Глава 365. Детям такое смотреть нельзя!
Четвертое июля, вторник одиннадцатой учебной недели.
Инцидент с Сектой Шуйгоу временно подошел к концу. Двое братьев по боевым искусствам, чья вражда тянулась сквозь сотни долгих лет, наконец-то растопили лед былых обид, и теперь старому Антиквариату во что бы то ни стало придется возжечь благовония перед могилой Хэй Ша.
По этой причине в день завершения конфликта старый Антиквариат взял в школе отпуск на целую неделю, подчистую истратив все свои годовые отгулы. Ученики Старшей школы No60 отреагировали на это дружным и горьким стоном — ведь они не только лишились свежих сплетен, но и потеряли возможность втихаря делать домашку на уроках истории.
Позже, со слов Даоса-Убийцы, Ван Лин узнал, что костяк Секты Шуйгоу на самом деле состоял из бывших подчиненных Секты Ненасытной Утробы. Эти ветераны питали к Даосу Таоте столь глубокое, почти фанатичное благоговение, что готовы были явиться по первому его зову и уйти по одному взмаху руки. Они перевернули весь город Сунхай вверх дном с единственной, отчаянной целью — заставить старого Антиквариата выйти из тени.
Разумеется, на практике этот грандиозный план воплощался далеко не так гладко. Взять хотя бы тот разрушительный пожар двадцать девятого июня... На деле один из высших чинов Секты Ненасытной Утробы просто решил продегустировать духовный плод, что привело к внезапной и жестокой потере контроля. В то время эти плоды находились лишь на первой стадии тестирования, и их эффект был пугающе нестабилен. Те плоды, что существовали сейчас, являлись уже второй, тщательно выверенной версией, созданной руками Даоса Таоте.
Вторая версия отличалась куда большей безопасностью: теперь даже культиватор, чьим пределом была стадия Заложения Основы, не сходил с ума мгновенно после употребления. Более того, для подстраховки был разработан соответствующий антидот.
Однако, чтобы наверняка выманить старого Антиквариата, Даос Таоте решил довести свой спектакль до пугающего совершенства. Он собственноручно вычертил все эти так называемые массивы накопления духовной энергии... хотя позже Ван Лин и Фан Син втайне разобрали их по камешку.
Впоследствии исчезновение массивов стало величайшей неразрешенной загадкой всего инцидента.
Прекрасно работающие магические формации испарились без следа. По степени абсурда и ужаса это можно было сравнить разве что с ситуацией, когда порядочную жену старшего брата... младший брат вдруг берет и затаскивает в постель.
Безусловно, вся эта кутерьма казалась лишь масштабной иллюзией, виртуозно спланированной Даосом Таоте, но одна вещь оставалась суровой реальностью — иерархия Секты Шуйгоу. Чем уродливее ты был, тем более высокий пост занимал. Это бредовое правило Даос Таоте, окончательно спятивший после собственного обезображивания, ввел много лет назад, и оно оставалось незыблемым по сей день.
И когда пыль наконец улеглась, кто-то праздновал победу, а кто-то упивался горечью поражения.
Центральный район города Сунхай. Верхний этаж роскошного офисного небоскреба.
Хозяин форта с мрачным, потемневшим от гнева лицом сверлил взглядом сидящего на диване Даоса Таоте, чье лицо скрывала маска. Рядом с ним, потупив взор и не смея вымолвить ни слова, застыла Леди Форта.
— Старший, это прямое нарушение договора! — в глазах Хозяина форта плескалась тяжелая ярость; он был так взбешен, что даже не мог притронуться к своему любимому молоку.
— Отнюдь, никакого нарушения здесь нет, — Даос Таоте с деланным равнодушием отмахнулся. — Я лишь в одностороннем порядке отказываюсь от дальнейшего сотрудничества. А что касается того смертоносного козыря Странника Непревзойденной Красоты, о котором ты упоминал ранее... я уже нашел его для тебя.
— Неужели это правда, старший? — лицо Хозяина форта заметно просветлело.
— Я уже отдал приказ отправить всё прямо на твой телефон, — кивнул Даос Таоте, медленно поднимаясь с дивана.
Перед тем как уйти, он бросил на Хозяина форта пронзительный взгляд:
— Кажется, удача всегда была на вашей стороне, раз вы до сих пор не нажили врагов, желающих купить ваши головы. Но я все же дам вам совет: иногда самое мудрое решение — вовремя остановиться. Если вы свернете не на ту тропу и будете слепо упорствовать, то лишь увязнете в этом болоте еще глубже.
Это было недвусмысленное, холодное предупреждение.
— Благодарю старшего за любезное наставление, — усмехнулся Хозяин форта. — Этот младший давно бродит по миру боевых искусств и знает меру.
Не успел он договорить, как Даос Таоте развернулся, и его силуэт растворился в воздухе, словно капля чернил в воде, обратившись в абсолютное ничто. Вместе с его исчезновением из помещения мгновенно выветрилась та давящая, удушливая аура убийства, и Леди Форта смогла, наконец, облегченно выдохнуть.
— Хозяин форта... — робко начала она. — Даос Таоте разорвал с нами все связи. Что же нам теперь делать?
— Это всё сущие пустяки, — беспечно пожал плечами Хозяин форта. — Если говорить о грубой силе — мы уступаем Обители Бессмертных. Если о масштабности — мы не дотягиваем до Армии Гуапи. Но у Замка Фей есть своя уникальная особенность: наша невероятно могущественная разведывательная сеть. Если мы грамотно ею распорядимся, то сможем выменять множество превосходных ресурсов. Потеряли одного покровителя? Не беда, найдем другого.
Он многозначительно приподнял бровь и с предвкушением добавил:
— К тому же в этот раз мы остались далеко не с пустыми руками.
— Вы говорите о смертоносном козыре Странника Непревзойденной Красоты? — Леди Форта нахмурилась в сомнении. — Но... надежно ли это? Что это за оружие такое, которое можно передать по телефону?
— Возможно, какая-нибудь вирусная программа? — Хозяин форта задумчиво прищурился. — В мире наемных убийц немало прославленных мастеров, виртуозно владеющих методами кибер-взлома. Они могут внедрить вирус прямо в магический артефакт, заставив его выйти из строя...
Сгорая от любопытства, он разблокировал экран смартфона. Как и обещал Даос Таоте, во входящих висело анонимное письмо. Однако внутри обнаружилась вовсе не хитроумная вредоносная программа, а «исчезающее фото» — из тех, что безвозвратно удаляются спустя три секунды после просмотра.
Хозяин форта тапнул по изображению и застыл в полнейшем шоке. С экрана на него смотрела пикантная фотография Странника Непревзойденной Красоты, сладострастно позирующего с полуобнаженным торсом.
В этот миг до него кристально ясно дошло, что именно скрывалось под громким названием «смертоносный козырь»...
— Что там? — сгорая от любопытства, Леди Форта попыталась заглянуть ему через плечо.
С нечеловеческой скоростью, быстрее самой молнии, Хозяин форта заблокировал экран телефона. Из его носа, словно из прорванной трубы, ударил фонтан крови, густыми багровыми каплями стекая по густой бороде.
— Хозяин, вы... — опешила она.
— Детям такое смотреть нельзя! — рявкнул Хозяин форта.
— ... — Леди Форта лишилась дара речи.
Этим же утром, когда Ван Лин переступил порог школы, он сразу заметил зияющие пустоты в рядах одноклассников. Чэнь Чао не пришел. Не было Го Допи. Исчез даже Малыш Арахис.
Из-за печатей, блокирующих духовную энергию, всем ученикам, отведавшим злополучные плоды, требовалось время на восстановление истощенного организма. Этот факт безмерно огорчал Учителя Пан, чье лицо с самого раннего утра выражало глубочайшую, почти трагическую скорбь. На носу маячили промежуточные экзамены, и Учитель Пан планировал устроить интенсивную зубрежку и повторение материала по каллиграфии талисманов. Но теперь, из-за выходки Секты Шуйгоу, его грандиозные планы с треском провалились.
Более того, из-за массового отсутствия учеников не было никакого смысла собирать домашнее задание. Поэтому сегодняшним утром в третьем классе первого года старшей школы царила неестественная, оглушительная тишина. Не слышалось ни колких комментариев Чэнь Чао, ни поддакиваний Малыша Арахиса, ни бесконечного потока сплетен от Го Допи...
Ван Лин сидел за своей партой, умирая от скуки, когда в дверном проеме внезапно возникла до боли знакомая фигура. Это был преподаватель физкультуры — Учитель Е, он же Е Хань.
Он тихонько постучал по косяку. Облаченный в свой неизменный спортивный костюм, в руке он сжимал потрепанную синюю тетрадку.
— Учитель Пан? — позвал он.
Учитель Пан, увлеченно правивший экзаменационные листы, удивленно поднял голову.
— Старина Е, какими судьбами? — его брови поползли вверх. — Неужто и ты научился воровать чужие часы?
— ... — Учитель Е поперхнулся воздухом.
Те немногие ученики, что присутствовали в классе, услышав эту фразу, начали тайком бросать на Учителя Пан полные негодования взгляды. Это же самое настоящее, бессовестное издевательство над честным человеком!
— Дело вот в чем, — откашлялся Учитель Е, беря себя в руки. — На предстоящем спортивном турнире нашей Старшей школы No60... я ранее записал Ван Лина на соревнования по бегу. Возникли некоторые организационные нюансы, которые мне нужно с ним прояснить. Необходимо провести короткий инструктаж.
— А, вот оно что, — Учитель Пан перевел суровый взгляд на Ван Лина. — Что ж, одна нога здесь, другая там. Через пять минут я начну диктант по формулам талисманов. Не успеешь вернуться — пойдешь писать его ко мне в кабинет, после уроков.
— ... — Ван Лин безмолвно вздохнул.
А Учитель Е, услышав этот ультиматум, едва не сплюнул кровью. О времена, о нравы! У преподавателей физкультуры перед классными руководителями действительно не осталось ни капли человеческих прав...

Комментарии

Загрузка...