Снова мимо.
Я цокнул языком, глядя на густую зелень. Мы вошли в четырнадцатый по счёту сектор, и это снова был «Сектор I. Лес амфибий». Мы уже дважды проходили его. Благодаря записям Ча Си Ёна я выучил основные правила и своими глазами видел, как он справляется. Решив, что пора бы и мне приносить пользу, я предложил:
— Я отвлеку «Безликих» на себя.
Так командиру было бы гораздо проще найти и разбить радио. Я хотел хоть немного облегчить ему ношу, но Ча Си Ён отрезал:
— Не двигайтесь. Просто наблюдайте.
— Почему?
— Неизвестно, какие перемены в правилах могут возникнуть, если двигаться вдвоём. Экономьте силы.
Значит, снова в одиночку? Я не мог понять, было ли это взвешенное решение или безумное упрямство.
У-у-у — пш-ш-ш — у-у-у!
Зашипело радио. Ча Си Ён, оставив меня позади, бросился в чащу.
Шорох!
Из теней деревьев начали подниматься «Безликие».
Вжих! Вжих!
Командир проносился мимо них, молниеносно нанося удары. Что ж, устал он или нет, а дело своё знал. Очевидно, он и в этот раз без труда закроет уровень. Но был ли этот путь лучшим?
Он не знает, как изменятся правила при игре вдвоём, потому что всё время играет один? Так стоило бы выяснить. А не в одиночку упрямо перерезать глотки всем монстрам подряд.
Пока я с сомнением наблюдал за происходящим, Ча Си Ён прикончил десятка полтора тварей и, использовав тело одной из них как трамплин, взлетел на дерево. Словно тигр, он в два прыжка взобрался на верхушку и швырнул радиоприёмник на землю.
Хрусть!
Бесконечное бормотание стихло. И тут же открылась дверь, до этого скрытая у ограды. Выход. Ладно, чего мне переживать? Пусть великий командир Ча Си Ён делает всё, что ему заблагорассудится.
...Я сказал «пусть делает всё, что хочет», но не думал, что он дойдёт до такого.
Сначала Ча Си Ён разбросал песок, заставив все взрывающиеся пузыри детонировать разом. Затем он решительно бросился в гущу этих взрывов, перевернул куклу и нашёл чёрную нить. На то, чтобы отыскать в траве и раздавить червя, у него ушло меньше двух минут.
Теперь я чувствовал себя зрителем на цирковом представлении. Как только «Повелевающий червь» погиб, со стороны трибун открылась дверь. Выходя в сад, я сверился с временем. Аналоговые часы, которые мне всучил Ча Си Ён, показывали 14:53.
Я пробыл здесь около четырёх часов. Мы только что преодолели девятнадцатый сектор. Скорость, с которой Ча Си Ён зачищал уровни, почти не изменилась. Ни заминок, ни промедлений. Но... хм. Зная, сколько таблеток он в себя закинул, я понимал: он на пределе.
Я протянул Ча Си Ёну воду и снова спросил:
— Командир, вам правда не тяжело?
Он лишь мазнул по мне взглядом, сделав крошечный глоток. Невзирая на его холодность, я не отступал:
— Не лучше ли наконец распределить обязанности?
— Сколько раз повторять: ваша помощь заключается в том, чтобы не мешать, — бросил он, возвращая мне флягу.
Затем он прислонился к стене и закрыл глаза. Ну и ну... И что мне с ним делать? Если уж решил везти меня на закорках, так вези молча. А если хочешь хамить, так хами, не надрываясь ради меня. Когда человек тащит тебя на себе через ад и при этом огрызается, невозможно понять: то ли ты для него драгоценная ноша, то ли обуза.
Хотя, я не горю желанием быть ни тем, ни другим. Проблема в том, что поведение Ча Си Ёна напоминало мне персонажа из дорамы, который изводит близких ради их же блага, но в моём случае это выглядело совершенно неуместно. Ведь я ему не «больная жена» из книжки. Зачем обрушивать на меня эту нелепую гиперопеку вперемешку с раздражением? Потому что он считает меня слабым и ненадежным? Но ведь он сам сейчас одной ногой в могиле от истощения.
Не понимаю, зачем так глупо упорствовать. Неужели я должен смотреть на его спину и трепетать от восхищения? Даже если я допущу мысль, что он надрывается ради меня, я не стану заламывать руки с криком «не жертвуй собой!». Скорее, я просто поблагодарю за бесплатный проезд. С какой стороны ни глянь, бред какой-то.
Но что поделать? Сам решил пахать, пусть пашет. Кто знает, может, он так самореализуется через борьбу с собой. Я решил просто наблюдать, гадая, на сколько его хватит.
И вот на следующем этапе я увидел предел этого железного человека.
Шу-у-у-у!
Звук водопада заполнил пространство. В темноте быстро вспыхивали блики на воде, только по ним и можно было оценить масштабы затопления. «Сектор D. Галерея, зал 1» по форме был идентичен «Сектору E», но вместо фотографий на стенах висели массивные рамы. И из них, словно из шлюзов плотины, неистово извергалась вода. Пол коридора ходил ходуном от волн, а вокруг царил мрак. На мгновение меня охватил первобытный ужас, как при виде бушующего ночного моря.
Мы попали в сектор D впервые за двадцать переходов. Я внутренне напрягся, но, как выяснилось, напрасно.
Плюх!
Посмотрите-ка на него: командир Ча Си Ён снова один нырнул в эту чёрную пучину. Я неспешно наблюдал за огоньком его фонаря, который уверенно продвигался сквозь толщу воды. Где-то в районе водоворота свет на время исчез. Прошло минут пять. Внезапно стало светло, и вода из рам перестала течь. Потоки, заполнявшие коридор, мгновенно испарились, обнажив сухой пол.
Словно израильтяне, переходящие море по суху, я размеренно зашагал к концу коридора. У двери в противоположном конце меня ждал Ча Си Ён, промокший до нитки.
И снова сад. Мы разошлись по своим привычным местам. Я молча смотрел на землю, замечая, как вода, стекающая с командира, медленно расплывается узором. Но эта вода была багровой. ...Это была кровь.
— Командир, вы ранены?
— Нет. Это старая рана открылась.
— Значит, вы всё это время двигались с ранением? — изумлённо переспросил я.
Ча Си Ён тяжело вздохнул. Это было явное, грубое предупреждение: «Заткнись». ...Да что же это такое?
— Командир Ча Си Ён.
Я не выдержал и начал разговор, но он даже не шелохнулся. Тогда я продолжил, не обращая внимания на его игнор:
— Скажу прямо. Я сомневаюсь, что вы сейчас способны принимать здравые решения.
Только тогда он открыл глаза и посмотрел на меня.
— Я знаю, что важен для Управления. Но чем моему выживанию помогает то, что вы надрываетесь в одиночку?
— ...
— Если бы был виден выход, я бы ещё понял. Но посмотрите на ситуацию: мы просто ходим кругами. Если выход, это бесконечное повторение одних и тех же действий, то логичнее было бы нормально отдыхать и распределять нагрузку, разве нет?
Ча Си Ён лишь снова тяжело вздохнул. В его жесте читались усталость и досада. Поэтому, прежде чем он успел снова огрызнуться, я дожал:
— Если я не прав, то объясните свой план. Чего вы добиваетесь этим бегом в одиночку? Расскажите конкретно, иначе я не смогу вам подчиняться.
— Фу-у-у...
Ча Си Ён с силой прижал ладони к векам, глубоко вдохнул и нехотя заговорил:
— «Большая кошка» охотится на меня. Мы уже сталкивались прошлой ночью, и когда пойдёт «Кровавый дождь», она вернётся.
— ...
— Поэтому мы обязаны выбраться отсюда до начала осадков.
Почему ты говоришь о таких важных вещах только сейчас? Опешив от этого признания, я быстро взял себя в руки:
— Но если ситуация настолько критическая, почему вы всё делаете сами?
— Потому что мы можем не найти выход.
— Что?
— Есть вероятность, что мы не успеем выбраться до «Кровавого дождя». Более того, эта вероятность высока. И когда дождь начнётся, я разделюсь с вами. С того момента вам придётся действовать одному. Поэтому я хочу, чтобы вы сохранили силы, пока я рядом.
Эти неожиданные слова медленно оседали в голове. Я обдумал их и с растущим недоумением спросил:
— Вы что... собрались умирать?
— Я не исключаю такой возможности.

Комментарии

Загрузка...