[4. Самый надёжный способ выбраться отсюда — найти настоящий дом ведьмы среди бесчисленных конфетных домиков в лесу. Над лестницей в нём находится дверь, ведущая в реальный мир.]
[#BELL: Я уже показала тебе всё, что можно использовать с учётом имеющейся у тебя причинно-следственной связи.]
Ответ пришёл от Белль.
Су Мён помнил бесчисленные предметы, которые видел в её замке, но она всё равно ответила именно так.
Раздражённый голодом, он снова с досадой открыл приложение «Секретная лавка красавицы Белль».
В лавке оставалось два товара.
[Сердце Железного Дровосека (3 монеты)]
[Сердце из мягкого красного шёлка. Оно позволит обрести сердце, способное чувствовать и никогда не уставать.]
[Приложение токкэби с ИИ (20 монет)]
[Запросите конкретные данные, и токкэби выдаст нужную вам информацию. Однако платой за сведения станут ■■.]
Описания обоих товаров не вызывали особого доверия.
Учитывая необычную природу городских легенд, возможная цена использования была слишком непредсказуема.
Сердце? Что, если оно означало, что придётся вынуть своё и вставить это?
К тому же прямо сейчас оно вряд ли бы ему пригодилось.
— Не понял? Попроси Белль объяснить поподробнее.
Чешир раздражающе чавкал, уплетая сладости.
Су Мён глубоко вдохнул, сдерживая чувства и голод, и написал Белль:
[Можешь объяснить подробнее?]
[#BELL: Не бесплатно.]
И на этот раз ответ пришёл быстро.
Другой реакции он и не ожидал.
[Сколько это будет стоить?]
Вообще-то Су Мён предпочёл бы собрать побольше розовых монет и получить новый список товаров, но сейчас было не до экономии.
Ему нужно было что-то, что могло помочь прямо сейчас.
Он ни за что не собирался умирать только потому, что голод лишил его рассудка.
[#BELL: Расскажу столько, сколько потратишь.]
Труднее всего было торговаться, когда цена заранее не определена.
Голод снова напомнил о себе, и Су Мён немедленно ответил:
[Плачу пять монет. Расскажи подробнее о приложении с ИИ.]
В ситуации, где невозможно было рассуждать здраво, искусственный интеллект наверняка мог пригодиться.
Хотя бы если он упорядочит происходящее и мысли самого Су Мёна, это уже поможет.
Неопределённая цена его беспокоила, поэтому он хотел точно знать, на что соглашался.
[Розовые монеты: 56]
Количество монет уменьшилось, а текст в «Секретной лавке» изменился.
[Приложение токкэби с ИИ «Имаэ Мангнян» (40 монет)]
[Запросите конкретные данные, и токкэби выдаст нужную вам информацию. Однако платой за сведения будет еда. Токкэби обычно предпочитают людей, то есть пищу, пригодную для человека. Чтобы предложить токкэби угощение, возьмите его в руку и чётко укажите в приложении, что именно отдаёте. Плата взимается заранее. Учтите: если вы заранее не назовёте угощение, токкэби заберёт еду у пользователя силой.]
— Это ещё что?
Первым делом Су Мён обратил внимание не на описание, а на цену товара. Она удвоилась.
Он уже потратил монеты, чтобы получить сведения. Почему же теперь подорожало само приложение?
Джу Хи, до сих пор молча наблюдавшая за Су Мёном, осторожно высказалась:
— Может... это из-за причинно-следственной связи?
В её словах был смысл.
Причинно-следственная связь — то, чего существа из городских легенд жаждали больше всего.
Узнав эту информацию, Су Мён получил куда больше возможностей для действий.
А когда росли его возможности влиять на происходящее, то есть причины, становились разнообразнее и возможные последствия.
Причинно-следственная связь, заключённая в существе по имени Су Мён, стала весомее.
«Токкэби обычно предпочитают людей, то есть пищу, пригодную для человека...»
Су Мён перечитал самое тревожное место в описании.
Слова в скобках были там не просто так.
Выходило, что токкэби предпочитали не только обычную еду, но и самих людей.
Если бы Су Мён воспользовался приложением, не зная этого, токкэби могло силой забрать часть его тела в качестве угощения.
— Зато вокруг полно еды. Разве это не удача?
Джу Хи указала на конфетный домик перед ними.
Су Мён кивнул и сразу купил приложение токкэби.
В городском легенде, где даже данные не подключались к сети, приложение «Имаэ Мангнян» мгновенно установилось.
В его интерфейсе было что-то смутно знакомое. На экране появилось поле для ввода вопроса и короткая фраза:
Смертный, чем тебе помочь?
Манера речи была странной, но Су Мён, с трудом сдерживая голод, сел на землю. Он положил руку на конфетный домик и усадил рядом Джу Хи. Запах сливочного масла стал ещё сильнее.
Джу Хи сглотнула. Её состояние было ненамного лучше его.
[В качестве подношения отдаю ведьмин корм, который держу в руке.]
Точно указав, какую еду он предлагает, Су Мён быстро застучал пальцами по экрану.
— Ну, давай спросим.
Су Мён и Джу Хи начали описывать ситуацию, время от времени обсуждая, что добавить.
Рассказ получался сбивчивым и беспорядочным. Но пока они бормотали и сосредоточенно печатали, голод немного отступал.
Су Мён сам не заметил, как стал говорить вслух. В конце он оставил только один вопрос:
— Итак... что же... мне теперь делать?
Понял. Сей уразумел твоё положение.
Прочитав ответ на экране, Су Мён на миг потёр лоб.
Для искусственного интеллекта Имаэ Мангнян выражался на удивление старомодно.
Ты уже достаточно хорошо усвоил, чего следует опасаться в Лесу ведьмы, поэтому Сей не станет добавлять ничего лишнего.
— Информации можно доверять? — осторожно спросила Джу Хи, наклонившись вместе с Су Мёном к экрану.
Даже если ответить «нет», толку было бы немного. Су Мён посмотрел на конфетный домик, который мгновенно оказался разрезан пополам.
Если за такое количество еды он выдал сведения, значит, от них должна быть какая-то польза.
Одинаково важно и спастись, и вытащить пропавших людей.
Обе цели приводят к одному выводу.
Чтобы прийти к нему, нужно ещё раз изучить один аспект.
Связь между пропавшим другом информатора Со Тхэ Хёна и хозяином квартиры No 404.
Вывод Сего Имаэ Мангняна!
Они с большой вероятностью родственники. Например, отец и сын.
Гипотеза: они вместе попали в Лес ведьмы.
Отец взял на себя роль приманки и заманивает в лес других людей, чтобы спасти сына.
Вероятно, ведьма удерживает сына в заложниках и шантажом вынуждает отца приносить ей еду.
«Я умираю от голода».
Су Мён заставил себя не обращать внимания на это инстинктивное чувство, постоянно мешавшее ему думать, и сосредоточился на тексте.
Со Тхэ Хён действительно говорил, что семья пропавшего до сих пор живёт в той же квартире.
Он не придал этому значения из-за других обстоятельств, но если рассматривать всё с точки зрения родственных связей...
Самым вероятным объяснением были отношения отца и сына.
Но остальная часть казалась натянутой.
«Значит, такое возможно».
Кого-то могли взять в заложники, чтобы повлиять на реальность.
За слабым чувством голода смутно вырисовывалась мысль, которая никак не могла полностью сформироваться.
Следовательно, первый пропавший, вероятнее всего, находится в доме ведьмы.
Кроме того, второй пропавший, о котором тебе известно, тот самый человек из интернета...
Он тоже страдает от жестокого голода, как и ты.
Скорее всего, он заперт в одном из конфетных домиков.
На этом гипотеза заканчивается!
Вывод! Ты должен найти дом ведьмы!
Как тебе наверняка известно, по всему этому месту разбросаны десятки других конфетных домиков.
Только один из них настоящий. Там же находится путь к выходу.
Найти настоящий дом ведьмы = искать пропавших = найти выход.
Такое рассуждение и соответствующие ему действия будут самым безопасным решением.
Если Сей может посоветовать направление, то следует заранее преподнести ведьмину выпечку как свою долю.
Тогда тебе не придётся гадать, не проходил ли ты мимо того же конфетного домика раньше. Это удобно.
Сей будет сыт, а ты заранее сможешь предложить токкэби угощение и накопить плату за будущие вопросы!
Разве это не три зайца одним выстрелом?
Для Сего голод тоже страшен и мучителен.
Отдай Сему все ведьмины сладости, и Сей станет помогать тебе от чистого сердца.
— ...
Внимательно прочитав ответ, Су Мён понял, что в голове у него и правда прояснилось.
Способ, которым Имаэ Мангнян анализировал ситуацию и приходил к выводам, был очень похож на его собственный.
Приложение разложило по полочкам предположения, которые раньше лишь смутно крутились у Су Мёна в голове и сбивали его с толку.
Помимо мысли, что приложение весьма неплохо справляется, его тревожило одно обстоятельство.
«Оно тоже чувствует голод?»
«Это точно искусственный интеллект? Может, там настоящее токкэби?»
Но сейчас это было неважно.
Когда сведения встали на свои места, из них возникли новые соображения.
— Возможно, то, что мы голодны, даже к лучшему.
Искать конфетные домики в лесу могло показаться ещё одним бесцельным блужданием.
Но что, если добавить конкретную задачу: найти домик и отдать его токкэби?
Джу Хи посмотрела на Су Мёна с вопросительным видом.
— Ведьма надеется, что мы не выдержим голода, и наблюдает за нами.
Если в лесу была приманка, чувствующая голод, ведьма продолжала бы заманивать их к конфетным домикам.
Иными словами, они не просто блуждали бы бесцельно, а ведьма сама направляла бы их к домикам.
Даже если бы она увидела, как Су Мён отдаёт конфетные домики токкэби, она не перестала бы пытаться.
— Дальше всё решит сила воли.
Возможно, если они не поддадутся голоду, ведьма потеряет к ним интерес и оставит их вечно блуждать по лесу.
Выдержат ли они сверхъестественный голод и будут отдавать конфеты, как задумали, или не смогут себя сдержать и начнут есть сладости?
Им предстояло бороться с аппетитом — одним из сильнейших человеческих инстинктов.
— У нас получится!
Джу Хи вдруг заговорила с такой решимостью, что Су Мён удивлённо посмотрел на неё.
Она встретила его взгляд и сказала ещё увереннее:
— Я не стану вам мешать. Пожалуйста, доверьтесь мне!
Су Мён и не думал, что она ему мешает.
Но её чрезмерная решимость, наоборот, немного приободрила его.
«Это всего лишь голод».
У него появилась необоснованная уверенность, что он не позволит ему победить и не умрёт такой жалкой смертью.
Проведя несколько месяцев, которые тянулись дольше нескольких лет, и пережив самые разные события, Су Мён усмехнулся. В этой странной близости было что-то приятное.
— Да. Тогда полагаюсь на тебя, нуна.
Джу Хи на миг застыла, услышав непривычное обращение. Су Мён легко похлопал её по плечу и поднялся.
[Предлагаю токкэби все оставшиеся конфетные домики. Есть ли ограничение на количество угощения, которое можно отдать заранее?]
Су Мён написал это, положив руку на оставшуюся часть домика. Она тут же исчезла.
— Э... Мой шоколад... Мои сладости...
От конфетного домика осталась пустая площадка. Стены полностью исчезли, и на месте дома осталась лишь немногочисленная мебель.
Чешир вцепился в единственный уцелевший стул, осел на него и ошеломлённо пробормотал:
— ...
Увиденное подняло Су Мёну настроение. Он проверил ответ Имаэ Мангняна.
Ограничений нет! Чем больше ты отдашь, тем лучше!
Манера речи напоминала то старика, то невинного ребёнка.
Имаэ Мангнян работал гораздо лучше, чем случайный прохожий Чешир, и стоил куда больше монет.
Довольный эффективностью приложения, Су Мён уже собирался убрать телефон, как тот снова завибрировал.
«Имаэ Мангнян хочет что-то добавить?»
[#WOLF: Су Мён.]
[#WOLF: Я тоже вошёл.]
Сообщение на экране оказалось совсем не тем, какого он ожидал.

Комментарии

Загрузка...