В гипермаркетах складского типа товары продаются очень дёшево, но только огромными партиями. Поэтому я, живя один, почти никогда ими не пользовался.
Собственно, я был в таком месте всего один раз. Несколько лет назад, во время корпоративного выезда. Обычно я заказываю всё необходимое через интернет, но тогда начальник отдела предложил заехать в такой магазин, похваставшись, что только что оформил членскую карту. Тот визит и стал моим первым и последним разом...
— Вы помните инструкции по действиям в данной Спецзоне?
Голос Ча Си Ёна прервал мои размышления. Я постарался ответить как можно спокойнее:
— Помню.
В Управлении я только и делал, что читал руководства. Поэтому я отчётливо помнил здешние правила. И то, насколько они бесполезны.
Самая безнадёжная из зон первого типа. Таким было моё впечатление после прочтения инструкции. К тому же Квак Джэ Гём как-то обронил, стоя рядом:
— Прямо «смерть на каждом шагу».
— Смерть на каждом шагу?
— Этот магазин, на который ты смотришь. Его называют «Три шага — один труп», потому что каждые три шага кто-то погибает.
Лицо беззаботно улыбающегося Квак Джэ Гёма промелькнуло перед глазами. Место, куда меня затянуло, было именно таким — запредельно жестоким. Настолько, что получило это полное самоиронии прозвище. Настолько, что даже Управление предпочло уклончивое название «Инструкция по действиям» вместо привычных «Правил выживания».
— Как вы уже знаете, в этой Спецзоне установлены невидимые ловушки. Кроме того, любое движущееся существо здесь является опасным объектом, — тяжело объяснял Ча Си Ён.
В Управлении нечеловеческие сущности делят на «опасные» и «нейтральные». Опасные — это те, что нападают на людей без раздумий, как «Блуждающее ружьё». Нейтральные — вроде «Железнодорожной полиции» или «Существа в старой форме» — по крайней мере не бросаются на тебя без причины. Но в «Складе-магазине» есть только опасные сущности.
И этот факт неуютно перекликался со следующими словами Ча Си Ёна:
— Процент исследования данной зоны составляет всего семнадцать процентов. Нам известны структура пространства, типы ловушек и виды угроз, но методы прохождения или пути эвакуации до сих пор не подтверждены.
Одним словом, выход невозможен. И это логично. Чтобы выбраться с «Вокзала», был необходим билет. А билет можно было получить только через взаимодействие с нейтральными сущностями. По той же схеме: в месте, где есть только враги, найти способ побега просто нет шансов.
В этой тупиковой ситуации я скорбно пробормотал:
— Значит, я здесь умру?
— Группа спасения уже в пути.
Да здравствует Управление!
— Побег невозможен, но уничтожение, вполне. Когда Спецзона разрушается, находящиеся в ней люди выбрасываются в реальность естественным образом.
Да здравствует физическая сила!
— Однако прежде нам нужно решить одну проблему.
Стоило мне обрадованно вскинуть руки, как Ча Си Ён окатил меня холодной водой:
— В процессе прорыва группы спасения в «Склад-магазин» вы рискуете попасть под взрывы или обрушения. Поэтому до прибытия группы вы должны переместиться в безопасное место.
— И куда мне идти?
— На подземную парковку.
Миссия получена. Избегая ловушек и врагов, доберитесь до подземной парковки. Награда, жизнь.
— Масштаб зоны, от второго этажа над землёй до третьего подземного. Площадь каждого этажа примерно равна полутора футбольным полям. Ваша текущая позиция, торговый зал на первом этаже, цель, парковка на втором подземном. Для спуска используйте эскалаторы.
Спуститься на два этажа на эскалаторе. В зоне «трёх шагов» даже это не будет лёгкой прогулкой. К счастью, Управление не переоценивало мои способности.
— До самой цели вы будете двигаться строго по моим указаниям. Любая малейшая ошибка может стать фатальной, так что сосредоточьтесь.
Это значило, что сам командир группы будет лично координировать мои действия. Потому что, если предоставить меня самому себе, я наверняка погибну через те самые три шага.
— Мы выступим, как только ваш пульс придёт в норму. А пока наденьте защитное снаряжение и скрытый наушник.
Пульс? Ах да, эти смарт-часы ведь принадлежат Управлению. Но никто не предупреждал, что через них будут подглядывать за моими биоритмами...
Я был возмущён, но для начала сделал всё, как велели. Специальный жилет, который мне выдали в Управлении, был битком набит всякой всячиной. Я достал оттуда защитные очки, маску и затянул ремни. Чтобы не держать часы у уха, вставил наушник. И как раз когда я натягивал плотные защитные перчатки...
Ква-анг!
Где-то неподалёку грохнуло. Я весь напрягся, а Ча Си Ён пояснил:
— Только что погиб гражданский, затянутый в Спецзону.
— Здесь есть кто-то ещё?
— Теперь только вы. Но и до этого взрыва вы были единственным живым человеком в зоне.
От этих слов меня пробрал озноб. Я здесь один. Так было и до взрыва. Тогда кто же погиб в огне? Тот, кого затянуло секунду назад и кто тут же встретил свой конец. Мгновенно. Возможно, не успев сделать и тех самых трёх шагов.
Я невольно коснулся бинта на голове. Если подумать, я был не в том положении, чтобы сочувствовать другим. Я и сам получил по голове сразу по прибытии. Мне просто повезло, что удар пришёлся вскользь.
— Вы готовы?
— ...Да. Готов.
Удача или нет, сейчас нужно сосредоточиться только на выживании.
— Тогда забирайтесь на верхний ярус стеллажа. Будем двигаться поверху, чтобы избежать ловушек в этом секторе.
Но с самого начала всё оказалось непросто. Стеллажи в магазине представляли собой голые стальные каркасы. Трехъярусная конструкция высотой метров пять. Схватиться особо не за что. Но какой выбор? Либо лезешь, либо умираешь. Я начал карабкаться, цепляясь за рамы и коробки с товарами.
У-джи-джик!
Стоило мне взобраться наверх, как коробки под ногами смялись и зашатались. Ох, только бы не провалиться! Подавив страх, я растянулся на животе. Встать в полный рост было нельзя — голова упиралась в потолок. Так, балансируя на грани, я дополз до края стеллажа.
— Отрежьте кусок одежды со следами крови и бросьте его вниз.
Ножом я вырезал лоскут из футболки, надетой под жилет. Затем сбросил пропитавшуюся кровью ткань на пол.
Кханг!
Как только летящий лоскут коснулся пола, он мгновенно разлетелся на отдельные нити.
— ...Вы уверены, что мы идём правильным путём?
— Там натянуты тросы-растяжки. Переберёмся на противоположный стеллаж без контакта с полом.
— ...
Мои дальнейшие попытки выжить выглядели жалко. Я неумело выстреливал трос. Держась за него и дрожа всем телом, перемахивал на другую сторону. С трудом добравшись, снова упорно полз вперёд. И опять выстреливал трос. После четвёртого раза казалось, что руки вот-вот отвалятся.
— Кх-ы-ы-ы!..
Собрав последние силы, я вскарабкался на четвёртый стеллаж. И вдруг обзор открылся. К счастью, ряды стеллажей закончились. Впереди был сектор с витринами высотой в человеческий рост, на которых были разложены разные товары. А за ними — эскалатор, ведущий вниз. Наконец-то.
Но радоваться было рано.
— Там опасная сущность.
— Да, я вижу.
Между витринами лихорадочно сновало нечто. Оно было одето в подобие формы и ходило на двух ногах, но человеком не являлось. Вместо головы у него был огромный сканер штрих-кодов, а тело лишь грубо имитировало человеческие очертания. Это был «Сотрудник по выкладке товара».
— Как вы знаете, опасные сущности типа «Сотрудник» с головой-сканером атакуют людей без предупреждения при обнаружении.
Я молча кивнул на предупреждение Ча Си Ёна. Конечно, я знал. Этот самый «Сотрудник» был одной из причин той самой «смерти на каждом шагу».
— «Сотрудник по выкладке» патрулирует закреплённую зону, поправляя нарушенный порядок товаров. Эта сущность воспринимает окружающее только визуально.
Одновременно с объяснением Ча Си Ёна мигнул экран смарт-часов. Там появилась схема торгового зала. Красная линия, словно в лабиринте, оставляла след, обозначая траекторию движения.
— Вот маршрут движения «Сотрудника». Вы должны пересечь зону витрин, не попавшись ему на глаза.
Маршрут «Сотрудника» был хаотичным и дёрганым, как нервный набросок. И к тому же он двигался слишком быстро.
— Я буду оценивать ситуацию, вы просто выполняйте команды. Скорость максимальная, направления: вперёд, назад, влево, вправо.
На требование Ча Си Ёна я выдохнул застоявшийся в лёгких воздух.
Фу-ух.
Дождавшись, пока «Сотрудник» отвернётся, я спрыгнул со стеллажа и прижался к ближайшей витрине. Через мгновение Ча Си Ён чётко скомандовал:
— Вперёд.
Я рванул с места.
— Вперёд, влево, вправо.
Я в точности следовал командам. Видя, что я двигаюсь без заминок, Ча Си Ён ускорил темп:
— Вперёд, вправо, вперёд, стоп. Назад, вперёд, вперёд.
Я двигался без остановки, словно персонаж игры, управляемый клавишами со стрелками. Но продвинуться вперёд никак не получалось. Из-за лихорадочных движений и скорости «Сотрудника» мне приходилось метаться туда-сюда почти на одном месте.
— Назад, влево, вперёд, вперёд, вправо, вправо, держать темп! — прикрикнул Ча Си Ён.
У меня начало сбиваться дыхание. Одно дело — бежать по прямой. Но постоянные повороты, рывки и резкие остановки высасывали силы с невероятной скоростью.
— Назад! — потребовал Ча Си Ён, и я снова отпрянул.
Но я инстинктивно почувствовал: в этот раз я опоздал на долю секунды. До безопасного поворота оставалось ещё несколько шагов, а на проход предо мной уже легла тень «Сотрудника».
В тот миг, когда я уже приготовился к столкновению, Ча Си Ён выкрикнул:
— Толкай витрину!
Я со всей силы врезался плечом в стеллаж. Огромный телевизор, стоявший на полке, покачнулся и с грохотом рухнул на противоположную сторону.
Ква-джик!
Звук разлетающейся вдребезги дорогой техники.
Пи-пи-пи-пи!
И внезапно раздавшийся тревожный механический писк. В следующую секунду тень, приближавшаяся ко мне, исчезла.
— Вперёд! — прокричал Ча Си Ён, и я помчался что было мочи.
— Срывай бинт и бросай!
Я на ходу содрал повязку с головы и швырнул её в сторону. Как только пропитанная кровью ткань взлетела над моей головой...
Хва-рык!
Что?! Что это?! Брошенный мной бинт мгновенно вспыхнул и сгорел в воздухе. В ужасе глядя на летящий пепел, я продолжал бежать. Перемахнув через перила, я приземлился на эскалатор, ведущий на нижний этаж.

Комментарии

Загрузка...