Час назад.
В кафе Ким Джи Ан произнесла:
— В высших кругах сейчас идут обсуждения по поводу участи Ли Соль.
Всего одна фраза, но она породила целый каскад вопросов. Я начал задавать их по порядку:
— Кого именно вы имеете в виду под «высшими кругами»?
— Вышестоящие ведомства, которые курируют Управление. Именно там определяются основные векторы нашей политики.
Она говорила о тех самых министерствах, куда время от времени вызывают начальника Квон Му Сопа для отчёта о проделанной работе.
— Что значит «участь Ли Соль»?
— Это значит, что Управление больше не может держать её в изоляции, и им приказано найти иной способ.
— Иной способ?
На мой встречный вопрос Ким Джи Ан лишь тяжело кивнула.
— С осквернёнными поступают одним из двух способов: либо изоляция в Управлении, либо переселение в Спецзоны. За исключением редчайших случаев, когда подтверждена полная безопасность. Возвращение в общество для них закрыто.
Эта логика была мне понятна. Я не хуже других знал, какую опасность представляют осквернённые. Однако пожизненная изоляция, лишение прежней жизни и будущего лишь на основании того, что ты подвергся заражению, для конкретного человека это звучало слишком жестоко.
— Почему вообще возникли эти обсуждения? Разве нельзя просто оставить её под защитой, как сейчас?
Как Рю Да На. Или как в те времена, когда существовал «Пейдж», и несовершеннолетние выжившие находились под опекой.
Час назад я ещё ничего не знал о состоянии Ли Соль. Мои вопросы били мимо цели, и Ким Джи Ан, заметив моё заблуждение, пояснила:
— Уровень опасности Соль постоянно растёт. Настолько, что Управлению становится всё труднее обеспечивать её содержание. Обсуждения велись давно, но недавний инцидент стал последней каплей, подтолкнувшей к решению.
— Что за инцидент?
— Попадание оперативника Ча Си Ёна на «Железнодорожную станцию» на прошлой неделе.
— ?..
— Наверху это восприняли очень серьёзно. Чаша весов склонилась к тому, что ситуацию нельзя больше оставлять без контроля.
— Неужели они считают, что он попал туда из-за Ли Соль?
— Да. Оперативник Ча Си Ён, то есть командир, заявил, что соблюдал все запреты, касающиеся «запретного» агента. В таком случае единственным фактором, вызывающим подозрение, остаётся Ли Соль... Раз её сочли причиной попадания на «Станцию», было решено, что оставлять её здесь больше нельзя.
Значит, старые споры вспыхнули с новой силой? И итогом стало решение вышвырнуть пятнадцатилетнюю девочку в Спецзону? Конечно, я мог понять логику начальства: если сотрудники Управления начнут самовольно втягиваться на «Железнодорожную станцию», это равносильно их смерти.
— И всё же выставить ребёнка одного в Спецзону, это всё равно что приговорить к смерти.
— ...
— Там что, есть какие-то пригодные для жизни места? — спросил я, искренне недоумевая.
Может быть, в Спецзонах II типа, где человек ещё может находиться, существуют какие-то приюты для осквернённых? Ким Джи Ан посмотрела на меня. В её глазах читалась такая печаль, что я невольно смутился. Она опустила взгляд и ответила:
— Ли Соль не будут выставлять в Спецзону.
— Тогда есть альтернатива?
— Нет, это скорее не альтернатива, а... мера реагирования. Она опасна даже в изоляции внутри Управления, а в Спецзоне станет ещё опаснее. Наверху никогда не пойдут на то, чтобы добровольно поместить в Спецзону новый «объект угрозы».
— ...
— Поэтому сейчас обсуждается... гуманное умерщвление Ли Соль.
Только тогда я всё понял. И отчаяние Ким Джи Ан, и то, как работают механизмы Управления за пределами моего поля зрения. Она что-то продолжала говорить, но я почти не слышал. Моя голова была настолько забита уже полученной информацией, что впихнуть туда что-то ещё не представлялось возможным.
— Послушайте, — я наконец обрёл голос посреди хаоса мыслей.
— Вы сказали «поместить новый объект угрозы».
— Да.
— Неужели эти «объекты» на самом деле осквернённые люди?
— Не все сущности в Спецзонах таковы.
— ...
— Но некоторые из них... действительно когда-то были людьми.
Наконец-то я получил это простое подтверждение. И получил его вне стен Управления, от бывшей сотрудницы. Возникло ощущение, будто я долго сидел в тесном загоне и вдруг выбрался наружу. Будто я даже не подозревал о существовании забора, пока случайно не перешагнул через него. Чувствуя не облегчение и не горечь предательства, а лишь странную усталость, я спросил:
— Значит, отец Ли Соль сейчас тоже на «Железнодорожной станции»?
— Подтверждений нет, — ответила Ким Джи Ан упавшим голосом. А затем добавила: — Но все предполагают, что именно так.
И вот теперь. Стоя перед сектором, где содержали осквернённую No146, я невольно разделял чувства Ким Джи Ан. Да, все здесь наверняка предполагают то же самое. Глядя на Ли Соль в таком состоянии, каждый в глубине души уверен в том, где именно заперт её отец. Но никто не смеет произнести это вслух. Ни из осторожности, ни из малодушия.
Благодаря этому я мог жить спокойно. Следуя примеру Ли Сопа, я мог оставаться в полном неведении о судьбе этой семьи, которая, возможно, была моим собственным будущим. Я мог беззаботно отдыхать на море и встречаться с писательницей. Если подумать, я должен был быть благодарен им за это. Вот только благодарности я не чувствовал ни капли.
Я с трудом отвёл взгляд от Ли Соль, забывшейся в мучительном сне, и посмотрел в сторону. В отдалении стоял Ча Си Ён. Он уже смотрел на меня. Будто ждал, что я что-то скажу. Непостижимое поведение. Самому молчать, но ждать слов от другого. Это было несправедливо. Поэтому я тоже проглотил свои слова. Выбрав тишину, я покинул это место.
На следующее утро.
Меня вызвал начальник Квон Му Соп. Этот человек с лицом добродушного соседа долго молчал, усадив меня перед собой. Я тоже не торопился начинать разговор. Воцарилась тишина. После долгого, но в то же время мимолётного молчания, Квон Му Соп заговорил первым:
— Я думал, ты засыплешь меня вопросами. — пробормотал он в замешательстве.
Я лишь кивнул, давая понять, что услышал его. Квон Му Соп сглотнул, словно почувствовав горечь во рту, и добавил негромко:
— Прости, что скрывали это от тебя. Всё-таки ты имеешь к этому непосредственное отношение.
— Ничего страшного. Я понимаю мотивы такого решения, к тому же, знай я об этом раньше, ничего бы не изменилось.
— ...
— И всё же, я хотел бы, чтобы в будущем вы учитывали вопрос доверия. Мы уже говорили об этом однажды.
Я донёс свою мысль максимально вежливо. Квон Му Соп молча кивнул. На данный момент это всё, что я мог сказать. Что касается Ли Соль, я не считал, что они должны оправдываться предо мной. В вопросах осквернения и мер борьбы с ним они специалисты, а я по-прежнему профан. Решать эти проблемы и нести за них ответственность, работа Ча Си Ёна или Квон Му Сопа, и не мне в неё вмешиваться.
Более того, для меня Ли Соль, почти чужой человек. Она может быть мне благодарна, но у меня нет причин относиться к ней как-то по-особенному. Строго говоря, это для них она «наша Ли Соль», а для меня, просто школьница, чьё имя я знаю и которую однажды спас. Не более и не менее. Так что им незачем смотреть на меня так, будто они совершили преступление.
— Обо всём остальном можете не беспокоиться. И, по возможности, будьте снисходительнее к исполняющему обязанности О Тхэ О.
Я говорил обычным тоном, но Квон Му Соп всё равно выглядел так, будто у него камень на душе. Неужели мне стоит начать его утешать? Пока я сидел в тишине, Квон Му Соп произнёс сдавленным голосом:
— Как я уже говорил, До Ун, я тебе очень за многое благодарен.
Наверное, так и есть.
— Поэтому я искренне хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. Правда.
И эти слова наверняка были искренними. Я знал, что Квон Му Соп дорожит своими людьми. Что он искренне считает их своей семьёй и это не фальшь. И что я тоже, в какой-то мере, вхожу в этот круг. Поэтому спросил его:
— Я слышал, что обсуждение судьбы Ли Соль почти завершено.
— ...
— На какой вы стороне, начальник?
Квон Му Соп не ответил. И это само по себе было ответом. Мне пришлось приложить усилия, чтобы не усмехнуться горько. Ли Соль опасна, и опасность только растёт. Из-за этого Ча Си Ён едва не погиб. Если бы такая переменная, как я, не сработала по чистой случайности, он бы точно был мёртв. Игнорировать такую угрозу, значит расписаться в собственной некомпетентности как руководителя. Так что выбор Квон Му Сопа не был ошибкой. На его посту это был единственный правильный ответ, ведь других способов сейчас просто не существует.
Конечно, можно было бы пофантазировать. Предположить, что, следуя примеру «Муравейника», можно было бы «остановить» и «Железнодорожную станцию», и тогда что-то бы изменилось. Но это лишь догадки. А если всё-таки решиться на это, Ча Си Ёну пришлось бы проводить смертельно опасную операцию вместе с заключёнными. Допустим, им бы удалось несколько раз чудом избежать звука сирены. Насколько мне известно, ядро «Станции» до сих пор не обнаружено. Велика вероятность, что оно находится внутри тела главного объекта угрозы, как это было в случае с «Национальным музеем». Но и это лишь предположение.
Если же действовать, полагаясь на веру, нужно учитывать прочность «Гигантской сирены». «Лжебог» был невероятно крепким. Какова же «Сирена»? Конечно, по счастливой случайности она может оказаться податливой. Но и это не более чем фантазия. Кругом одни догадки. И даже если удача будет на нашей стороне и мы обнаружим ядро, что дальше? Сирена будет звучать постоянно, и мне снова придётся бросаться в бой, уповая на везение? Будь на месте Квон Му Сопа руководитель, который позволил бы подобное безумие, я бы первый перестал ему подчиняться. В этом плане Квон Му Соп, к счастью, был рациональным лидером. И его доброта тоже была предельно рациональной. Квон Му Соп искренне желает мне добра, но если я превращусь в монстра, он без колебаний примет рациональное решение. Как сейчас в случае с Ли Соль.
Но с этим ничего не поделаешь. Поэтому я поклонился Квон Му Сопу и поднялся со своего места.
Я шёл по коридору, повторяя про себя:
«С этим ничего не поделаешь. Нужно принимать вещи такими, какие они есть. Если нельзя изменить ситуацию, должен измениться я сам. Лучше считать, что это к лучшему. Я успел прийти в себя до того, как привязался слишком сильно. Теперь я чётко осознаю характер этой группы и своё положение в ней. Нужно воспринимать это в позитивном ключе...»
...Да что за бред я несу.
Я резко остановился посреди коридора.
— Фух...
Ждать слов от другого, когда сам хранишь молчание, несправедливо. Я лишь пытался быть честным. Но давайте подумаем иначе. Справедливо ли редактору вести себя точно так же, как эти люди, страдающие косноязычием в выражении чувств? Долго думать не пришлось. Я развернулся и снова направился к кабинету начальника Квон Му Сопа.

Комментарии

Загрузка...