Глава 172. Люди, которые не едят хрустящую лапшу, определённо лишены сострадания
В полумраке тайной подземной комнаты Цзян Лююэ судорожно вцепилась в собственную грудь, силясь хоть немного выровнять сбившееся, рваное дыхание. Её зубы с такой силой впились в губы, что по подбородку уже стекала струйка горячей крови. Жестокая отдача от уничтожения глиняного клона обрушилась на её настоящее тело разрушительным цунами, нанеся беспрецедентный, чудовищный урон. Лицо женщины пошло болезненными красно-зелёными пятнами, но, превозмогая эту адскую агонию, она дрожащими пальцами активировала духовный талисман.
«А-Ин, ответь же скорее... умоляю!» — пронеслось у неё в голове.
Это был талисман жизни — могущественный артефакт, некогда связанный узами прямо с душой Цзян Люин, что позволяло им в любой момент разделять местоположение друг друга. Ранее Цзян Лююэ была слишком поглощена микроконтролем своего глиняного двойника, и у неё просто не было ни единой свободной секунды, чтобы активировать эту метку и связаться с сестрой.
Она отчаянно надеялась, что Цзян Люин больше не станет приближаться к штаб-квартире организации Теневой Поток, ведь это место уже давно находилось под полной оккупацией целой орды кровожадных котов...
Однако талисман жизни так и продолжал безмолвно парить в пустоте, не принося ни малейшего отклика. Лидер Теневого Потока в слепой ярости ударила кулаком по холодному каменному полу... Всё было кончено. Она опоздала!
Тем временем Монах вместе со своей пушистой братией уже добрых полдня переворачивал штаб-квартиру убийц вверх дном, безжалостно потроша каждый ящик и сейф. Из полезного им удалось конфисковать лишь кое-какие духовные пилюли, целебные снадобья да парочку одноразовых магических артефактов. Все эти безделушки предназначались для скрытных убийств — профиля наёмников, но для Независимого полка, предпочитавшего открытые лобовые столкновения и грубую огневую мощь, они не представляли ровным счётом никакой ценности.
Зато чего здесь было в избытке — так это денег. Сторублёвые купюры громоздились в сундуках аккуратными, плотными стопками, заполняя собой несколько десятков здоровенных ящиков. Помимо резаной бумаги, коты обнаружили увесистые золотые слитки и россыпь древних реликвий. По грубым прикидкам Монаха, если конвертировать всё это добро в Юани Хуаго, сумма легко перевалила бы за несколько миллиардов.
Даже Ван Лин, привыкший ко многому, почувствовал глубокое потрясение от столь астрономической суммы. Он был абсолютно уверен, что это какая-то извращённая шутка Лидера Теневого Потока. Иначе и быть не могло, ведь с точки зрения истинного культиватора мирские богатства — не более чем придорожная пыль.
И хотя в государстве Хуасю местная валюта по-прежнему оставалась главным средством обмена — за Юани Хуаго можно было купить буквально всё, — для практиков боевых искусств эти деньги служили лишь для оплаты мелких бытовых нужд. Серьёзные сделки, вроде покупки магических артефактов, всегда совершались путём натурального обмена: товар меняли на равноценные пилюли или другие реликвии. Это было куда удобнее и логичнее. В противном случае, таскать с собой миллионы и миллиарды бумажек, а потом ещё и тратить часы на их пересчёт — то ещё удовольствие.
К слову о пересчёте. Нельзя не вспомнить тот знаменательный день, когда Отец Ван купил для Ван Лина тот самый легендарный клинок марки Шанель. Ему пришлось, стиснув зубы от напряжения, притащить в магазин целых три миллиона наличными. Продавцам флагманского бутика магических мечей Шанель потребовалось целых три часа, чтобы просто пересчитать эту гору макулатуры...
А в итоге этот дорогущий меч даже не успел толком согреться в руках Ван Лина, как тот с лёгким хрусь переломил его пополам...
— Командир, мы сказочно богаты! — глаза Монаха лихорадочно блестели от возбуждения, когда он демонстрировал Чжэн Таню захваченные трофеи.
— Отлично, упакуйте всё это в лучшем виде, — гордо подбоченился Чжэн Тань, чья грудь буквально раздулась от осознания собственного величия. — Отныне все коты нашего Независимого полка будут лакать молоко из самых больших мисок и вдоволь обжираться отборной рыбой!
— Но тут есть одна крайне странная вещица, командир, — Монах махнул лапой, приказывая двум котам, уже достигшим стадии Заложения Основы, притащить из коридора тяжёлый каменный ящик.
Сам по себе ящик был невелик, но весил целую тонну. Двое пушистых культиваторов едва справлялись с ношей, а когда они с глухим стуком опустили его на пол, рыхлая земля под ним мгновенно просела.
— Эту штуку мы откопали в самой дальней комнате штаб-квартиры, — пояснил Монах, не сводя с ящика настороженного взгляда. — Смахивает на какой-то древний антиквариат. Знаете, что это может быть, командир?
Взгляды Ван Лина и Чжэн Таня одновременно скрестились на таинственной находке. Это был идеально квадратный каменный короб со скруглёнными углами. Каждую из четырёх граней покрывала сложная, геометрически выверенная резьба, превращавшая ящик в настоящее произведение искусства. Но внимание Монаха и других котов-офицеров привлекла отнюдь не искусная работа резчика — от камня исходил едва уловимый, но отчётливый металлический запах свежей крови.
— Эта дрянь явно повидала немало крови, но я без понятия, для чего она нужна, — Чжэн Тань в задумчивости нахмурил усы и повернул морду к парню. — Есть какие-нибудь идеи, Мяу-бессмертный?
В зрачках Ван Лина вспыхнул тусклый свет, когда он просканировал каменный куб насквозь. К его немалому удивлению, внутри ящик оказался абсолютно полым. Более того, это была форма для отливки! И судя по очертаниям внутренних стенок, форма предназначалась для создания маски...
В этот же миг в памяти Ван Лина яркой вспышкой возникла Каменная Маска Призрака.
Он вдруг отчётливо осознал, что узорчатая резьба на внешних стенках ящика и зловещие линии на самой маске перекликаются, словно части одного древнего шифра.
Не говоря ни слова, Ван Лин просто забрал шкатулку себе. Он рассудил, что Бессмертный метатель гранат наверняка обрадуется такой находке — она могла стать ключом к разгадке тайны Каменной Маски Призрака.
Разумеется, никто из пушистого воинства и слова поперёк не сказал.
Ведь перед ними стоял сам Мяу-бессмертный...
Даже если бы он прямо сейчас приказал конфисковать всё золото до последней монетки и сдать в фонд озеленения, коты лишь отдали бы честь!
Но Ван Лину вся эта гора денег была совершенно неинтересна. Его беспокоило нечто куда более фундаментальное и пугающее. Он просто в голове не мог уложить, как в такой огромной штаб-квартире могущественной организации Теневой Поток... не нашлось ни единой, мать её, пачки хрустящей лапши!
Всё встало на свои места. Люди, которые не едят хрустящую лапшу, определённо лишены сострадания и любви к этому миру!
Ни одной пачки лапши... Неудивительно, что их официально признали террористической организацией!
Что же касалось обугленных до состояния шашлыка киллеров Теневого Потока, валявшихся на поверхности, то о них Ван Лин мог не переживать. Чжэн Тань и его команда вызвались лично прибраться на территории. Вся эта банда наёмников полностью утратила боеспособность, и в ближайшее время очнуться им явно не светило.
Тем не менее, перед самым уходом Ван Лин решил подстраховаться и наложил на вход в штаб-квартиру особый пространственный конструкт. Это был простенький телепортационный массив, прямой наводкой ведущий в такое чудесное место, как Первая тюрьма Сунхай...
Вскоре Чжэн Тань со своей кошачьей армией, нагруженной под завязку трофеями, стремительно покинули разорённую базу. И буквально через пару мгновений после их ухода к вершине горы метнулся девичий силуэт. Девушка с весьма выдающимися формами, скрывшая лицо за медицинской маской и надвинутым на глаза козырьком бейсболки, ловко карабкалась по склону.
Однако, добравшись до середины горы, она почувствовала, как по спине пробежал холодок тревоги. На протяжении всего пути ей не встретилось ни единого патрульного. Сегодня штаб-квартира казалась до жути, до звона в ушах безмолвной.
«Странно... Мо Ли ведь передал через своих людей, что старшая сестра срочно ищет меня. Так почему здесь ни души?» — недоумевала девушка. Но другого способа связаться с Цзян Лююэ у неё попросту не было. Во время дерзкого побега из тюрьмы она умудрилась посеять тот самый талисман жизни — скорее всего, его смыло грязным потоком, когда она пробиралась через канализационные стоки.
Оставалось лишь одно: подняться на самый верх и проверить всё лично. В конце концов, сестра могла собрать всех на какое-нибудь экстренное совещание в закрытом бункере.
С этой мыслью девушка ускорила шаг, но чем ближе она подходила к вершине, тем мрачнее становилось её лицо. В воздухе отчётливо висел едкий запах пороха и сгоревшей плоти!
— Сестра! — Цзян Люин в панике прикусила губу и, сорвавшись на спринт, взлетела на плато.
Она мгновенно нашла замаскированный вход в командный пункт, рывком откинула тяжёлый люк и, не раздумывая ни секунды, прыгнула во тьму...
И только в этот момент девушка осознала, что совершила фатальную ошибку!
Но было слишком поздно.
Пространство вокруг неё взорвалось калейдоскопом сверкающих стеклянных осколков. Её затянуло в искажённый пространственный туннель, и после короткого, тошнотворного прыжка сквозь пустоту она рухнула прямо в зияющую чёрную дыру.
Когда слепящий свет перед глазами наконец рассеялся, Цзян Люин обнаружила себя в совершенно новой локации.
Перед ней возвышался до боли знакомый, непробиваемый магический барьер, а за ним тянулись ввысь столь же знакомые, неприступные бетонные стены...
город Сунхай, Первая тюрьма Сунхай — её снова забросили в эту чёртову клетку!
В эту секунду... Цзян Люин захлестнула абсолютная, первобытная безнадёжность.

Комментарии

Загрузка...