— Ожидание.
Ча Си Ён мигнул прожектором, подавая сигнал. Затем с застывшим лицом уставился на огни, точками рассыпанные по небу. Из-за густого тумана мощный свет казался лишь тусклыми пятнами, причём расстояние между ними было значительным. Судя по всему, окружность, на которой мы стояли, исчислялась не парой, а десятками километров.
Пока Ча Си Ён молча наблюдал за этой картиной, я заговорил первым:
— Если это кольцо, мы сможем вернуться на «Железнодорожную станцию».
— Вопрос в том, сколько времени это займёт, — ответил он тяжёлым голосом. — Первая и вторая группы реагирования ждут у входа на «Станцию». Если связь не восстановится в ближайшее время, они начнут действовать.
Так и было. Ча Си Ёна сейчас давила не столько наша изоляция в этом странном мире, сколько возможные шаги Управления снаружи. Если мы не подадим знак, что живы, группы зачистки войдут на «Станцию» и уничтожат ядро парализованной «Гигантской сирены». Ведь это единственный шанс на наше спасение.
Или, если быть честным, наши жизни там никого не волнуют. Если мы погибнем, но риск «Железнодорожной станции» будет устранён, это меньшее из зол. Чтобы избежать худшего сценария (провал операции при сохранении риска), у них просто не останется выбора. В этом случае Ли Соль погибнет, но это уже никого не будет заботить. После того как тринадцать человек отдали жизни, пытаясь спасти ребёнка, все признают, что эта одержимость была безрассудной и бесполезной.
Чтобы предотвратить такой исход, нам нужно выбраться отсюда как можно скорее. Но прорываться сквозь это искажённое пространство наугад, безумие. К тому же времени катастрофически не хватало. Будь я на месте начальника Квон Му Сопа, ответственного за оперативный отдел, я бы не медлил больше пяти минут, прежде чем отправить подкрепление на штурм.
Ча Си Ён, судя по всему, уже всё это просчитал, оттого и не менялся в лице. Я взглянул на помятый забор перед нами.
— Вход может быть заблокирован.
Ча Си Ён мельком взглянул на меня.
— Связи нет. Это не обычная спецзона. Если то, что мы видели, действительно «Остров», значит, сейчас мы в нераскрытой временной спецзоне. Как тот «Отель», где мы недавно были с начальником.
— Имеете в виду спецзону в стадии зарождения?
— Да. Если так, то ещё не поздно. Я не могу ничего гарантировать, но давайте сделаем всё, что в наших силах. Мы ещё не знаем, как всё обернётся.
Ча Си Ён долго смотрел на меня, затем, выдохнув, кивнул:
— Сначала проверим, действуют ли здесь правила этого места, и соберём бойцов.
Способ побега из «Моста» прост: идти вперёд. Вот только по этому мосту иду не я один. Здесь блуждают аномальные явления, называемые «Переходящими». Стоит начать путь, и они возникнут из густой мглы либо навстречу, либо из-за спины.
— Здесь номер один.
Ча Си Ён подал сигнал прожектором, а затем обратился ко мне:
— Со До Ун, обозначьте номер два.
— Номер два.
Я послушно включил свой прожектор, стоящий чуть поодаль, и мигнул им. Ча Си Ён снова дал сигнал остальным:
— Присвоить номера по направлению.
По его команде огни начали мигать по очереди. Закончив проверку, Ча Си Ён приказал:
— Ответ разведгруппе.
Мигнули номера 3, 8 и 9. Это были разведчики, причём два номера оказались рядом.
— 8 и 9, объединиться, проводя разведку пространства.
Мы ещё не понимали свойств этого места. Перемещаться толпой в неизведанной зоне опасно, поэтому сначала нужно было прощупать почву. В ответ 8-й номер начал суетливо мигать:
— Я, Мотоцикл, Есть
— Похоже, восьмой, это агент Чон Джин У, — пробормотал я в изумлении. Неужели мотоцикл перенёсся вместе с ним?
Ча Си Ён тоже на мгновение опешил, но быстро взял себя в руки и спросил:
— А дроны?
Тишина. Похоже, дроны никто не захватил. Видимо, мотоцикл переместился потому, что Чон Джин У до последнего сидел на нём. Нелепо, но это была отличная новость: мотоцикл давал нам мобильность.
— Двигаться осторожно.
По приказу Ча Си Ёна 8-й огонёк пришёл в движение. 9-й, вероятно, тоже двигался, но это было почти незаметно, в то время как 8-й приближался к нему с ощутимой скоростью. С таким темпом они должны были встретиться минут за пять.
Мы наблюдали за их сближением, как вдруг 8-й свет замер.
Та-та-та-та!
Донёсся слабый шум. Очередь из винтовки. Из-за расстояния звук был едва различимым, почти на грани вибрации. Затем замерший 8-й огонёк снова замигал:
— Стиль 7 подтверждён, прорыв.
После этого быстрого и хладнокровного доклада Чон Джин У я облегчённо выдохнул.
— Похоже, стили «Моста» остались прежними. Это радует.
— Похоже на то.
Ча Си Ён кивнул, следя за вновь пришедшим в движение огоньком Чон Джин У. Я поймал себя на мысли, что в нынешней ситуации «радостью» мы называем довольно жуткие вещи. Среднее число встреч с «Переходящими» у выживших 2,7 раза. Это не значит, что монстры появляются редко. Это значит, что если они появятся чаще трёх раз, вы, скорее всего, не выживете. Ловушка статистики: среднее число для тех, кто спасся, скрывает холодную правду о множестве жертв, погибших при первой же встрече.
Но для оперативника, знающего способ противодействия, это был лишь «проходной эпизод». Чон Джин У, разделавшись со стадом, с ветерком докатил до 9-го номера.
— Объединение.
Когда два огня слились в один, Ча Си Ён спросил:
— Скорость движения.
— 40 км/ч.
С такой скоростью на полный круг уйдёт около часа. Ча Си Ён отдал следующий приказ:
— Двигаться к номеру 10. При обнаружении «Железнодорожной станции», сигнал.
Огонёк Чон Джин У снова сорвался с места. В таком темпе он скоро подберёт 10-го, затем 11-го и 12-го, и вскоре доберётся до нас. Конечно, на мотоцикле поместятся двое, максимум трое, так что скорость будет падать, но всё же.
Мы с Ча Си Ёном решили присесть и отдохнуть, пока Чон Джин У в пути. Пока ты не идёшь по мосту, «Переходящие» не появляются. А значит, для всех, кроме мобильной группы, наступило время передышки. Глядя на удаляющийся огонёк, я снова ощутил нереальность происходящего.
— Никогда бы не подумал, что они могут так вывернуть пространство.
Ча Си Ён молчал. Видимо, его всё ещё злил этот неожиданный удар в спину. Его беспокоило многое: и ситуация снаружи, и то, что происходит здесь. Позиция лидера обязывала его чувствовать на себе весь груз ответственности. Однако сейчас самобичевание ничем бы не помогло, поэтому я постарался заговорить полегче:
— Это значит, что спецзона 1-го типа припёрта к стенке. Раз уж она начала вытворять то, чего никогда не делала раньше.
— ...
— Так что давайте смотреть на это позитивно. Считайте это её предсмертными судорогами. Местонахождение ядра мы уже знаем, осталось только вернуться.
Ча Си Ён нехотя вздохнул. И в этот момент со стороны 3-го номера внезапно замигал свет:
— Стиль 4 подтверждён.
Стиль 4, это «Великий потоп». Раз прислали сигнал, значит, справились, но с чего вдруг? 3-й же должен был стоять на месте?
В ту же секунду Ча Си Ён, сидевший рядом, вскочил, хватаясь за винтовку. Я испуганно последовал его примеру. Взглянув в ту сторону, куда смотрел командир, я увидел, как нечто медленно проступает из тумана.
Топ... топ... топ... топ...
Послышались размеренные, лёгкие шаги. Это...
Вскоре показались фигуры: монахи в парадных облачениях. Вместо голов у них на шеях покоились распустившиеся цветы лотоса. Увидев их, Ча Си Ён убрал руку от оружия и прошептал:
— Похоже, она и правда в предсмертной агонии.
Раз начала насылать «Переходящих» даже на тех, кто не движется.
Встреча с «Монахами» сулит восемь лет старости. Но это лишь временный эффект, который исчезнет перед выходом. Для меня или Ча Си Ёна это не казалось чем-то фатальным. Мы просто стояли и ждали, пока они пройдут.
Их головы-лотосы были прекрасны. Но я понимал, что долгое созерцание столь причудливого зрелища не пойдёт на пользу психике, поэтому просто закрыл глаза.
Топ... топ... топ... топ...
Шаги звучали в ровном ритме. Я ждал, когда они стихнут. Но вскоре почувствовал странное нетерпение. Стало скучно, тело затекло. Одежда начала казаться неудобной. Неужели это и есть старение? Хотя мой образ жизни за последние три месяца был лучшим за всю историю, стареть всё равно было боязно.
Пока я боролся со скукой, раздался голос Ча Си Ёна:
— ...Со До Ун.
Голос был таким же, как обычно, но в нём слышалась какая-то новая резкость. Решив, что «Монахи» ушли, я открыл глаза и повернул голову. И наткнулся взглядом на ремень Ча Си Ёна.
Почему? Какой бы ни была разница в росте, если мы оба стоим, наши глаза должны быть примерно на одном уровне. Ничего не понимая, я задрал голову вверх.
На меня сверху вниз смотрел постаревший на восемь лет Ча Си Ён. Не знаю насчёт остального, но его волосы теперь отросли до самой спины. Командир спросил:
— Что произошло?
— Что?..
Я хотел было спросить «ты о чём?», но осёкся и испуганно зажал рот рукой. Вернее, попытался, но рукава полностью скрывали мои кисти, и я не смог коснуться лица.
— А?
И мой голос... Почему он звучит так по-детски? И я определённо стою, но почему пол так близко? С нехорошим предчувствием я попытался закатать рукава, но край никак не поддавался, и я просто сбросил верхнюю одежду. Оттянув рукав тонкой боевой рубашки, я наконец-таки «раскопал» свою ладонь.
Что это за... Моя рука стала невероятно крошечной.
Я с ужасом снова посмотрел на Ча Си Ёна. Он смотрел на меня сверху вниз, нахмурившись так, будто увидел нечто совершенно непотребное.
...Я честно пытался думать позитивно. Но это было уже слишком, спецзона явно решила поиздеваться надо мной сверх всякой меры.

Комментарии

Загрузка...