Уи-и-и-ин!
Бум! Бум!
Этот шум повторяется всякий раз, когда о нём начинаешь забывать. А вообще, не мешало бы сменить звук этой сирены. Он до жути похож на тот, что звучит на «Станции», аж мурашки по коже.
Учитывая, что я как раз читал отчёт, связанный с «Железнодорожной станцией», ощущения были странными. Но, так как это случалось не впервые, я заставил себя вернуться к тексту.
Отсутствие конкретных выводов было бедой не только совещаний. Это касалось и отчётов. В них лишь сухо перечислялись факты и методы противодействия. Никто не объяснял, почему это происходит и в чём смысл этих явлений. Авторы избегали любых интерпретаций.
Например, все дружно игнорировали тот факт, что и аномалии на «Станции», и превращение «Лжебога» в змеиный скелет начались сразу после вмешательства в ходе Недели интенсивного сдерживания.
Впрочем, для них это, наверное, правильно. Оставлять простор для трактовок в каждой закутке, удел писателей. Нельзя подгонять реальные, ещё не изученные события под красивые теории. Я понимаю, почему они стараются говорить максимально сухо.
Но от этого невольно рождается чувство бессилия. Ты становишься похож на ребёнка, от которого требуют соблюдения множества правил, не объясняя их сути, в итоге остаётся лишь параноидальная настороженность.
Уи-и-и-ин!
Бум!
«...»
А сегодня они что-то разошлись. Звуки сирены то и дело врывались в тишину, пока я читал. Кажется, это уже четвёртый раз за вечер, когда срабатывает тревога «Закваска два». Раньше всё заканчивалось минут за десять, а сейчас шум длится уже больше получаса.
Всё ли там в порядке?..
Время близилось к полуночи. Джэ Гёма не было, а за окном чернело безмолвное искусственное небо. Я уже собрался лечь в постель, как вдруг...
Уи-и-и-ин!
Опять этот звук. Может, дело в том, что на прошлой неделе я чуть не погиб на этой проклятой «Станции»? Загривок обдало холодом, мышцы шеи одеревенели.
...Нет, так не пойдёт. С таким настроем я точно поймаю сонный паралич. Я решил выйти из комнаты и направился в зону отдыха. Там, к своему удивлению, я столкнулся с неожиданным человеком.
— О, До Ун.
Это был начальник отдела Квон Му Соп. Увидев меня, он приподнялся со стула. Что он здесь делает?
— Здравствуйте, начальник, — я поздоровался, немного растерявшись.
Квон Му Соп сидел за столиком один. Перед ним стояли две ещё не открытые банки с напитками. Похоже, взял в местном автомате. Но зачем? В холодильнике его кабинета наверняка полно любых напитков на выбор.
— Вы здесь кого-то ждёте?
— А, да, одного человека.
Разве он не мог просто вызвать его к себе в кабинет? Раз он ждёт здесь, значит, это кто-то из полевых сотрудников. Руководитель, который заранее покупает баночку лимонада, чтобы создать непринуждённую атмосферу для беседы... Хм...
— Хочешь чего-нибудь выпить? — Квон Му Соп добродушно протянул мне свою карту.
Отказываться, когда предлагает старший, невежливо, поэтому я молча взял карту и выбрал себе напиток. Когда я возвращал карту, Квон Му Соп внезапно произнёс:
— Хоть и с опозданием, но спасибо тебе, До Ун.
— А?
— За то, что нашёл командира Кана.
— ...Не стоит благодарности.
— Я не говорил об этом раньше, чтобы не давить на тебя, но я тебе за многое благодарен. Во многих смыслах.
Голос Квон Му Сопа был, как всегда, мягким. И мне вдруг стало любопытно, что у него на душе. Судя по всему, они с Кан Сын Чхолем были близкими друзьями. И вот этот друг вернулся из невозможного места в невозможном виде, мёртвым. Сохраняет ли Квон Му Соп самообладание потому, что он так силён, или потому, что ко всему этому уже привык?
Задать такой вопрос вслух я не посмел, поэтому просто сменил тему:
— Я слышал от Пэк Са Ра...
— М-м?
— Что спецзоны, которые были обнулены, скоро появятся снова.
— А, это верно.
— Всем придётся нелегко, исследуя их с самого начала.
— Работа не из простых, это точно. Остаётся только надеяться, что никто не пострадает.
Мы обменялись ещё парой ни к чему не обязывающих фраз. Внезапно Квон Му Соп спросил:
— Тебе здесь душно, да?
— Что?
— От того, как всё устроено в Управлении.
Я уставился на него широко открытыми глазами, а затем медленно провёл ладонью по лицу. Квон Му Соп добродушно рассмеялся:
— Всё в порядке, в этот раз ты хорошо держался. По лицу почти ничего не было видно.
— Э-э...
— Как думаешь, сколько бесед с сотрудниками я провёл за всё время?
— Ой...
— Знаешь, что чаще всего говорят новички после первого года службы?
— И что же?..
— «Я вообще не понимаю, чем мы тут занимаемся».
— ...
— «Мне кажется, что это бесконечный процесс без всякого смысла, и это вгоняет в депрессию».
Я почувствовал укол совести, он будто прочитал мои мысли. Начальник отдела улыбнулся, словно говоря: «Я так и знал». Я попытался придумать оправдание, но сдался и просто вздохнул.
— В моей прошлой работе результат всегда был осязаем.
— Ты о создании книг?
— Да. Оставим в стороне оценки и рейтинги, но у каждого проекта был финал. Если вложить время и силы, книга в итоге выходит в свет.
— А наше дело совсем другое, — подытожил он.
Я кивнул. Работа в Управлении не похожа на то, чем я занимался раньше. Здесь нет конца, нет окончательного решения, нет завтрашнего дня. Ты просто сосуществуешь с безумными пространствами, природа которых тебе неведома. И в такой ситуации я действительно начал испытывать разочарование. Пожалуй, довольно сильное.
— И что вы отвечаете сотрудникам, когда они так говорят?
— Обычно ничего.
— А потом приказываете командирам групп их «пропесочить»?
— Да зачем... Они же честно делятся своими чувствами, за что их ругать? — Квон Му Соп усмехнулся моей догадке. — Я просто говорю, что они правы. Но предлагаю им подумать самостоятельно.
— О чём?
— О том, почему их старшие коллеги до сих пор держатся.
Голос Квон Му Сопа звучал обыденно, без лишнего пафоса. Будто он выбирал меню на обед.
— Если ты это поймёшь, то будешь держаться вместе с ними. Если нет, значит, таков твой предел.
Он легко улыбнулся, заканчивая разговор. Тем временем сирена, гудевшая где-то глубоко под землёй, наконец стихла.
Должно быть, это и есть тот «дух священного полоза», о котором говорил Джэ Гём. Причина, по которой сотрудники Управления продолжают эту безнадёжную борьбу.
Я и сам это понимаю. Благородное самопожертвование, излюбленная тема множества историй. Но понимать умом не значит принимать сердцем. Вопросы без ответов, которые сыплются градом. Крупные аварии, случающиеся каждый квартал. Сизиф, обречённый на вечные повторы. «Священные полозы», которые живут не под крышей, а будто в котле с кипящей водой.
Полоз, это всё-таки божество-хранитель. А сотрудники Управления, всего лишь люди. Люди, которые, попав на огонь, неизбежно закипают и сгорают. Если бы у меня был выбор, я бы, наверное, уже давно собрал вещи и сбежал...
Пока я предавался этим мыслям, проживая свой обычный день, раздался сигнал.
Динь!
Это было уведомление на планшете. Сообщение в приложении, связанном с моим старым телефоном. По соображениям безопасности в Управлении нельзя пользоваться обычными смартфонами, поэтому я использую обходное приложение. Кто бы это мог быть?.. Кто решил написать на мой личный номер?.. Ведь я планировал как минимум месяц ни с кем не встречаться.
Я нехотя открыл приложение и замер от удивления. Мне написала не кто иная, как писательница На Бит.
Типичное для неё длинное и путаное сообщение. Но концовка была обрезана, и суть проблемы осталась неясной. Я собрался было напечатать ответ, как вдруг...
З-з-з-т!
На Бит звонила мне. Удивлённый, я тут же принял вызов. Но звонок оборвался, стоило мне нажать на кнопку. Более того, сообщение, которое я только что читал, было удалено в реальном времени.
«...»
Я немного растерянно посмотрел на экран, а затем сам набрал номер писательницы. Долго шли гудки, но в итоге включился автоответчик. Я сбросил и набрал снова. В этот раз после второго гудка связь оборвалась. Она сбросила вызов.
«...»
Немного подумав, я отправил ей сообщение:
— Вам удобнее переписываться?
Как только я отправил текст, в окне чата появилось анимированное облачко, индикатор набора текста. На Бит что-то писала в ответ. Но само сообщение никак не приходило. Облачко то появлялось, то исчезало на протяжении целой минуты...
— Вы можете сейчас говорить? — снова написал я.
Спустя тридцать секунд пришёл ответ:
— Да...
Я совершенно не понимал, почему на такое простое слово у неё ушло целых полминуты.

Комментарии

Загрузка...