Глава 71. Вторая половина фразы о том, как Цзинкэ покушался на императора
Стоило отдать должное проницательности Старого Секретаря. Будучи старейшим из присутствующих и обладая воистину непостижимым уровнем культивации, он, опираясь на свой колоссальный жизненный опыт, сумел уловить едва заметные аномалии, исходящие от этого неказистого куска дерева.
Впрочем, Ван Лин совершенно не переживал по поводу того, что ветеран сможет раскрыть его тайну.
Ещё до начала мероприятия он беззастенчиво покопался в воспоминаниях Чжо И и выудил полное досье на этого почтенного старца. Сунь Дакан был реликтом ушедшей эпохи, одним из тех легендарных отцов-основателей государства Хуасю, кто в своё время самолично рубил в капусту Демонического Бога. Естественно, его чутьё на демоническую кровь было обострено до предела.
Именно поэтому, прежде чем передать Цзинкэ в чужие руки, Ван Лин заботливо обернул лезвие плотным коконом искажающей ауры, надёжно запечатав истинную природу клинка.
Он намеренно не стал полностью стирать след крови Демонического Бога, понимая, что абсолютная пустота вызовет ещё больше подозрений. Вместо этого он создал иллюзию «полупрозрачной вуали», заставляя Старого Секретаря сомневаться в собственных чувствах и списывать мимолётные всплески энергии на старческие галлюцинации. Этот трюк сработал безупречно.
С тех пор как Чжо И занял уютное кресло заместителя начальника Департамента Ста Школ, он практически перестал демонстрировать свои боевые навыки на публике. Общественность, разумеется, принимала эту пассивность за благородную скромность и сдержанность истинного мастера.
Тактика сработала настолько хорошо, что его пресловутый Дистанционный Меч Ци со временем оброс мифами и превратился в легенду...
Правда же заключалась в том, что он ни черта не умел!
Поэтому приглашение на Турнир духовных мечей, организованный его родной Старшей школой No60 и Старшей школой No59, вызывало у него жуткую изжогу и коктейль из самых противоречивых эмоций.
В глубине души Чжо И трезво осознавал, что не является гением. Даже его прорыв на стадию Золотого Ядра стал результатом нелепой случайности: на втором курсе старшей школы во время сельскохозяйственной практики он свалился в какую-то карстовую воронку и с голодухи нажрался неизвестных духовных плодов.
Вся его жизнь была соткана из подобных абсурдных совпадений.
Взять хотя бы ту необъяснимую Волну Демонических Зверей шестилетней давности. Или ту малолетнюю убийцу, которую повязали буквально вчера... Каким образом лавры за эти подвиги раз за разом падали ему на голову?!
Чжо И свято верил, что с момента поступления в Старшую школу No60 его жизнь превратилась в бесконечную поездку «зайцем» на поезде чужого успеха...
Старшая школа No60 — воистину мистическое место, ничуть не уступающее в своей аномальности Деревне Долголетия Гуанмин...
Сейчас он стоял в самом центре стадиона. Толпа затаила дыхание, предоставив сцену своему прославленному выпускнику. Сердце Чжо И колотилось как сумасшедшее — он так давно не брал в руки оружие, что ладони предательски потели.
С тех пор как его поглотила бумажная рутина, частота его тренировок с мечом стремительно рухнула вниз, прямо как кабина аттракциона свободного падения.
Ему жизненно необходимо было поймать «поток». Это было критически важно для установления мгновенной ментальной связи с незнакомым клинком.
В теории, «Сто шагов Летящего Меча» исполнялись на порядок проще, чем мифический Дистанционный Меч Ци. Однако для зелёных юнцов, ещё не допущенных к продвинутым курсам фехтования, эта техника всё равно оставалась недосягаемым чудом, на которое можно было лишь глазеть с открытым ртом.
А раз техника считалась сложной, риск грандиозного провала никто не отменял...
Под прицелом тысяч глаз Чжо И театрально вскинул Цзинкэ над головой и сорвался с места. Он выполнил каскад из двадцати трёх сальто назад, плавно перешедших в тройное вращение на руках. Зрители, завороженные этим танцем, неотрывно следили за его размытым силуэтом. Цзинкэ рассекал воздух с такой бешеной скоростью, что за ним тянулся мерцающий шлейф духовной энергии, превращая происходящее в гипнотическое световое шоу...
— Какое потрясающее мастерство! — Тан Цзинцзэ и его товарищи сидели с отвисшими челюстями.
Трибуны взорвались аплодисментами, и даже суровый старый Антиквариат не удержался от восторженных похвал:
— Это же знаменитое «Искусство Мерцающего Меча», наследие великого Хана Лаомо! Многие знают теорию, но тех, кто способен исполнить его с такой пугающей грацией, можно пересчитать по пальцам одной руки!
— Истинная правда, — благосклонно кивнул Старый Секретарь. — Боевой потенциал этой стойки ничтожен, но с точки зрения эстетики и зрелищности ей нет равных. Она по праву входит в десятку самых красивых техник мира. Наш малыш Чжо, несмотря на загруженность делами, явно не забывал оттачивать мастерство по ночам.
Малыш Чжо...
Услышав, как ветеран обращается к грозному заместителю начальника, лица директоров вытянулись от изумления — точно так же, как и у самого Чжо И в тот день, когда он впервые услышал это прозвище.
Директор Чэнь и Директор Цзинь многозначительно переглянулись... Если сам Старый Секретарь позволяет себе такую фамильярность, значит, за спиной этого парня стоят воистину исполинские силы!
— Старший Чжо просто невероятен! — захлопала в ладоши Линь Сяоюй, её глаза светились любопытством. — Но почему техника называется «Искусство Мерцающего Меча»?
— Эх ты, деревня, — снисходительно фыркнул Хозяин Допи, напустив на себя вид умудрённого жизнью старца. — Разве ты не заметила, что пока он крутил сальто, ты ни разу не моргнула? В этом и кроется её коварство — она настолько прекрасна, что зритель физически не может отвести взгляд. Говорят, во время Битвы у Каменных Врат мастера клинка использовали её, чтобы гипнотизировать вражеских солдат, расчищая путь пехоте.
— Вот оно что... — благоговейно выдохнули слушатели, проникаясь уважением к истории.
Завершив разминку, Чжо И мысленно выдохнул. Судя по рёву толпы, его акробатический этюд зашёл на ура. В конце концов, «Искусство Мерцающего Меча» было единственной техникой, которую он маниакально отрабатывал со времён университета, и владел ею даже лучше, чем утренней гимнастикой!
Но это была лишь прелюдия...
Настоящее испытание только начиналось.
Чжо И набрал полную грудь воздуха, готовясь применить «Сто шагов Летящего Меча».
На расстоянии двухсот метров от него уже была установлена крошечная мишень размером с чайную чашку. Для большинства студентов, едва достигших стадии Заложения Основы, она давно слилась с горизонтом, и им приходилось напрягать духовное зрение, чтобы хоть как-то различить её контуры.
— Невероятно сложная задача! Мишень слишком мала для такой дистанции! — ахнул Начальник Се на главной трибуне.
Директор Цзинь лишь снисходительно улыбнулся:
— Легенды гласят, что Генерал И мог этой техникой разрубить рисовое зёрнышко с расстояния в километр.
В голове каждого присутствующего на трибуне, включая восторженную ведущую, синхронно пронеслась одна и та же мысль: «Да это же просто безумие какое-то!..»
Эта техника, корни которой уходили в глубокую древность к мифическому богу мечей, покушавшемуся на жизнь тирана, была скрупулезно реконструирована Генералом И. На поверку она оказалась не такой уж и непостижимой. Если оценивать по десятибалльной шкале, её сложность едва дотягивала до шести баллов. Крепкий середнячок.
В студенческие годы Чжо И вызубрил теоретическую базу до дыр, но на практике его статистика успешных попаданий болталась в районе жалких шестидесяти процентов...
Техника требовала дьявольской концентрации, идеального тайминга и взрывной силы.
«Только не облажайся, только не сейчас!» — взмолился Чжо И, складывая пальцы в мечевую печать. Он медленно провёл рукой вдоль древесного лезвия Цзинкэ, прицеливаясь в далёкую мишень.
Плотный поток лазурной духовной энергии хлынул из его ладоней, окутывая коричневатую поверхность деревянного меча...
А в следующий миг Ван Лин с ужасом увидел то, чего так боялся.
Цзинкэ затрясся в руках Чжо И мелкой, лихорадочной дрожью, словно пытаясь вырваться!
— Дрянь дело! — внутренне содрогнулся Ван Лин.
Его интуиция вопила: клинок яростно отторгал чужеродную Ци и был в миллиметре от того, чтобы сорваться с цепи!
У бешенства Цзинкэ было две стадии...
Первая сопровождалась апокалиптическими разрушениями и мощнейшими землетрясениями в радиусе десяти тысяч миль!
Но этот вариант можно было смело отметать — если бы миру действительно грозил конец света, веко Ван Лина уже задергалось бы в эпилептическом припадке.
А если исключить первый сценарий, оставался только второй...
Ван Лин обречённо закрыл лицо рукой, готовясь к зрелищу, которое невозможно будет развидеть.
Чжо И совершенно не ожидал такого агрессивного сопротивления. Стандартный протокол при отторжении духовной энергии предписывал выполнить резкий рубящий удар в пустоту, чтобы сбросить излишки накопившейся Ци...
Именно это он и попытался сделать.
Но ярость Цзинкэ уже было не остановить...
В ту же секунду, когда Чжо И рубанул воздух мечом...
Свиссст!
Мирно сидевший на главной трибуне Старый Секретарь внезапно оказался в эпицентре чудовищной гравитационной аномалии! Его вышвырнуло из кресла, а невидимый вихрь лезвий мгновенно разодрал его брюки в клочья!
Взору публики предстали две могучие...
Волосатые ноги...
Прежде чем кто-либо успел моргнуть, пространственная буря улеглась.
И многотысячная толпа, онемев от священного ужаса, узрела картину маслом: Старый Секретарь, раскинув ноги, прочно восседал на плечах у Чжо И.
Его густая, жёсткая шерсть, больше напоминающая зимние рейтузы, гордо развевалась на тёплом весеннем ветру...
«...»
Ван Лин смотрел на этот сюрреалистичный кошмар сквозь пальцы.
Легендарная вторая стадия бешенства Цзинкэ заключалась в абсолютном, стопроцентном притяжении самых волосатых мужских ног в радиусе поражения прямо на плечи владельца!

Комментарии

Загрузка...