Старик Чжан за спиной у него обливался холодным потом: только что ведь наставлял парня язык за зубами держать.
А в следующее мгновение
Сяо Линь взял и выбросил все предостережения из головы.
Он ведь и сам мог во всем разобраться – как-никак дальняя родня семьи Хуан, связь с хозяевами у него крепче, стоило ему замолвить словечко, и барышня непременно всё обдумала бы, зачем так спешить?
Но слово было сказано.
Назад его не вернешь.
Чжану оставалось лишь таращиться в испуге и молить небо, чтобы барышня не разгневалась.
Выслушав слова Хуан Сысы, Линь Фэн не растерялся и спокойно продолжил: ─ Несколько дней назад бандиты из этой шайки отобрали мой заработок, пытались содрать с меня дань за защиту да еще и угрожали.
─ Но хуже всего то, что они собираются грабить остальных! Заявляют, мол, рудники принадлежат семье Хуан, но сколько платить работягам – решать им!
─ Госпожа, если не уничтожить Банду Железного Меча, репутация рода Хуан будет подорвана, и кто тогда осмелится прийти сюда на работу?
─ Конечно, у меня с ними есть и личные счёты, но куда важнее то, что они суют нос не в своё дело. Рудники – это бизнес семьи Хуан, с какой стати всякой шпане и отбросам здесь бесчинствовать?
Закончив говорить,
Линь Фэн умолк.
Всё, что следовало, он уже высказал, а дальше пусть Хуан Сысы сама решает.
Если семья Хуан и дальше предпочтет отсиживаться в роли святош и палец о палец не ударит...
Что ж, тогда придется действовать самому.
И после его слов под навесом воцарилась зловещая тишина.
Лицо Хуан Сысы на мгновение застыло.
Банда Железного Меча...
Как хозяйка всего рынка Хэтань, она, конечно, слышала об этой банде и знала об их методах.
Только вот раньше
семья Хуан и Банда Железного Меча никогда не пересекались.
Да и в грош их хозяева не ставили.
Но теперь...
Они посмели протянуть лапы к рудникам? И вздумали собирать дань с шахтеров семьи Хуан?!
Пусть внешне Хуан Сысы оставалась спокойна,
внутри нее уже закипал гнев.
Неужели их род так долго не показывал зубов, что всякая дворовая шавка решила, будто может трепать тигра за усы?!
─ А-Ци, А-Дзю, живо отправляйтесь на рынок и проверьте, действительно ли эти бандиты перешли черту!
─ Живо назад!
─ Есть, госпожа!
Получив приказ, двое телохранителей сорвались с места и стрелой помчались в сторону рынка Хэтань.
Линь Фэн же оставался совершенно невозмутим.
Он просчитал сегодняшний день заранее и подготовился.
В ту ночь,
после того как бандиты ограбили его, он исподволь пустил по округе слух о случившемся, кое-где даже приукрасив его байками о том, что банда намерена прибрать к рукам сами рудники.
Ему даже не нужно было говорить чистую правду.
Пара пересказов из уст в уста – и вот люди уже верят, будто бандиты всерьез вознамерились бросить вызов самому тигру в лице семьи Хуан!
Банда Железного Меча, ваш час пробил!
Мысленно ухмыльнулся Линь Фэн.
Тем временем
на лице Хуан Сысы тучи рассеялись, она вновь посмотрела на Линь Фэна, и тон её смягчился: ─ Сяо Линь, вернемся к вопросу о банде позже, но награду за огненную яшму я тебе все же выдам.
─ Полагаю, на твоем месте другой бы припрятал камень, но ты этого не сделал. Род Хуан никогда не остается в долгу перед теми, кто сослужил ему службу.
─ Пожалуй...
Подумав немного, она велела телохранителю достать кошель и протянула два увесистых серебряных слитка по десять лянов каждый.
─ Вот тебе двадцать лянов в награду.
─ Трудись усердно, семья Хуан не обидит своих людей.
─ Благодарю вас, госпожа.
Линь Фэн принял оба слитка, изобразив на лице самую подобающую случаю улыбку.
Он прекрасно понимал: Хуан Сысы покупает его лояльность и заодно играет на публику перед остальными шахтерами, словно говоря: «Смотрите, если принесете ценную находку – денег не пожалеем, наш род не скупится!»
Двадцать лянов для любого работяги – немыслимое богатство!
Состояние, способное перевернуть всю жизнь.
Устоять перед таким не смог бы никто.
И это неизбежно заставит остальных горбатиться на семью Хуан с куда большим усердием.
Впрочем, ему было всё равно.
Деньги в кармане, а остальное... ну, сказала она «трудись усердно» –
хе-хе.
Линь Фэн лишь усмехнулся про себя.
Денег набралось достаточно, теперь остается дождаться дня расплаты с бандитами. Как только с ними покончат, этот парень отправтится постигать путь бессмертных!
Кто в здравом уме станет горбатиться в шахте?!
Наемным трудом сыт не будешь, и уж тем более – не преуспеешь.
Рядом
старик Чжан тоже исходил завистью.
Двадцать лянов серебра! До чего же щедра барышня.
Сам он прожил долгую жизнь и скопил кое-какие сбережения, но вид двух массивных серебряных слитков всё равно потрясал воображение.
Впрочем, зависть завистью,
а жадности старик не испытывал.
Годы не те, сколько ни накопи – всё с собой не унесешь.
Лишь бы Сяо Линь сдуру не растратил всё подчистую за пару дней, оставив хоть что-то на старость и женитьбу.
Оставшаяся половина часа
прошла в непринужденных разговорах, атмосфера выдалась вполне мирной.
Тут
возвратились запыхавшиеся стражи А-Ци и А-Дзю.
─ Госпожа, мы всё выяснили! Бандиты и впрямь точат зубы на рудники! Я узнал, что несколько дней назад они не только ограбили этого парнишку, но и избили других шахтеров!
Лицо Хуан Сысы мгновенно помрачнело, и она резко поднялась со скамьи.
─ Пошли! Возвращаемся!
─ Есть!
В гневе она быстрым шагом направилась прочь.
Похоже, возвращалась в поместье как раз для того, чтобы отдать приказ о расправе!
Вскоре под навесом остались лишь Линь Фэн со стариком Чжаном.
Чжан вздохнул: ─ Ну что, Сяо Линь, добился своего? Банде Железного Меча конец.
Линь Фэн молча усмехнулся в ответ.
Всё шло строго по плану, и хотя сам он приложил не так много усилий, хвастаться было нечем.
Ближе к полудню.
Накопав пару корзин черного железа для вида, он досрочно покинул смену.
Старик Чжан смотрел на это сквозь пальцы.
Он знал, что мысли парня давно уже витают за пределами рудников.
Перед уходом
старик велел ему беречь себя и держаться подальше, наблюдая издалека, дабы не угодить в самое пекло.
Ведь клинки не разбирают, кто прав, кто виноват.
На сердце у Линь Фэна потеплело.
Пусть старик Чжан привечал его из-за уникального таланта к горному делу,
но нельзя было отрицать –
этот старик и впрямь был хорошим человеком.
В мире бессмертных встретить добрую душу дорогого стоит, как и бабушку Ян.
...
Перейдя через каменный мост, он вошел на торговую улицу Хэтань.
Окинув взглядом окрестности, Линь Фэн поднялся на второй этаж ближайшего к логову бандитов трактира.
Из окон второго этажа
открывался отличный вид на всё происходящее внизу.
Люди из семьи Хуан еще не появились.
Убежище Банды Железного Меча по-прежнему жило своей шумной, веселой жизнью: оттуда доносились пьяные крики, звон костей и азартный галдеж.
Линь Фэн никуда не спешил.
Времени у него было вагон.
Если удастся, он был не прочь лично срубить пару голов этих головорезов!
«Считай это... разминкой перед дорогой».
«Впереди меня ждет путь бессмертных, а там без убийств не обойтись, полезно привыкнуть заранее», – думал про себя Линь Фэн. Разумеется, кровожадным он не был – будь у него возможность мирно постигать Дао, кто бы стал рисковать жизнью в смертоубийственных схватках?
Разве не лучше тихо-мирно богатеть и обретать долголетие?
Пока он предавался этим мыслям,
в конце улицы
толпа вдруг заволновалась.
─ Идут!─
─ Боевые мастера клана Хуан! И народу немало!─
─ Семья Хуан настроена решительно!─
Взгляд Линь Фэна сузился, сердце забилось от предвкушения.
Интересно, как выглядит бой между простыми смертными-мастерами боевых искусств?
Способны ли они ударом кулака расколоть небеса?
Или обратить реки вспять и выжечь целые поля?!

Комментарии

Загрузка...