Глава 235. Оковы Пленения Душ
Долгое время Генерал И хранил тяжелое, давящее молчание.
Он видел, как мелко дрожат колени старого демона, как напружинились его мышцы — тот упрямо отказывался преклонить колени. Это был несгибаемый человек. Даже получив тяжелейшие внутренние травмы, он скорее позволил бы своим костям рассыпаться в прах, чем позорно рухнул на землю. И хотя старый демон совершил немало чудовищных злодеяний, Генерал И, как его тысячелетний противник, не мог не признать: этот мужчина действительно достоин уважения.
— Твой ослиный нрав, похоже, не исправить, — Генерал И посмотрел на старого демона и тяжело, протяжно вздохнул. — Ладно, раз уж всё зашло так далеко... Если ты согласен добровольно отправиться со мной под трибунал, то можешь и не вставать на колени, это не так уж и важно...
— Правда? — старый демон вскинул голову, и в его потускневших глазах внезапно вспыхнул робкий проблеск надежды.
— Прежде чем ты понесешь заслуженную кару, я разыщу реинкарнацию твоей возлюбленной, — спокойно произнёс Генерал И, слегка опустив веки. Его глубокие, чёрные зрачки казались бездонными колодцами. — Раз уж я дал тебе слово, я его сдержу. Однако... — на его ладони вспыхнула резкая духовная искра, и из ниоткуда материализовалась пара массивных наручников, высеченных из мерцающего кристалла. — Тебе придётся надеть это.
В тот самый миг, когда эти оковы появились на свет, во взгляде Ван Лина мелькнула искра узнавания. Юноша отчетливо почувствовал, что в структуре этих наручников присутствует тот же самый мистический материал, из которого был создан запечатывающий талисман на его собственной руке. Как-то раз Ван Мин рассказывал ему, что эта загадочная субстанция добывается из ядра инопланетного метеорита и невероятно тяжело поддаётся очистке. Даже при использовании самых совершенных и высокоточных алхимических приборов, годы непрерывной экстракции приносят лишь жалкие несколько микрограммов вещества.
Именно этот таинственный компонент в запечатывающем талисмане играл ключевую роль, умудряясь подавлять чудовищную ауру самого Ван Лина.
— Насколько я помню, во всей стране существует лишь две пары подобных кандалов? — старый демон криво усмехнулся, принимая кристаллические наручники. — И Формация Пяти Элементов, и эти Оковы Пленения Душ... Вы и впрямь не пожалели сил, чтобы загнать меня в угол.
К немалому изумлению Генерала И, побеждённый враг без малейших колебаний защелкнул браслеты на своих запястьях.
— Признаться, я думал, ты попытаешься упираться, — с лёгкой улыбкой заметил Генерал И.
— В моём нынешнем положении любые трепыхания бессмысленны, — равнодушно отозвался старый демон, звякнув цепью. — Уж лучше я проявлю сговорчивость, чтобы поскорее увидеть реинкарнацию моей глупой женушки.
— Никогда бы не подумал, что ты способен на столь глубокие чувства... — задумчиво протянул Генерал И.
— Вообще-то, — старый демон неловко кашлянул. — Твой недавний Меч Ладони неслабо меня зацепил. Острая Ци меча до сих пор бушует в моих внутренностях, а когда я попытался подавить её остатками духовной энергии, у меня просто парализовало нервные окончания и свело ноги...
Уголок рта Генерала И нервно дёрнулся. Так вот в чём крылась истинная причина его несгибаемой гордости и нежелания вставать на колени?!
Формация Пяти Элементов, когда-то примененная для сдерживания вторжения, которое возглавил Демонический Бог через Врата Иного Мира, в сочетании с этими Оковами Пленения Душ... Можно с уверенностью сказать, что ради поимки старого демона Генерал И, как главный координатор этой операции, выложил на стол все козыри, задействовав каждую крупицу своих возможностей.
Пятнадцатое июня. Среда восьмой учебной недели.
В этот самый день на совместных военных учениях, организованных альянсом, в который входили Шесть Школ, старый демон был закован в Оковы Пленения Душ и официально взят под стражу. Без преувеличения, это была поистине историческая сцена.
Как только кристаллические наручники сомкнулись на его запястьях, Генерал И немедленно конфисковал все магические артефакты, спрятанные пленником в его личном пространстве хаоса. В том числе и знаменитая Пурпурно-Золотая Тыквянка, которая не раз помогала злодею ускользать от правосудия.
Многие из извлеченных из хаоса сокровищ были в своё время нагло украдены старым демоном во время его дерзких налетов на национальные музеи. Артефакты извлекались один за другим — в общей сложности их набралось не меньше двух-трех десятков, и происхождение каждого могло бы потрясти мир культиваторов до самого основания.
Диск Тайцзи, Книга Девяти Императоров, Древо Множества Сокровищ, Котел Запечатывания Богов, Знамя Хаоса, Печать Переворачивающая Небеса... Всё это были подлинные Святые Орудия высшего ранга. Разложенные на земле, они испускали ослепительное, пульсирующее сияние. Стоявший неподалеку, за спиной Генерала И, Ван Лин молча разглядывал этот арсенал, и даже в его душе шевельнулось невольное потрясение.
Оставалось лишь благодарить небеса за то, что старый демон не успел вернуть себе пиковую форму и у него банально не хватило магических сил для активации этих Святых Орудий. Иначе в схватке один на один количество его козырей оказалось бы просто чудовищным!
Однако, помимо великолепной шестерки топовых Святых Орудий, Генерал И обнаружил среди трофеев и множество других всемирно известных, но весьма специфических артефактов. Из-за своей нестабильной природы эти предметы никогда не входили в официальные рейтинги магического оружия. Подобно проклятым статуэткам злых богов, они относились к категории «проблемных»: обладая ужасающей мощью, ничуть не уступающей Святым Орудиям, они таили в себе смертоносные побочные эффекты.
Внимательно изучая добычу предмет за предметом, Генерал И с удивлением наткнулся на пару вещиц, которые не мог опознать даже он.
Среди прочего там лежала чаша из тусклого тёмного золота, а прямо над ней парила крошечная золотая лилия. Самым поразительным было то, что стоило этим двум артефактам соприкоснуться, как во все стороны вырывался ослепительный, бесконечный сноп зелёного света.
— А это ещё что за невидаль? — Генерал И с искренним недоумением посмотрел на пленника.
Старый демон, звеня Оковами Пленения Душ, лениво кивнул в сторону странных предметов:
— А, это. Восходящий Золотой Лотос и Поющая Чаша Западных Врат. Если позволить этому зелёному свету непрерывно облучать тебя в течение двух минут, он сделает тебя ниже ростом...
Генерал И погрузился в глухое молчание.
Ван Лин тоже не нашел, что сказать.
Справившись с шоком, Генерал И указал на светящийся кусок ткани, подозрительно напоминающий гигиеническую прокладку:
— Ладно... А это тогда что? Женская прокладка?! Никак не ожидал от тебя подобных извращённых наклонностей. Или ты, вселившись в женское тело, окончательно сменил пол и привычки?
— Это Ткань, Латающая Небеса, — процедил сквозь зубы старый демон, явно оскорбленный таким невежеством. — Она используется для зашивания пространственных разрывов. В моём нынешнем состоянии без этой ткани я попросту не смог бы свободно перемещаться сквозь слои пространства!
До этого момента Генерал И был искренне уверен, что артефакты, которые изобретает он сам, бьют все рекорды по степени абсурдности, но, как оказалось, в мире существуют мастера и похлеще.
«Да уж, — невольно мысленно вздохнул Генерал. — На поприще создания магического оружия мне еще есть куда расти и совершенствоваться!»
Ван Лин лишь мысленно закатил глаза.
Пока Генерал И увлечённо проводил инвентаризацию конфискованных артефактов, к нему неслышным шагом приблизился Бессмертный Тоя. На лице его сияла широкая улыбка, а в голосе звучали искренние нотки восхищения:
— Слава о Мече Ладони Генерала И гремит словно гром! Для меня, младшего, увидеть это легендарное искусство воочию — величайшее счастье трёх жизней.
— О, это пустяки! — Генерал И добродушно и широко отмахнулся. — Если захочешь полюбоваться еще раз — просто скинь мне сообщение в Вичат. Я сниму для тебя видео, как шинкую им фрукты!
Улыбка Бессмертного Тои слегка померкла.
— Кстати, — Генерал И слегка нахмурился, в его тоне прорезалось беспокойство. — Активация Формации Пяти Элементов наделала немало шума. С учениками всё в порядке?
— Во время вашей битвы Игра на Выживание была официально приостановлена, — честно отрапортовал Бессмертный Тоя. — Я уже разослал оповещения через электронный справочник, приказав всем студентам укрыться в безопасных зданиях. На данный момент в строю осталось чуть больше восьми тысяч участников.
— Вот и отлично. Как только я выведу этого демона наружу для допроса, соревнования можно будет возобновить в штатном режиме, — удовлетворенно кивнул Генерал И. Затем его взгляд внезапно сместился на стоящего в стороне юношу, и он добавил:
— Да, кстати, хочу сразу тебя предупредить. У этого паренька из Старшей школы No60 просто поразительный потенциал и великолепные кости. Я всерьез подумываю взять его под своё крыло и сделать своим личным учеником.
Повисла тяжелая пауза.
Бессмертный Тоя кожей почувствовал, как стоящий в отдалении Ван Лин просверливает в его затылке дыру своим мрачным, исполненным смертной тоски взглядом. Осознав всю глубину надвигающейся катастрофы, Тоя понял, что обязан хоть как-то отмазать Мастера Лина:
— Генерал И, э-э... боюсь, это... это совершенно недопустимо...
— Это ещё почему? — Генерал И сдвинул брови, с недоумением глядя на собеседника.
— Потому что... ну, понимаете, потому что... — заикаясь, лихорадочно соображал Бессмертный Тоя.
В момент критической опасности его мозг выдал самое абсурдное решение. Бессмертный Тоя в два гигантских прыжка преодолел разделявшее их расстояние, бесцеремонно обхватил Ван Лина за плечи и с силой прижал к своей широкой груди:
— Потому что он — мой!
На лице Генерала И отразился неописуемый шок.
Выпалив это, седоволосый красавчик-культиватор скосил глаза, чтобы краем взгляда оценить реакцию самого Ван Лина.
М-да...
Лицо юноши стало мрачнее грозовой тучи.

Комментарии

Загрузка...