[ 20. Если перед номером люкс вы столкнётесь с заблудившимся гостем, чётко дайте ему понять, что вы не являетесь сотрудником отеля. ]
Не найдя иного решения, группа была вынуждена оставить Мин Су позади и подняться ещё на один этаж.
В этот раз их встретил этаж с номерами люкс. Все были слишком измотаны, чтобы продолжать разведку, поэтому просто повалились на пол неподалёку от входа в ожидании полуночи.
Третья полночь встретила их в глухой тишине и абсолютной темноте. Пережив этот час с предельно натянутыми нервами, выжившие начали готовиться к дальнейшему пути.
— Тот человек... он мёртв? — только теперь Джу Хи решилась озвучить мучивший её вопрос.
Она не стала уточнять имя, но каждый и так прекрасно понял, о ком речь.
— Никто не выживет после удара топором в затылок, — отрезал Хан Су.
Однако какое-то неприятное, грызущее предчувствие всё ещё не давало им спокойно двигаться дальше.
— ...А он вообще оставался человеком к тому моменту? — Ха Мин озвучил вполне резонное сомнение, но Су Мён ответил твёрдо:
— Монстры, которые не являются людьми, точно так же умирают от пуль и топоров.
После слов Су Мёна воцарилось молчание.
Словно пытаясь разрядить обстановку, Джу Хи заговорила с напускным оптимизмом:
— В любом случае, нам осталось подняться всего на два этажа, и мы выберемся. Верно?
— Да, именно так! Мы ведь уже добрались досюда! Давайте продержимся ещё совсем немного, — тут же поддержал её Ха Мин, укрепляя боевой дух группы.
На взгляд Су Мёна, детектив Хан Су с самого начала не выглядел потрясённым, а вот остальные явно черпали силы и утешение в словах друг друга.
— Сейчас все устали. Давайте просто убедимся, что поблизости безопасно, немного поспим, а уже потом двинемся дальше.
Дефицит сна был тем состоянием, которое Су Мён ненавидел больше всего. Сказав это, он снова пошёл впереди всех на поиски надёжного места для отдыха.
«Но почему он так на меня пялится?..»
Выжидающий, полный надежды взгляд Ён Чхоля немного досаждал, но Су Мён решил отнестись к этому с пониманием. Мужчине пришлось торчать в компании такого человеческого мусора, как Ки Сан Хёк, неудивительно, что теперь он ведёт себя так. Су Мён верил, что эти завышенные ожидания исчезнут сами собой, как только Ён Чхоль поймёт, насколько он на самом деле обычный человек.
Этаж с номерами люкс, второй подземный уровень, встретил их длинным коридором, полностью застеленным алым ковролином. Коридор дышал антикварным изяществом, а двери номеров и таблички были богато украшены позолотой, роскошно, даже с некоторым избытком.
— Это совсем другой уровень по сравнению с обычными комнатами.
По сравнению с сырыми, пожелтевшими от времени обоями и коврами девятого подземного уровня здешняя обстановка выглядела претенциозно до крайности.
— Как бы то ни было, мы ещё ни разу не заходили в комнаты. Наверняка мы можем воспользоваться одной из них, верно? — рассудил Хан Су и проверил дверь ближайшего номера.
[ Номер 666 ]
— Не самый привлекательный номер комнаты, чтобы заходить внутрь, — отозвался Ду Пхаль. Он прошёл чуть вперёд и проверил следующую дверь.
[ Номер 666 ]
[ Номер 666 ]
[ Номер 666 ]
[ Номер 666 ]
[ Номер 666 ]
Абсолютно каждый номер был отмечен одним и тем же числом. Крайне неприятные цифры тянулись бесконечной чередой.
Лишь в очень редких случаях мог попасться безопасный номер. Какое-нибудь самое обычное число вроде 201. В таком случае они могли бы с комфортом отдохнуть на отличной мягкой кровати.
«Не повезло».
После долгой прогулки, которая не принесла ничего, кроме бесконечно повторяющихся трёх шестёрок, Су Мён решил быстро сдаться. Никто не был тяжело ранен, не умирал от голода или жажды, все находились в относительно неплохой форме. Было бы славно, если бы Ён Чхоль смог поспать в более удобном месте, но, если не считать синяков, серьёзных повреждений у него не обнаружилось.
Уж лучше отдохнуть там, где придётся, чем впустую тратить силы на сомнительные поиски.
— ...Давайте просто поспим в коридоре.
Разумеется, понимание того, что это самый рациональный выбор, ничуть не умаляло убожества их положения. Поскольку сон являлся сильнейшей из базовых потребностей, Су Мён, который всегда был крайне привередлив к качеству постели, опустился на пол с явным раздражением.
По крайней мере, температура здесь была комфортной, ни жарко, ни холодно, что хоть немного сглаживало неудобства.
Как только Су Мён устроился на полу, остальные тоже начали подыскивать места поблизости. Сон в коридоре отеля, зажатом с двух сторон дверями номеров, вызывал странные чувства, но альтернативы не было. Короткий отдых должен был пойти на пользу.
— Мы уже почти у цели. Ещё совсем немного наверх, и улица, — тихо произнёс Ха Мин из темноты, пока группа отдыхала. — Как думаете, мы встретимся снова? Ну, после того как выберемся отсюда?
Никто не ответил на вопрос Ха Мина, словно все уже крепко спали. Су Мён тоже слышал его слова, но усталость накатила подобно мощному приливу, балансируя на грани между бодрствованием и сновидением, и он не смог сразу выдавить из себя ответ. На какую-то долю секунды ему показалось, что он ещё раз прокручивает вопрос подростка в голове, как вдруг...
...
...
...
— !..
Су Мён резко распахнул глаза, содрогнувшись от осознания того, что провалился в сон.
Как долго он спал? В панике он проверил время, стрелки часов уже перевалили за восемь утра. Он удивился тому, насколько долго продлился их отдых, но, учитывая мягкий ковролин и степень их крайнего истощения, это было вполне объяснимо.
— Ха-а...
Тем не менее, Су Мён чувствовал, что усталость так и не прошла окончательно. Он снял очки и устало потёр глаза.
Остальные выглядели не лучше. Джу Хи просто сидела и отрешённо хлопала глазами, погружённая в свои мысли, а Ду Пхаль всё ещё беспробудно спал. Ён Чхоль, судя по гримасе, испытывал сильную боль от своих травм, поэтому Су Мён полез в сумку в поисках обезболивающих.
— Вот, держите.
Не зная, что именно подойдёт лучше, Су Мён протянул ему абсолютно все виды таблеток, которые у него были. Ён Чхоль выбрал нужные.
— Спасибо.
— Угу.
«Ещё бы ты не был благодарен».
Су Мён проводил взглядом то, как мужчина сглотнул таблетки, и снова осмотрелся.
Коридор бесконечно тянулся в обе стороны. Ха Мин, чья энергия, казалось, никогда не иссякала, уже поднялся на ноги и внимательно изучал обстановку.
— ...Что случилось? — спросил Су Мён, заметив, как резко побледнел Ха Мин, и нахмурился.
В ответ на его вопрос Ха Мин ещё раз огляделся по сторонам.
— Хён...
Су Мён проследил за направлением взгляда Ха Мина и снова тщательно осмотрел окружение. Ничего необычного видно не было.
Хан Су поднялся со своего места, привлечённый странным выражением лица подростка. Ён Чхоль, проглотив лекарство, сделал то же самое. А Джу Хи и Ду Пхаль всё ещё спали...
— !..
Су Мён мгновенно осознал, в чём дело, и резко вскочил на ноги.
— Хан Су пропал!
Кан Хан Су. Гордый офицер полиции Республики Корея, ни много ни мало детектив из отдела по расследованию тяжких преступлений. Он всегда верил, что единственное, чего он по-настоящему боится, это «висяки» и нераскрытые дела.
Однако сейчас, столкнувшись лицом к лицу с неведомым, тем, перед чем блекли даже самые запутанные убийства, он ощутил сокрушительное бессилие.
— Извините... Где находится номер ■■■? — пролепетал бесформенный чёрный сгусток.
Когда это существо пробудило его ото сна, Хан Су поступил самым правильным образом, какой только мог придумать.
— Я не являюсь сотрудником этого отеля, поэтому мне это неизвестно, — твёрдо ответил Хан Су, тщательно следя за тем, чтобы не нарушить правила.
— О-о... Простите...
Голос сущности прозвучал как-то поникше и разочарованно, и она начала медленно пятиться назад. Пользуясь этой секундной заминкой, Хан Су поспешно протянул руку, чтобы разбудить спавшего рядом Су Мёна.
Однако вместо того, чтобы окончательно отступить, чёрная масса внезапно вытянула свою длинную шею и сунула огромное глазное яблоко прямо в лицо Хан Су.
— Тогда... вы гость?..
Существо обладало настолько безликой формой, что было совершенно невозможно понять, где именно и каким образом оно издаёт звуки. Оказавшись перед вопросом этого создания, которое нельзя было описать иначе как бесформенную жижу, Хан Су принялся судорожно прокручивать в голове пункты правил.
— Да. Всё верно.
— Тогда... вы поднимаетесь наверх?..
Хан Су был застигнут врасплох этим последующим вопросом. Эта реплика никак не была связана с тем, что было зафиксировано в правилах безопасности. Означало ли это, что любой ответ будет безопасным?
В воцарившейся тишине он медлил, но тварь не выказывала ни малейшего намерения сдвинуться с места, пока не получит ответ. После долгой дуэли взглядов между его собственными глазами и огромным глазом чудовища Хан Су наконец выдавил:
— Да...
Стоит ли будить остальную группу? Или будет разумнее вести себя тихо и позволить существу уйти, не тревожа остальных? Не имея ни единой зацепки, в которой он мог бы быть уверен, детектив лихорадочно соображал: какой выбор станет правильным, чтобы защитить людей?
— Тогда... Не хотите пойти вместе?..
— ...
Означало ли это, что тварь знает дорогу наверх?
Хан Су бросил короткий взгляд на уставшие лица своих спутников. Все они были сыты по горло коридорами, которые бесконечно водили их кругами. Если он сможет разведать маршрут заранее...
«Это бы очень помогло».
Но даже если нет, он не мог позволить этой твари оставаться рядом с группой. Как минимум, увести её подальше от остальных казалось единственно верным решением.
Он внезапно вспомнил Су Мёна, который спокойно, даже не дрогнув, беседовал с Красной Королевой. Нельзя постоянно перекладывать всю ответственность на плечи этого парня. Даже если ему самому придётся стать наживкой, он сможет хотя бы увести опасность в сторону. На это-то он точно способен.
— Ты знаешь дорогу наверх?
В ответ на его вопрос длинный вытянутый отросток, по всей видимости, служивший твари головой, качнулся из стороны в сторону, что можно было расценить как кивок.
Хан Су кивнул в ответ, после чего аккуратно взял упаковку с леденцами, которая лежала поверх багажа группы.
— ...Хорошо. Веди, я пойду за тобой.
— Какого чёрт возьми люди продолжают исчезать один за другим?!
— Это совсем не то же самое, что произошло, когда исчез Су Мён!
Ду Пхаль и Джу Хи к этому моменту уже проснулись, но поблизости не было ни единого следа Хан Су.
— Он ведь не мог зайти в один из этих номеров?
— Или, может быть, он столкнулся с... кем-то заблудившимся, прямо как написано в правилах?
Все наперебой пытались сопоставить факты, но найти ответы было невозможно. И уж точно они не могли начать открывать бесконечную вереницу дверей с номерами 666.
Заметив, что Джу Хи в нерешительности замерла перед дверью «666» и уже протягивает к ней руку, Су Мён поспешно перехватил её и остановил девушку. Номера 666 лучше не открывать.
— Думаю... он ушёл вперёд.
Остальные явно нуждались в более подробных объяснениях, прежде чем принять это, поэтому Су Мён развил мысль:
— Если он столкнулся с сущностью из правил и оказался как-то в это втянут... вариантов всего два. Либо уже слишком поздно, либо он благополучно спасся и ушёл на верхний этаж.
Хан Су был человеком с обострённым чувством ответственности и невероятным мужеством. Самый вероятный сценарий, который они могли составить из имеющихся зацепок: здесь что-то появилось, и детектив намеренно увёл это существо за собой, скрывшись вместе с ним.
— Что вы все подумали, когда исчез я? — спросил Су Мён у группы, которая всё ещё пребывала в нерешительности.
Джу Хи, погружённая в свои мысли с мрачным выражением лица, тихо ответила:
— ...Мы подумали, что если найдём дорогу наверх, то встретимся с тобой уже на месте, раз мы все движемся в одном направлении.
— Сейчас абсолютно та же ситуация. К тому же Хан Су детектив. Он справится с этим куда лучше, чем я в своё время.
Слова Су Мёна, подкрепившие догадку Джу Хи, наконец-то немного успокоили людей, и группа смогла продолжить путь. Беспокойство никуда не делось, но реальной альтернативы у них просто не было. На данный момент им оставалось только покорно следовать вдоль бесконечно тянущегося коридора.
— Конфета.... Эта конфета! Она же была в моей сумке?
И действительно, сделав всего несколько шагов, они заметили на полу леденец, который выглядел так, словно его обронили намеренно, будто Хан Су помечал свой маршрут.
Один за другим подбирая леденцы и следуя по этой импровизированной дорожке, выжившие в конце концов добрались до развилки. Но и там, прямо перед одним из проходов, лежал леденец, словно Хан Су чётко указывал им верное направление.
— ...Лестница.
Вскоре группа действительно обнаружила лестницу, ведущую на верхний этаж. По сравнению с прошлыми этажами, поиск этого прохода оказался на удивление простым и будничным, вот только самого Хан Су нигде не было. Остались лишь леденцы, которые он оставлял за собой.
— Давайте пока поднимемся.
Если Хан Су добрался до этого места, он совершенно естественно пошёл бы наверх. Задавив в себе тревожные предчувствия, группа начала подниматься по ступеням.
Этаж, на который они ступили, оказался VIP-лаунжем. Прямо над ним располагался первый этаж. Поверхность. Земля. Свобода.
Цепляясь за эту мысль как за спасительную соломинку, они вошли в лаунж-зону и тут же замерли: впереди показался именно тот знакомый силуэт, который они так отчаянно надеялись увидеть.
— Хан Су...! Хан Су там! — Джу Хи, испытавшая колоссальное облегчение после всех своих переживаний, уже собиралась со всех ног броситься к нему, но Су Мён мёртвой хваткой вцепился в её предплечье.
— Тсс.
Огромное, просторное помещение. Длинный банкетный стол, установленный на полу из чёрно-белой плитки, которая напоминала гигантскую пустую шахматную доску.
Вот только Хан Су был далеко не единственным, кто восседал за этим столом.
Массивная туша с толстой кожаной шкурой и распоротым брюхом, чьи внутренности были уродливо разложены прямо по поверхности стола. Мерзкие, склизкие, похожие на желе растения с фиолетовыми щупальцами. Существа с абсолютно противоестественным, гротескным внешним видом плотным кольцом обступили Хан Су, занимая абсолютно каждое свободное место за этим столом.

Комментарии

Загрузка...