Ворон?..
Чернильно-чёрная птица, влетевшая сквозь разбитое окно, отчаянно забила крыльями по полу. Её движения были судорожными и беспомощными. Казалось, она из последних сил пытается снова взлететь, но безуспешно.
Я быстро обменялся взглядом с Ча Си Ёном. Ворон, блуждающий по Спецзоне и кружащий именно вокруг меня... Сомнений быть не могло: это та самая птица. Что нам делать? Ловить?
Пока я переводил взгляд с ворона на командира, птица вдруг вытянула шею и её вырвало кровью. Она ранена?
Ча Си Ён едва заметно кивнул мне. Это был сигнал: «Захватим её». Верно, сначала нужно поймать, а потом уже разбираться, лечить или допрашивать. Ча Си Ён снял свою тактическую рубашку, намереваясь использовать её как импровизированную сеть. Я последовал его примеру: снял служебную куртку и расправил её.
Мы начали медленно заходить с разных сторон, беря ворона в кольцо. Когда птица оказалась точно между нами, мы замерли, обмениваясь взглядами перед решающим броском. Ворон перестал биться и затих, словно смирившись со своей участью.
В этот момент я встретился с ним взглядом.
— ...
Он смотрел прямо на меня своими угольно-чёрными глазами. Не на Ча Си Ёна, который подошёл уже совсем близко, а только на меня.
— Стойте, командир! — невольно выкрикнул я.
Ча Си Ён, уже готовый накрыть птицу, замер на месте.
— Не ловите его, — повторил я.
Я сказал это, повинуясь чистому инстинкту, не понимая ни причин, ни целей своего порыва.
— Почему это?
— Если мы его поймаем, мы не узнаем, зачем он пришёл.
Были ли это мои собственные мысли? Вряд ли. Я сам осознал причину своих слов только после того, как произнёс их. Да, нам нужна зацепка. А для этого птицу нужно оставить на свободе.
Ча Си Ён принял моё решение и опустил рубашку. Я тоже убрал куртку, продолжая наблюдать за вороном. Птица ещё мгновение смотрела на меня, а затем, пошатываясь, поднялась на лапы. С трудом взмахнув крыльями, ворон сумел взлететь и направился прямиком на второй этаж.
Мы бросились за ним по лестнице. Но когда мы достигли второго этажа, птицы там уже не было. Вместо неё в самом пространстве зияла трещина.
— Ого...
Я никогда не видел ничего подобного. В самом воздухе висел разлом, похожий на осколок разбитого зеркала. А по ту сторону виднелось нечто совершенно иное. Казалось, кто-то грубо вырезал фрагмент другой реальности и приклеил его прямо в пустоту.
— Это что, как в играх?
— В кино тоже часто показывают, — отозвался Ча Си Ён.
Да, в играх и фильмах такое встречается сплошь и селдом. Так называемые порталы, дыры в ткани пространства.
— Похоже на проход...
— Вероятно.
— Нас приглашают войти?
— Фух... — Ча Си Ён тяжело выдохнул.
Я чувствовал то же самое. Что нам делать? Послушайте, мистер ворон, нельзя же так бесцеремонно подсовывать подобное людям, которые и так измотаны долгими блужданиями.
Ча Си Ён начал снова надевать рубашку.
— Я войду и всё осмотрю. Со До Ун, подождите снаружи.
— Вы собираетесь войти туда?
Вот так сразу? Мы же понятия не имеем, что там! Но Ча Си Ён не стал повторяться. Словно шахтёр, спускающийся в забой, он закрепил страховочный трос на своём ремне, вручил мне катушку и шагнул в разлом.
Трещина была широкой, как ворота. Пространство за ней казалось абсолютно чёрным, невозможно было понять, темнота это или пучина океана. Ча Си Ён включил мощный фонарь и скрылся внутри, а я остался караулить снаружи.
В какой-то момент свет его фонаря исчез. Судя по тому, что трос продолжал разматываться, он зашёл за какой-то поворот. Трос шёл плавно и уверенно. Прошло около десяти минут.
Вдруг трос перестал разматываться. Минуло ещё минуты две.
Та-анг!
...Выстрел? Звонкий хлопок пистолета ударил мне по ушам. Звук донёсся не издалека, а совсем рядом, из этой самой трещины. Тут же трос начал стремительно сматываться. Он возвращается? Но скорость слишком высокая! Неужели трос оборвался?
Я в тревоге ждал, и вскоре из тьмы выбежал Ча Си Ён. Он на ходу выскочил из разлома и остановился, переводя дыхание.
— Что там? Что вы увидели?
Ча Си Ён провёл рукой по лбу, словно пытаясь осознать нечто невероятное.
— Внутри всё устроено как лабиринт. Но сама структура и фактура пространства не похожи на части «Острова». Вернее, это совсем не походит на Спецзону первого типа.
Не похоже на первый тип? Мне, бывавшему только в зонах первого типа, было трудно это представить. Но я читал в руководстве, что зоны разных типов отличаются своей атмосферой и «плотностью». Главная черта первого типа — максимальное сходство с реальностью.
— И что ещё?
— Если пройти вглубь, там есть довольно просторный зал. И там находится «Большая кошка».
— ...Что?!
— Она была ранена. Шкура повреждена, словно её что-то атаковало. Состояние гораздо хуже, чем когда я видел её в последний раз.
Что за чертовщина? Откуда там взялась «Большая кошка»? В голове мгновенно сложился пазл: ночной грохот, израненный ворон, рвота кровью, открытый им проход и умирающий монстр внутри...
— Она вас видела?
— Да, чуть не схватила.
Значит, поэтому он стрелял и бежал...
— Она не погналась за вами?
— Проход слишком узок для её размеров. Похоже, она там заперта.
Я хотел было кивнуть, но поймал себя на несостыковке:
— Тогда почему она «чуть вас не схватила»?
— Я попытался подобраться ближе, чтобы добыть фрагмент.
— ...
Этот человек только что распинался о том, как опасна «Большая кошка», а стоило её увидеть, полез к ней, чтобы оттяпать кусок плоти?..
— И как, добыли?
— Нет, она слишком взвинчена, не подпускает.
Ожидаемый результат. То, что он вообще выбрался живым после попытки приблизиться к раненому именному монстру, уже чудо.
Бах! Бах-бах-бах!
Снова выстрелы. Эти звуки, доносящиеся издалека, с высокой долей вероятности принадлежали спасательной группе Управления. Ситуация сложилась причудливая. Спасатели спешат к нам на помощь, а в это время в разломе заперта «Большая кошка», словно приглашая забрать свой фрагмент.
— Фрагмент... надо ведь забрать, верно?
— Обязательно.
— Конечно, вдвоём идти опасно. Лучше всего дождаться спасателей и войти вместе.
— Пожалуй.
— Вопрос лишь в том, продержится ли этот проход до их прихода.
— Справедливо.
Ча Си Ён, не прекращая диалог, подтащил два стула из зоны кафе. Но не для того, чтобы предложить мне сесть. Он поставил их по краям трещины — слева и справа. Затем принёс стопку книг из шкафа и сложил их на стулья, достроив высоту стопок до верхнего края разлома. В конце он даже располовинил одну книгу, чтобы точно зафиксировать уровень.
— Со До Ун, который час?
— Девять двадцать.
— Каждые пять минут будем замерять размер трещины.
Что ж, это единственное, что мы могли сделать. Но и это было полумерой. Если у разлома есть предел существования, мы не знали, будет ли он исчезать постепенно или схлопнется в один миг. Ча Си Ён понимал это не хуже меня, но всё же установил точку отсчёта. Затем он подошёл ко мне и произнёс:
— К слову, я подсчитал, что в этой Спецзоне примерно восемь тысяч четыреста комнат.
— Восемь тысяч четыреста?
— Подсчитал на рассвете. Сектора здесь распределяются методом выборки с возвращением. Если отбросить типы от A до J и учесть, что за сто двадцать девять переходов дубликат встретился лишь однажды, вероятность повторного выпадения комнаты составляет всего ноль целых семьдесят семь сотых процента.
— ...
— Если подставить наши данные в формулу, аналогичную задаче о днях рождения, и вычислить объём выборки через вероятность совпадения, то получится примерно восемь тысяч четыреста.
— ?..
Пока я молча хлопал глазами, Ча Си Ён уточнил:
— Есть возражения?
— Нет, никаких.
Честно говоря, я ничего не понял. Какую-то математическую формулу он там использовал... Не ожидал, что командир Ча такой заядлый технарь. Мне, как гуманитарию, оставалось лишь смиренно принять его логические выкладки. Но тут возникла новая проблема. Если здесь около восьми тысяч четырёхсот комнат, сколько времени потребуется спасателям, чтобы добраться до нас?
Бах-бах! Бах-бах-бах!
Судя по доносящимся звукам, они не собирались следовать правилам. Если они просто пробиваются напролом, зачистка одного сектора должна занимать минут пять. Грубый подсчёт: восемь тысяч четыреста умножить на пять минут... Сорок две тысячи минут. Семьсот часов. Двадцать девять дней... Разумеется, это в худшем случае, если наша комната окажется последней. Наверняка они придут быстрее. Уж точно быстрее, чем через двадцать девять дней...
— Скорее всего, некоторые оперативники уже закончили время отдыха. Состав спасательной группы будет расширяться, а время поиска сокращаться.
— Это радует.
— Проблема в том, что первая и последующие группы не могут обмениваться информацией. Из-за отсутствия связи координация и снабжение будут затруднены.
— Понимаю.
— Тем не менее, проблем с прорывом секторов быть не должно. Другие оперативники быстро поймут, что ранг Спецзоны понизился.
— Хорошо.
— Но есть и другая проблема: если спасатели сначала доберутся до сектора с ядром зоны, а не до нас. Если они уничтожат ядро, нас всех просто выбросит наружу.
— Ясно. Командир, прошло пять минут.
Услышав мой сигнал, Ча Си Ён направился к разлому. Достав нож, он принялся замерять изменения.
— Ширина и высота уменьшились примерно на полтора сантиметра с каждой стороны.
Ну вот, опять он заставляет гуманитария считать.
— Значит, каждые пять минут ширина уменьшается на три сантиметра, а высота на полтора.
— Ширина этого разлома около трёх метров, высота, два с половиной.
— Раз ширина сокращается с обеих сторон, она закроется быстрее.
— Чтобы горизонтальный проём закрылся полностью, потребуется пятьсот минут, восемь часов двадцать минут.
— Но нет никакой гарантии, что он будет закрываться с постоянной скоростью.
— Скорость закрытия может зависеть не от расстояния, а от площади. А чтобы человек мог пройти, нужен диаметр хотя бы в тридцать сантиметров.
— С тридцатью сантиметрами вам, командир, будет тесновато, не находите?
— Пожалуй.
— ...
— ...
Мы обменялись мрачными взглядами. Кажется, я читал его мысли так же ясно, как он мои.
Спустя примерно двадцать минут мы, негромко ругаясь, прыгнули внутрь разлома.

Комментарии

Загрузка...