Аптека Хуэйчуньтан была небольшой – с передним и задним дворами.
Задний двор служил жильем для Линь Фэна, а также местом, где хранились, сушились травы и пылилась всякая разная утварь.
Передний же Сун Полубессмертный переоборудовал под торговую лавку.
Днем покупателей бывало то густо, то пусто, но захаживали в основном местные соседи да сельчане.
А на весь город Циньян таких мелких лавочек насчитывалось великое множество.
У тех, что вывешивали на своих вывесках иероглифы вроде «Бессмертный» или «Путь», дела шли куда бойчее, чем у Хуэйчуньтан.
И если бы не доброе имя Суна среди соседей, разве смогла бы аптека держаться на плаву?
Едва забрезжил рассвет.
Сун Полубессмертный примчался из Обители бессмертия Пурпурного Солнца, отпер двери и, введя Линь Фэна в курс дела, наставительно произнес: ─ Первые дни побудь при мне, начни с малого: учись распознавать травы, перебирать их, взвешивать и отпускать рецепты.
Линь Фэн кивнул, мотая всё на ус.
Сун Полубессмертный продолжил поучать: ─ Когда люди приходят за лекарствами, в первую очередь гляди им в лицо. Если просят что-то конкретное – отпускай по списку. Но если человек сам не знает, что ему нужно, запомни: ни в коем случае не давай ему сильнодействующих средств, не хватало еще беды.
Линь Фэн снова кивнул.
Это он понимал.
Хорошо еще, если обойдется.
А если от лекарства кто-то отбросит концы – расплаты не миновать!
Да и репутация Хуэйчуньтан разлетится в пух и прах.
─ Вот что.
Сун Полубессмертный вдруг вспомнил об еще одном поручении.
И наказал Линь Фэну: ─ В конце каждого месяца к нам заглядывает старый сборщик трав по фамилии Ван, отсчитаешь ему серебра ровно столько, сколько он назовет.
Линь Фэн удивился.
─ Я?
─ Да, а на кой черт, по-твоему, я тебя нанял? У меня в Обители отбою нет от желающих постичь бессмертие.
Заявил старик с видом, не терпящим возражений.
─ Раз уж я доверился тебе, значит, верю. Я, Сун Полубессмертный, за всю жизнь в людях не ошибался, ты не из тех воришек, что заридятся на чужие деньги.
─ Ведь так?
Хоть он и говорил это, глаза его подозрительно в упор следили за Линь Фэном.
Линь Фэн мысленно закатил глаза.
Нашел старый хрен подручного для черной работы!
Да он же сынка себе завел, не иначе!
Сам-то умыл руки, спихнув на него все заботы по лавке.
Впрочем, несмотря ни на что.
Линь Фэн испытывал к Сун Полубессмертному искреннюю благодарность.
Старик был неплохим человеком.
Не считая того, что вечно впаривал свой никчемный Канон очищения ци Великого Сокровенного.
─ А этот старик Ван... Не станет ли он плутовать? Вдруг он... – подумав, переспросил Линь Фэн.
─ Ни за что, можешь не сомневаться.
─ Дед Ван ведет дела с Хуэйчуньтан уже не один десяток лет, человек он честный, обманывать меня не станет, – отмахнулся Сун Полубессмертный.
В молодости они были закадычными друзьями, так что из-за какой-то мелочи ссориться не стали бы.
К тому же.
Он сам лечил людей из деревни, где жил этот старик.
─ Ладно, я понял.
Услышав это, Линь Фэн больше не стал расспрашивать.
С этого дня.
Каждое утро Сун Полубессмертный принимался обучать его распознаванию трав, толковал об их свойствах, целебной силе и о том, при каких недугах – от легких недомоганий до самых сложных хвори – что помогает.
Старик даже объяснял, сколько именно дней нужно вялить свежие коренья на солнце, чтобы те не утратили целебную силу.
От дешевых солодки, подорожника и апельсиновой кожуры до чуть более дорогих жимолости, коптиса и женьшеня...
Всего за полмесяца.
Линь Фэн изучил больше сотни трав, хранившихся в лавке, от и до.
Даже Сун Полубессмертный не мог скрыть изумления: ─ Парень, а у тебя светлая голова, прямо-таки прирожденный умник.
С той поры.
Днем Линь Фэн помогал Сун Полубессмертному в лавке, жадно впитывая новые знания о лекарственных травах.
Учиться, знаете ли, затягивает.
А по ночам.
Он уединялся в комнате на заднем дворе и предавался усердным тренировкам, молча повышая мастерство боевых искусств.
Месяц пролетел незаметно.
В ту ночь.
Он сидел, скрестив ноги, на кровати.
Тонкая нить ци в его теле вдруг зашевелилась и пришла в волнение.
─ Началось! – лицо Линь Фэна чуть изменилось, он понял – это предзнаменование прорыва!
Он поспешно сосредоточился и унял мысли.
Спустя примерно время, за которое сгорает палочка благовоний, эта буря в теле улеглась.
А к моменту, когда всё стихло,
он уже успешно перешагнул на новую ступень боевого мастерства – стадию Грандмастера!
─ И это так просто?!
─ Никаких тебе потрясающих землю изменений и грохота, как описывают в романах прошлой жизни!
Линь Фэн почесал затылок и мысленно призвал личную шкалу.
[Имя]: Линь Фэн
[Уровень]: ранняя стадия Грандмастера
[Духовные корни]: пятиэлементные духовные корни
[Техники]: базовое дыхание – 7-й уровень (опыт: 581/700), Сила дикого быка – 6-й уровень (опыт: 355/600)
[Навыки]: добыча руды – 7-й уровень (опыт: 142/700)
...
─ Одно на седьмом, другое на шестом уровне...
─ Интересно, до какого предела их можно раскачать? До девятого? Или до десятого?
Размышлял про себя Линь Фэн.
По крайней мере, пока что он чувствовал, что обе боевые техники таят в себе огромный простор для роста.
И то верно.
Другие порой всю жизнь зубрят одну технику и за несколько десятилетий не могут достичь вершины, а он-то сколько занимается?
И года не прошло!
Пусть даже со всеми силами системы скорость культивации превосходит чужую в десятки и сотни раз, нельзя же вмиг дойти до предела!
─ Сила Грандмастера... Я стал еще во много раз сильнее.
Линь Фэн закрыл глаза, сжал пальцы в кулак и прислушался к мощи, что бурной рекой струилась по его жилам.
По сравнению с пиком стадии Врожденного Неба его внутренняя ци стала куда мощней.
Если раньше она походила на тонкий ручеек,
то теперь,
жалолть, превратилась в бурлящую речушку.
─ С нынешней силой мне ничего не стоит голыми руками уложить три-четыре десятка тяжелых воинов. Пока не иссякла моя ци, на всем свете едва ли сыщется пара человек, способных меня одолеть!
При этих мыслях
Линь Фэн невольно вспомнил Великого Грандмастера Хун Суна с горы Куньлунь, и в сердце его шевельнулся трепет.
─ Великий Грандмастер... Первый человек под Святым Боевых Искусств, поистине величественно.
─ Моя следующая цель – как можно скорее стать Великим Грандмастером!
Бормотал он про себя.
Титул сильнейшего в поднебесной пока оставался для него недосягаем.
Поэтому Линь Фэн решил идти к цели шаг за шагом: сперва добраться до Великого Грандмастера.
А если в будущем и впрямь не найдется дороги к бессмертию,
то он поступит как Хун Сун – на худой конец найнется местечко стража горы у какого-нибудь наставника-бессмертного! Гдишь, удастся прикоснуться к тайне бессмертных искусств!
─ Но... стелиться собакой перед кем-то – удовольствие ниже среднего.
Ночь прошла в тишине.
На следующий день Хуэйчуньтан отворила двери по обыкновению.
Только вот с этого дня Сун Полубессмертный перестал его учить – обучать было уже нечему.
Теперь один лишь Линь Фэн
мог запросто встречать посетителей, ставить диагнозы и отпускать лекарства.
Все действия он выполнял с безупречной легкостью.
Сун Полубессмертный со стороны глядел на это с неизъяснимым восторгом, и улыбка не сходила с его морщинистого лица.
Тем временем
и местные соседи проведали, что в Хуэйчуньтан объявился молодой помощник, так что у них сразу поднялось оживление – все только и делали, что заходили поболтать.
─ Старик Сун, это твой сынок? С каких это пор у тебя объявился сын? –
удивленно поинтересовалась какая-то женщина.
─ Иди, иди своей дорогой! Какой еще сын, не мели языком! – огрызнулся Сун Полубессмертный.
Из-за прилавка
у Линь Фэна слегка подергнулся угол рта.
Какой-то старый дед окинул взглядом Линь Фэна, потом покосился на Сун Полубессмертного и подозрительно прищурился: ─ Старик Сун, ты случаем не заморочил голову пареньку своими фамильными бессмертными штучками, чтоб он на тебя задарма пахал?
Сун Полубессмертный, доселе сохранявший видимость спокойствия, от таких слов вмиг взвился.
Подпрыгнув на месте, он закричал: ─ Старый ты хрыч, что значит «заморочил»?! Да кто во всей округе не знает, что мое бессмертное искусство передается из поколения в поколение?! Скажи еще слово, и я с тобой насмерть сойдусь!
─ Старый пень!
─ В следующий раз, как придешь за лекарством, я тебе туда такого подсыплю! Травись до смерти!
В аптеке поднялся дружный хохот соседей.
Все вокруг шутили и подначивали друг друга, и только Сун Полубессмертный один кипятился всерьез.
Ну и поделом ему.
Теперь-то каждый знал, что дороже всего на свете для него была та самая затрепанная книжонка с «бессмертным учением», оставленная бог весть каким предком.

Комментарии

Загрузка...