[3. Прежняя запись о выживших удалена из-за масштабного пересмотра сведений после обнаружения аномалии.]
По дороге к лагерю Су Мён решил разобраться, что изменилось внутри мистической истории.
Пока они не выяснили, сколько здесь выживших и можно ли им доверять, лучше было не раскрывать свои личности. Су Мён отвёл своей группе роль троих растерянных молодых людей, внезапно попавших в неизвестный мир.
— Что... здесь вообще произошло? Где мы? — спросил он мужчину, шедшего впереди и показывавшего дорогу.
Тот указал на монстров, оставленных висеть на деревьях.
— Мы и сами не знаем. Но если держаться подальше от этих волчьих стай, жить можно.
Выжившие держатся вместе, живут сообща и охотятся на этих тварей.
Объяснение было простым, но принять его всё равно оказалось нелегко. Однако мужчина, похоже, привык к растерянности новичков и умело продолжил разговор:
— Понимаю, что ты переживаешь. Кстати, сколько тебе лет? Мне тридцать восемь. Ли Сын Мин.
— А, мне двадцать семь. Хан Су Мён...
Су Мён машинально пожал протянутую руку, и его охватило странное чувство дежавю. Хан Су и Хви Ён тоже представились:
— Мне тридцать. Кан Хан Су.
— Мне тоже тридцать. Ли Хви Ён.
Когда все по очереди обменялись именами, Су Мён, глядя на Сын Мина, понял, почему его имя показалось знакомым.
— А надпись... «Хе Вон»?..
Нелепые граффити на стене приюта «Мими»: «Хе Вон ♡ Сын Мин».
Услышав, как Су Мён вспомнил их, Сын Мин смущённо улыбнулся и кивнул:
— Значит, ты тоже видел её в приюте «Мими»? Эх, одна глупость, которую натворил в молодости, и правда может долго не забываться.
Почему он говорит об этом так, будто вспоминает добрые старые времена?
Су Мён растерялся, а Сын Мин продолжил:
— Хе Вон теперь моя жена. Она дома с сыном.
Сколько лет он провёл здесь? И как вообще это возможно?
Внутри мистической истории родился ребёнок?
Су Мён пытался хоть как-то уложить это в голове, когда мужчина раздвинул подлесок, объявил, что они пришли, и показал им незнакомое место:
— Вот мы и на месте. Это наше временное жильё. Лагерь.
Это и правда был лагерь. Вокруг огромного костра стояли палатки самых разных видов. Они отличались цветом и степенью изношенности, но сцена выглядела довольно уютной.
— Весь этот участок опутан ловушками, такими же, как та, в которую вы угодили.
Впечатляет, да?
Сын Мин направился к костру с таким видом, будто именно это и хотел сказать.
— Эй! К нам новенькие пришли! Все выходите поздороваться!
Он держался невероятно бодро и весело. То, что мужчина вёл себя так, будто ничего особенного не происходило, тревожило Су Мёна ещё сильнее.
Что здесь вообще творилось?
Из палаток вышло ещё около десятка человек, отдыхавших внутри.
— Ох, вы, наверное, совсем растерялись.
— Подходите, садитесь. Может, угостить вас горячим супом?
Среди них были и женщины средних лет, похоже, отвечавшие за готовку. Они с привычной лёгкостью принесли Су Мёну и его спутникам одеяла и приветливо улыбнулись.
Одеяла были чистыми, хоть и порядком поношенными.
— А как вы втроём оказались здесь в походе? — с недоумением спросил Сын Мин, узнав их возраст и имена.
Они были разного пола, и только Су Мён оказался младше остальных. Да и внешне троица сильно отличалась. Было очевидно, что со стороны они выглядели странной компанией, поэтому Су Мён решил соврать:
— Начальник отдела предложил коллегам сходить в поход. Мы пошли с ним, отстали и заблудились.
Начальником отдела в их компании был сам Су Мён, но об этом знали только сотрудники Управления.
Пока остальные удивлялись, что и сейчас существуют компании с такими начальниками, женщины подошли к Хви Ён.
— У вас случайно нет с собой приправ или чего-нибудь в этом роде?
— Простите...
Женщины обратились к Хви Ён, но та ответила с натянутым, застывшим лицом. Одна из них посмотрела на неё с сочувствием.
— Ты всё ещё не можешь осознать, что произошло, да? Будто вдруг оказалась в незнакомом мире.
— А...
Хви Ён неловко посмотрела на женщину. Су Мён знал, что притворяться она не умела, и решил вмешаться:
— Мы просто растерялись. Пока сами не понимаем, что это такое: сон или...
— Да, понимаю. Выпейте чего-нибудь горячего, а если появятся вопросы, потом поговорим. Все вместе.
Су Мён сыграл роль человека, который ещё не оправился от шока. Женщина ответила ему с такой добротой, что ему стало неловко за ложь.
Впрочем, то, что он видел через контактную линзу циклопа, оставалось прежним: тела людей покрывала странная густая чернота. Но выглядели они вполне обычно.
Женщины принесли троим горячий суп. Он был жидким, с прозрачным редечным бульоном, но этого хватило, чтобы немного успокоить и желудок, и нервы.
— ...
Су Мён встретился взглядом с Хви Ён.
Стоило ли раскрыть им, кто они такие?
Но Су Мён не мог просто не замечать зловещую, угольно-чёрную массу, которую видел. Всё тело этих людей покрывало нечто невыносимо отвратительное.
— ...Вы давно здесь? Есть ли способ вернуться домой?
Ему было неприятно пользоваться их добротой, но ничего не поделаешь. Излишняя осторожность не повредит.
Су Мён заговорил, не раскрывая личностей. Хан Су и Хви Ён поняли ситуацию и тоже молчали.
— А, ну...
Услышав вопрос о том, как вернуться домой, люди в лагере переглянулись.
Они явно пытались подобрать слова, чтобы сообщить тяжёлую новость. Эти добродушные люди тихо переговаривались, обдумывая, как лучше ответить.
Совесть Су Мёна кольнула, но он пересилил себя и сделал глоток супа из деревянной миски. Запах древесины уже пропитал её и изменил вкус. Пока суп был горячим, Су Мён не замечал этого, но теперь, когда он немного остыл, от странного привкуса его замутило.
— Как вернуться... мы и сами не знаем, — наконец произнёс один из мужчин.
— Мы старались найти выход и до сих пор ищем, правда. Но никак не можем его обнаружить.
Женщина средних лет и ещё один мужчина стали объяснять всё троице, активно жестикулируя.
— Только вы не расстраивайтесь. Тут не такое уж плохое место для жизни.
— Погода всё время прекрасная, а урожай хороший! Вот эту редьку в супе я сама вырастила.
Каждый старался не дать новичкам впасть в отчаяние.
— Проблема только в волках. Но вы их уже видели. Они тупые. Если исправно ставить ловушки, никаких неприятностей не будет.
Услышав эти слова, Хви Ён тяжело вздохнула.
Если бы она знала об этом заранее... Если бы узнала в тот день, больше десяти лет назад...
Она снова корила себя без всякого смысла, но незнакомцы, похоже, приняли её вздох за слабое отчаяние.
— Ох, не плачь. Всякое бывает! Мы уже давно ищем выход. Ну, как это... Возможно, настоящий выход найдётся в любую минуту!
Один из мужчин небрежно подмигнул остальным.
Получив сигнал поддержать его, все как один принялись утешать Хви Ён:
— Д-да! Именно! Вполне может быть!
— Не расстраивайся. Поешь как следует! Будь здорова и держись, и скоро выберешься!
Неуклюжие, добродушные, приветливые люди.
Чем больше Су Мён смотрел на них, тем труднее ему было понять, откуда исходила зловещая энергия.
Пока он растерянно глядел на окружающих, Сын Мин похлопал его по спине:
— Сегодня просто поешь и ложись спать. Ты хоть раз побегал, так что должен хорошо уснуть.
Су Мён слегка поклонился в знак благодарности. Сын Мин легко пошутил, будто ничего особенного не произошло, и горько улыбнулся ему в ответ.
Он всё ещё казался добрым и порядочным человеком.
— Ладно, ладно! Новенькие и так растерялись. Давайте разойдёмся, пусть они спокойно придут в себя и поспят!
Сын Мин хлопнул в ладоши и распустил собравшихся, оставив Су Мёна в покое.
— Господин Ким, сегодня разделите палатку со мной. Пусть новенькие поспят в моей.
— А ты ведь Хви Ён, верно? Девушка, не хочешь разделить палатку с нами, старшими?
Пока Сын Мин обращался к одному из мужчин, женщины подошли к Хви Ён. Та немного подумала и вежливо отказалась:
— Всё в порядке. Сегодня... наверное, мне будет спокойнее в палатке с теми, кого я знаю.
Она не нашла подходящих слов, чтобы отказаться от их доброты, но ответ был вполне разумным.
— Понимаем, ты, наверное, волнуешься, — без возражений сказала одна из женщин.
— Тогда вы трое идите туда. Жёлтая палатка моя. Отдыхайте в ней.
Он предложил им приходить в зелёную палатку, если появятся вопросы или понадобится помощь.
Оставив их в окружении такой заботы, что Су Мён даже задумался, не слишком ли это, Сын Мин ушёл.
Неожиданная суматоха исчезла так же быстро, как началась, и вокруг стало тихо.
Треск-треск.
Отчётливо потрескивали дрова в костре. От сильного жара испарялась влага, оставшаяся в поленьях, и вместе с запахом горения распространялась в воздухе.
Мир выглядел настолько настоящим, что в нём не ощущалось ни малейшей неправильности. Люди казались добрее и приветливее, чем многие, кого можно было встретить в реальности.
И всё же, несмотря на тёплый воздух, Су Мён покрылся мурашками.
В этой ситуации не было ничего странного, и именно это казалось странным и мешало дышать.
Вздохнув, Су Мён снял очки и протёр их рукавом.
«Может, это я странный, раз нахожу всё это странным?»
— Пока пойдёмте отдохнём, — сказал Хан Су и легко положил руку ему на плечо.
Верно. Возможно, Су Мёну просто не хватало сна.
Он кивнул и направился к жёлтой палатке, на которую указал Сын Мин.
— Может, твой брат тоже выжил, как эти люди, Хви Ён.
Если искать хоть какую-то надежду, оставалось думать именно так.
Хви Ён кивнула, но выражение её лица оставалось сложным.
— Но тебе кажется, что здесь что-то подозрительное, да?
— ...
Су Мён не стал рассказывать, что они сотрудники Управления, и притворился обычным человеком, попавшим в мистическую историю. Причина могла быть только одна: он не доверял здешним людям.
— Здесь и правда что-то не так, — добавил Хан Су, который до сих пор молча слушал их разговор, входя в палатку.
— Что именно кажется тебе странным, Хан Су?
Хви Ён ощущала лишь смутное беспокойство. Чрезмерная доброта, безусловно, могла выглядеть подозрительно, но разве этого было достаточно, чтобы скрывать свои личности?
Хан Су первым проводил недоумевающую Хви Ён внутрь, затем подтолкнул Су Мёна. Застёгивая молнию на входе в палатку, словно надеялся, что шум заглушит его слова, он очень тихо добавил:
— Все они наблюдают за нами из темноты.

Комментарии

Загрузка...