кивнул.
— К тому же, — беспечно добавила Пэк Са Ра, — если мы задержимся, нас могут признать погибшими при исполнении.
От этих слов я невольно вскрикнул:
— А-а-а!
Пэк Са Ра вздрогнула.
— Что случилось?
— Завещания... кто их услышит?
Она пару раз моргнула, недоумевая, но ответила:
— Сначала читает руководство, потом их передают тем, кто в них упомянут.
— О-о-о нет! — снова закричал я.
Это катастрофа. Моё завещание, написанное на рассвете. То самое, которое я по совету Ча Си Ёна сделал максимально постыдным. Оно ведь начиналось со слов: «Всем сотрудникам Управления...».
Я в ужасе обернулся к Ча Си Ёну. Наши глаза встретились. Командир прикрывал рот рукой. Я не знал, что это значит, смех или сочувствие. Но одно было ясно точно: времени нет. Ради спасения своей «социальной жизни» я обязан был выбраться отсюда как можно скорее.

Комментарии

Загрузка...