— Большинство мужчин зависимы от статуса, но командир Ча Си Ён истинный заложник иерархии.
Эти слова произнесла Пэк Са Ра, человек, который, по моим наблюдениям, относился к борьбе за место под солнцем серьёзнее всех остальных.
— Но люди этого часто не замечают. Знаете почему?
— Почему же?
— Потому что командир Ча Си Ён смотрит на всех остальных одинаково, как на тех, кто стоит ниже него.
— Пха-ха!
Я не сдержался и прыснул, а Пэк Са Ра лишь сокрушённо покачала головой.
— Высокомерен донельзя, верно?
— И что самое неприятное, его высокомерие вполне обоснованно.
— И то правда.
Ча Си Ён высокомерен. В этом наши с Пэк Са Ра мнения полностью совпадали. Но в то же время мы оба признавали: этот человек имеет право на толику заносчивости.
Когда я впервые увидел Ча Си Ёна, гадал, на чём держится такая самоуверенность. Но за три месяца наблюдений понял: оснований у него предостаточно. Ча Си Ён с момента вступления в должность в Управлении получал высшие баллы по всем проверкам и был признанным лучшим оперативником полевого отдела.
При таких профессиональных навыках он обладал подавляющими физическими данными, работал с феноменальной скоростью и, в довершение всего, был вызывающе красив. Это был человек, у которого было всё, и его самодовольство выглядело естественным спутником успеха. Ведь он действительно был лучшим.
Поэтому слова Пэк Са Ра не сразу уложились у меня в голове.
— Но именно с вами, агент Выдра, он ведёт себя особенно колюче. Всё потому, что в вашем случае иерархия для него не определена.
Я снова услышал это утверждение, но понятнее оно не стало. О чём вообще речь? И неужели он действительно резок только со мной? Значит, мне это не казалось?
Я ощутил странное чувство, похожее на обиду, но, всё ещё не понимая логики, покачал головой.
— Командир Ча Си Ён относится ко мне подчёркнуто пренебрежительно.
— Его истинное пренебрежение выглядит иначе.
— Как же?
— Оно механическое. Сухое, если хотите. Это звучит примерно так: «Твой уровень таков, поэтому выполняй только эту роль. Ошибаться нельзя, но и прыгать выше головы не нужно. Возражения не принимаются». Вот это истинный стиль Ча Си Ёна.
О, кажется, я начинаю понимать.
— У него есть склонность управлять другими, заранее записывая их в слабые звенья. Если говорить мягко, лидерские качества, если грубо, деспотизм.
После таких объяснений картина прояснилась. В человеческом обществе слово «иерархия» обычно несёт негативный оттенок, но это не всегда означает самодурство или жажду власти. Существует иерархия, подобная волчьей стае, где вожак ведёт за собой остальных, обеспечивая стабильность группы.
И если Ча Си Ён — «заложник иерархии» именно такого типа, то получается... Этот парень всё это время не пренебрегал мной, а просто цеплялся?
— Он из тех, кто обязан контролировать свою стаю, но с вами у него это не выходит. Вот он и ведёт эту одностороннюю психологическую войну.
— Только со мной?
— Да.
— Но почему?
— Вы правда спрашиваете, потому что не понимаете? — Пэк Са Ра склонила голову, глядя на меня. Затем она лукаво улыбнулась и спросила: — Это случайно не «манера речи благородной девицы»?
Услышав про «манеру речи благородной девицы», я на мгновение задумался. Это техника, при которой человек имеет определённое намерение, но из соображений достоинства не выражает его прямо, побуждая собеседника догадаться о смысле или сделать что-то за него. Обычно используется для хвастовства; синоним «манера начальника отдела», пример употребления: «Ох, в этом году опять придётся платить огромные налоги».
Неужели Пэк Са Ра думает, что я так лицемерю? Чтобы развеять недопонимание, я постарался ответить как можно подробнее:
— Я действительно не понимаю. Я осознаю, что волей-неволей добился в Спецзонах заметных успехов и благодаря этому пользуюсь определённой популярностью. Но мне и в голову не приходило, что командир Ча Си Ён может видеть во мне конкурента. Моё положение мало чем отличается от положения собаки-сапёра: сколько бы меня ни поддерживали и ни обожали, если завтра я внезапно погибну, на этом всё закончится. Конечно, есть поверхностные люди, которые завидуют лишь красивой картинке чужой жизни, но Ча Си Ён не кажется мне таким типом.
— ...
— К тому же, если Ча Си Ён ставит себя на вершину иерархии, то его критерии ограничены физическими способностями. Не благородством, манерами или интеллектом, а именно силой. Проще говоря, в системе ценностей, которой следует Ча Си Ён, нет никого, кто был бы лучше него. И вероятность того, что это изменится, ничтожна. Поэтому я искренне не понимаю, зачем ему меня опасаться.
— Простите меня.
— За что?
— Если мои слова про «благородную девицу» вас задели...
— О, нет, нисколько. Просто я решил, что возникло недопонимание. Ах, я говорил слишком официально?
— Дело не в этом. Просто... я привыкла видеть Выдру, которая просто плывёт по течению, а тут вдруг стала свидетелем того, как Выдра выходит на охоту.
— ?..
Пэк Са Ра пробормотала это, прикрыв рот рукой, словно увидела нечто поразительное.
Как бы то ни было, моё мнение таково: борьба за место в иерархии ведётся ради стабильной позиции в группе. Позиция Ча Си Ёна в Управлении непоколебима, и я не представляю для неё никакой угрозы. Мы находимся в совершенно разных плоскостях.
— Вы правы, агент Выдра. Ча Си Ён не настолько мелочный человек, — согласилась Пэк Са Ра, кивнув. Но затем добавила: — Однако он человек с огромным самолюбием.
Самолюбие. Оно тоже часто становится причиной столкновений. А то, что у Ча Си Ёна оно гипертрофировано, видно по одному его лицу.
— И всё же, не припомню, чтобы я как-то задевал его самолюбие...
— Есть кое-что.
— ?..
— Вы сделали то, чего не смог Ча Си Ён.
Что это значило? Я вопросительно взглянул на неё, но Пэк Са Ра лишь загадочно улыбнулась. Затем она подвела итог более лёгким, будничным тоном:
— В общем, я хотела сказать: не возводите «Альфу» на пьедестал. Вы человек, которого опасается даже оригинал этого монстра.
— Я приму это к сведению.
Слова были приятные, но мне подумалось, что сама Пэк Са Ра, вот кто истинная «жертва иерархии». Впрочем, для людей физического труда это, наверное, естественно.
— А как насчёт начальника Квон Му Сопа?
— Начальника?
— Кем Ча Си Ён считает Квон Му Сопа? — спросил я, вспомнив, как Ча Си Ён иногда напрягался в присутствии начальника.
Пэк Са Ра ответила с понимающей улыбкой:
— Начальник, это надежда полевого отдела.
— Надежда?
— Последний рубеж, сдерживающий единоличное господство Ча Си Ёна.
Вот видите, Пэк Са Ра действительно серьёзно относится к иерархии. Будучи женщиной и при этом ярко выраженным социальным хищником, она подытожила:
— Квон Му Соп единственный человек, которого Ча Си Ён считает выше себя.
Единственный мужчина, признанный Ча Си Ёном. Последний рубеж на вершине. Надежда полевого отдела.
Однако, вопреки этим громким эпитетам, Квон Му Соп, сидевший передо мной, буквально дрожал от страха.
— ...
— ...
— ?..
Сначала было молчание Квон Му Сопа. Затем молчание Ким У Ина. И, наконец, моё молчание.
Меня выписали после полудня, и я решил ненадолго заглянуть в палату к начальнику. Но Ким У Ин уже был там, и атмосфера в комнате стояла непередаваемая. Квон Му Соп сидел на кровати с таким лицом, будто не знал, смеяться ему или плакать, и виновато отводил взгляд. Ким У Ин же, не в силах ни ударить его, ни оставить в покое, просто испепеляла пациента яростным взором. А я за всем этим наблюдал.
— Фу-ух... — Ким У Ин, чей взгляд ещё мгновение назад источал жажду убийства, посмотрел на меня и вздохнул. — До Ун, у вас есть дело к Квон Му Сопу?
«Нет, я просто зашёл поздороваться», хотел было ответить, но поймал взгляд Квон Му Сопа. Он смотрел на меня с такой отчаянной мольбой, будто я был его единственным спасением.
— Да... Мне нужно обсудить с ним кое-что важное.
— Тц, — громко цокнул языком Ким У Ин.
Затем, словно нехотя, он уступил мне место и вышел. Так, сам того не ожидая, я спас Квон Му Сопа и одновременно оказался в ловушке. Раз уж так вышло, я присел на стул перед его кроватью. Обе руки начальника были плотно забинтованы, всё-таки восемь швов.
— Как вы себя чувствуете?
— А, нормально. Спасибо.
— Только что всё было в порядке?
— Да-да, вполне терпимо. Раз есть результат, он не стал меня сильно распекать, — закивал Квон Му Соп, словно пытаясь убедить самого себя.
Жалкое зрелище, начальник. Впрочем, он это заслужил.
— Это всё из-за того, что мы полезли в «Муравьиное логово»?
— Именно... Ким У Ин велел мне беречь тебя, а я сам подбил тебя туда залезть.
— Решение-то принимал я.
— Всё равно, я ответственное лицо...
Глядя на Квон Му Сопа, признающего свою ответственность, я задумался. С одной стороны, хотелось спросить: «О чём вы думали, зная последствия?». С другой, я сам на это пошёл, так что не мне его винить. Теперь я понимал, почему Ким У Ин так злится на него.
Начальник Квон Му Соп с его вечно добрым лицом и мягким смехом кажется простаком, но под этой маской скрывается хитроумный делец, а ещё глубже человек, обладающий поистине безумной одержимостью. Я отчётливо почувствовал это на «Муравьином холме».
Раз уж я здесь застрял, решил начать разговор, который и так планировал.
— Хорошо, что всё закончилось удачно.
— Это точно. Если бы мы вернулись с пустыми руками, он бы меня точно прикончил.
И это была правда. Наша вылазка в логово была фактически самоубийством. В обычных обстоятельствах и Квон Му Сопа, и меня должны были бы жёстко наказать сразу по возвращении. Но ошеломительный успех списал все наши прегрешения.
— Вы заранее знали, что так будет?
— Нет, я не ожидал, что всё сложится настолько идеально.
— Но вы ведь предполагали нечто подобное?
Квон Му Соп широко улыбнулся. Вместо того чтобы улыбнуться в ответ, я произнёс:
— Было бы славно, если бы вы предупредили меня заранее. Если вы на это рассчитывали.
Квон Му Соп перестал улыбаться и посмотрел на меня. Видимо, осознав свою оплошность, он проговорил:
— Прости, если ты почувствовал себя использованным.
— Вовсе нет. В итоге всё закончилось хорошо, я тоже получил помощь, так что не считаю, что меня использовали.
Строго говоря, меня использовали. Но, с другой стороны, я для того и пришёл в Управление. У нас с Управлением общая цель, и мы полезли в это вместе, потому что нужны друг другу. Это можно назвать сотрудничеством. Однако когда кто-то вроде Квон Му Сопа скрывает свои истинные намерения до самого финала, это уже похоже на удар в спину.
Квон Му Соп, кажется, это понимал и виновато поглядывал на меня. Я же невозмутимо добавил:
— Если бы вы бросили меня там одного, я бы затаил обиду. Но вы были рядом и заботились обо мне, так что у меня нет ни жалоб, ни претензий.
— Спасибо, что так говоришь.
— Но всё же, если бы вы сказали мне заранее...
— Я понял, виноват, прости... — простонал Квон Му Соп, явно преувеличивая свои страдания.
Вот это и есть истинная манера благородной девицы.
— И ещё. Я бы хотел услышать то, что мы отложили на потом.
— Отложили на потом?
— То, о чём вы обещали рассказать постепенно, когда будет принято решение о моём официальном назначении.
Я до сих пор не знаю истинной причины, по которой вы меня наняли. Я лишь на время отмахнулся от расплывчатой фразы: «Твоя ситуация важный шанс для нас». Теперь я убедился, что в этих словах была правда. Поэтому я хочу знать точно, что за этим стоит.

Комментарии

Загрузка...