Глава 372. Священное Общество
Разумеется, у Ван Лина были весьма веские причины требовать столь немыслимое количество крови Священного Зверя. Луппи беспробудно спал, и это пугающее состояние летаргии, по всей видимости, было напрямую связано с практикой видоизмененной «Сутры Сердца Короля Демонов». Ван Лин пока не мог с уверенностью сказать, стоит ли считать это полноценным побочным эффектом, но ничего хорошего в подобном трансе явно не было.
Стоило псу смежить веки, как он мгновенно проваливался в небытие, полностью теряя связь с реальностью на неопределенный срок, словно бездыханный труп.
Древние трактаты гласили, что кровь Священного Зверя обладает чудодейственными свойствами для лечения подобных недугов. Стоит лишь искупать в ней Луппи, и пугающий сон как рукой снимет.
И всё же была в этой истории одна деталь, от которой у Ван Лина неприятно скребли кошки на душе...
Двадцать пачек хрустящей лапши! Именно во столько обошлась ему эта драгоценная кровь. Поистине, возмутительно грабительская сделка!
Пока пес безмятежно дрых, юноша собирался немного посидеть за учебниками, как вдруг снизу, с первого этажа, донёсся приглушённый зов отца.
Спустившись, Ван Лин застал трогательную картину: Матушка Ван, совершенно выбившаяся из сил, уснула прямо за обеденным столом, положив голову на скрещенные руки. Отец Ван бережно, стараясь ни единым шорохом не потревожить её сон, развязывал тесёмки кухонного фартука.
День выдался сумасшедшим: сначала бесконечные разъезды, затем подготовка грандиозного застолья вместе с дедушкой. Неудивительно, что её душевные и физические силы иссякли. Осторожно стянув фартук, отец подхватил спящую жену на руки — так трепетно, словно она была величайшим сокровищем в мире, — и, повернувшись к сыну, одними губами прошептал:
— Перенеси нас наверх...
Ван Лин молча кивнул. Он привычно положил руку на отцовское плечо, и в следующее мгновение вся троица растворилась в воздухе, чтобы тут же беззвучно появиться в спальне на третьем этаже.
Живой телепорт. Просто, быстро и со вкусом.
— Какая же это всё-таки удобная способность... — не удержавшись от восхищенного цоканья языком, пробормотал стоявший неподалеку дедушка.
«Деда, а ты разве не устал?» — телепатически спросил Ван Лин, чуть склонив голову набок и внимательно разглядывая старика.
— Ерунда, — отмахнулся тот. — Сегодня досталось в основном твоей маме. Накупила целую гору продуктов, да ещё и сама всё в машину таскала. А я что? Я просто старею...
— Эх, помню свои годы в Башне Хризантем, — тяжело вздохнул дедушка, и в его глазах промелькнула тень светлой ностальгии. — Отбор продуктов, погрузка, разгрузка, таскание мешков на кухню, а потом ещё и готовка — всё это лежало исключительно на моих плечах! А теперь вот... без чужой помощи уже никуда.
Говоря это, дедушка не отрывал горящего взгляда от экрана телевизора. Ван Лин прислушался: поставленный, по-настоящему дикторский голос ведущего торжественно возвещал: «Белые ночи: в поисках груди... Начинаем прямо сейчас!»
Так вот оно что! Дедуля смотрел «Белые ночи: в поисках груди»!
Это был невероятно популярный в последнее время телесериал. Сюжет вращался вокруг двух братьев-близнецов, отчаянно ищущих свою пропавшую мать. Она покинула их, когда они были совсем крохами, и в их памяти сохранилась лишь одна смутная деталь: когда она кормила их грудью, они заметили на её теле родимое пятно в форме цветка сливы. И вот однажды, напав на след матери в одном из городов, братья пустились в безумную погоню. Чтобы не терять ни секунды, они разделились: один искал днем, другой — ночью, пуская в ход самые невероятные и абсурдные методы. В конце концов, воссоединившись с матерью, они в соавторстве написали монументальный гайд для одиноких парней под названием «Сто способов раздеть женщину»...
— Что за телевидение пошло? — раздраженно буркнул дедушка, прождавший начала серии целую вечность. — Никакой пунктуальности! А рекламу так вообще крутят по кругу, один и тот же ролик могут три раза подряд впихнуть.
Словно в подтверждение его слов, экран вновь вспыхнул рекламной заставкой.
— Опять это Священное Общество... — недовольно цокнул языком старик. — За последние дни я этот ролик раз тридцать видел, не меньше.
Священное Общество?
Название показалось Ван Лину смутно знакомым. Кажется, он слышал, как кто-то бурно обсуждал это по дороге из школы. Да и рекламные щиты на улицах, кажется, пестрели этим пафосным названием.
Заинтересовавшись, Ван Лин уставился в экран. Рекламный ролик демонстрировал захватывающее зрелище: один-единственный член Священного Общества состязался в перетягивании каната с целым десятком старшеклассников, находящихся на стадии Заложения Основ. Как бы ни тужились, как бы ни краснели от натуги ученики, парень из Священного Общества стоял непоколебимо, словно вросшая в землю гранитная скала. А затем, играючи дернув канат на себя, он с пугающей легкостью одержал победу.
В финале ролика на экране крупным планом появилось досье этого невероятного здоровяка.
Им оказался некий Чу Юаньхао, первокурсник из Старшей школы Цзяньцай.
Возраст: 16 лет.
Уровень: Пик поздней стадии Заложения Основ...
Прочитав эти строки, Ван Лин удивленно вскинул брови, а его сердце пропустило удар. Первокурсник на пике поздней стадии Заложения Основ в одиночку перетянул десятерых старшеклассников, находящихся на абсолютно том же уровне развития?!
Ван Лин не сомневался в правдивости ролика. Нынче власти безжалостно карали за ложную рекламу, а после жуткого скандала с Сектой Шуйгоу ни одна организация в здравом уме не решилась бы на столь откровенный обман — это было бы сродни социальному самоубийству. Как правило, учреждения, способные позволить себе рекламу на национальном телевидении, являлись официально признанными государством светлыми фракциями...
Поначалу Ван Лин решил, что Священное Общество — это какая-нибудь элитная школа частных репетиторов.
Однако белоснежная надпись, вспыхнувшая в конце видео, в корне изменила его мнение.
Она гласила: [Священное Общество официально открыто! Приглашаем таланты из всех школ страны присоединиться к нам!]
Выходит, это не просто репетиторская контора, а масштабная общенациональная организация, занимающаяся поиском и вербовкой одаренных учеников по всей стране для их последующего специального обучения. Чу Юаньхао, чья чудовищная сила была продемонстрирована в рекламе, идеально подходил под их строгие критерии отбора.
Согласно канонам современного культивирования, предел физической силы для практика на пике поздней стадии Заложения Основ составлял около тысячи килограммов. Но Ван Лин всегда интуитивно подозревал, что в этом мире существуют аномально одаренные личности.
И эта реклама Священного Общества стала ярким тому подтверждением: мир и впрямь полнился скрытыми талантами и невероятными феноменами...
Среда, 5 июля. Одиннадцатая неделя с начала семестра.
Этим утром в третьем классе первого года обучения наконец-то воцарилась привычная шумная атмосфера. Чэнь Чао, Го Допи, Малыш Арахис и остальные ребята вернулись за парты. Несмотря на то, что их духовная энергия все еще была надежно запечатана, не позволяя применять даже простейшие техники, Учитель Пан твердо решил: учеба не должна стоять на месте.
Именно поэтому вчера вечером, не жалея связок, Учитель Пан самоотверженно обзвонил родителей всех отстраненных учеников, вдохновенно агитируя их не пропускать промежуточные экзамены. Так что сегодняшняя стопроцентная явка класса была исключительно его заслугой. Ученики из других классов, чьи силы также были запечатаны, продолжали беззаботно прохлаждаться дома и должны были вернуться лишь на следующей неделе...
Примерно через десять минут после звонка Учитель Пан вошел в кабинет. Окинув взглядом заполненные парты, он удовлетворенно кивнул.
— Ого! Вы только посмотрите! — Встав за кафедру, Учитель Пан расплылся в лучезарной, на первый взгляд совершенно безобидной улыбке. — Какие же вы у меня сегодня все милые и очаровательные!
Класс ответил гробовым молчанием.
— Подумать только, — продолжал умиляться Учитель Пан, прижимая руки к груди, — некоторые из вас, несмотря на подорванное здоровье и острую необходимость в домашнем покое, по собственной воле пришли в школу грызть гранит науки! Я просто до слез растроган!
Ответом ему снова была лишь звенящая тишина.
Слова были произнесены, и Ван Лин кожей ощутил, как воздух в классе мгновенно сгустился от исходящей от одноклассников концентрированной, жгучей ненависти.
Учитель Пан обвел взглядом притихший класс и, улыбнувшись еще шире, словно фокусник из шляпы, извлек откуда-то внушительную стопку экзаменационных бланков.
— Ну, раз уж мои очаровательные ученики так сильно жаждут знаний, — елейным голоском пропел он, хлопнув ладонью по стопке бумаги, — как насчет того, чтобы для начала прорешать парочку тестов для закрепления пройденного материала?
Тишина в классе стала воистину мертвой.

Комментарии

Загрузка...