─ Разбойники с Черной Горы, это торговый караван семьи Хуан, прошу оказать любезность! ─ холодно бросил предводитель стражи, не выказывая ни стражинки испуга.
Судя по тому, как развернулись события,
если бы разбойники с Черной Горы и впрямь решились напасть, обеим сторонам пришлось бы несладко, и потерь избежать не удалось бы никому.
Никому не досталось бы легкой победы.
Линь Фэн про себя подумал, что теперь всё встало на свои места.
Неудивительно, что они не спешили обнажать оружие – оказывается, каждая из сторон опасалась противника.
В конце концов, раз уж выпал шанс жить, кто же захочет умирать?
Сидя в седле, Линь Фэн исподтишка шумно выдохнул, и его до предела натянутые нервы наконец-то немного ослабли.
Впрочем, самих разбойников с Черной Горы он боялся не слишком сильно.
Завяжись настоящая драка, с его нынешней силищей прикончить трех-четырех головорезов – пара пустяков, да и удрать в одиночку он смог бы без всяких проблем.
Но раз уж Хуан Сысы оказала ему столько услуг,
бросить их просто так и стремглав унести ноги было бы с его стороны банально некрасиво.
Потому-то
лучше всего было обойтись без драки.
Вплоть до самого момента, когда караван выехал из хребта Хэйшань, разбойники так и не двинулись с места – они просто молча стояли на вершине холма, провожая взглядами удаляющихся людей.
«Неужели они решили, что грабить руду черного железа нет никакого смысла?»
«Не имея навыков плавки, эти тяжеленные телеги с рудой – чем они отличаются от обычных булыжников? Мало того что неподъемные, так еще и жизней подчиненных не напасешься ради такого сомнительного барыша, убыток явно превысит доход», – мысленно рассуждал Линь Фэн.
Возможно, воздерживаясь от нападения, они руководствовались именно этими соображениями.
Оказавшись вновь на ровной дороге,
люди в караване заметно расслабились, что было заметно невооруженным глазом.
Кое-кто принялся перешучиваться и смеяться, другие вовсю болтали о том, как славно они погуляют по прибытии в город Циньян.
Пережив этот переполох,
они больше не встретили на пути никаких преград.
Ровно в полдень шестого дня караван благополучно добрался до города Циньян.
Линь Фэн впервые покидал рынок Хэтань, и масштабы Циньяна поразили его воображение.
Без преувеличения можно сказать,
что этот город был как минимум раз в десять больше рынка Хэтань!
Одни только городские стены достигали в высоту трех-четырех чжанов – через такую преграду не перепрыгнул бы ни один свирепый хищник.
А у ворот
несколько дозорных в латах и с длинными копьями внушали путникам поистине непоколебимое чувство безопасности.
Как рассказывали знакомые мастера боевых искусств, эти люди подчинялись городскому главе Циньяна и назывались воинами Циньяна; всего их насчитывалось около двух сотен, и в их обязанности входило поддержание порядка на улицах, а также усмирение окрестных банд.
Однако, когда Линь Фэн поинтересовался, почему же тогда до сих пор не истребили разбойников с Черной Горы,
тот самый мастер неожиданно сбился с мысли и замолчал, не находя что ответить.
Вместо этого он выдал Линь Фэну туманный намек, мол, разбойники эти вполне могут быть связаны с кем-то из влиятельных лиц внутри города.
Впрочем, ручаться за правдивость слуха он не стал.
Караван беспрепятственно въехал в городские ворота. На улицах кипела жизнь: сновали туда-сюда прохожие – по большей части бродяги-меченосцы с оружием на поясе, но попадались и облаченные в даосские халаты благообразные наставники из бессмертных обителей, что придавало месту особый колорит.
Первое впечатление, которое произвел Циньян на Линь Фэна, можно было выразить одним словом: «оживление»!
До чего же здесь было шумно и богато.
Рынок Хэтань на фоне этого великолепия выглядел не иначе как убогая захудалая деревушка.
Впрочем, нетрудно было догадаться, что столь головокружительным процветанием город обязан исключительно своему соседству с бессмертной горой Куньлунь.
В любом другом месте собрать столько народу в одном месте было бы просто невозможно.
И тем не менее,
вторым его чувством стал «холод».
Холод вполне осязаемый, природный, смешанный с тем особым отчуждением, какое ощущаешь на недосягаемой высоте.
Стоило ему лишь поднять голову, как перед глазами вырастала уходящая в самые небеса бессмертная гора Куньлунь!
Начиная с середины склона и выше, она была укутана в ослепительно-белые снега.
Разглядеть хоть какие-то следы обители бессмертных отсюда не представлялось возможным.
Но само присутствие горы навевало неизъяснимую легкость и отрешенность, словно ты и сам уже вознесся над вершинами мира и в любой момент способен взмыть в облака.
Линь Фэн отлично понимал:
чем ближе к бессмертной горе, тем обильнее здесь разлита духовная ци.
Жизнь в таком месте наверняка прибавит человеку добрый десяток-другой лет по сравнению с любой глушью!
─ Хочешь подняться на Куньлунь, чтобы вступить в секту бессмертных и пойти в ученики к наставнику-бессмертному, да только кишка тонка? ─ неожиданно появившись у него за спиной, ехидно бросила Хуан Сысы.
─ Нет, ─
─ в этом мире нет ничего, что могло бы помешать моему совершенствованию. ─
серьезно ответил Линь Фэн.
Сложив вместе большие и указательные пальцы, он изобразил крошечный космос на кончиках пальцев, словно заключая в нем всю бессмертную гору Куньлунь, и произнес, глядя на Хуан Сысы: ─ Смотри, в моих глазах эта гора – всего лишь с ноготок. Взобраться на нее для меня проще простого. ─
Хуан Сысы рассмеялась.
─ Забавно. Послушать тебя, так и весь мир умещается у тебя между пальцев. ─
─ Разумеется, это лишь вопрос времени. ─
Линь Фэн не стал ни подтверждать, ни опровергать ее слова.
─ Ха-ха, ну тогда постарайся. Смотри только, став наставником-бессмертным, не забудь про меня. ─ Хуан Сысы заливисто рассмеялась, находя этого парнишку донельзя потешным – такого чудного собеседника ей встречать еще не доводилось.
─ Обязательно. ─
Распрощавшись с караваном,
Линь Фэн отыскал в городе недорогой постоялый двор и снял там комнату.
Хотя он обошел несколько мест, сравнивая цены, за проживание все равно приходилось выкладывать по сто монет в день, и это без учета еды и питья.
От таких расходов у него сердце обливалось кровью.
Большой город есть большой город, запросы у местных просто грабительские.
Следующие несколько дней
он проводил время либо за усердными тренировками в затворе, постигая техники, либо слоняясь по улицам в надежде выведать хоть какие-то вести о наборе учеников наставниками-бессмертными.
Подобных ему искателей
в городе водилось пруд пруди.
В конце концов, сколько народу преодолело сотни, а то и тысячи ли, притащившись в Циньян – и разве не ради того, чтобы найти учителя и ступить на путь бессмертия?
Но увы,
никаких следов настоящих бессмертных обнаружить не удалось.
Зато слухов о наборе в различные обители бессмертия ходило видимо-невидимо.
Только выложи сотню-другую серебряных – и тебя с радостью примут в какую-нибудь обитель, где обучат тайным искусствам долголетия…
Разумеется,
на Линь Фэна такие фокусы не действовали.
В конце концов, уловки здешних мошенников не дотягивали и до десятой доли того, что творилось в северной Мьянме, раскусить их можно было с первого же взгляда.
А главное,
пока у него не было денег, эти шарлатаны могли крутиться вокруг до бесконечности – толку им не было никакого.
Стоит отметить, что за эти полмесяца Линь Фэн успешно добрался до пика стадии Последующего Неба, и до стадии Врожденного Неба ему оставался всего один крошечный шаг, а уровень совершенствования рос прямо-таки семимильными шагами.
Всему виной его упорный и непрерывный труд.
─ Статус. ─
Стоило ему тихо произнести это слово, как перед глазами мгновенно всплыла полупрозрачная панель персонажа.
[Имя]: Линь Фэн
[Уровень]: пик стадии Последующего Неба
[Духовные корни]: пятиэлементные духовные корни
[Техники]: Базовое дыхание ур. 4 (опыт: 29/400), Сила дикого быка ур. 2 (опыт: 180/200)
[Навыки]: Добыча руды ур. 7 (опыт: 142/700)
«Как только Сила дикого быка поднимется до 3-го уровня, я как раз должен совершить прорыв на стадию Врожденного Неба…»
«Какими бы грозными ни казались воины стадии Врожденного Неба на фоне прочих мастеров боевых искусств, перед лицом бессмертных они всё равно остаются хрупкими соломинками, ничем не отличаясь от обычных букашек, верно?»
бормотал про себя Линь Фэн, еще сильнее загораясь жаждой встать на путь бессмертных.
Боевые искусства – удел тех простых людей, у коих нет таланта к постижению бессмертия.
А уж обладателю таких несравненных пятиэлементных духовных корней, как он, сам бог велел заниматься совершенствованием! И обрести истинное бессмертие!
Наступила ночь.
В недорогом постоялом дворе
Линь Фэн сидел на кровати, скрестив ноги, и раз за разом медленно прогонял по кругу ци Силы дикого быка.
Наконец,
когда последний круг ци был успешно завершен, Сила дикого быка скакнула до 3-го уровня!
─ Пора прорываться? ─
Он затаил дыхание, сосредоточившись так, как никогда в жизни.
Прошло полпалочки благовоний… целая палочка…
В тот момент, когда его уже начали одолевать сомнения и он решил, что прорыв сорвался, он вдруг почувствовал едва уловимое движение внутри собственного тела.
─ Начинается! ─
Линь Фэн мгновенно пришел в крайнее возбуждение.
Во всем белом свете не было ничего радостнее успешного прорыва!
В ушах отчетливо звякнул тихий гул.
Стадия Врожденного Неба – покорена!
Тончайший ручеек энергии мягко заструился по энергетическим меридианам.
Это была ци.
То, что в миру именуют истинной ци боевых искусств.
Лишь тот, в ком пробуждалась истинная ци, мог по праву зваться мастером в мире цзянху!
«Стадия Врожденного Неба… и это всё?»
«Ходили слухи, что лишь один из сотни воинов стадии Последующего Неба способен прорваться на стадию Врожденного Неба, а я вот так запросто взял и справился? Что-то уж слишком просто получилось…»

Комментарии

Загрузка...