Глава 270. Скрытные люди обожают многоточия!
— Брат Ло, тебе уже доводилось встречать эту формацию? — поинтересовался Бессмертный метатель гранат. Честно говоря, узоры казались ему до боли знакомыми. Словно где-то на задворках памяти мелькали размытые газетные снимки десятилетней давности, но ухватить ускользающую мысль никак не удавалось.
— Инцидент в начальной школе «Небожитель» двенадцатилетней давности... — внезапно нарушил повисшую паузу Толстяк Ло, произнеся название, от которого повеяло мраком. — Истинный Монарх припоминает?
Стоявший рядом Ле Мэнмэн просветлел лицом, словно кусочки пазла наконец сложились воедино, и лишь Ван Лин оставался в полном недоумении. «Инцидент в начальной школе "Небожитель"?» — пронеслось у него в голове. — «Это ещё что за чертовщина?»
Двенадцать лет назад... Ему ведь тогда едва исполнилось четыре года! Откуда ему было знать?
— В то время это был невероятно громкий террористический акт, — мрачно пояснил Толстяк Ло, хмуря брови. — Группу детей телепортировали в ветхое здание старой школы. Под давлением создателя формации и одурманенные мощной иллюзией, эти несчастные в конечном итоге устроили там кровавую резню, перебив друг друга...
Толстяк Ло на мгновение замолчал, после чего продолжил:
— Я так уверен, что эти узоры в точности повторяют те, что мелькали в новостных сводках, по одной простой причине. У трагедии прошлого и сегодняшнего инцидента есть пугающее сходство. Родители каждого из погибших тогда детей — будь то отец или мать — являлись мастерами создания артефактов. А сама школа «Небожитель» в те годы славилась как весьма престижная академия для юных артефакторов.
— Выходит, все нити вновь ведут к создателям артефактов, — тяжело вздохнул Бессмертный метатель гранат.
Ле Мэнмэн почувствовал, как по спине пробежал холодок: казалось, они прикоснулись к какой-то страшной, непостижимой тайне. Он смутно припоминал тот год — тогда он лишь недавно окончил университет.
— Но ведь... кто-то всё-таки выжил, верно? — робко подал голос писатель.
— Действительно, одному человеку удалось выбраться из того ада живым, — Толстяк Ло задумчиво потер подбородок. — Это была учительница той группы. Однако, согласно полицейскому расследованию, она была абсолютно чиста и не вызывала никаких подозрений. Бедняжка оказалась такой же жертвой обстоятельств, как и её ученики.
— Но как же ей удалось сбежать? — озадаченно спросил Ле Мэнмэн.
— Ходят слухи, что она слепила меч из обыкновенной грязи прямо на месте, — ответил Ло, пожимая плечами. — И одним единственным ударом этого клинка разорвала ткань пространства, вырвавшись на свободу. К великому сожалению, лепка меча из грязи отняла слишком много времени. Спасти детей она уже не успела...
«Слепила меч из грязи?»
Бровь Ван Лина едва заметно дрогнула. В памяти внезапно всплыл недавний рассказ Босса Таня о той странной маленькой девочке, что играючи вылепила из комка грязи пугающую Каменную Маску Призрака.
«Может ли быть... что это один и тот же человек?»
Ступив на второй этаж, Ван Лин сразу же ощутил разницу: пушечного мяса здесь было в разы меньше, чем на первом. Скорее всего, тот мощный взрыв артефакта Грохот Небес, который устроил Бессмертный метатель гранат во время недавней заварушки внизу, привлек внимание монстров со второго этажа, и их смело одной волной.
И хотя во мраке коридоров всё ещё прятались три-четыре недобитых твари, они не представляли абсолютно никакой угрозы.
Пробираясь по полутемным коридорам, Ле Мэнмэн бережно прижимал к груди видеокамеру с режимом ночного видения. Он с жадным любопытством исследовал через объектив каждый дюйм окружающего пространства, до смерти боясь пропустить хоть малейшую деталь или зацепку вроде тех жутких формаций, что они встретили ранее.
Заметив, как Ван Лин в гордом одиночестве бесшумно вышагивает далеко впереди, писатель вдруг обернулся к своим спутникам.
— Кстати говоря, брат Дю Лэй и этот тучный дядюшка... — с любопытством прошептал он, поравнявшись с Толстяком Ло и Бессмертным. — А как вы познакомились с нашим Линлином?
Уголок рта Толстяка Ло нервно дернулся.
— Мое полное имя — Ло Чуан... — процедил он сквозь зубы. — И к твоему сведению, мы с твоим братом Дю Лэем ровесники.
Теперь настала очередь дергаться глазу Ле Мэнмэна. Толстяк Ло выглядел настолько старым, что казался ему человеком совершенно другого поколения!
Он всегда полагал, что разница между могущественными культиваторами и обычными смертными колоссальна. Но теперь, присмотревшись поближе, понял: ничто человеческое им не чуждо. Везде найдутся такие вот «студенты», чьи лица больше похожи на лица их собственных отцов... В голове писателя непрошеным гостем всплыли воспоминания о собственной юности и школьных годах.
Тяжело вздохнув про себя, Ле Мэнмэн поспешил исправиться:
— Так как же брат Дю Лэй и брат Ло умудрились познакомиться с нашим Линлином?
В глазах Ле Мэнмэна Ван Лин всегда казался невероятно отстраненным и холодным юношей с весьма нелюдимым характером — из тех, кто не заводит друзей просто так. Писатель прекрасно помнил, как впервые переступил порог семьи Ван: он несколько раз пытался завязать непринужденную беседу, но лицо Ван Лина оставалось непроницаемой маской. Эта ледяная бесстрастность всегда напоминала Ле Мэнмэну статуи божеств в храме, куда он ходил молиться на Новый год — ни печали, ни радости, лишь абсолютная пустота. Один в один!
— Ты ведь знаешь, что такое форумы? — усмехнулся Бессмертный метатель гранат. История их знакомства с Ван Лином брала свое начало задолго до создания общего чата, в те далекие времена, когда форум культиваторов только-только зарождался. Если начать рассказывать все в подробностях, можно было проговорить до самого утра.
— Насколько я помню, — задумчиво протянул Бессмертный, — когда наш форум только появился, он произвел настоящий фурор в сети. На огонек частенько заглядывали мастодонты мира культивации, устраивая онлайн-лекции и семинары. Это, естественно, привлекло толпы студентов из разных академий. Вскоре сами школы начали выкупать у нас авторские права на записи этих бесед, превращая их в официальные учебные материалы. Со временем подтянулись и рекламодатели, желающие проспонсировать наш проект. И среди них затесалась один небольшой производитель снеков... они продавали хрустящую лапшу.
— А-а-а... — протянул Ле Мэнмэн, и в его глазах вспыхнуло понимание.
На этом моменте — точнее, как только прозвучало заветное словосочетание «хрустящая лапша» — писатель уже в мельчайших деталях представил себе дальнейшее развитие событий.
— Отношения Истинного Монарха и брата Лина, само собой, необычайно глубоки. А вот я имел честь познакомиться с ним совсем недавно, — хитро прищурившись, усмехнулся Толстяк Ло и посмотрел на писателя. — Кстати говоря, брат Сун, а что ты сам думаешь о брате Лине?
— О нём?..
Ле Мэнмэн подпер подбородок рукой, погрузившись в раздумья. Спустя мгновение он прикрыл рот ладонью и, наклонившись к самому уху Бессмертного метателя гранат, едва слышно зашептал:
— Если честно, я всегда считал его жутко скрытным типом. Знаешь, себе на уме... Всякий раз, когда я пишу ему в сети, он в ответ присылает лишь бесконечные многоточия. Брат Дю Лэй, ты не замечал, что такие вот тихони и скрытные личности просто обожают отправлять многоточия?
С этим утверждением Бессмертный метатель гранат был согласен на все двести процентов. Он закивал головой с такой скоростью и усердием, словно цыпленок, клюющий рассыпанное зерно.
В это самое мгновение между ними установилось абсолютное, непоколебимое взаимопонимание!
Как и сказал Ле Мэнмэн, Бессмертный считал, что переписка с Ван Лином — это та ещё пытка, требующая титанических усилий! Каждый божий раз ему приходилось расшифровывать настроение и намерения юноши, опираясь исключительно на количество чертовых точек на экране...
— Но если закрыть на это глаза, наш Линлин — на самом деле замечательный ребенок, — продолжил шептать Ле Мэнмэн, не отрывая взгляда от удаляющейся спины парня, и тяжело вздохнул. — Красив, статен, с блестящим умом. А главное — его так легко прокормить! Дай пару пачек хрустящей лапши, и он счастлив. Завести дома Ван Лина — это же сплошная экономия денег и нервов! Единственный минус — его категорически нельзя тискать, иначе он мгновенно вздыбливает шерсть, словно рассерженный кот. Вот если бы Линлин и впрямь был котиком, я бы не выпускал его из объятий целыми днями!
Бессмертный метатель гранат: «...»
Толстяк Ло: «...»
После столь пылкого откровения писателя в темном коридоре воцарилась гробовая, почти осязаемая тишина.
Минуты через две Бессмертный метатель гранат, в точности повторив жест Ле Мэнмэна, прикрыл рот ладонью и придвинулся к уху писателя.
— М-м... — прошептал он с легким сочувствием в голосе. — Открою тебе один маленький секрет.
Ле Мэнмэн: «???»
— Не смотри на то, что брат Лин ушел так далеко, — сочувствующе покачал головой Бессмертный метатель гранат. — Для него это не расстояние... На самом деле, он слышал абсолютно всё, что мы сейчас обсуждали.
Ле Мэнмэн: «...»
Писатель с ужасом устремил взгляд в ту сторону, куда удалялся Ван Лин, и внезапно осознал, что юноша резко ускорил шаг!
Но что было самым поразительным и пугающим — этот чертов гений оставил на пыльном полу ровно шесть кровавых отпечатков своих подошв. Идеально ровных. Складывающихся в безупречное, зловещее многоточие...

Комментарии

Загрузка...