Когда я открыл глаза, то увидел белый целлюлозный потолок. Пейзаж, который я уже однажды видел.
— Выживший номер 12, он же номер 13, пришёл в сознание.
Голос, который я тоже когда-то слышал. Повернув голову, я увидел человека в защитном костюме.
— Господин выживший, вы меня слышите? Видите это? — спросил человек в скафандре, помахивая шариковой ручкой перед моими глазами.
Всё то же безучастное отношение. Я некоторое время тупо смотрел на кончик ручки, мерцающий перед носом, а потом, поддавшись необъяснимому раздражению, отмахнулся тыльной стороной ладони.
— Ой.
Тюк, кать-кать...
Ручка улетела и покатилась по полу. Человек в костюме проводил её взглядом, а затем, достав из кармана новую, принялся что-то записывать.
— Зрительный нерв в норме, скелетно-мышечная реакция тоже...
Чёрт возьми...
Этот «человек-скафандр» оказался на редкость великодушным типом, который легко прощал капризы спасённого. Меня это только сильнее задело, а от того, насколько горьким было это дежавю, я зажмурился.
— Простите за внезапность, главный редактор. А, со здоровьем всё в порядке... нет. Да, да... Спасибо. Тогда я свяжусь с вами, как только придут результаты обследования.
Я нажал отбой и глубоко выдохнул. Затем поднял взгляд на мужчин, сидевших напротив за столом.
Их было двое. Один — Ча Си Ён, которого я так и не успел придушить. Другой — на удивление молодой блондин. Этот незнакомый золотоволосый парень улыбнулся и первым нарушил тишину.
— У вас ведь накопилось много вопросов?
Я невольно вздрогнул. Лицо я видел впервые, но голос был до боли знаком. Это был голос того самого «скафандра».
— Да, это я. Квак Джэ Гём из третьей группы реагирования.
Снявший защиту Квак Джэ Гём выглядел лет на двадцать с небольшим. Его лицо с вечной улыбкой идеально сочеталось с бодрым голосом, а волосы были вызывающе обесцвечены. По атмосфере и внешности он был полной противоположностью мрачному Ча Си Ёну.
Внезапно Квак Джэ Гём подался вперёд, и его глаза лихорадочно блеснули.
— Господин выживший, а можно я буду называть вас «хён»?
— Так внезапно?..
— Да, правда, от чистого сердца!
С чего это вдруг такая фамильярность? Пока я пребывал в замешательстве, Квак Джэ Гём с энтузиазмом продолжал:
— На самом деле мы и в этот раз за всем наблюдали. Ого, я и представить не мог, что вы там маску снимете. Это ведь чтобы спасти нуну Са Ра, да? Мы, честно, вообще такого не ожидали.
А, он об этом.
— Госпожа Пэк Са Ра и господин Хан Джи Су благополучно выбрались?
— Да, оба в порядке. Немного пострадали, но жизни ничего не угрожает.
— Какое облегчение.
Я выдохнул, а Квак Джэ Гём, широко улыбнувшись, снова затараторил:
— Если честно, когда вы сняли маску, мы ни на что не рассчитывали. Думали, сразу погибнете. Но вы продержались на удивление долго, люди начали заводиться, даже материли группу спасения за то, что те медлят... Серьёзно, это было нечто!
Квак Джэ Гём так суетился, но я был не в том настроении, чтобы подпевать ему, и просто сидел с постной миной. Тогда он стал убеждать меня ещё рьяно:
— Я не преувеличиваю. В Спецуправлении почти нет людей, способных в одиночку выстоять, когда это «Ружьё» впадает в неистовство. А вы сделали это без оружия, в одной футболке с выдрой! Естественно, все на ушах. И полевой отдел, и отдел поддержки — у всех аврал. Мы вчера даже создали «Штаб движения по спасению Выдры»!
Штаб движения по спасению Выдры... Это они сейчас издеваются? Нет, стоп.
Неужели эти типы из Управления смотрят на происходящее в Спецзонах всей толпой, как футбольный матч? Если подумать, Пэк Са Ра тоже знала меня заранее.
— В общем, и случай на вокзале, и этот раз, благодаря вам все в диком восторге. И поскольку ваши действия против «Блуждающего ружья» решено внести в методические инструкции, со стороны Управления вам полагается отдельная награда.
— Нет, подождите минуту.
Я прервал затянувшийся монолог Квак Джэ Гёма. Всё это звучало заманчиво, но сейчас нужно было прояснить более насущный вопрос.
— Для начала объясните: что вообще происходит? Почему я не могу поехать домой?
Это касалось моей личной свободы. Недавно я взял на работе бессрочный больничный. Официальная версия — последствия недавней аварии. Разумеется, это лишь выдуманный предлог, а истинная причина в другом.
Эти люди уведомили меня, что «некоторое время я не смогу вернуться домой». Мало того что меня снова затащили в Спецзону, так теперь я ещё и заперт. Плевать на награды, мне нужны объяснения.
Тогда Ча Си Ён, словно только этого и ждавший, начал:
— Прежде всего я объясню, что такое Специальная зона управления.
— Зачем?..
Я перебил его, и Ча Си Ён, чей рассказ я прервал, уставился на меня. Я повторил вопрос более чётко:
— Я спросил, почему не могу поехать домой. К чему эти лекции? Раньше вы сами советовали мне не проявлять лишнего интереса и сосредоточиться на возвращении к обычной жизни.
После моего замечания взгляд Ча Си Ёна внезапно устремился куда-то вдаль. Эй, ты чего глаза отводишь?
— Ситуация изменилась. Я объясню всё по порядку.
Это плохой знак. Предчувствие было скверным, но мне ничего не оставалось, кроме как слушать.
— Специальная зона управления, далее Спецзона, это опасное пространство, принципы функционирования которого не установлены. Главная особенность Спецзоны, враждебная реакция по отношению к человеку. Она действует с целью заманить определённых или случайных граждан неизвестным способом, чтобы убить или завербовать их.
Вроде бы ничего нового, но всё равно звучит дико. Таинственное пространство, враждебное людям. Это не городская легенда и не черновик какого-нибудь автора — я слышу это наяву.
— Попадание граждан в Спецзоны наблюдается только в столичном регионе Республики Корея. Точный момент первого появления этого феномена установить невозможно, но правительство осознало существование зон и начало официальное противодействие восемь лет назад.
— Восемь лет? — я не выдержал и встрял в разговор. — Разве вы не говорили, что свод правил для «Больницы, охотящейся на людей» всё ещё в процессе подготовки?
Разве это не значит, что исследования только начались? На деле миссия Пэк Са Ра и осуждённых выглядела как первичная разведка. И при этом вы занимаетесь этим восемь лет? Квак Джэ Гём, заметив моё недоумение, пояснил:
— Понимаете, Спецзон оказалось гораздо больше, чем мы думали.
— И сколько их?
— Только тех, за которыми мы ведём мониторинг, тридцать семь.
Вы ведь шутите?
— За восемь лет нам удалось закрыть около девяноста зон.
Что ж, это я готов признать. Сначала я ужаснулся количеству действующих зон, но число закрытых вернуло мне душевное равновесие. Значит, наше правительство всё-таки сильнее и постепенно их уничтожает. Да здравствует человечество.
Поддавшись этому внезапному оптимизму, я переспросил:
— Значит, вы уже многих уничтожили и осталось совсем чуть-чуть?
— Э-э, нет. Тут всё немного иначе. Это было ещё до моего поступления на службу, но изначально политика Управления была направлена на тотальную войну.
— Тотальную войну?
— Да. Как только обнаруживали Спецзону, проводили быструю разведку, а потом толпа людей вроде начальника Ча заходила внутрь и всё там разносила к чертям.
Логично. Экзорцизм, это прежде всего физика. К тому же это казалось эффективным. Вспоминая момент, когда «Блуждающее ружьё» разлеталось на куски, я спросил:
— Теперь вы так не делаете?
— Нет. Можно сколько угодно всё крушить, но через некоторое время на том же месте появляется то же самое.
— Появляется снова?
— Ну, это как с луком или салатом: если срезать верхушку, но оставить корень, они вырастут снова. Похоже, у Спецзон тоже есть свои «корни». Сколько их ни уничтожай, они возвращаются.
— Ого...
— В итоге от этой затеи отказались. Потери с нашей стороны в ходе тех войн были колоссальными. К тому же, когда появляется новая зона, приходится заново изучать её особенности и паттерны... Решающим фактором стало то, что число зон замерло на отметке тридцать семь и больше не растёт. Поэтому с позапрошлого года инструкции изменили: теперь мы их не уничтожаем, а контролируем.
Я исходил из неверной предпосылки. Зон было не сто тридцать, из которых правительство оставило тридцать семь. Их всегда было тридцать семь, и сколько бы усилий ни прилагали в течение восьми лет, их всё равно остаётся тридцать семь. Попытка истребления оказалась попыткой наполнить бездонную бочку, и в итоге власти пошли на компромисс, выбрав стратегию управления.
Человечество оказалось слабее, чем я думал... И услышав такое, я не мог не спросить:
— И сколько же людей затягивает в эти зоны?
— Каждый год по-разному, но по статистике за прошлый год в Спецзоны попало около четырёх тысяч пятисот граждан. Из них живыми вернулись двести восемь.
Цифра была пугающей, но вполне ожидаемой. Только на «Железнодорожной станции, где звучит сирена» я своими глазами видел смерть четверых. И это всего за пару часов. А если таких мест десятки, то число, названное Квак Джэ Гёмом, не казалось выдумкой.
— Столько людей исчезает ежегодно, и вам удаётся это скрывать...
— Э-э, тут тоже не совсем так. Мы не то чтобы скрываем, просто это не бросается в глаза.
Квак Джэ Гём виновато улыбнулся в ответ на моё ворчание.
— Население столичного региона составляет около тридцати миллионов. Если добавить тех, кто живёт без регистрации, получится ещё больше. На этом фоне четыре с половиной тысячи, не то число, исчезновение которого вызвало бы резонанс. Это чуть больше, чем число погибших в ДТП, и значительно меньше, чем число самоубийств за год.
Расчёт Квак Джэ Гёма был довольно циничным. Но в то же время реалистичным, и мне вспомнились слова автора На Бит. Как видит мир существо более высокого порядка? Рядом с человеком, мирно пьющим чай, полыхает пламя. Мимо обгоревшего трупа проезжает ребёнок на велосипеде. Фантазии На Бит не были просто вымыслом.
Как бы то ни было, про Спецзоны я узнал достаточно.
— То есть Спецзона, это таинственное место, которое затягивает и убивает людей. Впервые их нашли восемь лет назад. Всего их тридцать семь, они восстанавливаются после разрушения. В прошлом году туда попало четыре с половиной тысячи человек, а выбралось всего двести. Так?
— Да, всё верно.
— Так почему же я не могу поехать домой?
Круг замкнулся, мы вернулись к главному. Но что вы делаете, эй?..
В ответ на мой вопрос Ча Си Ён и Квак Джэ Гём переглянулись. Они обменялись многозначительными взглядами и, словно на что-то решившись, снова посмотрели на меня. Пожалуйста, не надо так. Почему вы такие торжественные? Мне не по себе.
Когда я встретил их взгляды своим полным подозрения взором, Квак Джэ Гём заговорил:
— Вы наверняка понимаете, что вероятность попадания обычного гражданина в Спецзону ничтожно мала. Это как шанс погибнуть от удара молнии. Но чтобы один и тот же человек угодил туда дважды подряд? Это уже из области астрономических вероятностей. Однако с вами это произошло, а значит, вероятность для нас больше не имеет значения.
К чему это длинное вступление? Почуяв неладное, я спросил прямо:
— Какой вывод?
— Похоже, вас и впредь постоянно будет затягивать в Спецзоны.
На этом этапе даже Богу стоило бы передо мной извиниться. Впрочем, я не намерен принимать эти извинения. Ни за что.

Комментарии

Загрузка...