Глава 188. Кто же настоящий босс в мире доставки еды?
Ещё до того, как Ван Лин и Повелитель Демонов Гуапи успели схлестнуться в разрушительной битве, у парадного входа в элитный жилой комплекс соткалась из воздуха одинокая фигура. Это был старый даос, облачённый в безупречно белые одеяния, чьи полы легонько трепетали на холодном ветру.
После того самого памятного и весьма близкого знакомства с Даосом-Убийцей, что произошло в Садах Вэньсянь, принадлежащих Бессмертному метателю гранат, Третий Святой втайне перерыл горы информации.
К своему глубочайшему изумлению, он выяснил невероятную вещь. Тот, кого называли самым жестоким и кровожадным киллером во всём преступном мире, на деле оказался рыцарем без страха и упрёка, чьё сердце буквально пылало от обострённого чувства справедливости. Всякий, кто принял страшную смерть от его рук, был отъявленным подонком и негодяем, на котором клейма негде ставить. И чем гнуснее были деяния этих мерзавцев, тем более жуткая и мучительная участь ждала их, когда Даос-Убийца наконец настигал свою цель.
С горьким разочарованием Третий Святой осознал одну печальную истину. Оказалось, что все эти долгие годы, слепо подражая великому предшественнику в искусстве заказных убийств, он выбрал катастрофически неверный путь!
О, поистине, власть кумира над разумом безгранична!
И потому, с того самого момента, как он официально порвал все связи и дезертировал из Замка Фей, Третий Святой неустанно искал любой повод послужить делу справедливости. Лишь таким путём он надеялся смыть с собственных рук ту липкую, тёмную карму, что копилась годами кровавого ремесла.
Огни ночного города Цзинхуа тускло отражались в стеклянных дверях элитного жилого комплекса «Зелёный Апельсин». Третий Святой неподвижно стоял у ворот, сверяясь с мигающей точкой навигатора в смартфоне.
Тщательно проанализировав криминальные сводки из теленовостей, он сумел вычислить точные координаты места, где бесследно исчез последний курьер, и вот теперь прибыл сюда лично. Экран смартфона ясно давал понять: эпицентр загадочных событий находился прямо под его ногами, в круглосуточном магазинчике, затерявшемся в тёмных подвалах этого роскошного здания.
— Господин, минуточку! — путь Третьему Святому преградил всё тот же бдительный охранник, что дежурил здесь ранее. — Если вы ищете кого-то из жильцов, вам придётся подождать, пока владелец квартиры не позвонит в службу безопасности. Без этого я вас не пропущу.
— А если я сам являюсь владельцем? — Третий Святой задумчиво почесал затылок, глядя на несговорчивого стража. — В таком случае я могу пройти?
— Разумеется... — секьюрити медленно кивнул, бросив на старца в белом крайне подозрительный взгляд. Эти слова почему-то показались ему до боли знакомыми, словно призрачное эхо из недавнего прошлого.
Третий Святой удовлетворенно хмыкнул, достал смартфон и, быстро пробежав пальцами по экрану, сунул светящийся дисплей с электронной квитанцией об оплате прямо под нос опешившему парню:
— Теперь-то я могу пройти?
У бедного охранника отвисла челюсть, а глаза едва не вылезли из орбит от потрясения.
Этот странный старик в даосских одеждах только что... целиком выкупил огромную многоэтажку! Комплекс «Зелёный Апельсин» находился на третьей стадии строительства, и всего планировалось возвести три высотки. Вторая ещё даже не обзавелась крышей, а вот первая, уже полностью готовая к заселению, теперь до последнего квадратного метра принадлежала этому эксцентричному деду!
Мир юного стража порядка с треском рухнул. Неужели в наше время мультимиллионеры разгуливают по улицам в таком нелепом виде?! А он сам так и барахтается на самом дне социальной ямы, горбатясь сутками напролёт! У него даже времени на девушку нет — живёт, как бездомный пёс-одиночка, с утра до ночи грезящий лишь о том, как бы услужить этим богатеньким господам!
Провожая взглядом удаляющуюся белую спину, охранник с такой силой сжал кулаки, что побелели костяшки. В его груди клокотала горькая, удушливая обида на вселенскую несправедливость...
Тем временем, неподалёку от того самого злополучного минимаркета, в тёмном, неприметном закутке прятался Бессмертный Тоя. Сгорбившись над прозрачной стеклянной ступкой, он тщательно, с аптекарской точностью смешивал растертые в пыль ингредиенты.
— Сгустись! — сорвалось с его губ резкое, властное слово.
В ту же секунду на кончиках его пальцев вспыхнул ослепительный сгусток духовной энергии. Свет хлынул в колбу, и сухой порошок на глазах начал трансформироваться, стремительно сплавляясь в густую, вязкую пасту. Благовония Конденсации Душ были готовы.
Перехватив стеклянный сосуд поудобнее, даос позволил крошечным, едва заметным язычкам пламени сорваться с его ладони и облизать дно колбы. Лишь завершив этот тонкий процесс, Бессмертный Тоя позволил себе облегчённо выдохнуть, смахивая испарину со лба:
— Всё, пошёл нагрев. Осталось лишь дождаться, пока на запах не слетятся неупокоенные души. Интересно, как там сейчас дела у старшего Вана...
Седоволосый юноша поднял свои поразительно красивые глаза и бросил короткий взгляд туда, где должен был находиться Ван Лин. Вокруг царила мёртвая тишина — битва, судя по всему, ещё не началась.
Зато Благовония Конденсации Душ сработали почти мгновенно. Не прошло и минуты с начала тления, как в воздухе пошли неуловимые ряби. Бессмертный Тоя без колебаний активировал свой Небесный Взор. Стоило незримой печати спасть с его глаз, как он узрел жутковатую картину: со всех сторон, просачиваясь сквозь бетонные стены и перекрытия подвала, к источнику терпкого аромата тянулись тонкие струйки призрачного, мертвенно-сизого тумана...
— Спокойно, братья, не пугайтесь, — мягко произнёс Бессмертный Тоя, откупоривая массивную тыкву-горлянку, висевшую у него за спиной. — Я знаю, что ваши души были жестоко вырваны из тел. Но если вы позволите мне укрыть вас внутри этого сосуда, я клянусь, что ваше сознание не развеется во тьме. А в будущем, возможно, у нас даже появится шанс вернуть вас к жизни...
На самом деле, произнося эти обнадёживающие слова, юноша чувствовал, как внутри скребутся кошки. Воскрешение! На словах звучит как красивая сказка, а на деле — сущий кошмар для любого целителя. Духовная матрица и физическая оболочка должны идеально совпадать. Если смотреть на это через призму науки, процесс похож на пересадку костного мозга с тончайшим подбором донора. Стоит ошибиться хоть на долю процента, и новенькое тело попросту разорвёт на кровавые ошмётки. Древние легенды безбожно врали — нельзя просто так запихнуть бродячий дух в первый попавшийся труп.
— В-высший Бессмертный... вы нас видите?! — раздался многоголосый, дрожащий шёпот.
В следующее мгновение из мрака выплыло больше десятка полупрозрачных силуэтов. Увидев сияющий Небесный Взор на лице даоса, призраки зарыдали так, словно им только что даровали помилование перед жестокой казнью.
— Вы ведь те самые курьеры, что пропали в этом районе за последние дни? — Бессмертный Тоя с сочувствием оглядел неприкаянные души.
— Так и есть, начальник... то есть, Высший Бессмертный... — горько вздохнул один из фантомов, густо сыпля грубоватым северным акцентом. — Эта демонюга в магазинчике... скорость у него просто нечеловеческая! Я только ручку двери дёрнул, а он меня уже на пол швырнул и свет потушил. Не, ну ты сам подумай: выйди мы раз на раз, по-честному, да я бы из него всю дурь выбил!
— Допустим, — скептически изогнул бровь Бессмертный Тоя. — Но почему вас так мало? В новостях трубили, что без вести пропало аж тридцать два человека.
— Эх, Высший Бессмертный, не сыпь соль на рану, — призрачный курьер безнадёжно развёл полупрозрачными руками. — За эти дни парочка наших парней по глупости высунулась наружу. Ну и... сам понимаешь, солнце припекло, и от них даже пепла не осталось, сгорели к чертям. Вот мы тут и прячемся по подвалам. Заодно перезнакомились от скуки. Правда, имён никто уже не помнит, поэтому кликаем друг друга по той еде, что несли в последний заказ. Так оно как-то привычнее.
Бессмертный Тоя потерял дар речи, ошарашенно хлопая глазами.
— Слышь, Бессмертный, а твоя фляга точно нас спасёт? — встрял в разговор другой сгусток тумана, робко подплывая ближе. — Меня вот тут прозвали «Цыплёнком». Я только-только заказ с жареной курочкой принëс, как меня того... укокошили. Времена нынче дикие пошли, сплошь психи да извращенцы! У них что, даже на кусок мяса денег нет, работяг валят?! Ужас!
Даос лишь тяжело вздохнул, массируя переносицу:
— Эта тыква — магический артефакт, выкованный лично мной. Внутри скрыто целое карманное измерение. Вы сможете переждать там в безопасности, пока мы не найдём способ вернуть вас в ваши законные тела. Но должен предупредить: возможно, мне придётся иногда призывать вас наружу, чтобы вы опознали своего убийцу.
— Раз Высший Бессмертный просит, какие могут быть вопросы! — дружно и с энтузиазмом закивали призраки.
— Вот и славно, — кивнул Бессмертный Тоя, похлопав по округлому боку тыквы. — А теперь давайте, подходите по одному, называйтесь и залетайте внутрь. Соблюдайте очередь.
— Постой, начальник! Есть ещё одно дельце! — окликнул его первый дух.
— Говори, — разрешил даос.
— В общем, есть тут у нас ещё один паренёк, «Жёлтый тушёный цыплёнок с рисом»... Мы до сих пор не знаем, жив он или уже того. Но братва думает, что этот магазинный упырь держит его в заложниках. Если бы ты, Высший Бессмертный, смог его вытащить, мы бы по гроб жизни тебе обязаны были!
— Надо же, какая трогательная солидарность, — с лёгкой улыбкой хмыкнул Бессмертный Тоя. — Можете спать спокойно. Прямо сейчас перед дверьми этого магазина стоит величайший мастер сферы совершенствования, которого мы специально пригласили, чтобы он вычистил эту скверну.
— Век не забудем! Спасибо, о Высший Бессмертный! — наперебой загомонили духи, кланяясь чуть ли не до призрачной земли.
Не успели они рассыпаться в благодарностях, как из мрака вынырнули ещё три сизых облачка. Четверо фантомов выстроились в ряд, плечом к плечу, и начали торжественно, словно на парадной перекличке, представляться:
— Приветствую, Бессмертный. Моё имя — Ланьчжоуская Лапша.
— А я — Закусочная Шасянь.
— К вашим услугам, Гуйлиньская Рисовая Лапша.
— Слышь, Бессмертный, а в твоём крутом измерении президентский люкс найдётся? — нагло ухмыляясь, протянул последний. — Уважь Чунцинский Куриный Горшочек, а...
У Бессмертного Тои нервно задёргался глаз. Ему оставалось лишь обречённо молчать.

Комментарии

Загрузка...